勝男聽(tīng)到聲音,忙回過(guò)頭,說(shuō)話的是一個(gè)十一二歲的小男孩,穿著一身破舊的深藍(lán)色上衣和土灰色的褲子,腳上的舊布鞋已經(jīng)露出了兩個(gè)大拇指,手肘和膝蓋上打著大大的補(bǔ)丁。男孩兒個(gè)頭不高,卻背著一個(gè)大大的竹筐,手里還拿著一把鐮刀。
“你說(shuō)這個(gè)有毒?”
勝男舉起手中的小紅果,遲疑的問(wèn)道。
“恩,”小男孩一臉畏懼的看看她身上的青衣,又擔(dān)心她不信自己的話,吃了有毒的東西妄送性命,便用力的點(diǎn)點(diǎn)頭:“沒(méi)錯(cuò),我第一次來(lái)挖野菜和采野果的時(shí)候,是我爹帶我來(lái)的,當(dāng)時(shí)還是臘月,這果子就紅了,我爹說(shuō)這是毒果子,人吃了就活不成。”
“你爹?”勝男聞了聞果香,她越來(lái)越確定這就是西紅柿的一種,“你爹又是怎么知道的?”
“老人們都是這么說(shuō)的,難道還會(huì)有錯(cuò)?”
小男孩見(jiàn)父親的話受到質(zhì)疑,便睜大眼睛漲紅了臉急急說(shuō)道。
“哦,是這樣,”勝男點(diǎn)點(diǎn)頭,她看了看小男孩的裝束,想起一個(gè)問(wèn)題,“你是哪里人,怎么來(lái)這里挖野菜?”
“小的,小的是對(duì)面王家廟的人,我爹是王大財(cái)主家的佃戶,今年收成不好,家里買不起菜蔬,就、就來(lái)這里挖點(diǎn)野菜、撈幾條魚(yú)給家里添菜!”
小男孩見(jiàn)勝男問(wèn)起自己的身份,有點(diǎn)擔(dān)心的說(shuō)道。他來(lái)之前娘交代過(guò),這山已經(jīng)被一個(gè)城里的官爺買下了,不是原來(lái)無(wú)主的荒山,如果看到生人就躲著些。
“哦,王家廟的佃戶,”勝男手里把玩著小紅果,腦子里有了新的想法,“那你家的土地呢?”
“我家、我家原來(lái)也有兩畝地,后來(lái)我弟弟病了,沒(méi)有錢看病,再加上田地的夏秋賦稅越來(lái)越高,俺們種不起地!”小男孩想起以前的日子,就有點(diǎn)憤恨的看著勝男那一身青衣,當(dāng)時(shí)他還小,可也清楚的記得就是這些穿青衣的捕快,來(lái)他們家逼租子,沒(méi)有錢交租,就把家里的小豬給拉走了,“家里斷了糧,弟弟又要買藥,所以就把地賣給王大財(cái)主家了。”
“哦,是這樣,”勝男自然沒(méi)有忽視小男孩眼里的憤恨,但自己的目的還沒(méi)有達(dá)到,便無(wú)視小男孩可憐的模樣,繼續(xù)追問(wèn)道:“你不知道這山已經(jīng)被人買下來(lái)了嗎,還敢私自來(lái)這里采野菜?”
“小的,小的知道,可我爹租種王家的地,一年的收成幾乎全都交了租子,剩下來(lái)的糧食根本就不夠家里吃的,”小男孩聽(tīng)了她的話,嚇得丟到鐮刀跪在地上:“官爺,小的錯(cuò)了,小的再也不敢了,求您饒了小的這次吧!”
“繞了你?!”勝男不忍再演下去,便放輕聲音:“繞了你也不是不行,我就是這山的新主人,我山下還有幾百畝的荒地需要人開(kāi)墾,如果你家愿意來(lái)我這里當(dāng)?shù)钁簦业箍梢钥紤]繞了你!”
“佃戶?”小男孩一聽(tīng)主人來(lái)了,心里更是膽怯,如果私自在人家的山上挖野菜,那就是偷竊呀,他顫抖的問(wèn)道:“官爺,你家的佃戶是怎么交租子的?”
“呵呵,第一年是墾荒,免租子,”勝男笑著說(shuō)道:“第二年,是試種,一畝地只要收成的十分之一。怎么樣,小子,愿不愿意來(lái)呀?”
“免租子?!”
小男孩雖然年齡小,但是跟家里人也種了地,經(jīng)常去地里干活,對(duì)種地還是非常了解。第一年開(kāi)荒,估計(jì)打不了多少糧食,但是主家免租子呀,這樣地里的收成就都是自己的。第二年土地養(yǎng)了一年,入冬前再漚上肥,來(lái)年肯定能有好的收成,可主家只要一成的租子,比家里現(xiàn)在租種王家的地合適太多了。
“當(dāng)然,而且農(nóng)閑的時(shí)候,還可以幫我做些活計(jì),都是付工錢的!”
