賀氏心里不悅,不知道該嫌這對(duì)姊妹主動(dòng)挑事,還是怨小賀氏眼皮子淺,嘴里卻只能為次媳打圓場(chǎng),道:“老太爺,紜姐兒和緋姐兒剛出孝,許是廚房那邊忘記了。這事回頭我會(huì)好好問問老二媳婦的。”
端木憲也不會(huì)在這等小事上讓賀氏太過沒臉,率先提筷就箸,代表開席了。
這個(gè)話題暫時(shí)揭過了……
用了晚膳后,夜幕已經(jīng)完全降了下來。
端木憲又留端木緋說了一會(huì)兒話,話題多是圍繞著端木緋最近在看的算題,直到又用了些茶水消食后,姊妹倆方才告辭。
兩個(gè)小姑娘離開后,屋子里就靜了下來,仿佛瞬間變成了一潭死水,只余端木憲和賀氏喝茶時(shí)偶爾發(fā)出的細(xì)微聲響。
賀氏忍了又忍,終于還是忍不住道:“老太爺,您對(duì)她們倆如此關(guān)照,可是覺得對(duì)阿朗心中有愧?”
賀氏自認(rèn)語氣平和,可是一提到端木朗,話語中就難免透出一絲尖刻。
自當(dāng)年端木朗擅自棄文從戎并遠(yuǎn)赴邊關(guān)后,端木憲就很少提起這個(gè)長子,外人只以為端木憲嫌惡長子,可是知端木憲如賀氏,卻知道這是愛之深責(zé)之切。
端木憲本來是想讓端木朗在邊關(guān)吃點(diǎn)苦頭也就知道分寸,沒想到端木朗一去六年,竟死在了邊關(guān)……這也成了端木憲的一個(gè)心病。
屋子里的空氣瞬間一冷,仿佛嚴(yán)冬剎那間降臨一般。
端木憲也不說話,只是靜靜地看著賀氏,眼眸仿佛一口千年古井,深邃得讓人看不透。
他不過是這么看著,賀氏的心就一點(diǎn)點(diǎn)地提了起來,越來越不安。
他們倆成親幾十年來,一向互敬互愛,很少紅過臉,端木憲只對(duì)她發(fā)過兩次火,一次是當(dāng)年新婚燕爾去祭祖時(shí),她沒有對(duì)原配寧氏行妾禮;第二次就是為了端木朗……
那一年,端木朗剛十二歲,與京城的一些紈绔子弟混在一起,還迷上了與人賽馬,她就命人千金從北境買了一匹汗血寶馬給他,卻被端木憲指責(zé)她“慈母多敗兒”。端木憲說得還算委婉,其實(shí)他們夫妻倆彼此都心知肚明端木憲是在怪賀氏意圖捧殺端木朗。
端木憲兩次對(duì)她發(fā)怒都是為了寧氏母子,賀氏心里恨透了他們,連帶也就更加不喜歡端木紜和端木緋姊妹倆……
“阿敏,”端木憲深深地看著賀氏,眼神幽暗,緩緩地又道,“我對(duì)幾個(gè)孫女可有偏心?”
賀氏啞然無聲。自從她嫁給端木憲后,端木憲就把這內(nèi)宅中的事都全權(quán)交給了她,從不過問。三年前,端木紜和端木緋在喪母后來京城投靠祖父母,除了平日里晨昏定省時(shí)偶遇外,端木憲也從不曾特意照顧過。
端木憲是戶部尚書,本來就公務(wù)繁忙,平日里還要不時(shí)指點(diǎn)兒孫的功課,又哪里顧得上府中的幾個(gè)孫女……
想起最近發(fā)生的一連串事件,賀氏深吸一口氣,對(duì)自己說,這一次,是她沖動(dòng)了!
賀氏的嘴唇動(dòng)了動(dòng),想說什么,可是這說出去的話就如同潑出去的水,覆水難收。
端木憲淡淡地瞥了賀氏一眼,站起身來,道:“武舉馬上要開始了,李家那邊也會(huì)有人進(jìn)京……”
李家?!賀氏驚訝地抬眼看向了端木憲。李家是端木朗的妻家,也就是端木紜姊妹的外祖家,自李氏辭世后,已多年不曾往來。
“若是想讓李家人借題發(fā)揮,你就盡管鬧吧。”端木憲丟下這句話后,就毫不留戀地拂袖而去。
賀氏直愣愣看著端木憲離去的背影,雙目微瞠,臉色陰沉得快要滴出水來。
端木憲走了,賀氏還是僵直地坐在原處,目光微閃,幽深復(fù)雜。
外面漆黑的夜空中繁星閃爍,夜更深了,也更靜了。
這一夜,心事重重的賀氏輾轉(zhuǎn)反側(cè),也沒睡上幾個(gè)時(shí)辰,到了次日清晨,就顯得有些精神不濟(jì)。
辰時(shí)左右,永禧堂就漸漸熱鬧了起來,晚輩們陸陸續(xù)續(xù)地前來請(qǐng)安。
等端木紜和端木緋到來的時(shí)候,大概是辰時(shí)一刻,不算早,也不算太晚,正堂里稀稀落落地坐了一半人,都是來給太夫人賀氏請(qǐng)安的。
男人們請(qǐng)過安后就各自離去,幾位老爺忙著辦差事,孫輩們則要去書院念書,人來人往,半個(gè)時(shí)辰后,永禧堂里只剩下了各房的那些夫人、姑娘們,一片鶯聲軟語,好不熱鬧。
賀氏精神不佳,也就沒多說話,小賀氏慣會(huì)察言觀色,恭聲道:“母親,您可是身子不適?要不要兒媳請(qǐng)李大夫過來給您看看?”
賀氏目光淡淡地看了小賀氏一眼,嘴角泛起一絲冷笑,道:“你們啊,一個(gè)個(gè)安分點(diǎn),家和萬事興,我就長命百歲了。”她語調(diào)平平,卻是意味深長。
小賀氏還不知道昨晚的事,心里只以為婆母是在敲打端木紜和端木緋這兩個(gè)臭丫頭,朝端木紜和端木緋望去,忙附和道:“母親,我們有什么做得不好的,您就盡管說,盡管訓(xùn),可千萬不要?dú)庵约海 彼恼Z氣中透著一絲幸災(zāi)樂禍的意味。
賀氏看著小賀氏眼角抽了一下,簡(jiǎn)直就快沒脾氣了。有這么個(gè)母親,也怪不得綺姐兒性子如此浮躁輕狂……哎,綺姐兒還小,自己還得尋機(jī)會(huì)好好教!
正想著,下一瞬,端木紜霍地站起身來,一雙幽黑的柳葉眼仿佛那明亮的寶石。
她的動(dòng)作一下子吸引了所有人的目光。
“孫女有一事想請(qǐng)示祖母。”端木紜盈盈一福,目光清澈地與賀氏對(duì)視。
她本來還打算等到大家都走了再提這事,現(xiàn)在卻覺得有些事既然早晚要提,不如當(dāng)著大家的面開誠布公地提。
其他端木家的人一看端木紜的架勢(shì),就知道今日怕是又有好戲看了,神色各異。想到前日端木緋與端木綺比試算學(xué)時(shí)發(fā)生的事,不少人都交換了一個(gè)興味的眼神。
賀氏微微瞇眼,沒有說話,而端木紜也不在意,直接道:“祖母,孫女和蓁蓁已經(jīng)過了孝期,想打理母親留下的嫁妝。”
話落之后,屋子里瞬間安靜了下來,一片死寂。
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