宋府馬車駛得平穩(wěn)緩慢，宋挽斂眸坐在車中興致遠(yuǎn)沒有出門時(shí)高昂。
    蘅芷同錦書都不愿打擾自家小姐，便一個(gè)靜靜看向車外，一個(gè)沉默垂首很是安靜。
    “小姐，是柳姨娘。”
    蘅芷驚訝開口，指著外頭衣衫襤褸滿面是瘡的女子瞪大了眼睛。
    “真的是她。”
    宋挽喃喃低語，湊到蘅芷面前細(xì)細(xì)打量遠(yuǎn)處的柳朱。
    往日在侯府，宋挽不常跟柳朱打交道，對(duì)她也不算熟悉。但印象中不多的幾次相見，柳朱都打扮得妖嬈鮮嫩，完全不似誕下兩個(gè)孩兒的姨娘。
    可如今的柳朱衣衫破舊，臉上紅紅腫腫有著不少瘡口坑洞。她身邊跟著一個(gè)滿面油污禿頭癩臉的男子，那男子大步走在前頭，偶爾見柳朱不曾跟上還會(huì)叱罵幾句。
    宋挽聽著街頭隨風(fēng)而至的咿咿呀呀嘶吼，重新坐回了自己的位置。
    蘅芷透過車簾，就見那乞兒男子抬起手將柳朱勒在胳膊下，死命地拖著往前走。
    她于心不忍，低聲道：“小姐，可要奴婢上前接濟(jì)一二？”
    宋挽一時(shí)未答似是在思考，待到馬車駛過，再看不見柳朱身影時(shí)她才淡淡道：“因果早定，不必理會(huì)。”
    錦書同蘅芷二人對(duì)視一眼，心中都有些納罕。
    待回了宋府，宋挽坐在榻上休憩，蘅芷才吶吶開口：“小姐今日身子不爽利？”
    宋挽搖頭：“二爺去了。”
    “江家二爺？”
    輕應(yīng)一聲，宋挽道：“今兒你去尋瑯?gòu)邒撸屗ブ峭ㄋ绿硇┫慊馂槎斪鰣龇ㄊ隆！?br/>     城陽侯府怕是無心管江晏喪事，她實(shí)在于心不忍。
    蘅芷得了令，同樣面露惋惜尋瑯婆子去了。
    冬日漸漸冷了下來，宋挽尋常不耐出門，便日日在府里讀書撫琴消磨時(shí)日，幼年時(shí)她尚算活潑，可孀居六年她的性子實(shí)在磨平不少，如今愈發(fā)懶怠動(dòng)。
    趕巧今兒下了大雪，宋挽便披著蕓妃娘娘賜下的紅狐貍毛披風(fēng)出了院子賞雪景。
    宋扶進(jìn)院的時(shí)候，就見她窩在皮毛斗篷里站在樹下呆呆出神。
    “去給小姐備個(gè)暖爐。”
    宋扶身邊丫鬟點(diǎn)頭，忙不迭為宋挽尋暖手爐去了。
    “阿兄今日怎得過來了？”
    見宋扶站在院中，宋挽抿唇一笑迎上前來。
    “今日休沐我便想著來看看你，且也受人所托帶了東西給你。”
    將一個(gè)小匣子遞給宋挽，宋扶道：“東廠萬公公托我?guī)Ыo你，我不知是什么。”
    宋挽也有些好奇，但來自東廠必然與吉榮有關(guān)，她微微低頭在宋扶面前打了開。
    巴掌大的匣子里裝著一個(gè)純金掐絲小盒，上頭還嵌著各種彩寶十分耀目。她輕輕提起只聽咔噠一聲，那小匣子四周又彈出手指寬的小抽屜。
    “是個(gè)精巧物件。”
    見宋挽頗為喜歡，宋扶輕聲稱贊。
    “的確精巧。”
    匣子下方壓著一張小箋，宋挽拿起快速看了幾眼，不由露出個(gè)淺淺笑容。
