“阿威，筆墨伺候。”少年在一旁，淡然開口。
    “是。”阿威應了一聲，從他背著的包袱里拿出筆墨硯來，又讓旁邊的村民去弄了點水來，磨了墨，將筆蘸好，遞給少年。少年從山羊胡子手里拿過契約，又看了林小竹一眼，問道：“林小竹？”
    “是。”林小竹答道。
    少年提筆在一份契約上寫下幾個字，遞給林小竹；緊接著又問里正的兒子：“姓名。”
    里正的兒子卻不作聲，里正趕緊地一旁答道：“夏山。”少年便又提筆在契約上將名字寫上，然后將筆一擱，抬起眼來看著林小竹。
    林小竹拿著手里的契約，咬著嘴唇，直直地看著少年。兩個的目光在空中相遇，電光火石之間，彌漫出硝煙的味道。
    林小竹的嘴角忽然輕輕一揚，收回目光，走到桌旁，在打開的一盒印泥上按了一下，便想往手里的契約上印下去。
    “且慢。”少年的聲音終于不再像原先那么淡然，急促里帶著一絲惱意。他向里正示意了一下：“將契約互換一下。”
    “啊？”里正似乎沒見懂少年的話，一臉的茫然。
    山羊胡子卻是聽懂了，趕緊收回兩人的契約，看了一下，見林小竹手里拿著的，是夏山的契約；而里正手上的，卻是林小竹地賣身契，不由得抬起頭來，不解地望了少年一眼。再將兩份契約對調一下，遞回給他們。
    林小竹接過山羊胡子遞過來的契約，按了一個手印，在心里重重在嘆了一口氣。如果少年真能讓她在夏山那份賣身契上按手印，那是多么好的事啊？不過以那只小狐貍的精明，怎么可能讓這種事發生呢？唉，可惜了！
    “吶，這二百五十文，你收好了。”山羊胡子讓旁邊的一個大漢拿出一個口袋，從里面數了二百五十文錢，用一個灰色的小布口袋裝好，遞給林小竹。二百五十枚銅錢，倒是挺沉。林小竹接過時，便是作了心里準備，手還是不由得往下墜了一下，引得圍觀的村民一陣驚呼。
    秦氏用眼睛死死地盯著林小竹的手，臉上露出憤恨的神色。然而看阿威一直用銅鈴一般的眼睛瞪著自己，便不敢再作聲，也不敢動彈。她知道這些人說要將她扔溝里，那真有可能說到做到，也知道村里人沒人會幫她。她如果再敢說話，不光阻止不了林小竹，自己還得吃虧。所以在林小竹說錢不能給她之后，她便偷偷叫夏春燕回家去叫夏大柱。此時，估計夏大柱也快要到了。想到這里，她不由得轉頭張望了一下，卻不曾看到自己想要的身影。
    看著錢袋放入了林小竹的懷里，秦氏心里異常焦急，腦袋里正急速想著法子時，卻在人群的議論聲中隱隱聽得一個熟悉的聲音：“爹，您快點。”
    秦氏大喜，忙向人群道：“大家讓讓，大家讓讓，小竹的舅舅來了，這賣不賣的，他說話最算數。”
    夏大柱又懶又好賭，但人不糊涂。再說，讓一個十二歲的小女娃自賣自身，這事總有些怪異。所以聽得秦氏這話，再加上夏春燕也在喊，人群倒是讓出了一條道。
    “小竹。”一個三十來歲的漢子擠了進來，喚了一聲，眼睛看著林小竹，嘴角嚅嚅，卻一個字都沒有再說出口。
    “舅舅，您來了？”林小竹卻不慌不忙地將錢妥善地放地了懷里，這才轉過身來，沖著夏大柱一笑。
    “小竹，你這是……”夏大柱眼神復雜地看著林小竹。
    “舅舅，我以后不會讓你為難了。我要跟這些人出山去。以后賺了錢，我會回來看您的。”林小竹看著這山上唯一的一個親人，大眼睛里慢慢浮起了霧氣。
    她知道，夏大柱原來沒那么愛賭的，也沒那么懶。但自從他把自己領回家后，秦氏一天到晚的嘮叨，摔盆子打碗，沒一天安生。夏大柱不愿讓自己孤苦無依，又不能將好不容易娶回來的媳婦趕回娘家去，只得忍著。忍不了了，就出去賭錢，以舒緩一下心情。一來二去的就上了癮。
    現在，她離開這個家，秦氏的不滿就會平息下來，兩口子就能安安生生過日子了吧？她這個舅舅，還是真心疼愛她的，她來到這古代，沒有被秦氏趕出家門，被餓死凍死，也沒被山里的野獸叨走，全是因為這個舅舅的緣故。她真心希望舅舅的日子好過一些。
    “小竹，舅舅沒本事，沒能好好照顧你。”夏大柱伸出手來，撫了一下林小竹的頭。說完轉向山羊胡子，“嗵”地跪在了地上：“這孩子可憐，受了許多苦，還請老爺好好對待小竹。”
    看到夏大柱這樣，少年和山羊胡子的眼里柔和了許多。山羊胡子上前扶起夏大柱，溫言道：“放心吧。不會有事的。”
    “大柱，那賣身錢在小竹身上呢，你趕緊問她要。這么個小孩子，身上帶那么多錢，可不安全。哪時被人害了性命都不知道，趕緊拿過來吧。你可是欠了不少賭債。”秦氏一看夏大柱根本沒提錢的事，頓時急了，趕緊走到他身邊，不停地催促。
    林小竹聽了秦氏這話，抬起眼眸，望向夏大柱。
    夏大柱卻不理秦氏，只對著林小竹一笑：“去吧。將錢放好，別讓人看見了。一定要好好保重自己。”
    聽得這話，林小竹的臉上綻開了一個甜美的笑容，從懷里掏出錢袋，數了五十文出來，遞給夏大柱：“舅舅，這些錢，您拿去還債吧。往后，別再去賭了。”
    “小竹。”夏大柱嘴唇抖動著，卻沒有伸手去接林小竹遞過來的錢。
    “給我吧。”秦氏生怕夏大柱說出推辭的話來，一把將錢搶了過去。
    林小竹也不在意。只跪了下來，給夏大柱磕了三個頭。然后又轉向眾人，向柳嬸和花嬸她們磕了三個頭，走上前去抱了抱流著淚的柳嬸，將剛才偷偷拽在手里的十文錢塞給她。然后轉過身來對少年道：“走吧。”她身無長物，還有一套衣服比身上這套還要破爛，估計跟少年出去也穿不著它了，干脆連收拾行李都免了。
    在夏大柱到來的時候，少年就回過頭去，輕輕吩咐了身后的一位大漢幾句，那大漢看了林小竹一眼，便閃身出了人群，找到外圍的一個滿臉精明的十六、七歲的小伙子，給了他一把銅錢，交待了他幾句。那小伙子便鉆入了人群。
    見林小竹處理好了自己的事，而夏山早已在一旁伺候好了，少年似乎忘掉了自己派了一個人出去，施施然站起身來，抬腳便往外走。桌上筆墨早已被那些大漢收拾好了，少年這一起身，大家轉身就跟上，朝村外走去。
    林小竹跟著剛走了幾步，身后便傳來秦氏的聲音：“小竹。”
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