“殿下要親征……”
    宋挽有所擔(dān)憂，卻也知沈千聿身為太子遲早要走這一步。話剛出口，她便閉口不言。
    說，也不過是徒增煩惱罷了。
    “挽兒無需擔(dān)憂，我對(duì)南慶將領(lǐng)多有了解，對(duì)上他們也有勝算。且如今南慶內(nèi)斗得厲害，總歸要傷些元?dú)猓巯抡菢O好的時(shí)機(jī)。”
    當(dāng)年文惠帝不僅送質(zhì)子去南慶，更是答應(yīng)每年給南慶送去價(jià)值近百萬兩白銀的貢物，東寧國(guó)庫(kù)本算充盈，可這幾年愈發(fā)捉襟見肘。
    在南慶時(shí)候，沈千聿每每見后宮之人揮霍無度，都會(huì)覺他們是在吸東寧之髓。
    如今有機(jī)會(huì)親手將屬于東寧的東西一一奪回，他雖死無悔。
    宋挽知他心中抱負(fù)，雖憂心卻也為對(duì)方的男兒熱血折服。
    二人將萬般情愫化為淺淺一笑，將之融進(jìn)骨血中。
    宋挽雖喜至情至圣之人，但人之一生必是家國(guó)為先，情愛為后，她縱有萬般不舍，也絕不會(huì)阻攔沈千聿。兩人心意相通便是一言不發(fā)也不覺疏離，相對(duì)無言時(shí)甚至更有一絲繾綣溫情。
    宋挽握住沈千聿伸過來的手，輕輕攥了攥他的掌心。
    秦嬈徒生事端，導(dǎo)致宮中人人自危，直至七月七乞巧節(jié)時(shí)宮中方見到幾分歡欣笑意。
    宋挽一大早便去了商蓉寢宮，今日她們幾人很有些大動(dòng)作。
    “今兒巧節(jié)會(huì)，咱們也讓那南慶的木疙瘩公主瞧瞧咱東寧女兒的手，究竟夠不夠巧。”
    趙南璋袖中藏著個(gè)精巧彈弓，這段時(shí)日她白日練晚上練，幾人寢宮里頭所有的茶盞都被她崩得稀爛。若不是萬宵重新送了幾套來，她們今日飲茶還得一人捧著個(gè)茶壺。
    陸幼筠正往繡囊里頭裝西瓜子，一邊裝一邊嘟囔：“這可是商良娣讓小廚房特意給我做的，新鮮的西瓜子加細(xì)鹽小火焙來的……”
    “話說南璋姐為何喊那南慶公主榆木疙瘩？”
    張寶楨輕輕敲了敲她的腦袋：“莫問，裝你的。”
    說了幼筠也記不得，她們已懶怠說了。
    宋挽坐在商蓉妝臺(tái)前，趙南璋正給她盤頭上妝。宋挽甚少以濃艷模樣出現(xiàn)在人前，今日卻是盡可能往富貴嬌艷里拾掇。
    商蓉身子不適，留在齊卿鈴寢宮陪她。
    陸幼筠、張寶楨以及趙南璋準(zhǔn)備好一切，先行離開。
    而吳喜香則跟宋挽落后一步。
    巧節(jié)會(huì)宮中設(shè)了九引臺(tái)，高臺(tái)之上掛著碩大一個(gè)五彩絲線組成的繡球，絲線四面垂落以供今日登臺(tái)的后妃女眷等穿七孔針。
    無身份登樓的姑娘家則會(huì)在九引臺(tái)下放置水碗，待午時(shí)烈陽(yáng)暴曬過后，放針入碗以乞巧。
    今年乞巧節(jié)因南慶使團(tuán)在，辦得格外盛大，不僅京中三品以上官員家中女眷皆入宮參宴，未出閣的小姐們也可向蕓妃稟報(bào)以登臺(tái)。九引臺(tái)下繡布小桌擺了近百數(shù)，上頭放的盡是瓜果肉脯、茶酒點(diǎn)心。
