當(dāng)潘尼整理了濕透的衣物從旅店后院走出來時(shí)，心中的別扭總算略微減輕了些，不過來到酒館大廳，只有老板娘一人呆在餐桌旁邊，略帶曖昧的目光盯著他，似乎還因?yàn)閯偛诺氖虑槎械胶眯Α?br/>     “不要這樣看著我好不好？”
    天知道渥金把傳送點(diǎn)設(shè)在那個(gè)位置，或許早該知道那枚銅幣對(duì)面的坐標(biāo)就是希柯爾潘尼無語地想道，更沒想到自己回來的正是時(shí)候，話說這兩個(gè)女人在浴室里究竟在做些什么他想起來掉進(jìn)浴池里時(shí)兩位大小美女的姿態(tài)，看著薇卡還帶著水氣的浴袍，一陣陣地想入非非。
    “想什么呢。”薇卡看到潘尼的目光頻頻掃向自己的軀體，還有那出神的表情，哪里不知道小色狼進(jìn)入了做夢(mèng)的狀態(tài)，用力揉了揉潘尼亂糟糟的頭發(fā)，法師頓時(shí)被一片漆黑蒙住了視野，他把頭發(fā)掀起來，惱羞成怒地一把將豐腴的老板娘抱住，就聽到一陣嬌笑：
    “希柯爾在樓梯上看著。”
    潘尼目光往樓上一瞥，沒看見任何人的影子，他這一分神間，老板娘已經(jīng)脫開了他的束縛，遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲到了一邊嘲笑：“怎么，有膽量腳踏兩頭船還這樣瞻前顧后？”
    潘尼有點(diǎn)尷尬地咳了一聲，久違的節(jié)操又浮了上來，良心發(fā)現(xiàn)：“她還在生氣？”
    “生氣？她可沒有生氣。”薇卡坐到少年旁邊的凳子上，切了一小片肉排，連同一片生菜與辣醬一起夾在兩片烤面包中間，放到潘尼的盤子里：“只是在害羞而已。”
    “害羞？”潘尼想起來剛剛希柯爾的反應(yīng)，嘴角也浮現(xiàn)出微笑。
    老板娘一只手托著下巴，‘唉~’地長嘆了口氣：“當(dāng)然，你以為誰都像你這么厚臉皮。”
    “我的臉皮很厚嗎？”潘尼懷疑地摸了摸自己飽受贊譽(yù)的臉皮，但是老板娘起身離開了桌子，已經(jīng)沒人回答他的這個(gè)問題了，他晃了晃頭，眼睛看看樓上，用嘴叼著夾心面包，爬上樓梯，走向希柯爾的房間，敲了敲門。
    他又敲了一下，門打開了一個(gè)小縫，露出少女羞怯微紅的臉龐：“請(qǐng)進(jìn)。”
    法師有些拘謹(jǐn)?shù)刈哌M(jìn)房間，看到自己的法師袍被掛在窗外陽臺(tái)上晾了起來，他走了過去，看到那法師袍已經(jīng)因?yàn)殚L時(shí)間冒險(xiǎn)而凄慘不堪，他兩口咬光嘴里的面包，皺了皺眉頭：“這件丟掉算了，再買一件。”
    “可是這很浪費(fèi)，還有”希柯爾看著潘尼，低著腦袋，表情忽然有些猶豫，過了幾秒，才拿起一張羊皮紙：“潘尼，這是什么”
    “呃”潘尼看著那張因?yàn)榻怂行┳冃蔚挠彤嫞緛碛行擂危鋈幌氲經(jīng)]什么說不出口的：“哦，這是我在北地冒險(xiǎn)時(shí)的同伴，一個(gè)提爾的武士。”
    “哦？”希柯爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，端詳著畫上女武士的身材，居然不比薇卡差到哪里去，那種渾圓結(jié)實(shí)的視感更是讓她羨慕嫉妒不已，經(jīng)過浴池里那一檔子事，老板娘的言傳身教讓少女的思想已經(jīng)和純潔這個(gè)詞匯沒什么關(guān)系了，畫上少女的身材連她這種女孩子看了都面紅心跳，更何況是男人
    本來就因?yàn)榉鲞@張畫像而心頭疑云重重的她立刻就開始胡思亂想：
    薇卡對(duì)他也很好不過，薇卡的年紀(jì)比他大多了應(yīng)該沒什么關(guān)系的，何況她這樣照顧我，對(duì)潘尼也是一樣的