勝男知道他心動(dòng)了,也是她之前疏忽了,自己這么大的一片土地,要是自己墾種累死她也種不完。要是雇雇工來(lái)做,質(zhì)量好不好先不說(shuō),還要付工錢。呵呵,佃戶就不同啦,有免租作為獎(jiǎng)勵(lì),地里的收成和他們緊密相關(guān),他們還不得拼命開(kāi)墾呀!
“恩,您說(shuō)的都是真的嗎?官爺!”
小男孩越想越興奮,越想越覺(jué)得有點(diǎn)像做夢(mèng),便急切的追問(wèn)道。
“當(dāng)然,是真的。”勝男點(diǎn)頭,“這些都是可以寫(xiě)契約的。另外,我知道你們已經(jīng)租種了別人的地,現(xiàn)在過(guò)來(lái)非常吃虧。為了彌補(bǔ)你們的損失,今年開(kāi)荒的種糧由我提供!”
“恩,恩,好,好”小男孩忙點(diǎn)頭,就王家人的苛刻,他們?cè)缇筒幌朐谀抢镒獾亓耍皇歉浇鼪](méi)有合適的良田,這次沒(méi)辦法留在那里。如果這位官爺沒(méi)有騙自己,他爹肯定情愿舍得夏收一粒麥子不要,也會(huì)來(lái)這里墾荒的。
“呵呵,這不是小事,你可以回家和父母商量商量,如果想來(lái),就到山下的工地找我,”勝男見(jiàn)目的已經(jīng)達(dá)到,便拉小男孩起來(lái),“我這里的荒地多,而且工作機(jī)會(huì)也多,需要大量的人手,你們村子如果還有想來(lái)的,都可以來(lái),條件一樣!搶來(lái)報(bào)道的前十名佃戶,我第三年的租子還按第二年的算!”
“謝謝官爺,謝謝官爺,”小男孩激動(dòng)的不知道說(shuō)什么好,他用力的拍拍瘦弱的胸脯,“您放心,我馬上回家找我爹商量!”
“呵呵,好,”勝男點(diǎn)點(diǎn)頭,有這么豐厚的條件,應(yīng)該能招收不少佃戶吧,“對(duì)了,小子,你叫什么名字呀?”
“小的叫王大忠,小名叫狗剩兒,您叫我狗剩兒就成!”
“好,狗剩兒,我明天一早就等著你們哦!”
“恩,您放心!”
看著狗剩兒連跑帶跳的下了山,勝男也采了一些小紅果,和饅頭來(lái)到山下的工地。
“噯,你看看,是不是西紅柿?”
勝男遞給魏良一個(gè),雖然這里的百姓說(shuō)是有毒,但是她更相信自己的鼻子。
“恩,味道挺像的,”魏良把小果子掰開(kāi),聞了聞,“不對(duì)呀,西紅柿不是十九世紀(jì)才傳入中國(guó)的嗎,怎么現(xiàn)在就有呀?”
“呵呵,誰(shuí)知道呀,也許是西紅柿的一種吧!”
勝男把果子擦了擦,然后一口丟進(jìn)嘴里,恩,酸酸甜甜的,果然是小番茄的味道,但是這味道比小番茄更濃郁。
魏良見(jiàn)狀,也嘗了嘗,鮮美的味道讓他瞇起了眼睛。
“噯,對(duì)了,我招了幾戶佃戶,”勝男和魏良坐在地頭上,兩個(gè)人把手里的小番茄吃掉后,便剛才和王狗剩兒說(shuō)的條件跟魏良談了談。
“恩,不錯(cuò),呵呵,我也忘了招佃戶的事,”魏良拿到土地后,光想著蓋房子了,都忘了土地還需要人耕種,“現(xiàn)在的田租一般是田主和耕者對(duì)半分成,也有六四分的,苛刻一點(diǎn)的還有七三分成,咱們頭三年如果只收十分之一,的確是非常誘人的條件。行,我家的土地也這么租種!”
他和勝男的想法一樣,他們最初要的是一個(gè)安身立命的地方,糧食么,可以慢慢來(lái)。如果有機(jī)會(huì),他還想去沿海的地方,看看地瓜、玉米什么的是否已經(jīng)傳入大明,要是有了這些抗旱、高產(chǎn)的作物,估計(jì)糧食問(wèn)題也就解決了。
“好,我下午就回去擬契約,你也找找本地的保甲吧!”
勝男看工地上已經(jīng)雇了做飯的婆子,蔬菜和糧食魏良也提前買下,各項(xiàng)事情也都有序的進(jìn)行,她便放心的回了城。
第二天一早,勝男懷揣著一卷契約,騎著悍馬來(lái)到南山。
剛下了驢,就見(jiàn)狗剩拉著一個(gè)三十歲左右的青壯漢子,興沖沖的直奔她而來(lái):
“李捕快,李捕快,這就是俺爹!”
小伙子挺機(jī)靈的,他已經(jīng)在魏良口中知道了勝男的身份。
“小的王老實(shí),見(jiàn)過(guò)官爺!”
青壯漢子人如其名,黑黑的臉上,滿是老實(shí)敦厚。
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