端木緋腳下的步子一頓，緊跟著岑隱進(jìn)了那間廂房。
    岑隱大步流星地在如蘭身旁走過，一撩衣袍，在上首的太師椅上坐下了，姿態(tài)慵懶地斜靠在椅背上，那微微上挑的眼眸似能勾人心魄。
    跪地的如蘭根本看也不敢看岑隱，冷汗以肉眼可見的速度從額頭和臉頰地涔涔落下，“滴答滴答”地落在了青磚地面上。
    岑隱不慍不火地問端木緋：“可是此人叫走了大公主殿下？”
    “正是她?！倍四揪p簡(jiǎn)潔地應(yīng)道。
    如蘭急忙抬起了頭，結(jié)結(jié)巴巴地說道：“督主，奴……奴婢不曾見過大公主殿下啊?！彼龍A圓的臉龐上寫滿了惶恐，面無血色。
    上首的岑隱看也沒看她一眼，只是抬手做了個(gè)手勢(shì)，也沒說話，小蝎已經(jīng)知情識(shí)趣，冷聲斥道：“督主什么時(shí)候叫你說話了？”
    話音剛落，就見他出手閃電地在如蘭的左肩上按了一下，“咯嗒”一聲，下一瞬，如蘭發(fā)出殺豬般的慘叫聲，左肩以一種詭異的角度耷拉了下去……
    很顯然，她的關(guān)節(jié)被卸了。
    這一幕令端木緋不由繃緊了身子，兩世為人，她又哪里見過這樣的場(chǎng)面。
    她半垂眼簾，平復(fù)著心緒，眼觀鼻，鼻觀口，口觀心。
    祖父楚老太爺很少與她提及東廠，只在講到東陽(yáng)黨一案時(shí)，唏噓地說過，無論是東廠錦衣衛(wèi)，還是勛貴朝臣，最終都是皇帝手中的刀，不是東風(fēng)壓倒西風(fēng)，就是西風(fēng)壓倒東風(fēng)……
    這些年?yáng)|廠權(quán)勢(shì)滔天，人人畏懼，私底下自然也難免議論幾句，比如連不可一世的錦衣衛(wèi)指揮使都要聽命于廠公，比如東廠的廠衛(wèi)都是從錦衣衛(wèi)中挑選了精干組成，再比如東廠尤其擅長(zhǎng)緝拿刑訊，不僅有十八套刑具，還有十大酷刑令人毛骨悚然，相比下，這卸關(guān)節(jié)之法恐怕根本不足道也。
    “督主饒命……奴婢……奴婢是見過大公主殿下！”如蘭撕心裂肺地喊了起來，叫聲凄厲，可是屋子里的人都不為所動(dòng)。
    岑隱漫不經(jīng)心地用右手撫了撫衣袖，手指白皙修長(zhǎng)，如玉竹般節(jié)節(jié)分明，修剪得平滑有度的指甲透著淡粉色的光澤。
    此刻，他方才緩緩問道：“本座問你，是誰(shuí)讓你給大公主殿下傳話？”
    如蘭身子微顫，支支吾吾：“奴……奴婢……”
    小蝎嘴角勾出一抹冷笑，毫無預(yù)警地再次出手，又卸了她的右肩。
    如蘭又發(fā)出一聲凄慘的叫聲，不慎咬破了舌頭，嘴角溢出鮮紅的血液，整個(gè)人以一種極為扭曲怪異的姿態(tài)跪在那里，仿佛她不是一個(gè)人，而是一個(gè)斷了線的操線木偶般。
    如蘭的心防徹底被擊潰，眼神渙散，顫聲答道：“端木姑娘……是端木姑娘讓奴婢去的！”她圓圓的臉龐上寫滿了惶恐之色，面無血色。
    “端木”并不是一個(gè)常見的姓氏，滿朝文武也就端木憲一人。
    這次端木憲伴駕出行，僅僅只帶了端木緋這個(gè)孫女，也就說是，如蘭口中的端木姑娘十有八九指的就是“端木緋”了。
    端木緋聞言先是有些驚訝地瞪大了杏眸，隨后失笑，乖巧地沒有插嘴。
    岑隱淡淡地問道：“端木姑娘，你可認(rèn)得她？”
    端木緋搖了搖頭，回道：“今日之前，我與她素不相識(shí)?！?br/>     說話間，她看向了跪在地上的如蘭，那雙黑白分明的大眼睛中透著幾分犀利，似乎想把對(duì)方看透似的。