    很顯然，雖然破除了‘純潔’的約束，但是她還是低估了世事的險(xiǎn)惡和某種荷爾蒙的威力。
    還有，這個(gè)女孩子是提爾的圣武士，不太可能和潘尼有什么關(guān)系
    想到這里，少女心微微地放了下來，不過先前的想法已經(jīng)足夠讓她警惕：“不能讓潘尼再隨便接觸其他的漂亮女孩子了。”
    法師看著畫像上的少女，也露出懷念的神色：“在北面的時(shí)候，她還救過我一次，不然我就回不來了。”
    希柯爾心臟跳了一下：“居然有這種事情？”,
    “沒你想象的那么危險(xiǎn)。”潘尼站在窗臺(tái)旁邊，注意到少女臉上的惶恐，才想到自己讓話題變得沉重了，故作輕松地笑了笑：“其實(shí)也很有趣，和一群亂七八糟的人一起東跑西顛打小怪獸，等到我老到走不動(dòng)了的時(shí)候，或許可以對(duì)我的孫子們講講這些冒險(xiǎn)的故事。”
    “哈。”少女笑了一聲，不過卻聽出來法師話中的自嘲和不認(rèn)真，她很輕易地就察覺到事情不像潘尼說得這么輕松，本想出言繼續(xù)詢問，但是想起來薇卡的話，似乎有的時(shí)候也不能表現(xiàn)得太過溫柔縱容，于是板起了臉，一副嗔怒的樣子：“你在糊弄我！潘尼。”
    “呃”法師被少女突如其來的怒氣震懾了一下，看到希柯爾因?yàn)閼嵟⒓t的臉和發(fā)怒的貓一般銳利的視線，他一時(shí)不該說什么好。
    話說希柯爾已經(jīng)好久沒有對(duì)他生氣了。
    “我要知道，你在北地究竟遇到了什么樣的危險(xiǎn)，我也應(yīng)該知道，是不是他故意派你去做那些危險(xiǎn)的事情。”希柯爾的思唯的展開程度顯然超越了常人的范圍，都懷疑到了自己老爹頭上，這顯然讓潘尼覺得不可接受，他從后面抱住了少女，感受到她胸前的劇烈起伏漸漸平復(fù)：
    “不要懷疑老師，這不過是每一個(gè)紅袍學(xué)徒都要做的事情。”
    “真的？”
    “真的沒什么危險(xiǎn)，不過是在北面湊巧遇上幾個(gè)路過的同鄉(xiāng)，一起開了個(gè)晚會(huì)；最大的事情也不過是在座山洞里碰上個(gè)養(yǎng)老鼠的老頭子，我給他講了兩個(gè)故事他就瘋了，然后把老鼠送給了我，其他也就沒什么了。”潘尼一頓閑扯，還做出惱火的神色：“最可氣的是那只不聽話的老鼠半路上就跑了。”
    這一段話如果讓古代奇械師和那幾位紅袍聽到了，多半會(huì)淚流滿面，不過顯然讓希柯爾心情輕松了不少。
    他只是害怕我擔(dān)心而已。
    想到這里，一點(diǎn)溫暖將她那點(diǎn)強(qiáng)行擠出來怒氣也驅(qū)散了，笑了一聲：“你居然還會(huì)講故事？”
    “你還是不要聽的好。”潘尼撇了撇嘴，摸了摸少女的頭發(fā)：“不要擔(dān)心了，反正，我現(xiàn)在完好無缺地回來了，而且再過不久，我可能會(huì)正式晉職。”
    “真的？”希柯爾臉上露出驚喜的表情，這倒讓潘尼嚇了一跳。
    “怎么會(huì)這么高興？！”
    “當(dāng)然了，你成了正式編制，地位更高，就會(huì)有更多的空閑時(shí)間了。”希柯爾笑著說道：“遇上這樣危險(xiǎn)的可能性就會(huì)少很多吧。”
    還真不一定
    潘尼心底暗暗吐槽，不過還是有些不理解希柯爾的反應(yīng)：“不過，你不是不喜歡紅袍嗎？”
    “誰讓你是呢？”少女的手指戳了戳潘尼的胸膛。
    法師開始沉默。
    一時(shí)靜謐。
    “潘尼，我們出去走走吧。”一會(huì)兒，希柯爾脫開潘尼的懷抱，把圣武士的畫像小心地收了起來，拉住法師的手提議道：“外面天氣不錯(cuò)的樣子。”
    “好吧。”潘尼笑了，和少女一起走出了酒館。
