“無(wú)宸公子。”
舞陽(yáng)、涵星等幾個(gè)姑娘雖然身份高貴，但是出于對(duì)溫?zé)o宸的敬重，皆是施了半禮。
封炎給溫?zé)o宸分別介紹了舞陽(yáng)她們，一番寒暄后，溫?zé)o宸就再次抬眼看向了端木緋，直接相邀道：“聽(tīng)聞端木四姑娘棋藝高明，可否與我手談一局？”
一聽(tīng)溫?zé)o宸邀端木緋下棋，其他幾位姑娘都是眸生異彩，比端木緋還要激動(dòng)，皆是一眨不眨地看著她，仿佛在催促著，快答應(yīng)啊！
在她們灼熱的目光中，端木緋忍俊不禁地彎了彎唇角，拱了拱手應(yīng)下了：“還請(qǐng)無(wú)宸公子指教。”
溫?zé)o宸含笑又道：“我現(xiàn)在暫住在安平長(zhǎng)公主府內(nèi)，就勞煩姑娘隨我走一趟了。”
端木緋自認(rèn)是晚輩，當(dāng)然從善如流。
于是，眾人出了狀元樓，分別上了各自的馬車，四輛馬車一路朝著中辰街的公主府飛馳而去，封炎本來(lái)正當(dāng)值，可是一看到他的蓁蓁，他哪里還顧得上什么差事，直接就騎著奔霄一起走了。
舞陽(yáng)的這輛黑漆平頂馬車看著普通，卻是由內(nèi)廷司精心設(shè)計(jì)、打造的，飛馳起來(lái)極為平穩(wěn)，舞陽(yáng)、涵星和端木緋姐妹四人坐在里面還寬敞得很。
她們一邊說(shuō)話，一邊吃著酸梅，偶爾挑開窗簾看看馬車外的景致。
臘月里，京城里漸漸開始有了年味，街道兩邊可見(jiàn)吆喝著賣年貨的伙計(jì)，以及那一車車載著年貨的馬車在街道上奔馳。
涵星透過(guò)右邊的車窗看得津津有味，突然，她歪了歪腦袋，指著右前方的某條巷子道：“上次父皇賞給大皇姐的宅子應(yīng)該就在這里吧。”
舞陽(yáng)湊到涵星身旁，順著她的視線看了一眼，頷首道：“應(yīng)該是這里。”說(shuō)著，她看向了端木紜和端木緋爽快地笑道，“等這宅子修整好了，就由本宮做東，請(qǐng)你們一起來(lái)玩！”
“到時(shí)候，我和姐姐一起做些舞陽(yáng)姐姐你喜歡吃的點(diǎn)心，我們大家一起賞花喝茶吃點(diǎn)心。”端木緋笑著合掌道，笑容明媚可愛(ài)。
“真好！本宮也想要一處這樣的宅子。”涵星羨慕地嘆道，看著后方那漸漸遠(yuǎn)去的巷子，雙眸閃亮如星辰。
舞陽(yáng)斜了涵星一眼，故意一本正經(jīng)地說(shuō)道：“放心吧。等你挑好了駙馬，自然就會(huì)有的。你的公主府肯定比本宮這小宅子更精致華美。”
舞陽(yáng)話語(yǔ)中的調(diào)侃之意溢于言表，惹得涵星雙頰一片緋紅，嬌艷欲滴。
“大皇姐，”涵星嘟了嘟嘴，嬌聲反駁道，“你是皇姐，就算要挑也該你先挑。”
姐妹倆鬧做一團(tuán)，惹得一旁的端木紜和端木緋也是相視一笑，馬車?yán)锊粫r(shí)傳出銀鈴般的笑聲。
姑娘們的笑聲與馬蹄聲交織在一起，輕快爽朗，為這呼嘯的寒風(fēng)似乎增加了一分暖意。
聽(tīng)著端木緋愉悅的笑聲，封炎不由嘴角揚(yáng)起，臉上的笑容如同水面上的漣漪般一圈圈地蕩漾開去，怎么也止不住……
半個(gè)時(shí)辰后，一行車馬就來(lái)到了安平長(zhǎng)公主府。
平日里頗為蕭條冷落的公主府由于這幾位豆蔻少女的到來(lái)，瞬間涌入了一股清泉般的活力。
玉華堂的東次間里，姑娘們給安平行了禮后，就紛紛坐了下來(lái)，陪安平說(shuō)著話，一眼望去，衣香鬢影，語(yǔ)笑喧闐。
