公元183年（光和六年），二月初。
    剛剛過完新年沒多久，并州軍民還沉浸在這難得的平靜之中。
    晉陽城寬敞的議事廳中，所有官員齊聚一堂。這一次卻不同之前，氣氛沒有那么壓抑，丁原端坐主位上，唇角還帶著一絲笑意，今年不但莊稼豐收，塞外也沒有戰事，而且據探報還有更加令人興奮的消息，所謂人逢喜事精神爽，這一件件的喜事自然是讓丁原這個刺史紅光滿面。
    丁原朗聲道：“今日召集大家前來，主要是為了通知幾個情報，同時還要宣布一項事情。”丁原見到所有人都屏氣凝神的聽自己說話之后，滿意地繼續說道：“據線報，由于檀石槐之子和連未能壓制鮮卑東西二部，鮮卑聯盟隱有分裂之勢。同時南匈奴為了奪回故土，趁勢發起了攻擊，和連威望不夠，除了依附于他的部落之外，其他諸部落皆不出兵，因此今年除小股鮮卑人侵犯外，沒有戰事。眼下已然進冬，草原冬季酷冷，看來今年可以過一個太平年了。”
    田興趕緊出列賀道：“我并州有此太平年景皆是因為大人雄才大略，故而上天眷顧所致，實在是可喜可賀啊，愿我并州年年豐收安康，愿大人福壽綿長！”
    眾文官武將也紛紛開口附和。
    雖然不喜田興的為人，但奉承之話誰都愛聽，丁原也不禁大悅道：“謝謝大家，其實這些不光是我的功勞，主要還是天佑我大漢朝，以及諸位的努力所致。”
    話音剛落，一時間又是一片歌功頌德之聲。
    過了一會，丁原覺得差不多了，才伸手示意所有人安靜下來。接著開口道：“還有一件事情。塞外草原如今已成亂局，我決定，趁此千載難逢之機遇，派遣部隊遠征塞外，消滅鮮卑等異族，至少也要令其無力侵擾我大漢邊疆。”
    此言一出，議事廳內頓時一片嘩然，雖然從最近的一些舉動當中，許多人已經察覺到丁原似乎要進行大的動作，但最多也只是以為是防備鮮卑人南下而進行的準備工作，沒有想到竟然是要反攻草原。
    丁原再次伸手示意大家安靜，但是顯然這次效果不大，下面依舊還有不少嗡嗡的耳語之聲傳來。
    依舊是田興出列道：“大人，此事萬萬不可啊。那草原……”
    還不等田興的話說完，丁原突然站起身打斷道：“這一次我不是在征求你們的意見，而是要下達命令。同時，月前我也已經請到皇上圣旨。眾人聽令！”說話的語氣不容置疑，武猛都尉的氣勢怦然迸發。
    頓時廳內再沒有其他聲音，只有眾人的回答聲：“下官（末將）在！”
    丁原威嚴地說道：“令，并州騎都尉呂布為遠征主帥。成廉，郝萌二人隨同，領精騎五千，來年正月過后，出征草原！你們的任務只有一個字，殺！”
    呂布，成廉，郝萌等人出列轟然應道：“諾！”
    丁原繼續說道：“令，高順，魏續，宋憲，于濤四人各帥五千步卒分別前往朔方，五原，云中，定襄四郡駐防，封鎖商隊，若有鮮卑犯境，殺無赦！其他胡人暫時扣押。”
    四人也朗聲回應。
    接著丁原又下達了一系列后勤方面的命令，一時間來年春季遠征草原的計劃正式開始進行。
    出征已經接近三天，卻還沒有到達最近的鮮卑部落聚集地，此刻的草原上依然比較寒冷，甚至有些地方還有不少積雪，游牧民族們此刻還在休養生息當中。呂布他們正是要趁著此刻所有胡人的活動不太頻繁之時突然襲擊，打鮮卑人一個手不及，否則等到天氣轉暖雪水融化只是，呂布這些人莫說是消滅鮮卑的有生力量了，這些人能否活著走出草原都成問題。
    這次出征除了丁原派來的成廉，郝萌二人，呂布還將張郃帶了出來，就連三小當中的趙云和太史慈也被呂布帶了出來，只有張遼因為過于幼小而被呂布留在家中交給田豐教導。
    生性活潑好動的太史慈自打隨大軍出征以來就從未消停過，興奮異常的他總是纏著呂布和其他人問個不停，相較于太史慈，趙云則顯得要沉穩許多。呂布有心鍛煉兩個小家伙，便令二人跟隨斥候進行偵查任務，當時的斥候用現在的話說就是偵察兵，這可是非軍隊精英不能擔任的兵種，執行的都是高度危險的任務，而趙云和太史慈也果然沒有讓呂布失望，僅僅三天時間，兩個人的成長迅速，幾乎完全掌握了斥候的本領，甚至可以獨立進行偵查任務。