    “早點(diǎn)回來啊~~”老板娘在旅館門口笑嘻嘻地?fù)]著手，潘尼經(jīng)過的時(shí)候，莫名地一陣心虛。
    “唉！~”目送兩人遠(yuǎn)去，薇卡瞇了瞇眼睛，環(huán)胸靠著門框，低頭嘆了口氣。
    “小姐你。”奧根湊了上來。
    “怎么？西門那邊又來了什么糟糕的消息？”
    “暫時(shí)沒有，不過”
    “那就好。”薇卡掃了一眼欲言又止的奧根：“放心吧，我有分寸，什么時(shí)候該做什么事情，我很清楚，不過沒別的事情的話，這樣的小日子能多一天就算一天吧。”
    她看著中年人，又遲疑了一下：“我知道你想要說什么，不過把所有事情都和利益掛在一起實(shí)在是很無聊的做法，那種生活我已經(jīng)享受了二十多年了。”
    “是。”奧根猶豫了一陣，最終還是低下了頭。
    “讓開讓開！！不要礙事！”,
    街上的少男少女正在散步，忽然街頭巷尾出現(xiàn)了數(shù)十個(gè)騎士破壞氣氛，他頓時(shí)緊張起來，想起來這似曾相識(shí)的一幕似乎在遙遠(yuǎn)的過去出現(xiàn)過。
    “不用在意，潘尼，這是法師會(huì)又在挑選學(xué)徒，每年都會(huì)來一次的。”希柯爾注意到潘尼的出神，拽了拽他的手掌，潘尼這才回過神來，看到周圍默然地將適齡子女從家中帶出來的場(chǎng)景，忽然有點(diǎn)莫名其妙地不舒服。
    因?yàn)樗吹竭@些父母的臉上，不全是惶恐，那表情有點(diǎn)復(fù)雜。
    潘尼頓時(shí)想起來八年前的事情，那個(gè)用懷抱溫暖了他六年的纖細(xì)女人，和那個(gè)每天一身疲憊回來，用沾著土腥味的雙手捧著他，用滿臉粗胡茬扎他的臉的青年漢子。
    他這一世的父母，又到哪里去了。
    似乎在紅袍法師學(xué)院，嚴(yán)禁探親這種事情發(fā)生因?yàn)闀?huì)破壞教育氛圍，而且學(xué)徒一進(jìn)入學(xué)院，似乎就與過去的生活全然割裂了。
    是否應(yīng)該挑個(gè)時(shí)候回那座村子一趟呢？
    潘尼這樣想著。
    “爸爸，快點(diǎn)！再不快點(diǎn)就趕不上了。”潘尼正在愣神，忽然聽到這樣一聲呼喊，然后就見到一個(gè)六歲多大的小孩子拖著他的老爹，急匆匆地朝那些搜羅學(xué)徒的塞爾學(xué)徒?jīng)_過去。
    “哎呦我的孩子，你老爹我就快要累死了，先歇一會(huì)兒。”那個(gè)身寬體胖的老爹拽住自家小孩，氣喘吁吁地停了下來。
    這中年人雖然胖，但是踏著草鞋的赤腳上露出水泡與堅(jiān)硬變色的老繭，還有粗壯的大腿，提醒別人這是個(gè)干活的人，那一身皮膚，也泛出淡淡的浮腫色，可見胖得有些虛浮。
    “老爹，就差幾步了！”那個(gè)小屁孩一臉不滿意。
    “不用急，反正遲早輪到你，他們還不一定收你呢。”這老爹如此說道。
    “我這么聰明靈巧，法師會(huì)不錄取我，那是他們瞎了眼睛。”這小孩牛氣哄哄地語氣進(jìn)入潘尼的耳朵，讓他覺得有些刺耳：
    “難道是什么值得特別高興的事情么？進(jìn)去了有一半的幾率就出不來了，不懂事的小孩子。”
    小孩和老爹同時(shí)驚愕地看了潘尼一眼，希柯爾注意到潘尼的情緒不太對(duì)頭，扯了扯他的手臂，卻感覺到紋絲不動(dòng)。
    “你懂得什么？”小孩子十分不爽潘尼的語氣，瞪著法師的眼睛說道：“如果我能成為法師會(huì)預(yù)備成員，我家就不用向那些老爺交稅了，我的三個(gè)哥哥都沒有這個(gè)機(jī)會(huì)，現(xiàn)在全家的希望都放在我的心上，你知道我家有多窮嗎？德胡米今年土地干旱，稻谷歉收，日子有多艱難你知道嗎？一看就知道你是個(gè)自以為是的蠢貨！”
