隨著丫鬟奉上了兩盅熱茶，淡雅如蘭的茶香漸漸在空氣中彌漫開來。
    岑隱莞爾一笑，狹長魅惑的眸子對上了端木憲驚疑不定的眼眸，“本座頗為喜歡府上的四姑娘，一直把她當(dāng)作妹妹一般，”他陰柔的聲音透著毫不掩飾的笑意，緩緩道，“今日四姑娘小定，本座就來府上打擾一番了。”
    話落之后，他修長如玉竹的手指端起了一旁的白瓷浮紋茶盅，慢慢地飲著其中茶水。
    廳堂里陷入一片沉寂，鴉雀無聲。
    岑隱這句話實(shí)在是超乎端木憲的意料，他呆若木雞地站在那里，驚住了。
    跟隨岑隱來此的兩個小內(nèi)侍也驚住了，張口結(jié)舌。
    時間仿佛凝固在了這一瞬，直到廳堂外一陣穿堂風(fēng)突地拂了進(jìn)來，兩個小內(nèi)侍才猛然驚醒過來，面面相覷，兩人的臉上都寫著“原來如此”。
    難怪督主對端木四姑娘一直這般友善，原來是認(rèn)作了義妹了啊！
    他們很自發(fā)地把岑隱嘴里的“當(dāng)作妹妹”替換成了既定的事實(shí)。
    二人皆是心里暗暗慶幸不已：還好他們“精明”，有眼色，從來沒得罪過這位端木四姑娘，而且以前碰到她和端木大姑娘時，他們都態(tài)度恭敬得很。
    不過，督主的妹妹今日小定禮，那么他們這些個做下屬的，是不是也要來送禮啊！
    二人再次交換了一個眼神，心道：是了，督主都送禮了，他們怎么能不送，實(shí)在太沒眼力勁了。等回去后，得趕緊去備一份厚禮送來端木家才是！
    只是轉(zhuǎn)瞬，這兩個小內(nèi)侍的思緒已經(jīng)是九轉(zhuǎn)十八回。
    端木憲也已經(jīng)回過神來，他坐下后，笑著對著岑隱拱了拱手道：“岑督主，這真是我那孫女的福分啊！我替我那四孫女多謝督主了。”
    端木憲笑得十分熱絡(luò)，談笑風(fēng)生，其實(shí)心里還是震驚不已：沒想到自家四丫頭竟然能得岑督主的另眼相看，這還真是……
    端木憲幾乎想要掐一下自己，來確認(rèn)一下他是不是在做夢。
    端木憲定了定神，含笑又道：“勞煩督主在此小候，我這就派人去把我那四孫女叫來……”
    岑隱抬了抬右手，示意端木憲不必了，道：“本座才剛回京，還要去向皇上復(fù)命，就不叨擾首輔了。”說著，他就站起身來，對著端木憲隨意地拱了拱手，以示告辭。
    端木憲也不敢留岑隱，只是說著“我送送督主”之類的客套話，親自把人送到了儀門，直到岑隱的馬車駛出了正門，端木憲還有一種恍然如夢的感覺，終于忍不住悄悄擰了自己一把。
    ……不是夢。
    也是啊！
    自家的四丫頭的確聰慧、可愛、機(jī)靈、多才多藝、還有識人之明……那真是無一處不好，岑督主還真有眼光！
    前方岑隱的馬車駛出了端木府后，就沿著權(quán)輿街一路飛馳，朝皇宮方向駛?cè)ァ?br/>     一炷香后，他的馬車就抵達(dá)了宮門口，岑隱下車后，就帶著一個小內(nèi)侍徑直去往御書房。
    太陽已經(jīng)開始西下，金紅色的陽光溫柔地灑了下來。
    早有內(nèi)侍前去找皇帝通稟，因此岑隱一到，就立刻被人殷勤地引進(jìn)了御書房里。
    “阿隱，你可回來了！”