    如蘭猛地抬頭看向了她，慘白的嘴唇微顫，道：“你、你就是端木姑娘？……是你、是你就讓奴婢去的！你救救奴婢！”她膝行著向端木緋爬去，雙臂無力地垂在身側(cè)，形容瘋癲，像是溺水的人想要抓住救命稻草一樣。
    小蝎不客氣地一腳踹向她的肩膀，隨后右手一翻，指尖就多了一根長(zhǎng)長(zhǎng)的鐵釘，寒光閃閃。
    如蘭嚇得幾乎魂飛魄散，如爛泥般癱軟在地。
    她也沒想到一時(shí)貪財(cái)竟然落得如此下場(chǎng)，額頭重重地磕在了地面上，眼淚鼻涕糊了一臉。
    “咚！咚！咚！”
    她一邊磕頭，一邊喃喃道：“督主，奴婢沒有說謊……一個(gè)翠衣丫鬟給了奴婢十兩銀子，說、說是端木姑娘讓奴婢去給大公主殿下傳句話……”
    她看來仿佛是魔障了一般，嘴里反復(fù)叨念著“是端木姑娘”。
    以她這個(gè)渾渾噩噩的狀態(tài)，如果不是精心培育出來的探子死士在裝模作樣，恐怕是真的這么以為了。
    岑隱沉吟著再問：“那么，你跟大公主殿下說了什么？”
    如蘭膽戰(zhàn)心驚地繼續(xù)回話道：“奴婢跟大公主殿下說……四公主殿下在大千湖畔等著大公主殿下……”
    岑隱隨意地抬手做了個(gè)手勢(shì)，小蝎立即再次出手，往如蘭后頸上猛地一劈。
    她連慘叫都來不及發(fā)出，兩眼一翻，暈厥了過去。
    端木緋站起身來，沒有試圖解釋什么，而是目光清澈地看向了上首的岑隱，說道：“督主，我可否隨你們一起去？”
    岑隱站起身來，沒有直接回答端木緋，簡(jiǎn)單地吩咐了一句：“備馬！”
    說話的同時(shí)，他的目光不經(jīng)意地瞥過一旁那不省人事的宮女一眼，不染而朱的薄唇微微勾起。
    端木緋這小丫頭被人當(dāng)場(chǎng)指證還如此鎮(zhèn)定，膽大得很啊……莫非北境來的姑娘家都是這般初生之犢不畏虎？！
    岑隱那雙妖魅的眼眸中波光流轉(zhuǎn)，似乎回想起了什么有趣的往事，唇畔的笑意更為柔和，大步往屋外走去。
    聽岑隱這言下之意是同意了，端木緋小跑著跟了上去，順便賣乖道：“您放心，我會(huì)很聽話的。”
    等她隨岑隱來到獵宮門口時(shí)，一輛青篷馬車已經(jīng)備好了，舉著馬鞭的車夫正是那個(gè)小蝎。除了他們?nèi)耍€有三四十個(gè)東廠廠衛(wèi)騎在一匹匹高頭大馬上。
    他們都是身形高大，目光如電，只是這么跨坐在馬上渾身就釋放出一股凌厲的殺氣，就像是一把把即將出鞘的利劍。
    這些人恐怕皆是東廠中的精銳。
    等端木緋上了馬車后，一行人就出發(fā)了。
    這一帶的小路不似官道平坦，但馬車卻行馳得相當(dāng)平穩(wěn)。
    一眾車馬在泥濘崎嶇的山野間馳騁而過，也不知道過了多久，馬車外響起了男子恭敬的稟報(bào)聲：“督主，發(fā)現(xiàn)大公主了。”夾雜在陣陣馬蹄聲中的男音不緊不慢，似乎只是在平靜地陳述著某個(gè)事實(shí)，“就在前方三里處?！?br/>     岑隱淡淡地說道：“過去瞧瞧?！?br/>     一行車馬繼續(xù)往前奔馳，端木緋不禁挑開一邊的窗簾向外望去，不多時(shí)，她就遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到了路邊的樹林旁有兩道女子的身影，一個(gè)身形臃腫，狼狽地坐在地上；另一個(gè)著一襲艷麗奪目的大紅色騎裝，手里牽著一匹紅馬，赫然就是大公主舞陽(yáng)。