    “哎哎哎，斯尼德，別說了。”可能是這位胖老爹看出了潘尼氣質(zhì)的不同，試圖拉開自己的兒子。潘尼注意到這個(gè)男人臉上的菜色，心情越發(fā)地不愉快。
    街邊一些住戶門口，大人們將帶著懵懂表情的適齡子女走了出來，迎接即將到來的塞爾騎士，他們臉上的神色也讓潘尼更加抑郁，那不是純粹的不舍與恐懼里面反而帶著些隱約地期待。
    雖然前路兇險(xiǎn)，但在塞爾，這卻是與榮耀權(quán)威最近的一條道路！
    更不是人人都有機(jī)會(huì)成為法師的！
    潘尼頓時(shí)明白了這種矛盾感覺的來源。
    這和八年前他經(jīng)歷這些事情的心情與感悟完全不同。
    “這和我們沒關(guān)系，潘尼。”希柯爾扯了扯潘尼的袖子，見他沒有反應(yīng)，又拍了拍他的臉。
    “我知道。”潘尼長長地吐了口氣，忽然有些出神似地說道：“貧窮無望的生活，嚴(yán)苛森冷的秩序，為了出頭的希望是不是必須選擇一條一半通往死亡的道路？”
    “潘尼”希柯爾感受到法師極為低落的情緒，心頭也籠罩上幾絲陰云，抱住了少年的脖子：“別想這些事情了。”
    “我必須要想啊”潘尼·西恩嘆了口氣：“因?yàn)槲业暮蟠磳⒃谶@個(gè)世界繁衍下去，如果環(huán)境不發(fā)生改變，是不是總有一天也會(huì)淪落到這樣的境地呢？我可以想辦法成為一名地位尊貴的法師，我死去之后呢，難道我們的后代會(huì)成為苦役、農(nóng)工、奴隸，被迫為了生存做出可悲的選擇，不只是在塞爾，費(fèi)倫其他的地方也是一樣”,
    “這”聽到法師提及后代，希柯爾的臉紅了一下，然而潘尼口中的憂慮也讓她受到了感染：“這也是世界的規(guī)則吧，何況神都不能預(yù)知世間的一切，我們這些凡人又怎么可能考慮得那么遠(yuǎn)呢？”
    “無論如何，我都應(yīng)該努力去改變這個(gè)世界，不能繼續(xù)漫無目的地隨波逐流下去了。”潘尼頓了一下，忽然感到心頭的迷惘與漫無目的被一股力量驅(qū)散了，一個(gè)標(biāo)桿似乎出現(xiàn)在了遙遠(yuǎn)的遠(yuǎn)方。
    “改變世界？”少女不解地抬起了頭。
    “總之，希柯爾，從今天開始我會(huì)努力的。”潘尼微笑著說道，少女同時(shí)感到面前的男子變得多了一些真實(shí)感，雖然并不清楚地懂得潘尼的覺悟，但莫名其妙地感到心中踏實(shí)了：“恩，雖然不太清楚你在說些什么，但”
    “我也會(huì)努力的。”希柯爾親了一下潘尼的臉頰，微笑起來，由于發(fā)生了這檔事情，街道上的人越發(fā)多了，已經(jīng)不適合繼續(xù)散步：“我們回去吧。”
    潘尼點(diǎn)了點(diǎn)頭，經(jīng)過街道時(shí)，看到那個(gè)和父親一起從鄉(xiāng)下來的小孩子，便走了過去，在小孩子堤防的目光中低聲說道：
    “看你剛才說的那些話，估計(jì)法師會(huì)瞎了眼睛才會(huì)不錄取你，不過你可要小心，那里不像你想象的那樣，只要不怕死就能度過難關(guān)，
    隱忍，堅(jiān)強(qiáng)，小心不要被欺負(fù)，也不要欺負(fù)人，去學(xué)一切能學(xué)會(huì)的東西，但不要隨便表露出來。”小孩聽著這些話，表情漸漸怪異，潘尼拍了拍他的腦袋：“當(dāng)然，現(xiàn)在你不可能理解這些話，只需要記住就行了。”
    “我憑什么”這小孩被莫名其妙地教訓(xùn)一頓，顯然有些不服，正要抗辯幾句，忽然被他父親粗壯的手臂按了下去，
    “住口，斯尼德。”
    他的父親嚴(yán)厲地呵斥了一聲，然后鄭重地注視著已經(jīng)離去的潘尼，大聲喊道：“謝謝你的忠告。”
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