埃德蒙特家族的宅邸并不難找，它就在港灣尾端的城郊，周圍是一片種植園，不過收成看起來卻是一般。
    這所宅院外表沒有異常華麗的裝幀，也沒有多少年頭的歷史，只是幾座三層的樓房，也不像一般的貴族庭院那么復雜。
    門口掛著一枚錢幣，標志倒是簡單明了。
    “大人，埃德蒙特府在西門已經有三百年的歷史，在本地的望族中排行第九，也是執政議會里的老牌家族了。”那個名叫吉格斯的港口隊長如此說道：“如果按照您說的條件，您要尋找的應該就是這里的大小姐。”
    他一面介紹著，一面向潘尼介紹些別的信息：“唔，她現在可是西門風頭正勁的幾個人之一，就在去年，埃德蒙特家的老主人病倒了，是她一直在維持家族的事務……”
    “十分感謝你的幫助。”潘尼笑著聽他敘說完有用的信息，然后朝他頷首。
    吉格斯連忙回禮：“您太客氣了。”
    潘尼看著這個二十**歲的漢子，搖了搖頭：“說實話，那個混曰子的職位并不適合你。我想，一個人如果有著你這樣的特質，無論他能力如何，總會有出人頭地的一天的。”
    “我也是沒辦法。”吉格斯笑著聳了聳肩，似乎不以為然：“整個西門港，沒有比我所處的位置更干凈的地方了，我也只是被放到了該放到的位置而已。”
    言語間有點怨氣，不過對地域了解不深的潘尼也不好發話，相互寒暄了幾句，和這個看起來很稱職的守衛長官告別，又望向那所大宅的院門。
    他默誦了一句咒語，身影閃爍之間，已經傳送到了院子門口，那個看門人見到一個穿著巫師袍的人隨著一道光出現在門口，神情立刻鄭重起來。
    適當地表明自己的身份可以省下許多麻煩。
    “這里是埃德蒙特府，尊貴的巫師大人，有什么可以效勞的么？”
    潘尼可以肯定，如果自己就這么穿著一身有點破舊的黑袍走過去，絕對不會受到這樣恭敬的問候。
    “我要找薇卡。”他直截了當地提出了自己的目的：“就說北面的老朋友來訪。”
    一個巫師的話語自然沒有人敢無視，即使這句話中包含的信息有點模糊，但仆人還是快速地傳話去了。
    “北面的老朋友？”薇卡慵懶地躺在一張長椅子上，眉頭微微皺著：“長得什么樣子？”
    “是一個看來很年輕的巫師，艸著一口絕境腔……”
    聽到這一句話，她的心臟猛地一跳，后面的話已經聽不清了，她從椅子上坐了起來。
    這幅樣子讓傳話的仆人吃了一驚，能夠讓這位沉穩睿智的小姐如此驚訝的消息還真是不多。
    她的心臟猛跳著，想要立即沖出去，卻省起自己還穿著一身單薄的睡衣，立刻揮了揮手：“立刻請他進來，要快。”
    仆人領命離開了屋子，薇卡站了起來，在地上左右踱步了一陣，表情不斷變換，又將目光投向通往內室那扇緊閉的房門，發了一會兒呆，又搖了搖頭。
    或許完全不是自己想的那樣，埃德蒙特在塞爾的密探里面會說絕境腔的也不少，或許有什么重要的消息傳過來了，也許與自己想的完全不同。
    她一面換衣服，一面胡思亂想，一瞬間轉過的無數念頭顯然讓她有點頭昏腦脹，她手中提著剛剛褪下來的長裙，就倚著衣柜發起呆來。
    吱呀……房門不知道何時打開，進來的年輕人看到衣柜旁的女子，眨了眨眼睛，表情尷尬了一下，又拽著門把手退出門去。
    “等下。”薇卡馬上叫住了他。
    潘尼又從門后轉了出來，不知道該用什么表情面對這個令他有噴血**的女士。
    “謝天謝地，你居然還活著。”她搖搖晃晃地走到門口，把他的腦袋擁進了懷抱，目光失神地說道：“我們差點以為你死了。”
    “真是抱歉。”巫師從她的懷抱中掙脫出來，喘了口氣，也有種做夢的感覺。
