“吱呀——”
    端木府的朱漆大門被人從里面打開，端木紜、端木緋姊妹所乘坐的青篷馬車在一陣規律的車轱轆聲中駛入府中，不少下人都朝馬車的方向看著，交頭接耳地竊竊私語。
    大門后是一片鋪著青石板的庭院，干凈整潔，兩邊是外書房，馬車徑直往前，一道垂花門就出現在前方，馬車停在了垂花門外。
    端木紜和端木緋依次下了馬車后，就見游嬤嬤已經候在了那里，對著二人福了福后，皮笑肉不笑地說道：“大姑娘，四姑娘，太夫人說兩位姑娘舟車勞頓，想必是疲累了，免了二位姑娘的問安。”
    “多謝祖母一片慈愛之心。”
    兩姊妹如何不知賀氏現在壓根兒不想見到她們，卻也不在意，謝過后，就直接回了位于西北角的湛清院。
    湛清院是一個三進的院子，是當年端木朗在京城成婚后的住處，自從姊妹倆三年前來投靠祖父后，就住在這里的廂房，而正房一直空著。
    一般來說，就像男孩到了八歲會去外院居住一樣，女孩到了八歲也會有自己獨立的院子，然而在這端木府，也不知是因為兩姊妹之前在守孝，還是府中人對她們都漠不關心，端木紜都十三歲了，還沒有自己院子。
    她們幾日未歸，屋子里有些陰冷潮濕，空氣中散發著淡淡的霉味，張嬤嬤趕忙吩咐丫鬟們開窗透氣、整理屋子……
    才剛在東次間坐下，還沒喝上一口熱茶，就有丫鬟來稟說，二夫人來了。
    小賀氏不止是親自來了，還帶來了端木綺和一眾丫鬟婆子，下人們手里一個個都捧著托盤以及長盒，裝滿了色彩鮮艷的新衣裳和琳瑯滿目的首飾。
    眾人見禮后，小賀氏就給端木綺使了一個眼色，然而傲嬌的小姑娘卻捏著帕子避開了小賀氏的目光。
    小賀氏心里無奈，只得親熱地率先開口道：“紜姐兒，緋姐兒，你們祖母讓針線房給你們做了幾身新衣裳，趕緊試試合不合身。皇上圣明，想著那些駐守北境的將士，過兩天要召見北境將士的家眷和遺孤進宮，你們倆剛剛除了服，都是青春少艾的小姑娘，也該穿得鮮亮一些了。”
    小賀氏滔滔不絕地說著，可是端木緋卻看也沒看那些衣裳首飾一眼，她的目光冰冷地停駐在端木綺身上，腦海中飛快地閃過一幕幕：小姑娘痛苦地在冰冷的池塘里撲騰著，可是端木綺卻冷眼旁觀，嘲笑她是個掃把星，一直到小姑娘漸漸沉了下去，端木綺才知道怕了，讓粗使婆子下水救人……然而一切已經晚了！
    冷水灌進肺中的那種撕裂感和灼燒感，還有窒息帶來的頭暈目眩以及絕望都深刻地銘刻在了“端木緋”的記憶中……
    端木緋一眨不眨地盯著端木綺，那雙烏黑的眼眸仿佛要把人給吸進去似的。
    小賀氏表情僵了一瞬，然后笑吟吟地說道：“緋姐兒，那日是你二姐姐不對……”說著，她拉了拉端木綺的袖子，用眼神勸女兒：端木紜姊妹倆馬上就要進宮，萬一她們胡言亂語，影響了大皇子，怕是連一向疼愛她的貴妃娘娘都會怪罪，這對女兒可不好！
    這一次，端木綺總算心不甘情不愿地上前，福了福身道：“四妹妹，那天是我的不是，我只是與你玩鬧，也沒想到你會落水。”說著，端木綺心中越發不甘，她推端木緋是“無意”，然而端木紜推自己卻是有心，照她說來，已經是互不虧欠！
    端木緋如何看不出端木綺的不甘，也不看她，直接對著小賀氏，一臉無辜地說道：“二嬸母，您不是說二姐姐被祖母罰了跪小佛堂嗎？”
    小賀氏笑容一僵，端木綺是小賀氏的親女，也是賀氏的嫡親孫女，怎么可能因為這區區小事被罰呢？！小賀氏也就是去楊合莊接端木紜和端木緋時隨口那么一說，給大家一個臺階下而已，但是端木緋此刻問了，小賀氏也只能說咬牙說道：“是啊！緋姐兒你回來了，嬸母特意把你二姐姐帶來給你賠個不是。”心中卻是很不耐煩。
    端木緋睜著一雙如點漆般的黑眸一眨不眨地看著小賀氏，點頭道：“二嬸母自然不會騙我的。”
    說著，端木緋看向了端木綺，義正言辭地訓誡道：“二姐姐犯了錯，祖母才罰了二姐姐跪小佛堂，二姐姐可莫要因此對祖母心生怨艾……”
    這個小呆子居然教訓起她來了！本來就心中不甘的端木綺只覺得一股火氣直沖腦門，忍不住打斷了端木緋：“胡說八道！我什么時候對祖母心生怨艾？！”
    小賀氏被女兒尖銳的聲音叫得頭也疼了，來之前她千叮嚀萬囑咐，讓女兒在這兩姊妹進宮前先忍一時之氣，把這件事先揭過去……等皇后娘娘召見北境將士家眷的事過了，以后自有與這兩個丫頭片子清算的時候！哎，女兒終究是被自己寵壞了！
    小賀氏果斷地出言打斷了端木綺，訓道：“綺姐兒，你是姐姐，怎么能這么跟你四妹妹說話！還不回小佛堂繼續跪著去！”
    端木綺簡直不敢相信自己的耳朵，下意識地拔高嗓門：“娘，你真要為了這個傻子罰我？”
    自小她就是端木府最受寵的掌上明珠，從來就沒受過一點委屈，這一次，母親竟然為了這兩個克父克母的掃把星罰她！
    端木紜眉頭一皺，正要說話，就聽端木緋認真地說道：“二姐姐，我不是傻子！”
    端木綺嘴角撇了撇，面露嘲諷之色，道：“瘋子不知道自己瘋，傻子也不會承認自己傻！”
    端木緋一本正經地點了點頭，說道：“二姐姐說得是。”
    這話聽起來似乎哪里不太對……端木綺愣了一下，反應了過來，怒道：“你敢罵我？！”
    端木緋依然點頭，說道：“二姐姐說得是。”
    端木紜不禁“噗哧”地輕笑出聲，妹妹實在太可愛了，若不是這里還有礙眼的人在，真想揉揉妹妹的腦袋。
    端木紜的笑聲讓緋木綺更加惱羞成怒，臉頰氣得通紅。想起之前端木紜推自己下水，而現在端木緋得了便宜還賣乖，如此羞辱自己。
    一時間，新仇舊恨一起涌上來，緋木綺越發怒不可遏，心里浮現一個主意。
    “四妹妹，”緋木綺仰起下巴，挑釁地看著端木緋道，“到底誰傻，我們比一比不就知道了？！”她一定要好好教訓一下端木緋，讓她以后看到自己就要繞道走！
    端木緋歪著腦袋，笑瞇瞇地看著端木綺，問道：“二姐姐想跟我比什么？”
    “算學！四妹妹敢不敢跟我比？”緋木綺毫不遲疑地說道，眸中透著一絲惡意，“誰要是輸了，就大喊自己是傻子一百遍！”
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