    馬車漸漸地慢了下來，端木緋喊了起來：“舞陽(yáng)姐姐?！?br/>     見舞陽(yáng)安然無恙，端木緋松了半口氣。
    一眾車馬浩浩蕩蕩地行來，這么大的動(dòng)靜舞陽(yáng)當(dāng)然不可能發(fā)現(xiàn)不了，心里正奇怪東廠的人怎么會(huì)在這兒，直到聽到端木緋的聲音，才展顏一笑。
    青篷馬車在舞陽(yáng)身邊停了下來，端木緋立刻跳下馬車，小跑著過去。
    午后的太陽(yáng)灼熱刺目，金燦燦的陽(yáng)光灑在舞陽(yáng)的身上，她明麗的小臉上香汗淋漓，額角的鬢發(fā)被汗液微微浸濕，顯得有些狼狽。
    她先向著岑隱點(diǎn)頭致意，喚了一聲“岑督主”，隨后望向端木緋：“緋妹妹，你們是來找我的嗎？”
    端木緋點(diǎn)點(diǎn)頭，就簡(jiǎn)單地從她見舞陽(yáng)許久未回有些擔(dān)心說起，一直說到她在初雨身上發(fā)現(xiàn)了那張燒了一半的紙條，然后問道：“舞陽(yáng)姐姐，你可見到了涵星表姐？”
    舞陽(yáng)輕咳了一聲，小臉上露出一絲尷尬。
    她本來是打算應(yīng)約去大千湖見涵星，可是走到一半，又覺得不對(duì)勁……涵星就算有事要與她私下說，隨意在獵宮里找處地方說話就是，何必這么麻煩，非要去大千湖說，而且來傳話的宮女看著眼生得很。
    舞陽(yáng)想到了早上的那張紙條，心里有幾分懷疑涵星是不是遇到了什么麻煩，想了想，就打算返回獵宮再找些人手。
    可是這附近的景致單調(diào)得很，目光所及之處就是野樹林、草地和山脈，那一條條蜿蜒曲折的泥濘小道看著更像是一個(gè)模子里刻出來的一樣。
    她繞著繞著，就迷路了。
    她在這附近已經(jīng)溜達(dá)了快兩個(gè)時(shí)辰了，一直沒找到回獵宮的路，也沒找到大千湖……要不是端木緋他們找來，恐怕她到天黑都回不去。
    知舞陽(yáng)如端木緋一看她微妙的表情就知道她是迷路了！舞陽(yáng)自小聰慧，琴棋書畫樣樣精通，就是不擅長(zhǎng)記路——這要是沿途沒有什么標(biāo)記，就是在宮里迂回的游廊上，她也能把自己給走丟了。
    所以，舞陽(yáng)這是壓根兒沒見到涵星吧？！
    端木緋有些哭笑不得地想著。
    “那……這又是誰(shuí)？”岑隱淡淡地開口了，斜眼瞥向一旁坐在地上的青衣婦人，烏沉沉的黑眸中幽光一閃。
    那婦人頭發(fā)凌亂，形容狼藉，嘴角眼角一片青紫，似乎是因?yàn)橹車嗔诉@些殺氣騰騰的廠衛(wèi)們，她整個(gè)人有些呆掉了，縮在那里一動(dòng)也不敢動(dòng)。
    “本宮在路上遇到的?！币姏]人追問她迷路的話題，舞陽(yáng)暗暗地松了一口氣，“她好像是遇到了賊人?！?br/>     舞陽(yáng)也是剛剛才遇到這個(gè)青衣婦人，當(dāng)時(shí)，她正想要找個(gè)人問問路，走近了才發(fā)現(xiàn)這婦人的形容很是狼狽，哭天喊地的，似是被人給搶了，還沒等她細(xì)問，岑隱和端木緋他們就到了。
    “官、官爺?！眿D人顫著聲音說道，“民婦、民婦是良民……”
    端木緋小臉一歪，一雙杏目定在了婦人右耳垂上的一只金耳環(huán)上，這耳環(huán)的樣式很精巧，雕著蓮紋，是江南的花樣，與她身上這平平無奇的青色儒裙看起來絲毫不搭。
    金耳環(huán)只有一只，另一只耳朵的耳垂上沾著血，似是被人用力扯掉了耳環(huán)，倒真像是被賊人給搶了。
    但是，為什么只搶了一只耳環(huán)？