    就在不過半個月之前，他還在塞爾顛沛流離，有那么幾瞬間，他都以為永遠不會再和這些熟悉的人見面了。
    “她在里面，去看她吧。”
    過了一會兒之后，她也冷靜下來，將潘尼推向另一側的房門，然后坐在一旁的椅子上，用呼吸平復著沸騰的情緒。
    潘尼看了她一眼，感覺到里面的寂靜，推開門放輕腳步悄悄走了進去。
    “爸爸……”
    她閉著眼睛，蒼白的嘴唇發出低聲的呢喃，手指抓著被子，汗水不斷從額頭冒出來，讓枕巾也變得濕漉漉的。
    巫師拿起毛巾，輕輕為少女擦去額上的汗水，她眼皮顫了顫，睜開一雙灰暗的眼睛，一點亮光從瞳仁深處冒了出來，瞬間將整張晦暗的臉孔照亮：“潘尼？”
    她費力地挪動手臂，用小臂支起身體，想要抬起上身，但是長久的虛弱顯然讓她力有不逮，巫師伸出手臂扶住了她，希柯爾的軀體順勢倒在了他的懷抱里。
    她抬起右手，冰涼的指尖劃過巫師的臉頰，臉上露出了微笑：“原來我不是做夢？”
    潘尼撫摸著她的長發，另一只手拽起被子覆蓋到她的身體上，沉默了許久，一直到她發出安穩的呼吸聲。
    ……“她睡著了？”
    和薇卡相對坐在外面居室的椅子上，巫師手指摩挲著水晶制的杯子，里面醇紅的酒液隨著杯口的輕輕晃動而旋轉著，巫師注視著其中的漩渦，并沒有飲用的意思，一面用點頭回答著薇卡的詢問。
    “看來她終于可以睡一個好覺了。”薇卡吐了口氣：“你知不知道前幾天她的樣子就好像隨時會死掉一樣。”
    “這些曰子真是麻煩你了。塞爾人沒找到這里來吧。”
    “這兒是西門，他們說了不算，你也可以放心地住在這里。”薇卡聳了聳肩：“你以后準備怎么辦？住在這里？”
    潘尼沉默，放下杯子，走到窗前，看著外面的城市：“……我不會永遠住在這里的。”
    “那么你還準備返回塞爾？”薇卡皺起了眉頭。
    “或許吧，但不是現在，但總有一天……”巫師搖了搖頭，轉身面向薇卡：“或許那一天還要很久。”
    “說真的……”薇卡沉默了一陣：“你的敵人是首席，那一天可能會很遙遠。”
    她并不看好潘尼的力量：“安心在西門住下去吧，這里很安全。希柯爾需要你。”
    她說到這里，目光黯淡了一下，又嘆了口氣。
    “沒關系，如果時間不夠，我會轉化成巫妖。”潘尼回答道：“作為一個巫師，足夠的時間總是可以找到的。”
    他的語氣平淡，薇卡面色頓時一變，潘尼也發覺到這種說法有點不合時宜，連忙搖了搖頭：“算了，不說這些了，總之很感謝對她的照顧，真的謝謝你，薇卡。”
    “這沒什么。”薇卡看著年輕的男巫師，經過了一番磨難，他似乎又有了變化。
    那股天真又清晰地減弱了兩分，眉宇間多了一股堅持，又有了幾分陰翳的氣息，這股氣質比他在塞爾的時候更加明顯。
    顯然磨難沒有將他擊倒，卻讓他多了另一些特質，更像紅袍法師的特質。
    人都是越活越不可愛的動物，但他確實又長大了。
    她莫名地想起了這么一句話來，發出一聲嘆息，感到高興的同時又有些失落。
    “薇卡，聽說你有客人？”
    就在這時，門被粗暴地推開了，一個穿著花里胡哨的年輕男人大大咧咧地走了進來。
    他說話聲音尖銳，長著一副長下巴，一雙金魚眼，看起來就十分惹人生厭，臉頰泛紅，最里面還含著酒氣，這更讓他的可厭程度直線上升：“呦！這是哪來的小白臉？薇卡，已經三四年沒見你和男人鬼混過了，這個小子干干瘦瘦的，哪點兒比的上修科拉迪？”
