第十四章
    謝放喜歡阿卯的事，很快就在府里傳開了。
    那被眾人遺忘許久的上上簽，此時又再次被挖了出來，成了下人們閑暇時的趣談，這一傳，比上回傳得更開了。
    眾人都議論紛紛時，唯有謝放和阿卯是尷尬又頭疼。
    這事傳得開，都傳到了韓老爺耳中，韓夫人聽見，并不反對，畢竟較之這件事，她更不想阿卯成為這家里的四姨娘。今日耳聞，卻沒聽丈夫提起，中午趁他回來之際，就有意無意地說道：“老爺聽說了那件事沒，謝放喜歡阿卯，還送她胭脂。我瞧著兩人也般配，不如老爺就給他們做媒吧。”
    韓老爺還念著阿卯，就算謝放辦事可靠，又對自己忠心，可他一點也不想將阿卯拱手相讓，本該到嘴的東西，哪里有放開的道理。
    “我還不知道謝放能待幾年，怎么可能這么輕易將個丫鬟給他。而且阿卯一輩子都是我們韓府的人，若許給謝放，他趁機要我將阿卯的賣身契給他，沒過多久就走，這買賣就虧了。”
    韓夫人說道：“那你就將阿卯的死契改成五年十年，條件便是謝放也要給你個五年十年的賣身契，這就公允了。既能在大庭廣眾之下托人贈禮，那想必是很喜歡阿卯的。”
    韓老爺一聽，當即嗤笑道：“讓謝放為了個丫鬟賣身給韓家五年？他怎么肯，就算再喜歡，也不可能。”
    這話說者無心，聽者有意，韓夫人便抬頭看了他好幾眼，這話換做是在他的身上，是不是也同樣是這個意思？
    韓夫人心有揣度，下意識不愿多想，連帶著阿卯的事也忘了繼續勸。
    “不過我奇怪的是，光兒對府里的下人一向是呼呼喝喝，這次怎么替謝放做起送禮的事了？這可不像他的所為，他們何時這樣要好了……”
    韓夫人不喜韓光，一是因為他是大姨娘的兒子，二是有他在，她自己的兒子一輩子也別想翻身。她輕輕一笑：“光兒做事向來神秘，你這當爹的怎么會知道。”
    韓老爺心中思量，還在想著謝放什么時候和自己那不成器的兒子這樣要好了，但是怎么想都想不明白，甚至不知道兩人何時接觸過。
    只是謝放的本事倒不小，竟然能讓那紈绔的兒子替他送禮。
    韓家家大業大，韓老爺身體還硬朗，并沒有想過這幾年就將家業交給兒子繼承。但這是遲早的事，長子是個傻子，目前能考慮的也只有二兒子，所以韓光沒出息，他也頭疼。
    如果謝放能將他引到正道，倒是件好事。
    那此事就不該多加管束。
    有同樣想法的人，還有琴姨娘，韓光的生母。
    謝放進韓家，是因在山賊手中救過韓老爺一命，這是救命之恩。二在韓家站住腳，是他前陣子又救了韓老爺一命。
    謝放為人不急功近利，做事穩妥可靠，為人沉穩內斂，進府沒多久，也將府里上下事務都打理得井井有條。琴姨娘聽聞兒子親自出馬為他送禮，頓時有了拉攏的心思。
    自古都說帝王立業要有幕僚輔佐，那就算是富賈之家，也少不得幫手，更何況她那個兒子有幾斤幾兩，她也清楚。
    想著，琴姨娘干脆讓貼身婢女去請謝放過來，說要和他商議事情。
    誰想沒過片刻，婢女就回來了，說管家事忙，改日再來拜見。
    琴姨娘聽了也不惱他不赴約，倒是更加贊許謝放辦事牢靠。此時和姨娘見面，也不是明智之舉。于是便安心等他哪日過來，畢竟他是個聰明人，知道日后這韓家會是誰的。
    她一點也不急。
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    贈禮一事已經過去五天，阿卯還無顏見謝放，謝放也有意回避她，沒有同她太過接近。
    韓光突然做出那種事來，著實讓謝放不悅。他跟阿卯算是已經恢復了管家和婢女的關系，結果又……
    但每次疏離幾日，又總有意外的事情讓兩人沒有辦法繼續疏離。
    他們如在繩子兩頭，中間有人擰結，松開繩子，又擰在一起。松開繩子，又擰在了一起。
    又過兩日，再新鮮的事也陸續沉寂，加之謝放和阿卯都沒有承認這件事，謝放更是說韓光在捉弄自己，沒有進展的事，是注定要失去新鮮感，消失在更新鮮的事里。
    韓光對這事還念念不忘，好不容易約了謝放見，見面就問：“你對阿卯到底上不上心？”
    謝放說道：“還請二少爺以后不要再管這件事了。”