溫?zé)o宸一聲吩咐下去，一個(gè)榧木棋盤很快就擺好了，棋盤上黑白棋子星羅棋布，擺的是一個(gè)未盡的殘局。
這個(gè)殘局在場(chǎng)的好幾個(gè)人都認(rèn)得。
“緋妹妹，這不是你在獵宮擺的那個(gè)棋局嗎？”舞陽(yáng)失笑道，然后恍然大悟。
原來(lái)溫?zé)o宸說(shuō)，聽(tīng)說(shuō)端木緋棋藝高明，是因?yàn)檫@個(gè)殘局啊！
當(dāng)鼎鼎大名的無(wú)宸公子對(duì)上端木緋這個(gè)至今無(wú)解的殘局，又會(huì)是怎么樣一個(gè)結(jié)果呢？！
端木緋和溫?zé)o宸隔著棋盤坐了下來(lái)，溫?zé)o宸執(zhí)黑子，端木緋執(zhí)白子，二人彼此相視一笑，黑子率先落下。
“十二月，五。”
端木緋小嘴彎彎，毫不遲疑地落下白子。
“十四雉，七。”
溫?zé)o宸盯著眼前的棋盤，好一會(huì)兒沒(méi)有動(dòng)靜，嘴角微微翹起，終于抬手落下。
“十七星，三，沖。”
見(jiàn)狀，封炎和安平不由互看了一眼，大概也只有他們母子倆知道溫?zé)o宸的下法變了。
那一日，溫?zé)o宸與封炎對(duì)局時(shí)，第一粒黑子也是落在了“十二月，五”的位置上，可是第二子開始就變了，變的不僅是落子的位置，還有那破局的方式，現(xiàn)在的溫?zé)o宸如同一柄利劍般悍然刺出……
看來(lái)他還真是沒(méi)小看他們家緋兒！安平含笑地對(duì)著封炎眨了眨眼，封炎但笑不語(yǔ)。
窗戶邊，對(duì)著棋盤而坐的一大一小，皆是嘴角微勾，一派仙風(fēng)道骨的樣子。
你一子，我一子，二人都下得極慢，顯然每一步都是經(jīng)過(guò)深思熟慮。
很快，就一炷香時(shí)間過(guò)去了。
下棋的二人不動(dòng)如山，云淡風(fēng)輕，棋盤上卻是殺機(jī)四伏，封炎和安平看得興味，但是不善棋的涵星、云華、丹陽(yáng)她們就開始覺(jué)得無(wú)趣了。
見(jiàn)小姑娘們意興闌珊，安平就含笑道：“舞陽(yáng)，涵星、云華、丹桂，還有端木姑娘，干脆你們跟本宮去園子里走走。”
說(shuō)著，她斜了端木緋與溫?zé)o宸一眼，“這局棋沒(méi)一個(gè)時(shí)辰肯定下不完。”一個(gè)時(shí)辰恐怕還是相對(duì)保守的估計(jì)。
一聽(tīng)這局棋還要下一個(gè)多時(shí)辰，涵星不由瞪圓了眼睛，暗暗咋舌，心里對(duì)安平的敬畏一下子被壓過(guò)。
她毫不猶豫地站起身來(lái)，招呼著其他幾人道：“聽(tīng)說(shuō)皇姑母府上的花園那可是一絕，春夏秋冬，各有千秋。”
見(jiàn)狀，舞陽(yáng)、端木紜、云華和丹桂也都依次站了起來(lái)，從善如流地接受了安平的好意。
她們幾人很快就簇?fù)碇财匠隽藮|次間，說(shuō)笑著走遠(yuǎn)了。
屋子里隨著她們的遠(yuǎn)去靜了下來(lái)，只留下對(duì)局中的端木緋、溫?zé)o宸，以及封炎三人。
清脆的落子聲伴著窗外偶爾響起的枝葉搖曳聲交錯(cuò)著響起，時(shí)光似乎都變慢了，悠然如風(fēng)，恬靜似水。
“啪。啪。啪。”
落子聲越來(lái)越慢，間隔越來(lái)越長(zhǎng)，直到陷入漫長(zhǎng)的寧?kù)o……
端木緋看著棋盤上密密麻麻的黑白棋子長(zhǎng)吐了一口氣，含笑道：“無(wú)宸公子，果然名不虛傳。”
“我只是險(xiǎn)勝而已。”君無(wú)宸微微一笑。
