勝男聽(tīng)到聲音，忙回過(guò)頭，說(shuō)話的是一個(gè)十一二歲的小男孩，穿著一身破舊的深藍(lán)色上衣和土灰色的褲子，腳上的舊布鞋已經(jīng)露出了兩個(gè)大拇指，手肘和膝蓋上打著大大的補(bǔ)丁。男孩兒個(gè)頭不高，卻背著一個(gè)大大的竹筐，手里還拿著一把鐮刀。
“你說(shuō)這個(gè)有毒？”
勝男舉起手中的小紅果，遲疑的問(wèn)道。
“恩，”小男孩一臉畏懼的看看她身上的青衣，又擔(dān)心她不信自己的話，吃了有毒的東西妄送性命，便用力的點(diǎn)點(diǎn)頭：“沒(méi)錯(cuò)，我第一次來(lái)挖野菜和采野果的時(shí)候，是我爹帶我來(lái)的，當(dāng)時(shí)還是臘月，這果子就紅了，我爹說(shuō)這是毒果子，人吃了就活不成。”
“你爹？”勝男聞了聞果香，她越來(lái)越確定這就是西紅柿的一種，“你爹又是怎么知道的？”
“老人們都是這么說(shuō)的，難道還會(huì)有錯(cuò)？”
小男孩見(jiàn)父親的話受到質(zhì)疑，便睜大眼睛漲紅了臉急急說(shuō)道。
“哦，是這樣，”勝男點(diǎn)點(diǎn)頭，她看了看小男孩的裝束，想起一個(gè)問(wèn)題，“你是哪里人，怎么來(lái)這里挖野菜？”
“小的，小的是對(duì)面王家廟的人，我爹是王大財(cái)主家的佃戶，今年收成不好，家里買不起菜蔬，就、就來(lái)這里挖點(diǎn)野菜、撈幾條魚(yú)給家里添菜！”
小男孩見(jiàn)勝男問(wèn)起自己的身份，有點(diǎn)擔(dān)心的說(shuō)道。他來(lái)之前娘交代過(guò)，這山已經(jīng)被一個(gè)城里的官爺買下了，不是原來(lái)無(wú)主的荒山，如果看到生人就躲著些。
“哦，王家廟的佃戶，”勝男手里把玩著小紅果，腦子里有了新的想法，“那你家的土地呢？”
“我家、我家原來(lái)也有兩畝地，后來(lái)我弟弟病了，沒(méi)有錢看病，再加上田地的夏秋賦稅越來(lái)越高，俺們種不起地！”小男孩想起以前的日子，就有點(diǎn)憤恨的看著勝男那一身青衣，當(dāng)時(shí)他還小，可也清楚的記得就是這些穿青衣的捕快，來(lái)他們家逼租子，沒(méi)有錢交租，就把家里的小豬給拉走了，“家里斷了糧，弟弟又要買藥，所以就把地賣給王大財(cái)主家了。”
“哦，是這樣，”勝男自然沒(méi)有忽視小男孩眼里的憤恨，但自己的目的還沒(méi)有達(dá)到，便無(wú)視小男孩可憐的模樣，繼續(xù)追問(wèn)道：“你不知道這山已經(jīng)被人買下來(lái)了嗎，還敢私自來(lái)這里采野菜？”
“小的，小的知道，可我爹租種王家的地，一年的收成幾乎全都交了租子，剩下來(lái)的糧食根本就不夠家里吃的，”小男孩聽(tīng)了她的話，嚇得丟到鐮刀跪在地上：“官爺，小的錯(cuò)了，小的再也不敢了，求您饒了小的這次吧！”
“繞了你？！”勝男不忍再演下去，便放輕聲音：“繞了你也不是不行，我就是這山的新主人，我山下還有幾百畝的荒地需要人開(kāi)墾，如果你家愿意來(lái)我這里當(dāng)?shù)钁簦业箍梢钥紤]繞了你！”
“佃戶？”小男孩一聽(tīng)主人來(lái)了，心里更是膽怯，如果私自在人家的山上挖野菜，那就是偷竊呀，他顫抖的問(wèn)道：“官爺，你家的佃戶是怎么交租子的？”
“呵呵，第一年是墾荒，免租子，”勝男笑著說(shuō)道：“第二年，是試種，一畝地只要收成的十分之一。怎么樣，小子，愿不愿意來(lái)呀？”
“免租子？！”
小男孩雖然年齡小，但是跟家里人也種了地，經(jīng)常去地里干活，對(duì)種地還是非常了解。第一年開(kāi)荒，估計(jì)打不了多少糧食，但是主家免租子呀，這樣地里的收成就都是自己的。第二年土地養(yǎng)了一年，入冬前再漚上肥，來(lái)年肯定能有好的收成，可主家只要一成的租子，比家里現(xiàn)在租種王家的地合適太多了。
“當(dāng)然，而且農(nóng)閑的時(shí)候，還可以幫我做些活計(jì)，都是付工錢的！”