    皇帝見岑隱歸來，喜出望外，緊皺了好幾天的眉頭舒展開來，臉上溢滿了笑意。阿隱回來，他就可以松一口氣了，不必沒日沒夜地與那些個煩不勝煩的折子打交道了。
    “參見皇上。”岑隱一邊恭敬地給皇帝作揖行禮，一邊不動聲色地打量著四周。
    御書房還是那個熟悉的御書房，布置擺設(shè)如同他走之前一般沒什么大的變化，但又似乎有些不一樣了，那張?jiān)?jīng)整潔的御案上凌亂不堪，胡亂地堆著好幾疊折子，其中幾張折子或合或攤開地放在一邊。
    “阿隱，坐下說話吧。”皇帝語調(diào)親和地說道，“這一路你辛苦了！”阿隱替自己千里迢迢地跑這么一趟，自己可要大大地獎賞阿隱一番才是。
    “謝皇上，食君之祿，忠君之事。這是臣的本分！”
    岑隱云淡風(fēng)輕地說道，跟著他從善如流地撩袍在窗邊的一把紫檀木圈椅上坐下了。
    君臣倆只是客套地說了兩句，但是籠罩御書房許久的陰云卻在這三言兩語間一掃而空了。
    御書房里服侍的內(nèi)侍躡手躡腳地給岑隱上了茶，心里慶幸地想著：千盼萬盼，督主總算回來了，接下來他們的日子也就好過多了。
    上了茶后，那內(nèi)侍就步履無聲地往后退去，耳邊聽岑隱輕描淡寫地又道：“皇上，恕臣來遲一步，臣進(jìn)宮前先去了一趟端木家，今天是端木四姑娘小定，臣特意去送了一份賀禮。”
    什么？！那內(nèi)侍聞言腳一軟，腳下差點(diǎn)就一個趔趄，眸光微閃，唏噓地心道：滿朝的文武百官，出京辦差回來，敢不先進(jìn)宮，而是優(yōu)先跑去其他地方的，恐怕也只有岑督主了！
    皇帝怔了怔，臉上既無怒意，也無不悅，反而是若有所思。
    皇帝立刻“明白”了岑隱的用意。
    封炎和端木緋這門婚事的重要性，自己和阿隱都心知肚明，卻不能廣而宣之，因此自己不太方便親自下旨賞賜。朝堂皆知阿隱代表了自己，阿隱的這份賀禮自然而然地可以讓朝臣們看到自己對這樁婚事的態(tài)度，想來不會再有人如同賀家與賀氏那般不長眼睛地上躥下跳了。
    “阿隱，這事你辦得很好。”皇帝毫不吝嗇地贊道，心里只覺得果然還是阿隱最知道自己的心意，事事急自己之所急，思慮周道。
    “皇上過獎。”岑隱對著皇帝抱拳，似朱染的嘴唇微揚(yáng)，接著道，“臣方才去時，聽端木首輔說儀式已成，一切都很順利。今天還是安平長公主殿下親自去端木家下的小定……”說著，他似乎有幾分感慨地嘆道，“真是可憐天下慈母心。”
    窗外，春風(fēng)習(xí)習(xí)，吹得岑隱頰畔的幾縷碎發(fā)隨風(fēng)飛舞，發(fā)絲溫柔地?fù)嵘狭怂^美的面頰，給他添了幾分不羈，斜飛的劍眉下，烏黑狹長的眸子里寧靜無波。
    皇帝似笑非笑地勾起了嘴角，眼里盈滿了笑意。可不就是，安平再強(qiáng)悍再能干，封炎也永遠(yuǎn)是她的軟肋，她的弱點(diǎn)。
    如今安平能退一步，以后就還能退無數(shù)步！
    皇帝慢悠悠地捧起御案上的青花瓷茶盅，心情又暢快了些許。
    岑隱不動聲色地觀察著皇帝的表情變化，唇角翹得更高了，順勢又道：“臣這趟出去，總算是不負(fù)皇命，在長碧山腳一個叫南山鎮(zhèn)的小鎮(zhèn)里找到了那支影衛(wèi)。影衛(wèi)這十?dāng)?shù)年來一直都隱居在那里，臣如今已經(jīng)收服了他們。他們都宣誓誓死效忠皇上，赴湯蹈火，在所不辭。”