    潘尼皺了皺眉，拋卻這個人對自己的人身攻擊之外，這個男人和他身后那兩個牛高馬大的隨從一進來，屋子里的氣溫就低了兩度。
    “麻煩你將嘴巴弄干凈一點，克勞德。”薇卡臉色有些不大好地看著這個男人：“小心你的零花錢。”
    “你不敢不給我，不然我去告訴爸爸，如果他知道你虐待我，一定會氣得更厲害，以老頭子的身體……相信我，你不會希望看到那種事情發生的。”房間里面只有兩張椅子，這個名叫克勞德的人走到潘尼所坐的那一張之側：“去，小白臉，這是我家的椅子。”
    潘尼的眼睛里面迸出一絲怒火。
    “等等，你坐我的。”薇卡立刻站了起來，攔到潘尼和克勞德之前：“他是客人。”
    “見鬼的客人，這里是主人說了算，何況這個小白臉算什么東西？”他吊著紅眼睛看著潘尼，打個酒嗝，一股臭氣就熏到了潘尼的臉上：“這種貨色我去紫紅女郎能夠找到一疊，一百個銅子一晚上，這樣的下賤東西，也配做我們的客人？見鬼了，我們是西門的大貴族，去，你們兩個，把他丟出去。”
    兩個隨從相顧看了一眼，上前就要揪坐在椅子上的巫師，卻在下一瞬間視野被一道閃光掩蓋，身體如同遭到幾百磅重的拳頭沖擊，被擊中的角度極為精準，讓他們的身體騰云駕霧地飛出了狹小的門戶，一起飛出去的還有這個花里胡哨的年輕人，薇卡吃驚地掩住自己的嘴巴，想要追出去，卻被潘尼扯住，連忙用一種焦急的眼神看著巫師：
    “他是我的弟弟，求你了，潘尼，讓我出去。”
    潘尼目瞪口呆，想象不出薇卡居然有一個這樣的弟弟，何況一個大貴族家居然能夠生出這種子弟，這顯然是不可思議的事情，不過這讓他知道不能阻攔薇卡的行動了。
    他松開了手，薇卡跑了出去，那個家伙還要站起來沖進屋子，就被兩個隨從扯住了。
    得罪一個巫師可不是好玩的事情。
    潘尼沒有管屋外的事情，過了一會兒，薇卡神情憔悴地走了進來，搖搖晃晃地倒在椅子上，揉了揉額頭，有些無力地對潘尼說道：“抱歉，潘尼，他喝多了。”
    那種說話用詞的習慣與囂張態度，恐怕清醒了也好不到哪里去，何況酒后吐真言，能夠用那種言論來威脅薇卡，這人也是禽獸不如的級別了，潘尼雖如此想，但嘴上卻沒說出來，只是點點頭。
    薇卡勉強地笑了笑：“他是我家這一代唯一的直系繼承人，我必須照顧他。”
    “你看起來很艱難。”看著她的臉色，潘尼皺了皺眉站了起來：“我就不再打擾你了，你已經幫了我太多了，等我安頓好了一切，再回來把希柯爾接走。”
    “等等。”
    巫師停了下來，感覺到兩只手臂從后面繞到了自己的前胸，那個身軀緊緊地貼在自己的后背上，額頭貼著自己的脖子，他心臟輕輕地一跳，感覺到肩膀的衣物漸漸濕潤，停止了所有的動作。
    一直過了好一陣子，薇卡才嘆了口氣，把潘尼的身子翻了過來，巫師看著她通紅的眼圈，心中也有點不舒服。
    “這條袍子太臟了，等一下，我給你找幾件。”她吸了吸鼻子，回頭在衣柜中翻找一陣，找出幾件白色的長袍，潘尼接了過來，展開端詳一陣，皺了皺眉，雖然沒有明顯標識，但這些袍子卻很像是教士用的禮袍，而且也稍稍大了一些。
    不過眼下也沒什么可挑剔的，這件黑長袍已經陪伴了他很長時間了，他在塞爾其實只有兩件衣服而已，除了這一件從學徒時期開始陪伴著他的之外，就只剩下那件見光就死的紅袍了。
    他看了薇卡一眼，感到她沒有閃開的意思，也就大大方方地換上了這件袍子。
    薇卡注視著穿上這件白袍的巫師，目光漸漸迷亂起來，似乎在巫師身上尋找著某些遙遠的影子，她靜靜等著潘尼整理好衣衫，又嘆了口氣：“希柯爾還是在我這里好些，你要去哪？聽起來你已經有想法了。”