    文惠帝身體不適今日并未出席，女眷中宋蕓寧同江曼本應(yīng)坐在主位，可江曼自沈千沭夭折后整日頹喪不見人，文惠帝不聞不問，宋蕓寧更是懶得理會(huì)，她不出席也無人去管。
    同宋蕓寧并駕齊驅(qū)的乃是秦嬈之座，自她傷人又大搖大擺出宮后，秦嬈的舉止更為張狂了。
    今日便是連件正經(jīng)的衣衫都未穿，皙白一雙腿隱隱顯于酡紅紗裙下，十分浪蕩。
    宋蕓寧看過一眼便瞥過頭去，眼中滿是輕蔑。
    東宮之人來得晚了些，但她們身份貴重?zé)o人置喙。吳喜香帶著幾人向太子和宋蕓寧見過禮后，方一一落座。
    而宋挽出現(xiàn)時(shí)，很讓人驚艷幾分。
    沈千聿從未見宋挽如此裝扮，他的挽兒平素多以輕巧簡(jiǎn)約為要，如今日這樣濃妝艷抹還是頭一次見。
    男人目光受其吸引，不由自主勾唇淺笑，眼中亦滿是未盡情愫，便是不開口也讓人面頰生暈。
    吳喜香瞧著朝宋挽挑眉一笑，轉(zhuǎn)身想跟陸幼筠打趣時(shí)，只見陸幼筠雙目炯炯有神盯著眼前的肉脯瓜果，好似在琢磨一會(huì)兒先抓哪一個(gè)。
    宋挽未曾理會(huì)這些，她只靜靜看著秦嬈，面色平靜的將目光自上而下，又自左而右打量著她，待看見她隱隱露出的雙腿時(shí)，淡淡一笑神色飽含不屑。
    她那副清高淡漠模樣，徹底惹怒了秦嬈。
    秦嬈正欲說話，宋蕓寧突然道：“南慶公主也要登九引臺(tái)穿七孔針？”
    她回過神，見宋挽已落座，太監(jiān)正高唱乞巧祝詞。
    “穿針又有何難？”
    秦嬈站起身，滿面笑意指著宋挽：“我要她跟我一起。”
    “承蒙公主厚愛。”
    宋挽起身，眉目冷淡看向她。
    沈千聿見狀緊握雙拳，隨后又緩緩松開。
    他的挽兒聰敏機(jī)智，他信她可輕松應(yīng)對(duì)。
    宋蕓寧以及其他幾個(gè)皇妃登臺(tái)祈福后，方輪到東宮女眷，吳喜香與陸幼筠等人位分比宋挽高，是以先登臺(tái)穿針取好彩頭。宋挽見幾人上去，伸手作勢(shì)邀請(qǐng)秦嬈。
    “你先行。”
    秦嬈一臉媚笑，指著九引臺(tái)示意宋挽先行。
    宋挽也不禮讓，轉(zhuǎn)身走了上去，秦嬈緊跟其后，待到九引臺(tái)之上，秦嬈剛走到宋挽身邊便猛地抬手沖她而去。
    “你……”
    陸幼筠上前一步，正巧擋在宋挽面前。她身形豐腴便是秦嬈用力一推也紋絲不動(dòng)。
    “公主手巧，妾身認(rèn)輸。”
    剛走到九引臺(tái)宋挽就轉(zhuǎn)身離開，陸幼筠則一腳踩在秦嬈腳面上，狠狠自她腳上踏過。口中也跟著嘟囔一句：“妾身也認(rèn)輸。”
    吳喜香和張寶楨見狀，齊齊開口說了句妾身也認(rèn)輸，接連下了臺(tái)。
    幾人好似戲耍一般的舉動(dòng)讓秦嬈大發(fā)雷霆，她陰沉著臉回到自己座位，心中怒火卻是許久未能平靜。
    “公主……”
    秦嬈身邊的南慶宮女低聲開口，還未說出后半句便被她一巴掌抽在面上。
    宋挽一直盯著她，見此情境捂著唇輕笑，笑得眉眼間滿是鄙夷輕蔑。
    東宮幾人一而再，再而三故意挑釁，秦嬈早已繃不住心中怒火，好不容易等到巧節(jié)會(huì)結(jié)束，她便一臉陰毒地跟在宋挽身后，也跟著走向御花園。