    皇帝聞言，眸子湛亮，喜形于色地?fù)嵴频溃骸昂茫∪绱松鹾茫　笔虑榻唤o阿隱辦，果然最是穩(wěn)妥！
    這時，岑隱站起身來，俯首從袖中取出了一塊金色的令牌，長翹濃密的睫毛半垂，眸中掠過一抹異芒，一閃而逝。
    他若無其事地上前幾步，恭敬地把手里的令牌呈給了皇帝道：“皇上，臣不負(fù)所托，物歸原主。”
    皇帝隨手把玩著這塊令牌，揚(yáng)起的嘴角就沒放下過，又道：“阿隱，就依朕之前所言，從今以后，影衛(wèi)并入東廠，全權(quán)交給你來把控！”
    皇帝這段時日也仔細(xì)考慮過了許多遍，這支影衛(wèi)在外頭十幾年，難免就“野”了，到底可不可用，也要再行觀察。交由岑隱來管，一來是影衛(wèi)所行之事與東廠相近，二來也可以由岑隱就近監(jiān)視調(diào)教，自己才能安枕無憂。
    “是，皇上。”岑隱鄭重其事地對著皇帝作揖道。
    皇帝朗聲大笑，覺得心頭的一樁心事至此才算是完全放下了。他又吩咐岑隱坐下，然后端起跟前的茶盅，喝了幾口熱茶。
    皇帝就在幾步之外，可是岑隱卻完全不拘謹(jǐn)，好似在自己的書房般，悠然自在地也端起了茶盅，淺啜了一口后，贊了聲“好茶”。
    皇帝立刻就吩咐一旁的內(nèi)侍待會兒給岑隱送些龍井過去，那內(nèi)侍急忙應(yīng)聲。
    御書房里，君臣和樂，自岑隱歸來后，皇帝的眉頭就沒皺起過，內(nèi)侍的心是徹底定了：反正只要有督主在，什么事都能解決。
    外面的微風(fēng)不止，五月下旬的風(fēng)暖烘烘的，吹拂得庭院里的幾棵水楊的枝葉搖曳不已，“簌簌”不止，草木特有的氣味隨風(fēng)飄進(jìn)御書房里。
    皇帝看著窗外的那幾棵水楊，水楊又名蒲楊……皇帝眸光一閃，想起了什么，再次開口道：“阿隱，蒲王半個月前駕崩的事，你可聽說了？”
    岑隱捧在半空中的茶盅停住了，又放下，搖了搖頭道：“皇上，臣才剛剛回京，還不曾聽聞。”他陰柔的聲音還是如平日般不疾不徐，臉上噙著一抹安撫人心的淺笑。
    “朕打算派使臣前往蒲國吊唁，卻是不知該派誰為使臣好。”皇帝右手成拳，隨意地在御案上敲了兩下，語氣中掩不住抱怨的意味，“早朝上百官都討論好幾天了，就這么一件小事，他們就爭個沒完了，推來推去的！”
    皇帝想起早朝上鬧哄哄的樣子，就是目光一沉，跟著又看向了不遠(yuǎn)處的岑隱，問道：“阿隱，你可有什么想法？”
    岑隱修長好看的手指在茶盅上微微摩挲了兩下，似有沉吟之色。
    須臾，他才開口提議道：“皇上，不如讓封公子跑一趟，您覺得如何？”
    封炎？！皇帝手一僵，手中的茶盅差點(diǎn)沒滑落，眸中露出一絲訝色。這是他和文武百官都不曾考慮過的人選。
    皇帝猶豫了，薄唇抿成了一條直線，沒有表態(tài)，只是沉默地放下了茶盅。
    岑隱也不著急，不緊不慢地接著道：“皇上，以臣之間，我大盛與蒲國只能和，決不能有任何差錯。”
    這一點(diǎn)完全符合皇帝的心意，皇帝挑眉示意岑隱繼續(xù)。