    莫非是有什么比金耳環(huán)更重要的事嗎……
    而且，她既然認(rèn)出他們是“官”，也明明才剛被搶，卻為何沒有想“報(bào)官”，反而那么害怕呢？！
    端木緋心念一動(dòng)，急忙看向岑隱，想把自己的猜測(cè)告訴他，還沒有說話，就見岑隱勾了勾唇，像是道家常般神態(tài)溫和地問道：“你，可曾見過一個(gè)十二歲左右的姑娘家？”
    “沒！”青衣婦人忙不迭地?fù)u頭，撇清道，“民……民婦沒見過別人?！?br/>     岑隱右眉一挑，露出一絲似笑非笑，淡淡地出聲吩咐道：“拿下去，好生打著問?！?br/>     這東廠刑訊也是有講究的，所謂的“好生打著問”就是重刑逼供，卻務(wù)必要留下她這條小命。
    兩個(gè)廠衛(wèi)領(lǐng)命，一左一右地把那個(gè)青衣婦人拖了出去，動(dòng)作粗魯，那婦人嚇得臉色發(fā)白，嘴里叫著：“官爺饒命！民婦說得都是實(shí)話?。　?br/>     舞陽(yáng)還有些不明白，但明智地沒有出聲。
    她不喜東廠，但東廠行事再如何暴虐，應(yīng)該也不致于無緣無故的對(duì)一個(gè)普通婦人動(dòng)手。除非，岑隱是有什么發(fā)現(xiàn)……雖然，她真沒注意到有什么不對(duì)勁的地方。
    在婦人的討?zhàn)埪曋?，兩個(gè)廠衛(wèi)把她拖到了一旁的樹林中去了，很快，就聽到女子凄厲尖銳的慘叫聲直沖云霄，跟著，又什么動(dòng)靜都沒有了……
    林子里一片靜謐，反而讓人不由去揣測(cè)里面到底發(fā)生了什么。
    好一會(huì)兒，兩個(gè)廠衛(wèi)才又拖著那青衣婦人從林中出來，而那個(gè)婦人似乎已經(jīng)暈厥了過去，癱得好似一灘爛泥。
    一個(gè)小胡子廠衛(wèi)走到岑隱身旁，悄聲附耳說了幾句，并指了指西南方，舞陽(yáng)和馬車?yán)锏亩四揪p皆是一霎不霎地看著二人，卻聽不到一個(gè)字眼。
    岑隱烏黑的眸子半瞇了一下，飛快地朝端木緋的方向瞥了一眼。
    那一眼，勾人心魄。
    沒等端木緋從他眸中看出什么，他的目光已然移開。
    端木緋試圖從岑隱的表情上看出些端倪，然而，見到的卻始終是那抹輕描淡寫的笑意，仿佛這一切都沒被他放在心上。
    岑隱隨意地做了一個(gè)“隨他來”的手勢(shì)，率先上了馬。
    舞陽(yáng)拉上端木緋與她同騎，策馬跟了上去。
    一行人往西南方又奔馳兩三里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，端木緋就聽到了許多人嗓門大開地說著話，吵吵嚷嚷，還有一聲又一聲重重的敲擊聲：“砰！砰……”
    每一下都仿佛敲擊在人的心口般，似乎預(yù)示著某種不詳。
    緊接著，一個(gè)破舊的廟宇進(jìn)入他們的視野，那廟宇殘墻破瓦，斷碑爛磚，顯然已經(jīng)荒廢了一段時(shí)日。
    “砰！砰！砰！”
    隨著他們不斷靠近，撞門聲越來越響，清晰可聞。
    十來丈外，只見十來個(gè)兇神惡煞的壯年男子正團(tuán)團(tuán)地聚集在那個(gè)破廟門口，最前面的男子瘋狂地撞擊著廟宇那腐朽不堪的大門，本就不結(jié)實(shí)的木門被撞得咯吱作響，岌岌可危得仿佛隨時(shí)就要倒塌似的。
    “砰！”
    又是一聲重?fù)?，那道原本就搖搖欲墜的木門終于在連翻的撞擊之下，被轟然撞開了，廟宇中傳來一陣少女尖銳恐慌的驚叫聲，幾乎掀翻屋頂。