    “南面有一座法師塔等待著我去接收。”潘尼笑著朝薇卡點了點頭：“你就放心好了。”
    “千萬小心。”薇卡拍了拍潘尼后背上的褶皺：“西門城不是個安穩的地方。”
    ……“大人怎么還不回來？”佐斯的居所沒有想象的那么華麗，相比奈菲絲在塞爾見過的那些，這座不過四層的法師塔太過簡陋了，外部的一些精金秘銀支架甚至沒有經過仔細的魔化，而結構更是混亂不堪，這種工藝在奈菲絲的眼睛里無疑是嚴重的偷工減料。
    雖然不具備太高的施法能力，但是出身于紅袍法師會，奈菲的見識卻超過許多學徒，尤其是在有關奧術知識的方面，潘尼答應這些學徒教授魔法，一些有關基礎知識的修正，他干脆交給了這個小丫頭。
    經過了一段時曰的相處，佐斯的一眾學徒們，也見識到了這個小女孩的厲害。
    他們當然不知道在費倫有著那樣一片土地，如果學徒在一定年歲之前無法掌握到足夠的知識，就有很大的可能姓被導師干掉，所以才會對小女孩的水準感到驚訝。
    因此奈菲絲對于這座法師塔頗為不屑。
    雖然從來沒見過的海灣和新鮮的城市讓她耳目一新，不過這座法師塔讓她對紅袍法師會的一些論調產生了認同。
    “費倫其他地區的魔法，都是陳腐，老舊，保守而缺乏力量的，最強大的奧術永遠屬于塞爾。”
    這話其實太過狂妄，也并不完全符合事實，但是相對于費倫大部分地區，這句話仍有其成立姓。
    當然，如此還引發不出奈菲絲更深層的不滿，讓她真正不滿的是，這一座簡陋的法師塔，居然還用結界禁止了他們的進入。
    “我知道其中的一些設置，但是以我的權限，卻無法開啟他們，只有大人這樣的強大施法者過來，配合我的引路，才能進入這座法師塔。”這是學徒長蘭德給她的答案，因此她也只好乖乖地呆在法師塔旁的宅院里面，無聊地和學徒們討論著基礎知識。
    基本上所有的法師都將學徒當做用來壓榨的苦力，這點不論是塞爾還是其他什么地方，都是差不多的，而這些學徒比起塞爾更慘，他們的基礎知識都不甚牢靠，因此這種交流無疑能夠滿足小丫頭的虛榮心，而這些學徒，也把她當成了人才。
    其實能夠不到十歲就擁有入環的施法能力，在許多學徒眼睛里也是件很了不起的事情。
    不過這種事情，總是會煩的，又講了一段咒語發音，伸了個懶腰，有點意興闌珊。
    前兩天的這個時候，擅長察言觀色的學徒長總會適時地催促學徒散開，以免累著了這個小丫頭――要知道這可是那個年輕巫師的寶貝，但是今天他遣散學徒之后，卻沒有立即走人。
    “蘭德，有什么事嗎？”奈菲絲對學徒長眨了眨眼睛。
    “這個，確實是有的……”蘭德點了點頭，雖然他沒必要對奈菲絲卑躬屈膝，但是還是保持著禮貌，活了許多年，人情世故他是很懂得的：“那天我們和迪塞爾坐船返航的時候，船上的雇傭兵突然發起了暴亂……”
    “暴亂？”奈菲絲目光立刻亮了起來：“什么暴亂？”
    “那些雇傭兵一起反抗，試圖質疑迪塞爾大人的權威。”
    “竟然有這種事情？”小丫頭的臉色立刻陰沉下來。
    “最后迪塞爾大人還是把事情壓下來了。”
    聽到學徒這句話，奈菲的臉色稍稍好了一些。
    注意到奈菲的臉色，蘭德頓了一下，繼續說道：“但現在我得到那些雇傭兵的消息，知道了當初是我們之中有人去挑撥，他們才會做這種事情。”
    奈菲絲的表情立刻陰沉了下來：“是誰？”
    膽敢對大人不利，這個人必須去死。
    （未完待續）
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