    “據(jù)臣所知，先蒲王朗日瑪膝下有原配留下的嫡長子，若是這嫡長子繼位，以蒲國的傳統(tǒng)，新樂郡主就要嫁給這長子……恐怕新樂郡主肯定是不愿意的。”
    皇帝聽著，微微頷首。大盛女子一向從一而終，改嫁雖然并非沒有，可是改嫁給繼子，卻是聞所未聞，在大盛，這可是不倫！
    岑隱還在有條不紊地繼續(xù)往下說：“……一旦如此，兩國之間必有風(fēng)波，而依安平長公主與新樂郡主之間的‘關(guān)系’，這件事也唯有封炎能‘勸’她依從蒲國的規(guī)矩。”
    皇帝瞇了瞇眼，覺得岑隱說得不無道理。
    新樂郡主和親蒲國多年，已經(jīng)許久沒有她的消息了，而許家人也早就不在朝堂上了，如今也唯有安平與新樂郡主還有幾分過去的舊情。
    如果由封炎前往蒲國，想來新樂郡主也會給封炎幾分臉面，再者，許家人也畢竟還在大盛，自己需要由一個合適的人選去“委婉”地提醒新樂郡主這一點(diǎn)。
    但是……
    皇帝的右拳又開始輕輕地敲擊桌面，心里還是有幾分遲疑：就這么放封炎離京前往蒲國，他實(shí)在是不放心啊！萬一封炎從此一去不復(fù)返了呢？
    岑隱像是隨口又提了一句：“皇上，安平長公主殿下留在京里，想來封公子行事也會‘謹(jǐn)慎小心’的……而且，他也已經(jīng)定了親。”
    他言下之意是，有安平和端木緋在京里，封炎哪怕是離京，也會有所顧忌，不敢起什么歪腦筋。
    皇帝瞇起了精明的眼眸，面露沉思之色，還是沒有說話。
    岑隱也沒有再說話，屋子里靜了下來，寂靜無聲。
    岑隱慢慢地飲著茶水，抬眼朝窗外望去。
    他絕美的臉龐上神色淡淡，沒有一絲漣漪，狹長的眸子也是平靜得猶如無風(fēng)的湖面般，窗外隨風(fēng)婆娑起舞的蒲楊樹倒映在他烏黑的瞳孔里，搖曳的樹影令他的眸子看來越發(fā)深沉。
    世人多是只知蒲楊秋季凋謝得早，卻不知它柔而堅(jiān)韌，生命力極強(qiáng)，哪怕是在干涸的河床上也能扎根生存。
    一旁的內(nèi)侍一直在仔細(xì)地觀察皇帝和岑隱，見岑隱的茶喝了大半盅，正想給他添茶，就聽皇帝驀地開口道：“阿隱，你去擬一份奏折……”
    內(nèi)侍的斟茶聲陡然而止，岑隱則站起身來，撫了撫衣袍后，作揖聽命。
    當(dāng)日傍晚，安平長公主府正門大開，迎來了一眾天使，才剛定親的封炎接到了一道剛出爐的圣旨，命他為使臣出使蒲國。
    此時封炎已經(jīng)換上了自家蓁蓁親手縫制的新衣，有些不舍地看了看自己的新袍子，慶幸幸好袍子里頭還穿著舊褲子。他小心地撩起他的寶貝新袍子，跪在地上領(lǐng)了旨。
    “臣接旨。”
    封炎高抬雙手，接過那道明黃色的圣旨，眼簾微微垂下，那雙漂亮的鳳眼似清澈又似幽深，眸子里復(fù)雜得難以捉摸。
    來傳旨的天使來去匆匆，前后不過一盞茶功夫，公主府就閉上了大門，又恢復(fù)了平靜。
    圣旨里要求封炎三日后就出發(fā)，封炎當(dāng)晚就擬了一份名單，次日早朝后，他出現(xiàn)在了御書房。
    “皇上表舅，外甥這次出使蒲國，想在使臣團(tuán)中再加幾個人選。”封炎一邊說，一邊把手里的名單呈給了皇帝。
