皇帝輕啜了一口熱茶，沉聲問道：“那兩個南懷探子現在何處？”
    “回皇上，現在人就關在京兆府的牢房里。”劉啟方急忙作揖答道。
    皇帝瞇了瞇眼，眼底掠過一道精光，沉吟著道：“把人都交給東廠吧。”
    劉啟方聽著眼睛一亮，對他而言，這兩個南懷探子那可是燙手山芋，他巴不得立刻就甩掉這兩個大麻煩，迫不急待地應道：“是，皇上。”
    緊跟著，岑隱站起身來，對著皇帝作揖領命：“是，皇上。”
    同樣的三個字，前者透著一種慌不擇路的狼狽，后者卻是成竹在胸的沉穩。
    皇帝自然是看在眼里，對岑隱愈發贊賞，對劉啟方則是微微蹙眉，斥道：“劉啟方，你身為京兆尹，統管京城大小事務，京城里混進了外族，你卻全不知情，還險些釀成大錯，你可知罪？！”
    劉啟方只能唯唯應諾，京城是在天子腳下，京兆府說是什么都要管，又其實什么都管不來，比如說，這京城的幾道城門守衛就不歸他管，偏偏這京城的治安又屬于他的職責范圍，只能什么錯都攬到他的下面。
    皇帝又訓斥了他一頓，讓他加強京中巡邏，戶籍、路引管理云云，又罰了三個月的俸祿，這才不耐地打發他下去。
    直到此刻，劉啟方的心才算是徹底放下了，知道自己這又逃過了一劫，心道：歷來這京兆尹往往都做不久，沒個一年就會被罷免，自己提著腦袋居然也做了三年，也算是不易了。
    他一邊想著，一邊決定等休沐時一定要去皇覺寺上個香，今天還真是菩薩保佑了，要不是事情恰好發生在皇覺寺又被端木家的姑娘碰上了，怕是另一個結局了……
    劉啟方想想都覺得有些后怕，對著皇帝領了罰后，就躬身退下了。
    出了御書房后，劉啟方又用袖口擦了擦額頭的冷汗，長舒了一口氣，然而，他這口氣才吐出一半，就僵住了，眼角的余光瞟到岑隱跟在他身后也出了御書房。
    劉啟方這下連汗也顧不上擦了，急忙轉身，對著岑隱賠笑道：“督主，這夜風涼，您可要注意身子。”
    外面的天色已經暗了下來，夜空中月明星稀，夜風習習，帶著如水的涼意，雖然不似白天那般和煦，卻也不至于寒涼刺骨。
    岑隱淡淡地瞥了劉啟方一眼，道：“劉大人，煩擾你把人犯即刻押到東廠吧。”
    本來，天色已晚，宮門都已經落鎖，京城也在宵禁，不過這些個規矩也不過是拘束普通人的，而岑隱也從來不是什么普通人，劉啟方毫不遲疑地連聲應下：“是，督主。下官即刻就去京兆府押送人犯。”
    劉啟方笑得越發殷勤，點頭哈腰。
    不一會兒，原本已經關上的宮門就在那沉重粗嘎的聲響中再次被打開了。
    緊接著，陣陣急促凌亂的馬蹄聲回蕩在京城那空蕩蕩的街道上，在這寂靜的夜晚顯得尤為刺耳響亮，那些平民百姓還不知道怎么回事，皆是膽戰心驚地緊閉門戶。
    京兆伊是心急如焚，一方面是急著甩掉兩個南懷探子，另一方面更擔心讓岑隱久候，他帶著班頭與一幫子衙差親自把兩個人犯押去了東廠。
    在東廠的大門口接應他的是一個三旬出頭的青衣內侍，形如枯槁，目光如電。
    “曹千戶。”劉啟方客氣地對著那青衣內侍抱拳見禮。
    東廠掌刑千戶曹由賢的威名連他這京兆尹都是如雷貫耳。