    “涵星！”聽著那熟悉的女音，舞陽(yáng)緊張地脫口而出，直覺地想上前，卻被岑隱一抬右臂攔下了。
    前方，為首的男子大臂一揮，粗聲叫嚷著：“弟兄們，快進(jìn)去把那小娘……”
    “嗖——”
    他的話沒機(jī)會(huì)說完，一道犀利的破空聲自后方而來，如閃電般劈開空氣，一道羽箭眨眼間就從百來丈外疾射而來，鋒利的箭頭從那領(lǐng)頭人的后頸穿頸而過，發(fā)出“咯嗒”的脊骨斷裂聲。
    中箭的男子直挺挺地往前倒了下去……
    “咚！”
    那高大的身體就這么倒在了廟宇的入口處，脖頸上插的那支羽箭觸目驚心，其他幾人發(fā)出驚恐的叫喊聲，朝羽箭射來的方向望去。
    “嗖嗖嗖！”
    又是數(shù)道羽箭如流星般朝他們襲去，與此同時(shí)，還有十幾個(gè)廠衛(wèi)策馬朝廟宇的方向疾馳。
    這些人不過是烏合之眾，一看到這些如狼似虎的廠衛(wèi)更為驚慌，驚叫聲此起彼伏：
    “是……是官兵！”
    “怎么辦？”
    “快跑啊！官兵來了！”
    “……”
    他們慌不擇路，如同無頭蒼蠅般向四方流躥，可惜他們大都沒機(jī)會(huì)跑遠(yuǎn)，就狼狽地中箭倒下了，尸體橫七豎八地倒了一地……除了刻意留下的兩個(gè)活口，其他都已全數(shù)斃命。
    “沙沙沙……”
    一陣深秋的涼風(fēng)吹來，帶來濃濃的血腥味，讓人聞之欲嘔。
    與舞陽(yáng)同騎的端木緋當(dāng)然也聞到了，眉宇緊鎖，卻沒有移開目光，還是看著前方廟宇的方向，看著那些廠衛(wèi)利索地把那些死不瞑目的尸體拖到了一邊，清理出一條暢通無阻的道路。
    岑隱翻身下馬，徑直進(jìn)了前方的破廟，明明四周盡是尸體，明明空氣中的血腥味濃重得讓人作嘔，可是岑隱舉手投足間依然閑庭信步，仿若出來踏青郊游的貴公子般，優(yōu)雅而從容。
    舞陽(yáng)和端木緋也趕緊下馬，目不斜視地跟了上去。
    破爛不堪的廟宇中一片狼藉，那些破舊的香案、蒲團(tuán)、架子等橫七豎八，布滿了灰塵。正前方是一座巨大的城隍爺?shù)袼?，雕塑上的金漆掉了大半，陳舊而斑駁。
    雕塑下方，一個(gè)纖細(xì)的粉衣少女背靠在墻角里，小臉慘白如同褪了色的花瓣，纖細(xì)的嬌軀更是顫抖得如同那風(fēng)中殘敗的落葉，神色驚惶。
    正是失蹤了大半天的四公主涵星。
    當(dāng)看到岑隱、舞陽(yáng)和端木緋進(jìn)來時(shí)，涵星簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛，瞪大眼睛看著三人，兩眼通紅。
    “四皇妹！”
    還是舞陽(yáng)第一個(gè)出聲，她三步并作兩步地走到涵星跟前，一把拉住了她發(fā)涼的小手。
    “涵星表姐，你沒事就好！”端木緋對(duì)著她露出燦爛的笑容。
    兩個(gè)姑娘見涵星安然無恙，皆是長(zhǎng)舒一口氣。
    幸而只是虛驚一場(chǎng)！
    涵星直愣愣地盯著舞陽(yáng)和端木緋熟悉的臉龐，一時(shí)恍然如夢(mèng)，只有后頸和手腕傳來的疼痛感告訴她，這一天發(fā)生的事都是真的！
    今日一早涵星收到了一張字條，上面說有端木貴妃害了劉婕妤小產(chǎn)的證據(jù)，向涵星索要五千兩銀子作為封口費(fèi)，并約了她在大千湖畔見面。