    封炎身上還穿著端木緋給他做的那身紫色衣袍，心里美滋滋的：這身衣袍不僅是蓁蓁親手所制，而且母親說了，看顏色與料子，應(yīng)該和蓁蓁的新衣裳是一套的。
    御案后的皇帝沒注意封炎的那點(diǎn)小心思，默默地垂眸看著手里的名單。
    這份名單上的第一個名字就是溫?zé)o宸。
    皇帝盯著“溫?zé)o宸”這三個字，微微蹙眉，瞳孔變得幽暗了一些，似是隨口道：“阿炎，無宸一向閑云野鶴，從不理會朝政，你有把握說服他嗎？”
    封炎看似低眉順眼，其實(shí)目光正在癡癡地看著袍角的那幾片竹葉，心里贊嘆，自家蓁蓁的繡工可真好。
    聽皇帝一問，他依依不舍地抬眼朝皇帝看去，抱拳道：“皇上表舅，此行去蒲國，為的是和蒲國新王表達(dá)我大盛的交好之心，外甥行武，年紀(jì)又小，從不曾出使他國，就怕到時候考慮不夠周詳，有無宸在，也可以提點(diǎn)外甥一二。”
    他理所當(dāng)然地說著：“只要皇上表舅下旨，無宸自會答應(yīng)的。”言下之意是他根本就還沒征求過溫?zé)o宸的意見。
    皇帝看著幾步外的封炎，少年的跳脫讓他心里是既放心，又不太放心。
    皇帝沒再說什么，低頭再次看向了名單，這張絹紙上列的名字，除了溫?zé)o宸外，還有一個名字引來了皇帝的注意。
    慕瑾凡。
    皇帝凝眸盯著慕瑾凡的名字又看了半天。
    慕瑾凡是宗室子，皇帝剛剛才罰過泰郡王給他作主，又緩了慕瑾凡母家的刑，想來慕瑾凡如今定是真心感激自己的，封炎這次特意把慕瑾凡的名字加進(jìn)去，怕也是對自己表明態(tài)度，想讓自己安心吧。
    皇帝其實(shí)也沒完全猜錯，這次雖然是皇帝主動下旨把出使蒲國的差事交給封炎，但是以皇帝多疑的性子，他必會在使臣團(tuán)中放幾個心腹才會真正安心。封炎主動把慕瑾凡放進(jìn)去，也算是占了一個名額，如此才不至于讓他自己太過被動。
    皇帝靜靜地又盯著名單片刻，眉頭微動。
    一旁服侍筆墨的內(nèi)侍從皇帝微妙的表情變化已經(jīng)看出了皇帝的心思，急忙磨起墨來，在屋子里原本的熏香、書香和茶香中，又加入了淡淡的墨香。
    皇帝拿起一旁的一支狼毫筆，筆尖沾了沾墨，就在封炎漫不經(jīng)心的目光中，在名單的最后又添了一個名字。
    皇帝放下了狼毫筆，再次看向與他一案之隔的封炎，隨口問道：“阿炎，你覺得如何？”
    封炎聳聳肩，意思是，無所謂。
    至此，使臣團(tuán)的成員算是徹底定下了。
    皇帝的心事也算放下了一半，眸子閃現(xiàn)些許笑意，與封炎道起家常來：“朕聽說你母親昨日給你去端木家下了小定？”
    一說到這個話題，封炎的臉上就樂開了花，原本還有一分驕矜、兩分漫不經(jīng)心的俊臉笑得有些傻乎乎的，點(diǎn)了點(diǎn)頭說：“是啊，皇上表舅。”
    定了親，蓁蓁就算是他家的半個人了。
    皇帝看著他傻乎乎的臉，腦海里再次浮現(xiàn)端木家的那個小丫頭單純可愛的面龐，再次有種自己把好好的一個女娃娃推到狼窩里的感覺……哎，幸好阿隱體察圣意，替自己送了份賀禮去，也算是稍稍彌補(bǔ)了一番。