    韓光訝然：“你這是怪我？”他冷冷笑道，“看來你是不喜歡阿卯的，那改日我就帶她出去了。”
    謝放眸光微斂，笑道：“這哪里是怪，二少爺一片好心，只是姑娘家容易羞澀，我進府也沒多久，突然當著眾人的面送胭脂，這幾日的流言蜚語都快將她的頭壓低了。”
    韓光聽后不由朗聲笑了起來：“我就知道你是喜歡阿卯的，怕我真動她，放心吧，我早看出來你喜歡她，所以護著她。只是我不用激將法，你怎么會承認。”
    謝放笑笑，說出這句話后，事情好像就變質了。
    連他也不知道自己這么做，值不值得，又為什么要這么做。
    “我只是擔心你罷了，你瞧瞧，你喜歡阿卯，還在中元節那天讓她離府，你猜那天她走丟后，是誰送她回來的？是秦游，秦家二少爺，那個二世祖。”
    謝放微微蹙眉：“府里的下人都要去外頭燒香火，有什么不對？”
    韓光差點沒被他氣死：“中元節，鬼節！阿卯是個姑娘，嬌滴滴的姑娘，你不是可以留兩個人伺候老太太嗎？結果你留了誰？翠蓉！桃花！你竟不留阿卯。”
    謝放說道：“我問過阿卯，她說她并不怕。”
    韓光哭笑不得，連罵他是塊木頭的心思也沒了。他想，這木頭足有萬丈寬，他一個人是帶不動的了。
    “罷了……你不要我插手，那你自己去討好媳婦吧。”韓光不甘心地說道，“別到時將她嚇跑了才好。”
    謝放點點頭，又道：“前幾日你庶母讓人來約見我，我沒有赴約，就勞煩少爺替我道個歉。”
    “我庶母要見你？為什么？”
    “許是你替我送了盒胭脂，她好奇。”
    韓光沒有多想，恍然應聲。等謝放走了，他就去了生母那，和她說了這事。
    琴姨娘一聽，明白謝放并不是在拒絕自己的邀約，只是謹慎罷了。
    她笑道：“光兒，記得，謝放這人，你有空就和他多說話，多聽聽他說的話。”
    韓光沒想到她竟然不阻止自己交友，當真是生平第一次。
    這邊謝放從院子離開，想去巡視府里，快到了大院，才想起這個時辰阿卯該在那，隨即提步往另一邊走，想避開阿卯。
    他倒不會尷尬，只是怕阿卯窘迫。
    誰想他剛轉身，就見阿卯端著臉盆要往里走，她停步在那，好像站了一會。兩人目光對上，一瞬尷尬。
    阿卯進來就見了他，本來想輕步跟在身后，靜悄悄地等他進去，可沒想到他突然轉身。
    臉盆里打滿了水，端久了手酸，酸楚從手上傳到心頭，她微微頷首，從他身旁埋頭過去。
    謝放長身而立，偏身讓她過去。姑娘隨風掠過，隱約飄著淡淡清香，也不知是來自發上，還是身上。
    “等等。”
    謝放喚停她，一會才道：“那胭脂是二少爺擅自代我送你，讓你當眾受了非議，也是我的過錯。”
    這個結果阿卯早就猜到了，因為以謝放的性格不可能這么做，倒像是二少爺的作風。
    “我知道。”
    謝放微覺意外：“你知道？”
    “知道。”阿卯默了默說道，“管家性子涼薄，不會做這種事的。”
    涼薄……謝放聽后，緩聲道：“嗯，以后二少爺也不會再做這種事。”
    阿卯朝他欠了欠身：“管家如果沒有什么事要吩咐，那阿卯先走了。”
    端水太久，水在盆子里晃晃悠悠，阿卯的手開始累了，只想快點離開這。
    謝放沒有再留，但在阿卯走后，他又念了一聲“涼薄”，總覺得……心里不痛快。
    阿卯還沒走遠，地面就傳來一聲聲拐杖敲擊地面的拄拐聲，一聲一聲，沉沉落地。
    謝放往那看去，一個六十年紀的老太太，正拄拐往他這邊走來。
    老太太的眉目并不慈善，甚至因為過于嚴肅，以至于丹鳳眼顯出兇相，無法讓人輕易接近。兩旁的下人攙扶著她，她還一定要自己拄拐，可見是個性子倔強的老太太。
    但謝放想，她大概是不相信旁人，怕他們摔著自己，因此一定要自己拄拐。
    人還在遠處，他就退到一邊，頷首目送她過去。那老太太剛到近處，他就道：“老太太今日也要去涼亭小坐么？我現在就讓下人去準備果點。”
    老太太看也沒看他一眼，也不跟他說半句話，繼續拄著自己的拐杖，一步一步，伴著拐杖敲在石面上的一聲聲沉響，將謝放撇在身后。
    滿臉沉冷，滿目厭惡。