他并非是謙虛，這一局他確是險(xiǎn)勝，不過(guò)是贏了一目罷了。
甚至于，再重來(lái)一遍，誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)還不好說(shuō)。
這位端木四姑娘年紀(jì)雖小，棋力卻相當(dāng)厚，不僅擅長(zhǎng)布局，而且棋風(fēng)頗為刁鉆，經(jīng)常出其不意，看似兵行險(xiǎn)著，卻又留有后手，思慮周全……她的計(jì)算力應(yīng)該極為強(qiáng)大！
從她的棋路來(lái)看，阿炎說(shuō)李家的計(jì)劃定是出于她之手，并非是信口開河。
那種出其不意又殺伐果敢的行事作風(fēng)，確實(shí)像這小丫頭。
下完了棋，端木緋心情不錯(cuò)，除了祖父楚老太爺，她已經(jīng)許久沒(méi)有這樣盡興地與人對(duì)過(guò)局了。
她習(xí)慣地開始收拾起棋盤上的棋子，嘴角彎彎，白皙的臉頰上露出一對(duì)淺淺的梨渦。
看著這小丫頭輸了棋卻似全不在意的樣子，溫?zé)o宸挑了挑眉，也難免露出一絲訝異。年少天才往往少年傲氣，這位端木四姑娘年紀(jì)小小，倒是心胸豁達(dá)，看得透徹。
“無(wú)宸。”封炎一邊幫著端木緋一起收白子，一邊漫不經(jīng)心地隨口道，“今日的狀元樓可還有趣？”
五城兵馬司在京里的眼線也不少，幾乎是那些學(xué)子剛開始議論朝政，封炎那邊就得了消息，所以他才會(huì)借著公差為名跑過(guò)去看看熱鬧，沒(méi)想到連蓁蓁也去了……
溫?zé)o宸遲疑了一瞬，看了看垂眸收拾棋子的端木緋，再看看封炎理所當(dāng)然的態(tài)度，一時(shí)有些恍然，淡淡道：“雖是書生意氣，卻也并非不畏強(qiáng)權(quán)。”
封炎黑漆漆的鳳眸幽沉幽沉，話鋒一轉(zhuǎn)，說(shuō)道，“……我剛得到一個(gè)消息，長(zhǎng)慶搶了一個(gè)來(lái)趕考的學(xué)子過(guò)府，那學(xué)子不堪受辱，昨天自盡了。”
長(zhǎng)慶是封炎的姨母，封炎卻是輕慢地直呼其名，神色間只有嘲諷，而無(wú)一絲恭敬。
反正有的人自己行事也無(wú)一絲長(zhǎng)輩的風(fēng)范！
聞言，端木緋嬌小的身形一僵，長(zhǎng)翹的眼睫如蟬翼般輕顫了兩下，暗道不妙。
這先是說(shuō)了狀元樓，又說(shuō)到長(zhǎng)慶長(zhǎng)公主，還都是與學(xué)子有關(guān)……要說(shuō)這兩個(gè)人沒(méi)打算趁機(jī)做點(diǎn)什么，打死她都不信！
如此看來(lái)，她仿佛好像……也許又聽(tīng)到了不該聽(tīng)的，自己這條小命似乎又有點(diǎn)危險(xiǎn)了。
想著，她的右眼皮快速地跳了兩下。
俗話說(shuō)，右眼跳災(zāi)……
端木緋捏了捏手中的白色棋子，抬眼笑道：“時(shí)候……”不早。
她連后面的兩個(gè)字都沒(méi)機(jī)會(huì)說(shuō)出口，封炎直接打斷了她，笑吟吟地說(shuō)道：“天色尚早，我娘已經(jīng)讓廚房去備糖水點(diǎn)心了，等令姐、舞陽(yáng)她們回來(lái)一起吃吧。”
他笑得溫和隨意，對(duì)他來(lái)說(shuō)，難得蓁蓁來(lái)府里，怎么能這么快就走了呢！他最近特意找了一個(gè)擅長(zhǎng)做點(diǎn)心的廚娘，當(dāng)然要讓蓁蓁試試新廚娘的手藝。