    皇帝一看到封炎就想起端木緋，突然覺得有些無法面對這個外甥，揮了揮手，就把他給打發(fā)了。
    封炎從善如流地退下了，他還有別的地方要去呢，也沒功夫在宮里陪皇帝耗著。
    封炎馬不停蹄地出了宮，騎上奔霄，只選了個方向，老馬識途的奔霄就知道他的心意，一路朝權(quán)輿街飛馳。
    于是，不到午時，他就出現(xiàn)在了湛清院里，走的當(dāng)然不是正門。
    “呱呱呱！”
    “壞壞壞！”
    小八哥正在窗口的方幾上又是跳腳，又是撲扇翅膀。
    端木緋眼神呆滯地看著小八哥，心神早就飛到了九霄云外，充耳不聞。
    這只小八哥啊，實(shí)在是太不容易討好了，她今天好心地幫它把鳥窩清理了一遍，換掉了里面的舊干草，填上新的干草，還給它放了幾朵它喜歡的五色碧桃的干花。
    結(jié)果，這只“鳥”心難測的八哥怒了，跳腳地質(zhì)問起它的舊干草，足足地對著新窩叫囂了半個時辰都不停歇，把幾個丫鬟也給嚇跑了。
    唔，還是團(tuán)子乖！
    端木緋抬手摸了摸另一個窩里蜷成一團(tuán)的小白狐貍，忽然手下一顫，小狐貍警覺地抬起頭來，與此同時，小八哥好像是啞巴了似的不叫了。
    再下一瞬，眼前一暗，似有什么“東西”擋住了窗口的陽光。
    只要看小八哥和小狐貍的樣子，端木緋就猜到來人是誰，也唯有“他”才能達(dá)到這樣的效果了。
    端木緋一時都不知道是該同情兩個小家伙，還是該同情自己的好。
    端木緋轉(zhuǎn)過頭，直覺地對著窗外的封炎露出乖巧的微笑。
    “封公子。”
    端木緋當(dāng)然認(rèn)得出封炎身上那身紫色的衣袍是自己昨天才送出的那一身，目光下意識地在他身上流連了一圈。
    那衣袍穿在封炎身上恰恰好，增之一分則太長，減之一分則太短，還有那袍角以孔雀羽線和金縷線繡的竹葉在陽光下閃閃發(fā)亮，給這袍子添了一絲貴氣。
    唔。自己的手藝挺好的，才三天功夫就把衣袍趕了出來，而且這么合身！雖然她是在宮里多玩了幾天，但也沒耽誤荒廢了正事對不對？端木緋心里還頗為自得。
    封炎被端木緋灼灼的目光看得有些不好意思，心里遲疑地想著：不知道他是不是該轉(zhuǎn)個圈圈讓蓁蓁瞧瞧這衣裳穿在他身上有多合身多好看……
    可是，他突然轉(zhuǎn)圈的話，蓁蓁會不會以為他很奇怪？
    封炎正遲疑著，那只原本“僵”掉的小八哥又動了，撲棱著翅膀飛下了方幾，它似乎是忘了該怎么飛，好像母雞一樣邊飛邊走地跑出去了，“壞、壞”的叫聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳來……
    端木緋真心為自家膽子比麻雀還小的愛寵感到慚愧，客氣地說道：“見笑見笑。”
    “哪里哪里。”封炎想也不想地脫口道。
    跟著就是一陣沉默，兩人彼此對視了一瞬，覺得他們的對話有些奇怪，都默默地低頭，有志一同地望向了窩里的小狐貍。
    小狐貍用冰藍(lán)色的眼眸充滿鄙夷地看了他們倆一眼，懶得理會他們，徑自閉眼睡覺。
    沉默蔓延了片刻，封炎清了清嗓子，沒話找話地說道：“蓁蓁，我馬上要去一趟蒲國。”