勝男知道他心動(dòng)了，也是她之前疏忽了，自己這么大的一片土地，要是自己墾種累死她也種不完。要是雇雇工來(lái)做，質(zhì)量好不好先不說(shuō)，還要付工錢。呵呵，佃戶就不同啦，有免租作為獎(jiǎng)勵(lì)，地里的收成和他們緊密相關(guān)，他們還不得拼命開(kāi)墾呀！
“恩，您說(shuō)的都是真的嗎？官爺！”
小男孩越想越興奮，越想越覺(jué)得有點(diǎn)像做夢(mèng)，便急切的追問(wèn)道。
“當(dāng)然，是真的。”勝男點(diǎn)頭，“這些都是可以寫(xiě)契約的。另外，我知道你們已經(jīng)租種了別人的地，現(xiàn)在過(guò)來(lái)非常吃虧。為了彌補(bǔ)你們的損失，今年開(kāi)荒的種糧由我提供！”
“恩，恩，好，好”小男孩忙點(diǎn)頭，就王家人的苛刻，他們?cè)缇筒幌朐谀抢镒獾亓耍皇歉浇鼪](méi)有合適的良田，這次沒(méi)辦法留在那里。如果這位官爺沒(méi)有騙自己，他爹肯定情愿舍得夏收一粒麥子不要，也會(huì)來(lái)這里墾荒的。
“呵呵，這不是小事，你可以回家和父母商量商量，如果想來(lái)，就到山下的工地找我，”勝男見(jiàn)目的已經(jīng)達(dá)到，便拉小男孩起來(lái)，“我這里的荒地多，而且工作機(jī)會(huì)也多，需要大量的人手，你們村子如果還有想來(lái)的，都可以來(lái)，條件一樣！搶來(lái)報(bào)道的前十名佃戶，我第三年的租子還按第二年的算！”
“謝謝官爺，謝謝官爺，”小男孩激動(dòng)的不知道說(shuō)什么好，他用力的拍拍瘦弱的胸脯，“您放心，我馬上回家找我爹商量！”
“呵呵，好，”勝男點(diǎn)點(diǎn)頭，有這么豐厚的條件，應(yīng)該能招收不少佃戶吧，“對(duì)了，小子，你叫什么名字呀？”
“小的叫王大忠，小名叫狗剩兒，您叫我狗剩兒就成！”
“好，狗剩兒，我明天一早就等著你們哦！”
“恩，您放心！”
看著狗剩兒連跑帶跳的下了山，勝男也采了一些小紅果，和饅頭來(lái)到山下的工地。
“噯，你看看，是不是西紅柿？”
勝男遞給魏良一個(gè)，雖然這里的百姓說(shuō)是有毒，但是她更相信自己的鼻子。
“恩，味道挺像的，”魏良把小果子掰開(kāi)，聞了聞，“不對(duì)呀，西紅柿不是十九世紀(jì)才傳入中國(guó)的嗎，怎么現(xiàn)在就有呀？”
“呵呵，誰(shuí)知道呀，也許是西紅柿的一種吧！”
勝男把果子擦了擦，然后一口丟進(jìn)嘴里，恩，酸酸甜甜的，果然是小番茄的味道，但是這味道比小番茄更濃郁。
魏良見(jiàn)狀，也嘗了嘗，鮮美的味道讓他瞇起了眼睛。
“噯，對(duì)了，我招了幾戶佃戶，”勝男和魏良坐在地頭上，兩個(gè)人把手里的小番茄吃掉后，便剛才和王狗剩兒說(shuō)的條件跟魏良談了談。
“恩，不錯(cuò)，呵呵，我也忘了招佃戶的事，”魏良拿到土地后，光想著蓋房子了，都忘了土地還需要人耕種，“現(xiàn)在的田租一般是田主和耕者對(duì)半分成，也有六四分的，苛刻一點(diǎn)的還有七三分成，咱們頭三年如果只收十分之一，的確是非常誘人的條件。行，我家的土地也這么租種！”
他和勝男的想法一樣，他們最初要的是一個(gè)安身立命的地方，糧食么，可以慢慢來(lái)。如果有機(jī)會(huì)，他還想去沿海的地方，看看地瓜、玉米什么的是否已經(jīng)傳入大明，要是有了這些抗旱、高產(chǎn)的作物，估計(jì)糧食問(wèn)題也就解決了。
“好，我下午就回去擬契約，你也找找本地的保甲吧！”
勝男看工地上已經(jīng)雇了做飯的婆子，蔬菜和糧食魏良也提前買下，各項(xiàng)事情也都有序的進(jìn)行，她便放心的回了城。
第二天一早，勝男懷揣著一卷契約，騎著悍馬來(lái)到南山。
剛下了驢，就見(jiàn)狗剩拉著一個(gè)三十歲左右的青壯漢子，興沖沖的直奔她而來(lái)：
“李捕快，李捕快，這就是俺爹！”
小伙子挺機(jī)靈的，他已經(jīng)在魏良口中知道了勝男的身份。
“小的王老實(shí)，見(jiàn)過(guò)官爺！”
青壯漢子人如其名，黑黑的臉上，滿是老實(shí)敦厚。
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