然而，這幾句話聽(tīng)在端木緋耳里，卻覺(jué)得封炎像是在提醒她：你家長(zhǎng)姐還在公主府里，你確定要一個(gè)人獨(dú)自跑了嗎？！
端木緋的五官瞬間就皺在了一起，苦著小臉心里幽幽嘆息：她這根本就是上了封炎這艘賊船，下不來(lái)了！
她無(wú)奈地把手里的那幾粒白子放到了棋盒里，棋子落下時(shí)，發(fā)出一陣清脆的聲響。
“噠噠噠……”
這棋子與棋子碰撞聲在耳邊回響，她感覺(jué)心中似乎有什么東西也跟著掉了下去……
又過(guò)了一會(huì)兒，安平帶著舞陽(yáng)她們回來(lái)了，一個(gè)個(gè)都是神采飛揚(yáng)。
端木緋還在慢吞吞地收拾著棋盤上最后幾粒棋子，看到她們簡(jiǎn)直喜極而泣。
安平的目光落在了小丫頭捏著白子的柔嫩指尖上，心念一動(dòng)，笑著朝她走近了幾步。
“緋兒，你的手指看著有些僵硬，可是凍壞了？來(lái)，拿著這個(gè)手爐就不冷了。”說(shuō)著，安平就從袖子里掏出了一個(gè)八角形的掐絲琺瑯手爐，隨手就遞給了端木緋。
端木緋怔了怔，她是怕冷，可是這屋子里燃著銀骨炭，她根本就沒(méi)覺(jué)得冷。
不過(guò)，也就是一個(gè)手爐而已，她也不會(huì)推辭安平的好意，就起身接下了，“多謝殿下。”
小巧的手爐暖烘烘的，做得又精致，讓她的目光不由流連其上。
安平見(jiàn)狀嘴角微翹，對(duì)著兒子眨了下右眼，意思是，不用客氣，她幫他把手爐光明正大地送出去了。
封炎卻是傻眼了，這個(gè)八角形的手爐有著華麗鮮艷的彩蝶戲花圖案，本來(lái)就是他特意給安平挑的，他給端木緋準(zhǔn)備的是一個(gè)小巧趣致的南瓜形手爐……再說(shuō)了，他想親手給他的蓁蓁好不好！
不過(guò)是個(gè)小小的手爐而已，屋子里的其他人都沒(méi)在意，又說(shuō)笑了起來(lái)。
端木緋空手去的公主府，回到尚書府時(shí)，袖中多了一個(gè)暖烘烘的手爐。
回了家，端木緋的心方才有幾分塵埃落定的感覺(jué)，此刻再回想發(fā)生在公主府的事，她還是有些欲哭無(wú)淚，心里默默為自己垂淚。
端木紜倒是興致勃勃，親昵地挽著端木緋的胳膊朝湛清院的方向走去，笑吟吟地說(shuō)著話：
“蓁蓁，可惜你剛才沒(méi)跟我們?nèi)プ咦撸鞲呐坷餃嘏绱海倩ㄊ㈤_。”
“花園西北方還有一片紅梅林，等下雪的時(shí)候，肯定更好看……”
“蓁蓁，安平長(zhǎng)公主殿下的性子真是溫和，方才還說(shuō)讓我們姐妹無(wú)事就多去走走，陪她說(shuō)說(shuō)話。”
聽(tīng)姐姐說(shuō)安平性子“溫和”，端木緋差點(diǎn)被口水嗆到，腦海中不由回響起安平對(duì)她的教導(dǎo)：“女子當(dāng)自強(qiáng)自立自尊自愛(ài)，誰(shuí)敢對(duì)你無(wú)禮，一鞭子抽過(guò)去就是！”
端木緋嘴角揚(yáng)起，眸子發(fā)亮，附和道：“嗯，等空了，我們就去。”只不過(guò)，一定要撿封炎不在的時(shí)候去才行！
“呼——呼——”
冷颼颼的寒風(fēng)呼嘯著刮來(lái)，仿佛針一樣扎在皮膚上，那些光禿禿的樹木在寒風(fēng)中搖曳，偶爾卷起幾片殘葉在半空中肆意翻飛。
一日日的，天越來(lái)越冷，寒風(fēng)肆虐，街上道的人越來(lái)越少了。
端木緋她們可以窩在家里不出門，可是端木憲卻是每日都要一早去參加早朝，散朝后，還要再去戶部衙門當(dāng)值。