    “劉大人，隨咱家來吧。”曹由賢尖細的聲音聽來陰陽怪氣，一笑起來就有種皮笑肉不笑的感覺，讓看著心里發毛。
    劉啟方唯唯應諾，對著身后的班頭和衙差使了個手勢，讓他們趕緊押著兩個人犯跟上。
    曹由賢帶著他們穿過一片庭院，繞過正廳，往西北角而去，一直來到一個戒備森嚴的小院子門口，門口守著四個東廠番子，面目陰森。
    劉啟方有些不安地咽了咽口水，心里猜到這里想必就是東廠的詔獄了。
    大盛朝只有東廠和錦衣衛有詔獄，詔獄不同于包括天牢在內的普通監獄，它不受刑部、大理寺和都察院這三法司的管轄，所關押的犯人是皇帝下詔逮捕，從逮捕、審訊以及行刑都由東廠和錦衣衛自己施行，直接向皇帝匯報。
    這東廠和錦衣衛的詔獄那可是無數官員的埋骨之處！
    劉啟方不安地咽了咽口水，只覺得心跳砰砰加快，如擂鼓般回蕩在耳邊，目不斜視地隨著曹由賢進去了，頸后沁出了一層薄汗。
    然而，進入他眼簾的并非是一個森冷如鬼屋的牢房，看著就像是一個普通的四合院，院子里點著幾盞大紅燈籠，照得四周亮如白晝，青石磚地面上一塵不染，庭院一角還種了幾株碧綠的翠竹，翠竹在春日的晚風中簌簌作響，透著一分清幽。
    劉啟方稍稍松了一口氣，心也放下了一點，可是下一瞬，就聽右邊的一間廂房里傳來一陣凄厲的慘叫聲，沖破這寂靜的夜晚，很快又戛然而止，四周再次恢復了平靜，似乎剛才什么也沒發生過。
    可是劉啟方的心卻靜不下來，心中忍不住去想剛剛慘叫的那個人身上到底發生了什么，他又為什么突然沒聲息了……
    莫非是……
    劉啟方的心跳漏了一拍，不敢再想下去，加快腳步跟上曹由賢，把兩個人犯押進了西廂的一間審訊室。
    劉啟方只覺得這屋子里比外頭還要陰冷一分，額頭滲出不少冷汗。
    他用袖口擦了擦汗，正想告辭，就聽一個東廠番子對著曹由賢稟報道：“曹千戶，小的已經派人去請督主了。”
    劉啟方還沒出口的話頓時又咽了回去，自覺地接口道：“那本府就等督主來了，問過安后再走。”
    那一男一女兩個南懷探子被押著跪倒在地，頭發凌亂不堪，臉上也臟兮兮的，看來就像是哪里來的乞丐般，也唯有那銳利的眸子與倔強的嘴角透出他們的身份不同一般。
    劉啟方有些忐忑地等待著，目光難免掃到放在一旁的那些個刑具，拶子、鋃鐺、夾棍、銅錘、彎鉤、長釘……
    這一件件、一樣樣直看得劉啟方渾身的汗毛都豎了起來，巴不得立刻就離開這里。
    他屏息等待著，半盞茶后，就看到岑隱熟悉的身形悠然隨意地跨入屋子里。
    岑隱的身上還穿著之前的那身大紅色麒麟袍，屋里屋外那近乎血紅色的燈光給他渾身裹上一層危險的光暈，嘴唇如那身上的衣袍般紅艷似血。
    岑隱明明微微笑著，劉啟方卻感覺似有一股冰冷的寒意撲面而來。
    劉啟方心里打了個寒顫，連忙應了上去，又是作揖又是賠笑：“這都快二更天了，真是辛苦督主了。”
    劉啟方笑吟吟地好一陣噓寒問暖，說著什么“皇上少不了督主”，“督主能者多勞”云云的恭維話，好像這朝堂上沒了岑隱就要癱瘓、大盛沒了岑隱就要亡國似的。
    岑隱一撩衣袍，隨意地在上首的一把太師椅上坐下了，淡淡地問道：“劉大人可要留下來聽審？”
