不知不覺便至霜降, 離立冬不足半月, 京中官眷所捐贈的金銀細(xì)軟都已登記造冊, 并已分門別類進(jìn)行了整理。
    明檀原本將打聽運(yùn)輸耗用的事兒交給了白敏敏，想著有舅舅與白家表哥在, 打聽此事應(yīng)是不難。
    誰想章懷玉得知此事, 竟不動聲色尋了朋友, 找上了盤踞于禹西一帶的西域商人。
    他們愿意以禹西地區(qū)的市價收下這批金銀細(xì)軟, 直接以等值的大批御寒取暖物資進(jìn)行交換。
    明檀細(xì)細(xì)盤算了番，這似乎是一筆互惠互利、十分得宜的買賣。
    如今時間十分著緊，最遲也應(yīng)在冬至之前將東西分發(fā)至百姓手中，不然又談何御寒？
    可變賣折成銀錢再添物資, 這事兒本也繁瑣得緊。
    現(xiàn)下有人愿意直接省略中間的過程以物易物, 可以說是既省事, 又省力。
    禹西地區(qū)的市價雖不算最好, 但定然比在上京城里隨意當(dāng)換要來得合算。
    不管如何計較，明檀都覺得此法甚好，沒有不答應(yīng)的理由。
    可白敏敏卻不是很贊成, 她不情不愿地小聲嘟囔道：“誰知道他找的人靠不靠譜。”
    “你覺得我連這一點(diǎn)都沒弄清楚嗎？”明檀頗覺好笑。
    白敏敏又不服氣道：“那誰會沒事兒收下這么多東西, 還愿以禹西地區(qū)的市價等值交易，我看要么就是不靠譜，要么就是章懷玉私下還答應(yīng)了他們什么其他條件。
    “若是章懷玉私下與他們達(dá)成什么交易才促成此事, 那我們做成了這件事又有何意義，不過是倚了人家的本事，沽名釣譽(yù)罷了！”
    “倒也不是, 你想差了。”明檀反駁道，“此事我打聽過了，西域商人收下我們的東西，可以將其賣往西域小國，在西域?yàn)鹾愕葒校瑏碜源箫@上京的物什昂貴新奇，且我們這些金銀細(xì)軟，本是大顯宮妃與官眷所有，賣往西域小國，這其中之利遠(yuǎn)非其他地方可比，他們是有利可圖，才會答應(yīng)這筆買賣。”
    “可——”
    “可什么？”
    白敏敏本想說章懷玉就是為了讓她欠他人情才這么做的，可此事由皇后提議，他即便是幫忙，幫自己姐姐辦事又有何不對？她若往自個兒身上攬，未免也顯得太自作多情了些！
    見白敏敏不吭聲，明檀又托腮出神，不由惋惜道：“明明哥哥也在禹西，我竟未能想到此法。從前甚少關(guān)注章世子，如今看來，章世子也并非泛泛之輩。”
    他當(dāng)然不是泛泛之輩，哪個泛泛之輩能在逞口舌之能與找人不痛快這兩件事上頭贏過他？！
    白敏敏氣惱地背過身，對于被迫承下章懷玉人情一事頗為不爽。
    轉(zhuǎn)眼便入臘月，冬至將近。一年眾多時節(jié)里，除夕之外，便數(shù)冬至最為要緊。
    隨著御寒物資順利送至所捐苦寒之地的百姓手中，章皇后交代的差事，總算是圓滿辦成了。
    御史紛紛上書，言章皇后胸懷悲憫，心系眾生，賢德良善，堪為天下女子之表率，有此國母，乃大顯百姓之福。
    雖朝野上下贊頌不缺，然章皇后并未獨(dú)自攬功，時時不忘推說是京中官眷仁善，都愿捐物籌資。
    作為此事的實(shí)際促成者，明檀自然也少不了嘉獎，成康帝甚至專程下了道圣旨夸贊，還特意著內(nèi)侍于王府門外宣讀，廣而告之。
    如今名聲于明檀而言已不是那么重要，第一次想要竭力促成的事情圓滿辦成，她心中就已覺得驕傲滿足。
    只不過年關(guān)將至，也容不得她歇，辦完這樁差，她又腳不沾地操持起了府中之事。
    王府大多時候雖是福叔在管，然福叔管好府務(wù)與外頭鋪?zhàn)泳鸵咽恰酢醴πg(shù)，可沒功夫再操持府中迎來送往的諸般人情。