戶部衙門內(nèi)當(dāng)然是供炭的，但是這炭本來(lái)就不太足，今冬的天氣又比往年要更冷，炭火也只能緊著用，實(shí)在驅(qū)不了寒氣，每日回府的時(shí)候，端木憲的手都有些僵，要烤上好一會(huì)兒才能慢慢暖和起來(lái)。
端木緋是第一個(gè)注意到的，端木憲雖然平日里保養(yǎng)的還不錯(cuò)，但也是知天命的年紀(jì)了，眼看著都快要被凍病了，端木緋就和姐姐端木紜商量著送了一車銀骨炭去戶部衙門。
端木憲是戶部尚書，若單單只是送炭，他說(shuō)不得還得分些給同樣挨凍的下屬們。府里囤的炭火也有限，供整個(gè)戶部一個(gè)寒冬肯定是供不起的，于是，除了炭之外，端木紜還特意讓下人們每日午后都送兩大鍋熱騰騰的姜湯過(guò)去……
這么一來(lái)，下屬們有姜湯，炭火也能緊著端木憲自個(gè)兒用了。
一些姜湯不值什么錢，但在這寒冬里，一連幾日每天能有一碗熱騰騰的姜湯驅(qū)驅(qū)寒氣，就足以讓戶部衙門上下都覺(jué)得心里妥帖極了。
端木憲心情大好，在晚輩們來(lái)請(qǐng)安時(shí)，毫不吝嗇地當(dāng)著眾人的面夸獎(jiǎng)道：“紜姐兒，你把府里的內(nèi)務(wù)管得不錯(cuò)。”他捋著胡須直接當(dāng)著眾人的面贊道，“我在戶部這么多年了，寒冬也過(guò)了幾個(gè)，還不曾像今年這樣舒坦過(guò)。”
端木紜對(duì)著端木憲欠了欠身，“多謝祖父夸獎(jiǎng)，孫女不敢居功，都是蓁蓁提醒了孫女……”她的妹妹是最乖巧的、最貼心的！
端木憲掩不住地笑意，說(shuō)道：“你們倆互相幫扶，細(xì)心周到，很好很好。”端木憲說(shuō)著發(fā)出一陣爽朗的笑聲，“以后這府里的中饋交與你們，我就放心了。”
府里又是送炭，又是送姜湯，雖然動(dòng)靜不大，但還是瞞不過(guò)有心人的眼睛。
賀氏的臉色更難看了，嘴角緊抿，緊緊地攥著手里的佛珠，心道：只是區(qū)區(qū)幾鍋姜湯而已，老太爺也太容易被這對(duì)狡猾的姐妹所蒙蔽了！
她不想再聽(tīng)端木憲夸這對(duì)姐妹，巧妙地截著端木憲的話尾轉(zhuǎn)移了話題：“老太爺，還有五天就是十二月初十，禮部莫侍郎家的姑娘就要過(guò)門了，請(qǐng)柬已經(jīng)散下去……只是，老太爺，這不過(guò)是納個(gè)二房，大肆宴請(qǐng)是否不妥？”
本來(lái)納妾自然不需要興師動(dòng)眾的，但是端木憲這一回是故意想要抬舉這位莫姑娘，也是為了給莫侍郎臉面，所以才會(huì)往大了辦……
端木憲端起粉彩茶盅，斜睨了賀氏一眼，慢悠悠地吹了吹茶湯上的幾片浮葉，抿了口茶后，方才淡淡道：“老二媳婦這‘病’始終不好，不能見(jiàn)客，可老二和別的府邸之間總還是需要往來(lái)走動(dòng)呢，長(zhǎng)此下去，也不是個(gè)辦法。所以，干脆就讓人知道咱們家對(duì)莫姑娘的重視，以后也好走動(dòng)。”
一說(shuō)到小賀氏的“病”，四周寂靜無(wú)聲，二老爺端木朝的臉上也難免露出一絲僵硬，其他人均是移開了目光，只當(dāng)做沒(méi)聽(tīng)到。
“……”賀氏的臉上一陣青，一陣白，卻是再也接不上話。
端木紜和端木緋從頭到尾都沒(méi)有搭話，畢竟親事是端木憲決定的，二叔父納二房怎么也輪不到她們這隔房的侄女插嘴置喙。
對(duì)于端木期的這房貴妾，端木府確實(shí)還算是比較重視，難免就有下人們私下議論幾句，說(shuō)起那重新翻新的屋子，說(shuō)起那些家具，說(shuō)起宴上的菜式，皆是感慨這恐怕跟小戶人家娶妻沒(méi)什么兩樣了。