    涵星本來想要與大皇子商量，可是今天是狩獵的第一天，大皇子一早就隨侍在皇帝身旁，她根本找不到機(jī)會(huì)與他私下說話。
    獵宮距離京城數(shù)百里，她也不可能找貴妃商議，甚至她都不知道劉婕妤小產(chǎn)是不是真與自己的母妃有關(guān)！她想了又想，還是悄悄撇下了宮女，去了大千湖，想看看到底是何人在勒索自己。
    可是沒想到的是，她還沒看到人就被人從后面打了悶棍，暈厥了過去。
    等她醒來時(shí)，她已經(jīng)被一個(gè)青衣婦人捆綁了起來又以布團(tuán)塞住了嘴巴，丟進(jìn)了一輛驢車?yán)铩?br/>     從對(duì)方的言辭中，她才知道這婦人是一個(gè)黑牙儈，對(duì)方還口口聲聲說什么像她這樣的小宮女最好賣了，賣到深山老林里給獵戶做媳婦，至少也能賣十兩銀子。
    涵星趁著牙儈沒注意，躲在驢車?yán)镆稽c(diǎn)點(diǎn)地磨掉了綁住她手腕的麻繩，并伺機(jī)想要跳下驢車逃走。沒想到，這時(shí)卻遇上了一伙兇惡的匪徒。
    那伙匪徒搶了牙儈隨身的銀兩、首飾，然后又發(fā)現(xiàn)了自己。
    他們眼中流露出來的貪婪和欲望讓涵星知道，自己一旦被他們抓住就完蛋了，于是，她不顧一切地逃跑了，但匪徒們卻緊追不舍……直到她逃到了這座破廟。
    方才當(dāng)大門被匪徒撞破的那一瞬，涵星幾乎是連自盡的心都有了。
    想著剛才的一幕幕，涵星的眼睛瞬間紅了，此刻方懂何為“劫后余生”，心里既委屈，又是后怕。
    “大皇姐！”
    涵星再也壓抑不住心中的洶涌，撲進(jìn)了舞陽(yáng)懷中，肩膀微微抖動(dòng)著，淚水自眼角淌下，如雨水般不止。舞陽(yáng)輕輕拍著她的背。
    好一會(huì)兒，小小的破廟里都只剩下她一人的抽噎聲。
    久久，涵星才從舞陽(yáng)的肩上抬起頭來，卻見眼前多了一方水綠色的帕子，端木緋對(duì)著她微微一笑，仿佛在說，沒事了。
    涵星頓時(shí)覺得臉頰一陣灼熱，有些不好意思地撇開了視線，還是順手接過了那方帕子，擦掉了眼角的淚花。
    跟著，涵星又想到了什么，急忙道：“大皇姐，有個(gè)牙儈擄了本宮……”
    舞陽(yáng)又輕拍了兩下涵星的背，“沒事了，那牙儈已經(jīng)被岑督主拿下了……”
    舞陽(yáng)看似平靜，其實(shí)也是心緒紛亂，心里有許多疑惑，可是現(xiàn)在涵星驚魂未定，此時(shí)顯然不是問話的好時(shí)機(jī)，還是按捺了下來。
    涵星深吸一口氣，定了定神，抬眼看向了幾步外的岑隱和他身后面無表情的一眾廠衛(wèi)。
    在一干穿著褐衣的廠衛(wèi)中，著一襲紫紅色祥云紋直裰的岑隱仿佛鶴立雞群般醒目，他負(fù)手而立，以竹簪挽發(fā)，濃黑的眸，雪白的膚，殷紅的唇，組成一張毫無瑕疵的臉龐，美艷且魅惑，如一朵高嶺之花，高山仰止，可望而不可及。
    皇帝寵信岑隱，涵星身為皇女，平日對(duì)他也是頗為忌憚，能避則避。
    涵星猶豫了一下，還是上前一步，客氣地致謝道：“今日多謝岑督主救命之恩，本宮銘記于心。”
    涵星挺直了腰板，仿佛又變成了平日里那個(gè)有些驕傲的小姑娘，只是眼眶微紅，聲音中掩不住微微的沙啞。
    岑隱微微一笑，不冷不熱地說道：“殿下無礙便好。”
    舞陽(yáng)卻是看向了端木緋，道：“還有緋妹妹……四皇妹，今日真是多虧緋妹妹發(fā)現(xiàn)不對(duì)，特意去請(qǐng)了岑督主出馬?！?br/>     涵星聞言一驚，她本來還以為岑隱是舞陽(yáng)請(qǐng)來的，正想著舞陽(yáng)的膽子怎么這么大，萬(wàn)萬(wàn)沒想到竟然會(huì)是端木緋。