    劉啟方心里咯噔一下，連連搖頭道：“不用了。這人送到了，下官就先告退了。”他擦了把冷汗，唯恐岑隱留他似的，趕忙快步走了。
    這東廠的詔獄來這么一次就夠了，他可不想再來了！
    岑隱修長如玉竹的手指端起茶盅，吹了吹浮在茶湯上的茶葉，看也沒看那兩個跪在地上的南懷人，道：“帶下去審吧，可別把人弄死了！”他紅艷的嘴角勾出一抹漫不經心的弧度。
    “是，督主。”曹由賢恭敬地抱拳領命，隨意地做了個手勢，就有兩個東廠番子把人給押到了隔壁屋。
    岑隱慢悠悠地捧著茶盅飲了口熱茶，嘴角翹得更高了，似乎對這茶還頗為滿意，一股淡淡的茶香隨著熱氣彌漫開來。
    乍一看，彷如一個優雅的貴公子正身處一間茶室中，悠然品茗。
    “啪！啪！啪！”
    沒一會兒，隔壁的屋子里就傳來一陣棍棒打在皮肉上的悶響，一下比一下重，間隔一下比一下少……
    緊接著，聲響又變了，一時“砰砰”，一時“咚咚”，一時“汩汩”，又一時靜默……各種令人毛骨悚然的古怪聲音夾著陣陣痛苦的悶哼聲從隔壁傳來，讓聽者浮想聯翩。
    然而，岑隱卻是面不改色，充耳不聞，自顧自地飲著茶。
    須臾，他又隨手拿起一冊《左傳》，靜靜地翻了起來，一頁接著一頁，不緊不慢，長翹濃密的眼睫偶爾微微顫動著……
    一旁服侍的小蝎仔細地看顧著爐子上的茶水，適時地給岑隱添茶加水。
    屋子里，靜謐悠然而閑適。
    而一墻之隔的地方，卻是陰森血腥而壓抑。
    兩者形成了極致的對比。
    時間在這種古怪的氣氛中流逝，遠處傳來了“咣、咣”的鑼聲，在這寂靜的夜晚，極具穿透力，伴著更夫慢悠悠的吟唱聲。
    二更天到了。
    當鑼聲漸漸遠去后，隔壁又有了動靜，曹由賢快步地回來了，恭敬地對著岑隱稟道：“督主，這兩個南懷人骨頭很硬，說得都是一些無關緊要的，不肯吐露緊要之事……還請督主再給屬下幾天，便是再硬的骨頭看，屬下也能把它給‘打碎’了！”
    他的聲音像是從喉低擠出般，帶著一股像是由陰間而來的陰冷之氣，他身后的東廠番子低眉順眼，為那兩個南懷人捏了把冷汗：曹千戶可是有曹馬面的外號，就沒有他撬不開的嘴巴。
    岑隱放下手里的那本《左傳》，隨手放在一邊，頷首道：“人就交給你了。”
    他絕美的臉龐還是那般氣定神閑，云淡風輕，又捧起了茶盅，慢慢地摩挲著手中的青花瓷茶盅，又問：“這兩人落腳的地點查到沒？”
    “查到了。”曹由賢立刻就回道，“在城西的眾興商行。他二人是以行商的身份在川州加入了商隊，路引齊全，又混在商隊里，因此進城時才得以蒙混過關。”
    “那就先把眾興商行給抄了。”岑隱輕描淡寫地吩咐著，仿佛在說一件微不足道的事。
    曹由賢應了一聲，隨手做了個手勢，他手下的一個東廠番子就退了出去，跟著外面傳來一陣喧嘩聲，似有一隊人馬氣勢洶洶地出動了，凌亂急促的步履聲漸漸遠去……
    四周很快又歸于平靜。
    又飲了兩口茶后，岑隱神色淡然地站起身來，隨意地撣了撣衣袍，閑庭信步地走出了屋子。
    小蝎亦步亦趨地跟在他身后，如同一道影子般。