饒是府中傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，小賀氏依然閉門不出，似乎心如死灰般。
十二月初九，也就是喜事的前一天，莫姑娘的嫁妝送到了。
莫姑娘是因?yàn)槭匦⒉诺⒄`了花期，莫家為了補(bǔ)償女兒給了相當(dāng)豐厚的嫁妝，表面上說(shuō)是三十二抬，但箱子里的東西都放得滿滿當(dāng)當(dāng)，差點(diǎn)箱蓋都合不上。
莫姑娘的院子已經(jīng)收拾好了，嫁妝抬進(jìn)院子的時(shí)候，不少下人們都跑去看熱鬧，只見(jiàn)那看似樸素的紅褐色樟木箱子里金銀首飾、綾羅綢緞、陶瓷錫器等等無(wú)一不齊，出來(lái)時(shí)一個(gè)個(gè)都是唏噓不已，這個(gè)說(shuō)莫家真是身家豐厚，那個(gè)說(shuō)這三十二抬嫁妝都比得上二夫人當(dāng)初嫁進(jìn)來(lái)時(shí)的六十四臺(tái)嫁妝了。
府里為著嫁妝的事，好一陣熱鬧，對(duì)這位馬上要過(guò)門的莫氏也更為好奇。
莫氏是端木朝的二房，是貴妾，雖然跟一般的妾室不同，但終歸不是妻。本來(lái)納妾這種事，端木紜這種未出閣的姑娘家是不該沾手的，但是她如今管著府中的內(nèi)務(wù)，不得不從旁協(xié)助賀氏。
和管事嬤嬤們核對(duì)完明天迎客和席面的細(xì)節(jié)，把人打發(fā)了以后，端木紜有些疲累地揉了揉肩膀。
這時(shí)，一陣香甜的茶香自門簾的方向傳來(lái)，端木緋捧著一個(gè)紅漆木托盤從碧紗櫥里走了出來(lái)，托盤上放著兩杯茶，茶香隨著熱氣裊裊升起。
“姐姐，我給你泡了菊花人參茶，可以明目去火提神。姐姐，我特意加了些許桂花蜂蜜糖，很香甜的，你快試試味道。”
端木緋親自把那杯花茶端到了端木紜的跟前，端木紜心中熨帖極了，這花茶還沒(méi)喝上，已經(jīng)覺(jué)得疲勞一掃而空。
姐妹倆慢慢飲著花茶，茶中帶著人參特有的香氣和苦味，加了蜂蜜后，使之變得更容易入口，忽然，窗外傳來(lái)“呱呱”兩聲，小八哥拍著翅膀聞香而來(lái)。
跟著端木緋好吃好喝了兩個(gè)月，小八哥比起當(dāng)初封炎交到她手里時(shí)大了一圈，一身如墨濃的黑羽越發(fā)濃密，聲音洪亮。
只是，端木紜教了快一個(gè)月，它還是只會(huì)說(shuō)“呱呱”。
小八哥展翅在屋子里飛了半圈后，就停在了端木紜身旁，“呱呱”叫了兩聲，仰首用琥珀般的眼珠一霎不霎地盯著端木紜，仿佛在問(wèn)，你在吃什么啊？
這小八哥就是個(gè)看人下菜的，自上月十五來(lái)了尚書府，它就發(fā)現(xiàn)比之自己的小主人，端木紜顯然更好說(shuō)話，因此當(dāng)姐妹倆坐在一起時(shí)，它就會(huì)故意往端木紜跟前湊。
端木紜當(dāng)然也知道這一點(diǎn)，心里覺(jué)得有趣，配合地吩咐紫藤給它也弄了一碗菊花人參茶。
小八哥好奇地湊過(guò)去，用尖尖長(zhǎng)長(zhǎng)的鳥喙啄了一口，然后就發(fā)出一聲“呱咕”的怪聲，好像受驚地拍了拍翅膀，驚慌下，翅膀上掉了一片黑羽，晃晃悠悠地飄落下來(lái)……
小八哥一直飛到了窗檻上，跟著就蹲在那里用一種古怪的眼神來(lái)回看著端木紜和端木緋，仿佛在說(shuō)，你們就吃這玩意？！
碧蟬忍俊不禁地噗嗤一聲笑出來(lái)，道：“大姑娘，四姑娘，小八成天惦記我們碗里的吃食，是該讓它吃點(diǎn)‘苦’，免得越發(fā)無(wú)法無(wú)天了。”