    端木緋可不敢居功，歪著腦袋一本正經(jīng)地解釋道：“舞陽(yáng)姐姐和涵星表姐那么久都不見人影，我擔(dān)心極了。偏偏皇上一早就進(jìn)了獵場(chǎng)……”
    舞陽(yáng)伸手揉了揉了端木緋柔軟的發(fā)頂，神情溫和。
    自己果然是沒看錯(cuò)人！
    東廠聲名狼藉，不知道有多少忠良死在其冤獄之中，除了皇帝以及那些附庸阿諛之輩，誰(shuí)見了東廠不繞道！
    端木緋這么個(gè)單純的小姑娘擔(dān)心自己的安危，不惜主動(dòng)跑到虎狼窩里搬救兵，這份心意實(shí)在是太難得了！
    涵星的臉上也難掩感動(dòng)之色，想起以前自己對(duì)端木緋多有責(zé)難，不免有些內(nèi)疚。
    以前她還覺得端木緋這沒心沒肺的小丫頭就知道圍著舞陽(yáng)轉(zhuǎn)，像是全然忘了還有自己這表姐……是自己錯(cuò)了。原來這小丫頭還是分得清親疏，知道她們才是親表姐妹！
    姑娘們說話間，小胡子廠衛(wèi)走進(jìn)了破廟，在岑隱耳邊稟著審訊的結(jié)果，說道：“……是從淮北那一帶逃難來的流民，路上勾結(jié)在了一起，一伙足有百人，一路劫掠、偷獵，聽聞圣駕在此，正要避一陣子，遇到那牙儈就又干了一票，本是打算搶了四公主回去壓寨……”
    岑隱只說了一句“帶回去”，就又對(duì)舞陽(yáng)等說道：“兩位公主，是時(shí)候該回獵宮了。”
    舞陽(yáng)和涵星當(dāng)然沒有異議，這周圍的血腥味也實(shí)在讓她們很不自在，巴不得趕緊離開這鬼地方。
    出了破廟，舞陽(yáng)棄馬，與端木緋、涵星一同上了馬車，在一聲利落的馬鞭聲中，馬車緩緩加速，朝著獵宮的方向馳去……
    申初，姑娘們的馬車就在岑隱以及一眾廠衛(wèi)的護(hù)送下，浩浩蕩蕩地回了西苑獵宮。
    公主被擄并非什么光彩的事，因此誰(shuí)也沒有聲張。
    舞陽(yáng)把涵星帶回了她的瑤華宮，又請(qǐng)了太醫(yī)過來給涵星把了脈、開了安神湯又處理了她手腕的擦傷，然后就讓涵星先歇下了……
    下午的獵宮中空蕩蕩的，除了一些服侍的奴婢，幾乎沒什么人影，一片靜謐。
    時(shí)間緩緩流逝，太陽(yáng)隨之漸漸西沉，西邊天空的云彩被夕陽(yáng)染得紅艷艷的，嬌艷欲滴得仿佛一大片綻放在天際的繁花。
    皇帝以及一眾隨行狩獵的人員在夕陽(yáng)落下前返回了獵宮，獵宮中仿佛隨之注入了一股活力般，變得一派生機(jī)勃勃。
    得了消息的舞陽(yáng)立刻就帶著涵星趕去正殿求見皇帝，順便把端木緋也一起拖了過去。
    兩位公主氣勢(shì)洶洶，正殿里服侍的內(nèi)侍不敢輕慢，趕忙就引著她們?nèi)チ藮|暖閣。
    東暖閣內(nèi)，熏香裊裊。
    黃昏的余暉灑在外面庭院的枝葉上，殘葉在晚風(fēng)中婆娑起舞，透著幾許頹廢與黯淡，似乎也知道黑夜即將來臨。
    皇帝此刻就坐在窗邊的一把紅木雕竹節(jié)紋圈椅上，眉目陰沉，臉色不佳。
    除了皇帝，岑隱也在，他換了一身大紅麒麟袍，側(cè)身站在皇帝身旁。
    屋內(nèi)的氣氛微微凝滯。
    “參見父皇?！?br/>     “參見皇上?！?br/>     三個(gè)小姑娘紛紛給皇帝行禮，皇帝語(yǔ)氣溫和地給三人賜了座。