    主要是從前沒有王妃時，王府肅穆冷清，府中也并無人情，如今有了王妃，王府比從前熱鬧許多，這里頭多出的事兒，少不得要明檀親自操心。
    “李府的禮太輕了些，這是如何備的？添些有孕之人可用的補(bǔ)品，再添株極品老參，給李家老太君用最合適不過了。對了，再添上幾張上好皮料，前些日子我與王爺雖不在府中，可我記得秋獵過后，圣上送來的賞賜中有一張白狐皮？”
    婢女應(yīng)是。
    “將白狐皮也添上去，記得囑上一聲，是專程送予表姐御寒的，冬日懷著身子，穿得太笨重了不方便出門，白狐皮暖和輕便，最適合表姐。”
    婢女又應(yīng)了聲是。
    “還有平國公府，這回平國公世子可幫了大忙，這禮再厚上三分也不為過……”
    到底是學(xué)過掌家的姑娘，明檀理起這些事兒雖風(fēng)風(fēng)火火，卻也有條不紊。
    她花了一日功夫備好冬至節(jié)禮，又看了一日賬簿，緊接著花了大半日在王府里頭閑逛，將府中需要修葺的地方一一指予隨行管事，命其好生督辦。畢竟冬至一過，除夕也離不了多遠(yuǎn)，過年時，府中自是應(yīng)該簇新明凈。
    暈頭轉(zhuǎn)向忙至能喘口氣的時候，已是冬至前夕。明檀這才想起，明兒圣駕親臨太廟，夫君身為宗室親王，自然是要隨駕出行的。她本還想著明日要與夫君一道吃回餃子，現(xiàn)下看來是不能夠了。
    近些時日她累得慌，常常不待夫君回府便早早安置，明兒冬至竟也不能一起過，她也不知在琢磨什么，末了竟是趁江緒還沒回府，讓綠萼掌燈，自個兒翻出了壓在某口檀木箱箱底的冬靴。
    她拿著瞧了好一會兒，終于回想起該如何繼續(xù)縫這冬靴了。
    最近太忙，她差點(diǎn)都忘了。之前前往桐港時在獵戶家中歇腳，她偶然聽得人家夫妻對話，一時心熱于平凡夫妻生活的溫馨，便也想學(xué)著人為自家夫君做些什么。
    回程時，江緒有幾日將她留在客棧，獨(dú)自去了定北軍駐軍之地巡兵，她左右無事，就翻找出皮毛，給他做起了冬靴。
    得虧她對自個兒做東西的速度有些計較，若是做尋常靴履，怕是只能等年后開春才能送出手了。
    “小姐，這鹿靴縫得可真精致，您這是打算做了送給殿下？”
    明檀“嗯”了聲，很快便認(rèn)真縫制起來。
    見明檀累了一日還坐在榻前認(rèn)真地穿針引線，綠萼忍不住又問：“小姐，今兒不如先歇了吧，白日再縫也不遲。”
    “不了，我要在夫君回府之前做好。”
    “那我來幫小姐做如何？瞧著也沒多少了，這燈下縫東西熬人，傷了眼睛可不好。”
    “不用，你去外面守著吧。”明檀有些困，不由打了個呵欠，可態(tài)度仍是十分堅持。
    綠萼無法，只得給她換了盞更為明亮的燭燈，而后默默退了出去。
    沒了綠萼在一旁說話，屋內(nèi)倏然變得格外寂靜。明檀打起精神繼續(xù)縫制左靴，時不時還要拍拍自己的臉蛋，應(yīng)付不斷上涌的困乏之意。
    許是因?yàn)樘В樇夂脦状味煎e著靴面扎到了她的手指頭上，指尖瞬然冒出細(xì)小血珠，她下意識輕嘶了聲，又含吮住指尖，好在短暫的疼痛倒是能讓她稍稍感到清醒。
    明日冬至，圣駕出宮，拜祭太廟。
    京中軍備之處皆是嚴(yán)陣以待，皇城司身負(fù)守城之責(zé)，陸停所統(tǒng)領(lǐng)的殿前司禁軍則是需全程護(hù)衛(wèi)圣駕，江緒與之商議甚晚，漏夜歸府時，本以為小王妃定是如往常一般早早歇了，卻不想今日屋中還亮著燈。
    他進(jìn)屋時，明檀正熟練地收著邊，最后兩針，她一針扎下去，聽到簾外動靜，不由走神，又扎到了指尖。她輕嘶一聲，細(xì)小血珠又冒了出來。
    江緒撩簾入內(nèi)，正好看到這幕。
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