紫藤也笑出聲來(lái)，丫鬟們笑作一團(tuán)，可是小八卻是根本不知道她們?cè)谌⌒ψ约海皇峭崃送狲B首，看著屋子里的姑娘們，沒(méi)一會(huì)兒，就無(wú)趣地拍拍翅膀朝著夕陽(yáng)的方向飛走了……
夕陽(yáng)西沉，這一天在忙忙碌碌中過(guò)去了，十二月初十到了。
為了端木朝的這樁喜事，府里特意擺了宴席招待賓客，請(qǐng)了親戚朋友以及端木憲、端木朝父子倆的一些下屬官員上門喝喜酒，里里外外擺了十幾桌。
前頭有端木朝自己招呼親友同僚，后頭由賀氏與那些夫人們寒暄，端木紜只負(fù)責(zé)招呼十來(lái)個(gè)親友家的姑娘和公子們?cè)诨▓@的大花廳里玩兒。
眾人在一起吃吃茶，說(shuō)說(shuō)話，很快就覺(jué)得有些無(wú)趣，就有一個(gè)少年公子提議道：“上次在獵宮時(shí)，看君世子他們玩射覆挺有趣的，我們也來(lái)玩吧。”
“射覆好。”一個(gè)粉衣姑娘撫掌附和道，“大家都能玩。”
射覆這游戲男女皆宜，又難度不高，消磨一下時(shí)光最是不錯(cuò)。
其他的公子姑娘也紛紛附和，端木紜就立刻令丫鬟去備些碗碟、筆墨和托盤來(lái)。
說(shuō)話間，就見(jiàn)端木珩帶著一個(gè)身形挺拔的藍(lán)衣少年姍姍來(lái)遲地進(jìn)了花廳。
少年今日打扮得十分正式，一襲靛藍(lán)色寶相花刻絲錦袍，腰系一條玄色繡花嵌碧玉腰帶，腰帶上別著一塊翠玉環(huán)佩和一個(gè)月白色的葫蘆形繡花荷包，錦衣玉帶襯得少年英武明朗，器宇軒昂。
正是李廷攸。
見(jiàn)李廷攸來(lái)了，端木紜趕忙攜端木緋起身相迎，又特意把李廷攸介紹給了花廳里的其他人。
“諸位，且恕我晚到了一步，待會(huì)兒我自罰三杯。”李廷攸彬彬有禮地對(duì)著那些公子姑娘拱了拱手。
“李公子多禮了。”幾位公子含笑道。
那位粉衣姑娘笑著相邀道：“李公子，我們正打算玩射覆，你可要與我們一起玩？”
“這射覆我只是粗通一二，還請(qǐng)各位指教。”李廷攸笑容溫和明朗，讓人一看就心生好感。
那些個(gè)姑娘皆是暗暗驚訝，粉面含春，悄悄地交頭接耳著，只覺(jué)得李廷攸舉止氣度如此溫文儒雅，不像是武將，反倒是比那些文人學(xué)子還要斯文俊朗。
姑娘們的這些竊竊私語(yǔ)自然是避著那些男兒說(shuō)，卻不免傳入了端木緋耳中，她挑了挑眉，心道：這家伙裝模作樣起來(lái)還挺能唬人的。
等下人準(zhǔn)備好了碗碟、筆墨和托盤后，眾人就彼此招呼著玩了起來(lái)，頭幾個(gè)回合，大家還有些矜持，放不開手腳，直到第四回合，一位小公子把一塊咬了一口的糕點(diǎn)倒扣在在碗里，卻被五姑娘端木綾一語(yǔ)“射”中，眾人看著那小公子嘴角的糕點(diǎn)沫子，頓時(shí)一陣哄堂大笑，氣氛也隨之活躍了起來(lái)。
花廳里，一片歡聲笑語(yǔ)，賓主盡歡。
端木緋沒(méi)有加入她們，自己一人坐在靠窗的一張桌子旁，賞賞湖景，吃吃茶，偶爾看看那些玩射覆的公子姑娘們，見(jiàn)李廷攸混在人群中雖然玩得不算多，卻是每“射”必中。
他剛才果然是在假謙虛吧！端木緋微微勾唇，下一瞬，正好與李廷攸四目對(duì)視。
李廷攸對(duì)著端木緋微微一笑，從人群中退出，信步走到她跟前，道：“緋表妹又大了一歲，表哥我還不曾恭賀表妹呢。”
李廷攸最近一直在神樞營(yíng)當(dāng)差，端木緋與他已經(jīng)有兩個(gè)多月不曾見(jiàn)面了。