    原是吉榮說今歲冬日他時(shí)常擦她送的脂膏，手腳凍瘡都沒有再犯，且今冬他到現(xiàn)在也沒有再疼癢過，是以特意托萬宵尋了個(gè)趁手的小物件送與她，以表感激。
    見那脂膏真的讓吉榮少受不少折磨，宋挽心中歡快，高興不少。
    “若阿兄方便，可能幫挽兒再帶些東西給吉榮公公？”
    “當(dāng)然，萬督主曾說若你有回復(fù)告知他便可，想來是方便的。”
    宋挽點(diǎn)頭，讓蘅芷去庫中又多裝了兩罐子防凍瘡用的脂膏，遞給宋扶。
    “這東西好用，明日我將方子寫出來，交給府中藥堂，讓藥堂也做些發(fā)給做粗活的嬤嬤們。”
    宋扶點(diǎn)頭，很是支持。
    難得兄妹二人都有興致，宋挽便讓蘅芷在檐廊下備了泥爐，二人一邊賞景一邊暖酒小酌。
    宋扶道：“如今太子地位越來越穩(wěn)，江曼早已翻不出什么花樣，想來大局已定，府中至少可再安穩(wěn)二十年。”
    太子為人懂變通又放得下身段，不過百多日便哄得朝中眾臣甘愿效忠，實(shí)是罕見。雖說跟文惠帝子嗣單薄亦有些關(guān)系，但不可否認(rèn)太子的確很會(huì)做人。
    便是宋扶亦覺得太子實(shí)乃明主，令他甘愿為其披肝瀝膽，供太子驅(qū)使。
    “如此便好。”
    宋挽聞言眉眼微彎，心頭輕松。
    二人小酌過后，宋扶拿了東西離開。
    收到宋挽的回禮已是第二日，沈千聿接過萬宵遞來的盒子迫不及待打了開。
    見里面放著兩個(gè)眼熟的瓷罐他亦未失落，反倒興高采烈將東西拿了出來。
    宋挽的回信仍十分簡短，只說了兩句讓吉榮多擦脂膏，不要覺今歲未犯便粗心放棄，讓他最好日日涂抹爭取去了這病根。
    沈千聿默默點(diǎn)頭，將那瓷罐打開后，還特意讓宮女尋了銀勺子小心從中挖出一坨。
    萬宵就見自家主子面色嚴(yán)肅，仿似在做什么要緊事一般，反反復(fù)復(fù)揉搓著手心手背。
    更有甚者，他還讓宮女尋了薄布套護(hù)在手上，滿眼虔誠的等待脂膏融化。
    看著看著，萬宵瞇著眼再看不下去。
    往日他家主子在宮中以吉榮身份行走時(shí)，冬日里二人累了渴了，便直接伸了手去抓地上雪塊充饑解渴。
    那時(shí)候他二人手腳都是凍瘡，也未見主子有什么疼癢的模樣，還不是照舊整日冷水里沐浴，冷水里洗涮？
    那時(shí)他將手插進(jìn)袖口都要被說一句矯情，如今他這模樣，也不知稱什么合適了。
    萬宵轉(zhuǎn)過頭，實(shí)不忍再看。
    一炷香熄滅，宮女上前將沈千聿手掌打理干凈，看著手上傷痕減淡不少，他滿意一笑。
    “殿下，羅大人、黃大人、賀大人已到。”
    吉榮進(jìn)屋稟報(bào)，沈千聿朝著萬宵點(diǎn)頭，三人一同離開。
    朝中如今正忙著為太子選妃，因太子妃身份貴重，是以光人選名單便擬定了許久，今日終將名單擬好，三人便急不可耐送至東宮。
    實(shí)是太子年歲已過，再拖下去怕太子也同文惠帝一般子嗣不豐，憑生事端。
    三人一見到太子，便將手中名單呈遞上去，沈千聿接過掃視一眼，很快便皺起了眉。