按理說，朱伊作為名載玉牒又有封號的公主，她為君，謝映為臣。她對謝映不滿，可以傲慢無視。
    但朱伊知道，無論為了母妃七弟，還是為了她未來夫家著想，她都得罪不起謝映。于是調整表情，朝他露出一個端莊的微笑。
    正要移開眼，朱伊居然看到謝映也扯了扯唇角，回給她一個意味不明的笑容。謝映笑的時候，眼尾微挑，天生一股柔和多情的風流景韻。如果眼神不是那么冷沉懾人，真叫人心肝亂顫。
    朱伊收到回應有些吃驚，趕緊低下頭。
    過了一會兒，皇帝突然道了一句：“禧貞近來瘦了。”
    隨著這句話，殿上所有人都看向了朱伊。朱伊一怔，收回正要夾菜的筷子。
    太子妃的目光尤其復雜，這兩年來，朱伊就像吸的是日月精華的仙女兒般，出落得越發冰肌玉骨，朱唇滟眸，后宮的佳麗三千，生生叫這位公主襯成了庸脂俗粉。就連她的哥哥只是進京見過一次，回去就擱不下了。
    還有那管綿軟的嗓音，纖秾綺麗的身段，因著是公主的身份，不能拿到明面上討論，但哪個男人的心里頭，想的不是將這等尤物抱進帳中肆意把玩憐愛。也難怪太子舍不得讓她嫁到宮外頭去，準備留著自己登基后受用呢。
    朱黛笑著道：“有嗎？我看禧貞姐姐一年到頭都差不多啊。”
    皇帝歷來縱容朱黛，對她插話也不惱，只道：“禧貞愛吃花釀鰣魚，把朕這一碟給她。”
    皇帝甚少有賜食的舉動，朱伊也是逢頭一遭，立即道：“謝父皇。”
    這可是謝映的洗塵宴，皇帝卻特特提及朱伊。有心的人難免會思索這背后的涵義，接著就食不知味了。
    彤貴妃含笑看一眼皇后，又看看朱伊。她在這個外甥女身上花的心血可不少，自然要用她換回最好的臂助。
    皇帝自從兄長手里接掌江山之初，就已經面臨強枝弱本，諸藩雄峙的局面。
    當朝有九位藩王，魏州謝家首屈一指，其次是靖州與雍州。這三藩皆是外戚，有從龍之功。
    所有藩王都在觀望謝家的動向。且誰都知道，魏寧王謝崇穎近年來越發沉迷女色，魏州軍政大權早就握在世子謝映手里，因此，謝映的態度就很關鍵了。哪怕他只是表面敬著天家威嚴，也能叫朝廷不那么緊迫。
    讓朱伊嫁給謝映，自然是彤貴妃最希望促成的。皇后雖是謝映的姑母，但若是朱伊為謝映誕下嫡子繼承人，那謝家就未必再是皇后的靠山了。
    皇帝和彤貴妃都喜愛歌舞，兩人有時還會親自譜曲編舞，教坊司為迎合皇帝，也是挖空心思推陳出新，時下宮廷舞的水準，高得難得一見。
    皇后見皇帝與彤貴妃眉來眼去，沉著臉先行離席了。
    皇后能走，其他人可不能走。皇帝就愛看一大家人和樂融融。不過，到外邊兒透透風再回去還是可以的。
    朱伊坐了會兒，感覺身上不對勁，去了趟凈室，果然是癸水來了，裙子都弄臟了一小塊。
    她打發耿綠去與彤貴妃說一聲，帶著綿風急急離開。
    剛繞出頤正殿的園子，正要拐上通往后寢苑的路，綿風眼尖道：“公主，那邊是四殿下過來了。”
    朱修策那個花叢浪子，朱伊一聽，趕緊與綿風躲到假山后頭。這座假山背后還有個人高的洞，朱伊剛邁過去幾步，腳下就滯了滯。
    謝映？
    對方神色也有一瞬異樣。
    謝映站在外頭，假山的洞子不深，有綠色繡蘭花紋的衣裙一閃而過——這是被她撞上了什么？
    朱伊回想了一下，今天誰穿著綠衣裳。朱菁的身影一下就出現在她腦子里。