“多謝攸表哥掛懷。”端木緋莞爾一笑，笑容璀璨。
表兄妹倆看來(lái)頗為和樂(lè)，一派兄妹情深，坐在旁邊另一桌的端木紜見(jiàn)了，不由嘴角微翹，心里只以為妹妹與表哥頗為投緣，心生幾分欣慰。
李廷攸當(dāng)然不是特意來(lái)和端木緋寒暄的，他直接在端木緋的對(duì)面坐了下來(lái)。
綠蘿立刻給他上了茶水，杯口熱氣裊裊。
右邊的窗戶半敞著，外面的寒風(fēng)偶爾透過(guò)窗戶縫兒鉆進(jìn)來(lái)，端木緋袖中藏著手爐，所以也不覺(jué)得冷。
至于李廷攸是練武之人，血?dú)夥絼偅呐率桥D月寒冬，也只穿了簡(jiǎn)單的中衣搭配外袍，精神抖索。
他看著窗外那平靜的湖面，忽然道：“昨天我剛收到了閩州的來(lái)信……”
端木緋聞言，才端起的茶盅又放下，朝他看去。
“祖父借著圣旨，大張旗鼓地進(jìn)行徹查，故意弄得人心惶惶，人人自危，”李廷攸仍然看著窗外，看著那湖面被寒風(fēng)拂起一圈圈的漣漪，久久不散，“大伯母已經(jīng)快要坐不住了……”
端木緋笑吟吟的說(shuō)道：“讓外祖父不要著急，魚兒都是貪吃的，只要有足夠香的餌，它們必會(huì)上釣。”她笑得眉眼彎彎，看起來(lái)一副天真純良的模樣。但在李廷攸的眼里，這分明就是一只披著兔子皮的小狐貍！
端木緋一看就知道他在想什么，故意高抬起下巴，用口型說(shuō)道：彼此彼此。
這時(shí)，一個(gè)青衣小丫鬟急匆匆地快步走進(jìn)了花廳，來(lái)到端木紜跟前，恭敬地稟道：“大姑娘，轎子剛到了府外。”
這轎子指的當(dāng)然是莫姑娘的轎子。
雖然人到了府外，但是府里卻沒(méi)有因此泛起什么漣漪，這畢竟只是納妾，所以既沒(méi)有敲鑼打鼓，也沒(méi)有大紅花轎，也就是一頂軟轎抬進(jìn)側(cè)門罷了。
即便此刻在場(chǎng)的公子姑娘們聽(tīng)到了，也沒(méi)有人會(huì)起哄說(shuō)去圍觀
眾人朝端木紜的方向看了一眼后，也就繼續(xù)玩自己了。
不一會(huì)兒，又有一個(gè)圓潤(rùn)的管事嬤嬤跑進(jìn)了花廳中，滿頭大汗地來(lái)到端木紜的身旁，壓低聲音稟道：“大姑娘，二夫人沒(méi)出來(lái)……”
這二夫人不出來(lái)，就沒(méi)人接新人茶，那莫姨娘這二房就名不正言不順，傳到莫家的耳里，肯定不快。
端木紜皺了皺眉，就在幾步外的端木緋也耳尖地聽(tīng)到了，輕描淡寫地說(shuō)道：“王嬤嬤，這種事為什么和我姐姐說(shuō)？祖母還在呢！”端木紜還是待字閨中的姑娘家，這要是管了叔父的房里事被傳揚(yáng)出來(lái)，難免白玉有暇！
端木紜對(duì)著妹妹安撫地一笑，她當(dāng)然不會(huì)傻得把這事攬到自己身上，干脆地吩咐道：“王嬤嬤，你去找祖母便是。”
迎上端木紜明亮冷冽的目光，王嬤嬤打了個(gè)寒顫，忽然想起了被大姑娘三言兩語(yǔ)奪了差事的鄒嬤嬤，連連應(yīng)聲，嚇得一溜煙就跑了。
看著王嬤嬤離去的背影，端木緋悄悄對(duì)著后邊的碧蟬做了個(gè)手勢(shì)，碧蟬立刻心領(lǐng)神會(huì)，直接就從另一道門退出了花廳，幾乎沒(méi)有人發(fā)現(xiàn)，唯有坐在端木緋對(duì)面的李廷攸察覺(jué)了。
這個(gè)丫頭片子心思還真多！李廷攸嘴角輕輕地勾了一下，隨手把桌上的某樣?xùn)|西倒扣進(jìn)一個(gè)青瓷碗中，笑道：“表妹，玩射覆嗎？”