    這一天，太陽已經快要下山，呂布命令軍隊就地扎營休息，召來成廉，郝萌二人前來商議軍情。此次出征之前，呂布已經做了充足的準備工作，不但請人專門繪制了較為詳細的草原地圖，還重金聘請了幾名長期在草原上行走的商人及游俠作為向導。
    呂布攤開羊皮繪制的地圖，上面用朱砂筆標注數十個大大小小的圓圈，這些圓圈都是已知的鮮卑部落的聚集地，呂布指著其中一個小圈說道：“你們看，我們現在距離這個最近的鮮卑部落還有一天的行程，這個部落大概不到千人，算是鮮卑部落中很小的一支了。今日讓部隊好好歇息，明日一早出發，下午時分趕到這個部落附近，等到夜間的時候偷襲他們。”
    其他諸人聽著呂布的安排都點點頭示意明白。
    一個大胡子的中年人張口說道：“都尉大人，為何夜間發動襲擊呢？這樣萬一有漏網之魚怎么辦？”此人是呂布聘請來的向導之一，名叫張山，原本是一位富商，有著十多年的在草原上行商的經驗，但卻在前年一次行商時，整個商隊包括家眷都被鮮卑人殺害，只有他一人裝死逃過了一劫。
    去年聽說呂布遠征草原招募向導，自告奮勇前來報名并且分文不取，只希望能夠多殺些鮮卑人，為冤死的家人們報仇雪恨。
    呂布解釋道：“張大哥，明日一戰將是我軍遠征草原的第一戰，若是日間攻擊，在這草原之上無遮無擋的，敵人難免會察覺，造成戰士們不必要的損傷。夜間發起突襲，一方面能夠有效的減少損失，另外一方面，方便我軍布置下包圍圈，就可以將整個部落一網打盡。”
    張山聽完呂布的解釋后點點頭表示明白，而其他幾位向導也一副恍然大悟的表情。
    張山接著說道：“都尉大人，小人有一個請求，請求大人明日也給小人一把武器，我想要親手上陣殺敵。”在說這句話的時候，張山的眼中燃燒著熊熊的烈火，那是唯有用仇人的鮮血才能澆滅的火焰。
    呂布點點頭沉聲道：“放心吧，張大哥。明天你就跟在我身后。”
    就在張山開口想要答謝時，傳來一陣急促的馬蹄聲，眾人望去，只見三名騎士騎著快馬向此處奔來，快要到達呂布等人面前時，騎士們一勒韁繩，將馬停了下來，接著幾乎是同時滾鞍下馬，單膝跪在呂布面前，為首的一名騎士朗聲說道：“斥候小隊，第三隊前來回報！”
    呂布抬了抬手，示意騎士們起來，口中道：“講。”
    三名騎士站了起來，后面二人赫然是趙云太史慈，他們此刻卻目不斜視地站在為首騎士身后，為首之人恭敬地說：“回稟大人，目標已經查探清楚，共計人口一千以內，青壯男子不足四百，其余皆為婦孺老人，馬匹八百余匹，牛羊千頭。其中成年可直接作為戰馬的馬匹近五百余匹。”
    呂布奇怪地說道：“你們如何探查的，竟然如此仔細？”
    郝萌在旁邊接口道：“哈哈，大人，這你就有所不知了，這個小子本是我弓箭隊的隊長，眼力超凡，有著神射手之稱，結果這小子嫌弓箭兵在戰場后排不刺激，硬是要去做斥候，不到半年功夫竟然在軍演當中積累軍功當上了斥候隊長。”
    能夠在半年之內，而且還是平時的訓練之中積累軍功從一個普通士卒做到斥候隊長，這樣的人絕對是人才，呂布饒有興趣地問道：“有意思，小子，你叫什么名字。”
    由于呂布近年來在對胡人的作戰中勇猛非凡，而且幾乎從無敗績，早已被并州的軍民恭稱為“飛將”，更是無數年輕人的偶像，此刻被偶像親切詢問，年輕的斥候隊長激動的臉都變得有些紅潤，大聲回答道：“回大人，小人名叫曹性！”
    “曹性？”呂布心中暗忖，“這人竟然是曹性，就是那個將夏侯惇射成獨眼龍，號稱并州箭神的家伙。”想到這里，呂布更是開心地贊賞道：“恩，小伙子，很不錯，好好干。”
    偶像的夸贊更是讓曹性激動起來，連忙高聲回答：“是，大人！”
    呂布長身而起，開口說道：“各部聽令，按照之前部屬，各自整備，明日夜間發動突襲，這一次不能有一個敵人落網！”
    帳中諸人異口同聲答道：“得令！”
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