    “父皇，您這次一定要為女兒做主??！”涵星并沒有坐下，她心頭有滿腹委屈與憤怒需要地方發(fā)泄，回想著自己這一日的遭遇，她的眼睛就自然而然地紅了，櫻唇扁了扁，泫然欲泣。
    “女兒差點(diǎn)……差點(diǎn)就再也見不到父皇了……連大皇姐也差點(diǎn)就落入賊人之手！”
    涵星捏著一方帕子擦了擦眼角的淚花，低低抽泣著，看得皇帝心疼不已。
    “涵星，別難過了！事情的經(jīng)過阿隱都跟朕說了，朕一定會(huì)給你做主的！”皇帝對(duì)著涵星招了招手，慈愛地輕拍她的背。
    他的女兒那可是天之驕女，哪里受過這樣的苦！
    這件事必須追究到底！
    “多謝父皇?！焙墙K于展顏，小臉上又有了明媚的神采。
    看著眼前這父慈女孝、其樂融融的一幕，端木緋捧起了一旁的粉彩茶盅，眼角不動(dòng)聲色地朝岑隱那邊瞥去，不由想起半個(gè)多時(shí)辰前的事。
    下午在隨舞陽(yáng)、涵星回了獵宮后，端木緋就被岑隱悄悄招去說話。
    岑隱告訴她，那牙儈招供說有人收買了她，讓她把兩個(gè)宮女拐去深山老林里賣給獵戶，可是今日來到大千湖畔的卻只有涵星一人，另一個(gè)宮女始終沒有出現(xiàn)。
    牙儈還說，收買她的人是一個(gè)姓端木的姑娘……
    無論是如蘭、牙儈，還是早上那個(gè)悄悄在舞陽(yáng)和涵星的食盒里放紙條的御膳房宮女鈴兒全都一口咬定，所有的一切皆是一位“端木姑娘”買通她們所為。
    想到這里，端木緋清澈的瞳孔中閃過一道幽光，斜對(duì)面的岑隱似乎感覺到了什么，掀了掀眼皮朝端木緋望去，正好對(duì)上了她略帶思忖的眼神，挑了挑眉。
    既然被對(duì)方抓包，端木緋就大大方方地對(duì)著他抿嘴一笑。
    岑隱也是勾唇，深邃的眸底閃著盈盈笑意。
    這個(gè)小丫頭啊，總是令他覺得意外，比如方才……
    這要是旁人連著被三人指證為幕后的指使者，恐怕早就慌了神，只會(huì)反復(fù)強(qiáng)調(diào)并非自己所為，但是端木緋不同。
    她反而思路清晰地對(duì)自己提出，要是今日下午她沒能因?yàn)槟且唤z不明顯的端倪，發(fā)現(xiàn)不妥，進(jìn)而及時(shí)救下舞陽(yáng)和涵星的話，皇帝一定會(huì)下令徹查。
    舞陽(yáng)被叫走的時(shí)候，包括云華郡主在內(nèi)的好幾個(gè)貴女都見過那名叫如蘭的宮女，而舞陽(yáng)和涵星身邊貼身服侍的宮女也定會(huì)招出食盒里放著紙條的事，順著這兩條線查下去，最后線索肯定都會(huì)指向“端木姑娘”。
    屆時(shí)，雷霆之怒的皇帝是會(huì)理智地下令查個(gè)清楚明白，還是干脆就“寧殺錯(cuò)，不放過”呢？
    也就是說，差一點(diǎn)，不但是涵星將淪落至難以想象的地獄，就連她也會(huì)陷入這個(gè)圈套中，無從自辯。
    這幕后之人還是打得一手如意算盤。
    對(duì)視的二人心有靈犀地想著，皆是瞇了瞇眼笑了，仿佛一大一小兩只狐貍心知肚明地相視一笑。
    那一瞬間，端木緋再次從岑隱那雙幽深魅惑的眼眸中看到了一抹熟悉的慈愛。
    楚老太爺，楚太夫人……還有端木紜都常常用這樣的眼神看著她。
    不管外人如何評(píng)價(jià)岑隱以及東廠，岑隱對(duì)自己姐妹倆確實(shí)和善得很……
    端木緋若無其事地垂眸，輕啜著熱茶。
    她這人記恩也記仇，岑隱的恩惠要記下，別人欠她的債也得慢慢地算一算……