    朱菁排行老五，比朱伊剛好小一歲，也是個美人。她左眼下有一顆小巧殷紅淚痣，溜肩細腰，常年愛穿寬大飄逸的淡綠宮裳，越發顯得體態輕盈，仿佛風中柳影。
    謝映和朱菁？
    朱伊愣了愣，她之前完全沒看出來過。朱菁的娘原是宮女，早就亡故，在這宮里的地位比她這個收養的公主還低，全靠依附朱黛，倒的確是個堪憐的。
    原來謝映喜歡楚楚柔弱的姑娘？早說啊，那時為何還要赴她的約？而且，作出一副眼睛長到天上，誰也看不起的高傲姿態給誰看？
    謝映顯然也知道朱菁躲進去的速度慢了一步。看到臉色乍變的朱伊，謝映就知道對方誤會了。對于能給他做事的人，無論男人還是女人，對他來說并沒有什么不同。
    外頭這時傳來朱修策醉意十足的大喊，謝映蹙了蹙眉。
    朱伊也說不出心里是個什么感受，按理說她與謝映是嫁娶兩不相干，待朱修策的聲音遠去，她擠出笑臉：“世子，攪擾到你了，抱歉。”
    朱伊轉身就跑，手腕被男人一把扣住，謝映俯下身，帶著輕微酒氣的氣息噴到朱伊耳后：“天太黑了，我送公主回去。”
    兩人距離太近，謝映高大的身形讓朱伊倍感壓迫。朱伊呼吸一窒，還好謝映很快放開了她。
    “不必勞煩世子，你忙你的。”
    謝映看著她：“我不忙。走吧。”
    朱伊思索謝映為何堅持留下朱菁而送她。應該是不想讓她將今晚看到的外傳，要恐嚇她，讓她封口？朱伊立即道：“世子，我保證我什么也沒看到。我的宮女被我擋著了，更是看不到。”
    謝映目光變得不善。
    朱伊又道：“世子放心，我母妃早已有了我的駙馬人選，我絕不會阻礙到你的婚事。”今天父皇在殿上的意思，她也瞧出來一些。
    “我說走。”謝映的臉色漸漸陰沉下來，朱伊不敢再唱反調。綿風跟在后頭更是大氣也不敢出。
    夏季白日長，路兩旁白石燈座里的燈也燃著，算不上太黑。
    三個人誰也沒有說話，朱伊突然感到身體一輕，她尚不知發生何事，腳下已離開原地，被謝映鉗進懷里。
    金石之音入耳，在夜里格外驚心。
    朱伊看向聲音來源，一只刀鋒只得紙片薄的金柄匕首已沒入地面，銅錢粗的蛇正被釘在豎立的刃尖下掙扎，頭呈三角而身體暗紅帶黃色環紋，從外形看，多半帶有毒性。
    朱伊看著那蛇還在后怕，謝映的注意力卻已轉移到懷中人身上。
    朱伊是被從后箍著的，她胸前柔軟的高聳，正好枕在他硬邦邦的手臂上。女孩因為害怕呼吸比平時重，胸脯不斷起伏，讓人能清晰地感受那對兒的微妙變化。
    謝映垂眸片刻，松開了手臂，退開兩步。
    朱伊這時才看向他道：“多謝世子相救。”
    謝映沒說話，他去取回了匕首，用一張白潔的棉帕擦拭干凈，匕首的寒光在他臉上晃動。道：“走吧，公主不嫌我送你多余就好。”
    他都救了她，還故意這樣說，是想臊她么？朱伊覺得謝映有些可惡。
    在禁城里，朱伊是跟著彤貴妃住的，但行宮屋宇建筑小巧，皇帝過來總有些不便，索性將朱伊單獨安排了悅望閣。朱伊樂得自在。
    看到悅望閣就在前頭，朱伊停下來道：“世子，你送到這里就好。”悅望閣里太監宮女還多著呢，看到謝映出現，總免不了嘴雜。
    謝映對朱伊的謹慎報以一笑，他淡淡朝綿風道：“你先進去，我跟你們公主說兩句話。”
    綿風哪里敢走，看向朱伊。朱伊皺皺眉，知道謝映這個人霸道慣了，想了想道：“去吧，綿風。”