“紜姐兒，早上你說的事，我仔細又考慮了一番……”賀氏那保養得當的指尖在綠地粉彩花鳥紋茶盅碗口的金線上摩挲了一下，透著幾分云淡風輕的隨意，“你十三歲了，也確實該是學著料理家事了。不過，你一個小姑娘家家的，一下子接手這么多的嫁妝，哪里管得過來，這樣吧，你先試著管一家鋪子和一個莊子練練手，等熟悉了，以后再慢慢接手其他產業也不遲。”
    賀氏微微笑著，面上端著長者的慈愛。
    對于在座的其他人而言，在短暫的驚訝后，又覺得理所當然。
    賀氏看似退了一步，其實以退為進地把她自己立于不敗之地！
    這個結果既在意料之外，又在情理之中。
    端木家是尚書府，又出了貴妃娘娘，看似尊貴，但是根基畢竟還淺，產業并不多。端木憲出身貧寒，從一品的戶部尚書月俸為八十石米，就算再加上皇帝、太后每年的賞賜，和底下人的孝敬，闔府上下這么多主子與奴婢，這日子不過是堪堪得過而已。
    李氏嫁妝豐厚，自打李氏過世后，嫁妝多年來就由公中在打理，其出息貼補了不少到公中，所以端木府的日子才過得這么舒坦，這些事雖然沒有明說，但是除了小的一輩，府中的老爺夫人們心照不宣。
    想著，眾人表情各異，有心虛的，有事不關己的，也有舍不得這不占白不占的便宜的。
    “祖母……”端木紜眉心微蹙，還想說什么，賀氏就不由分說地打斷了她的話。
    “好了，紜姐兒，祖母也是為你好。你畢竟年紀還小，這么大筆嫁妝交由你一人打理，萬一出了什么差錯……我如何對得起你母親在天之靈！小姑娘做事，切記好高騖遠，還是應該腳踏實地地一步步學，一步步做才對！”
    賀氏這番話說得句句再理，又是長輩，端木紜便是心里再不情愿，也不得不把那些情緒強忍下了，屈膝應道：“多謝祖母一片慈愛之心。”
    此時此刻，端木紜終于意識到了，她想要回母親的嫁妝恐怕沒那么容易。
    小賀氏徑自喝著茶，嘴角在茶盅的遮擋下，勾出一個諷刺的弧度。端木紜姊妹倆在婆母跟前又能翻出什么浪花來？！
    端木緋半垂眼簾，一雙眸子如夜空般幽靜，嘴角微微地抿了起來。
    永禧堂在一段短暫的冷清后，又在小賀氏等人的湊趣打諢下，氣氛變得熱鬧了起來，一片語笑喧闐聲。
    等端木紜和端木緋從永禧堂出來的時候，太陽已經落下了大半，天空中半明半晦。
    姊妹倆攜手回了湛清院，一起用了晚膳，才剛喝上消食的熱茶，紫藤就進來稟說：“大姑娘，四姑娘，太夫人派了游嬤嬤過來！”
    不一會兒，綠蘿就引著游嬤嬤以及一個小丫鬟進來了。
    “見過大姑娘，四姑娘，”游嬤嬤隨意地福了福，帶著幾分漫不經心地說道，“太夫人命奴婢把莊子和鋪子的契紙、賬冊送來了。”
    游嬤嬤對著那小丫鬟做了個手勢，那小丫鬟就上前了半步，同時打開了手中的一個紅漆木匣子，露出放在其中的契紙和賬冊。
    張嬤嬤上前從小丫鬟手里接過了那紅漆木匣子。
    游嬤嬤面上恭順地又說道：“大姑娘且看仔細了，有沒有什么缺漏？沒問題的話，那奴婢就回去找太夫人復命了。”
    張嬤嬤翻了翻那木匣子里的東西后，就對著端木紜微微頷首，端木紜淡淡地打發游嬤嬤道：“勞煩嬤嬤了，還請嬤嬤替我謝過祖母。”
    游嬤嬤也沒興趣久留，屈了屈膝，就扭著肥碩的腰肢走了。
    雖然只是一個小小的鋪子和莊子，但是這些年來的賬冊，也足足有厚實的三四本。
    端木紜讓人拿來了珠算盤，一雙纖纖素手一邊緩緩地翻著賬冊，一邊時不時地在珠算盤上撥動幾下。
    坐在她身旁的端木緋也好奇地伸長脖子湊過去看。
    東次間里，書頁翻動的聲音和算珠碰撞的聲音規律地響起，屋外不知何時下起了綿綿春雨，雨滴密密匝匝地打在枝葉上、青石板地面上……
    翻完了兩本賬冊后，外面的天色早已經徹底暗了下來，屋子里點了兩盞八角宮燈，把四周照得亮如白晝。
    端木紜轉頭看向了身旁的端木緋，見她聚精會神地盯著賬冊，就像平日里自己教她讀書寫字時一般，端木紜的嘴角又有了笑意，柔聲問：“蓁蓁，你可看明白了什么？”
    端木緋歪著腦袋，一本正經地指著第一本賬冊說道：“這鋪子在昌興街上，現在每個月也就是收收租，租錢是一月六兩銀子。”
    跟著，她的一根纖纖玉指又指向了端木紜手邊的第二本賬冊，“這莊子是在京城五里外的南郊，莊子上有十畝田地，租給附近的佃戶，佃戶每年繳納三成的糧食作為租金。”
    端木紜頷首笑了，仔細地教導妹妹道：“一般來說，佃戶需要繳納一半以上的收成作為田地的租金，像這莊子般只收三四成，就代表主家比較開明，我們端木家是官宦人家，沒必要對佃戶太過苛刻，與民爭利。”
    端木緋乖巧地應聲，若有所思。從她十歲起，祖母就手把手的教她如何打理產業，端木紜所說的這些她都懂。她剛剛看了賬冊，這莊子里的田地是稻田，出產一般。她便想著，還可以稻田養魚，來增加莊子的收益，不過還是得親自過去看看才行。
    “姐姐，”端木緋仰起頭，一臉期待地看著端木紜道，“這田莊的賬冊可以給我仔細看看嗎？我想把里面的賬算一算，對一對。”
    “好！蓁蓁，你慢慢算。”端木紜一口贏下，她對于妹妹的要求一向是有求必應，更別說，難得妹妹喜歡算學，千金難買心頭好。
    在姊妹倆的說笑聲中，氣氛很是溫馨，夜漸漸深了。
    之后的幾日，府中波瀾不驚，直到三月初十，端木府忽然有貴客來訪。
    此時還不到午時，閨學上午的課才剛剛結束，一個小丫鬟就跑來報訊說，四公主來了。
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