大概大家都去參加婚禮去了，林小竹跟袁天野穿過村子，竟然沒有遇上一個人。一直到村頭，這才看到一大隊的人，前面的抬著花轎，吹著嗩吶，一直朝前走著，后面則有一對男女正對著遠去的轎子哭泣，而轎子里也傳來哭聲，跟歡喜的嗩吶聲交集在一起，怎么看都感覺詭異。雖說成親有哭嫁一說，但這對夫妻的樣子，哭得也未免太凄慘了一點兒。
    迎親的隊伍并沒有因轎里轎外的哭聲而停止，漸漸地朝前走去。而有幾人從隊伍里退出來，上前去拉那對哭泣的夫妻，一面不停地勸解著。
    “柳嬸！”林小竹看著正抹眼淚的女人，驚訝地叫了起來。不過她的聲音很小，在一片的嗩吶聲、哭泣聲、勸解聲中，并沒有人聽見。
    “柳嬸，您怎么了？”林小竹此時也顧不得考慮別的，上前幾步擠到人群里，高聲問道。
    這清脆悅耳的聲音如此陌生，大家都轉過頭來，詫異地看著林小竹。
    “你……你是……”柳嬸看著林小竹，瞪大了眼睛，暫時忘記了哭泣。
    “柳嬸，我是小竹啊，林小竹！”林小竹看到不過是隔了四、五年，柳嬸的頭發竟然有些發白，不由得有些心酸。
    “小竹？你是林小竹？”不光是柳嬸，其他的人都仔細地打量了林小竹幾眼，都驚喜地叫了起來。
    “嗯。”林小竹用力地點點頭，“就是那年被人買走的林小竹，我舅舅是夏大柱。”
    聽得林小竹這話。其他人都面露古怪之色，互相對視一眼。俱都不作聲了。而柳嬸則看著林小竹，嘴巴動了動，然后“咚”地一聲就跪了下去，哭道：“小竹啊，你救救我家小春吧。”
    “小春？她怎么了？”林小竹趕緊上前將柳嬸扶了起來。她隱隱猜到了剛才轎子里的新娘是誰了。那一定是小春。柳嬸家四個孩子中，就小春最大，今年已十五歲了。她當年就是美人胚子，現在應該更出色了。
    柳嬸卻只顧嗚咽，卻并不說話。
    “到底怎么了？你們快說啊！否則轎子進門拜了天地。一切都晚了。”林小竹急道。
    “是你舅母，你舅母逼著小春嫁給她的侄子。”旁邊一心直口快的花嬸見柳嬸磨磨嘰嘰不說話。心里著急，沖口而出。
    “我舅母？逼小春？”林小竹眉頭一皺。
    雖然隔了四、五年，但花嬸卻認為林小竹并沒變，像是以前那么可愛善良，否則小時候受舅母虐待，不會還托人帶銀子回來。當下也沒顧忌，道：“是啊！小竹你不是托人帶了一百兩銀子回來嗎？你舅舅家用那筆錢，蓋起了新房子。又買了一大片田地。佃了人來種地，成了大地主了。夏山把他家人接出去后，你舅舅就當了里長。你舅母現在在村里可神氣了。她侄子到村里來玩。見到小春長得漂亮，便上門提親。柳嫂子看她那侄子不成器，不樂意，你舅母就說小春的弟弟小霧偷了她們家的東西，定要捉他去見官。她那侄子又裝好人上門來，說只要他家答應婚事，就不追究小霧的罪狀。柳家被逼得沒法，只得同意。這不，轎子才抬出村，可憐小春在轎子里哭得死去活來。”
    林小竹話還沒聽完，就氣得滿臉通紅：“那我舅舅呢？就沒出來說句話？”
    “你舅舅倒是勸過你舅母。但你舅舅前年得了一場大病，身體一直不大好，家里家外都是你舅母張羅，他的話在家里也不大管用了。”
    林小竹點點頭。當年秦氏之所以怕夏大柱，就是因為夏大柱一身力氣，她不聽話就要挨打。現在夏大柱沒力氣，打不過她了，她自然就不怕了。
    她轉過身，看了袁天野一眼，正要說話，袁天野便道：“我已經打了手勢讓袁十他們下來了。一會兒就讓他們去把轎子攔住，將新娘子帶回來。之后的事，再行處理。”
    林小竹心里一暖，心情頓時好了許多。她這一世，有袁天野相伴就夠了，實在沒有必要為了那些極品親戚而氣惱。
    大家這才注意到站在林小竹身后的袁天野。袁天野自經歷了那大半年的磨難之后，變得更為內斂沉穩，即使站在那里不動不說話，身上也有了一種揮斥八極的氣度。再加上他身材高大頎健，相貌英俊，龍姿鳳采，穿著不俗。看在這些村人的眼里，那簡直就是天神一般的存在。
    “小竹，這位是……”花嬸看著袁天野的容貌，依稀像是當年買走林小竹的那個少年，不由得開口問道。
    “花嬸，這是我的未婚夫，他叫袁天野。”林小竹介紹道。
    “啊！”大家都輕聲驚呼起來。這位年輕人，一看就知道身份不凡，沒想到卻是林小竹的未婚夫。
    袁天野對大家微微頷首，見袁十、袁二、袁三帶著云珊，已飛掠而至，便下了命令：“去，攔下花轎，把新娘子給帶回來。”
    “是，王爺。”袁二一躬身，領命而去。
    “王爺？”大家聽得這一聲稱呼，俱都嚇了一跳。他們見過最大的官，就是里長了。翻過三座大山才到達的縣城里的縣令，在他們看來便已是天一樣的存在。至于王爺，那都是戲文里才有的人物，是他們這一輩子想都不敢想的。卻不想面前這位年輕人，竟然是王爺！
    “小……小竹，你的未婚夫，真是的王爺，皇帝的兒子？”花嬸最是膽大，拉過林小竹，悄聲問道。這可是個天大的消息啊，得確認一下是不是真的，才好告訴別人聽啊！否則傳錯了話，那豈不是沒面子？
    林小竹輕笑，也不隱瞞：“他確實是北燕國的王爺，不過不是皇帝的兒子，而是當今皇帝的弟弟。”
    “弟弟？那不是比皇帝的兒子還要了不起？”花嬸似懂非懂。
    林小竹笑了笑，也不作解釋，問道：“花嬸，我舅舅家的房子可還在原來的地方？我先回去看一看。”
    “他們的新屋子建在原來老宅的旁邊，你走過去一看就知道，老大一處宅子，一眼就能看到。”花嬸道。
    林小竹聽了點點頭，轉過臉來看著柳嬸：“柳嬸，你不要擔心。我回來了，絕不讓我舅母再胡作非為。小春被帶回來，你先領回家去，我回家去讓我舅母去平息這件事。”
    “好好，多謝了，小竹。”柳嬸感激地道。知道林小竹的未婚夫是王爺，她的心就徹底安定下來。林小竹也是她看著長大的，秉性如何，她最清楚。有林小竹在，又有她的未婚夫撐腰，小春應該不會被逼著嫁出去了。
    “云珊，你留在這里等著袁二他們，回來后讓他們暫時到柳嬸家守著，不要讓人沖進去搶人，或是發生傷人事件。等我回家把事情處理了再說。”林小竹又對云珊道。
    “是，姑娘。”
    “走吧，我們過去。”林小竹招呼袁天野一聲，率先朝舅舅家走去。
    轉過彎，就看到前面有一座還顯得極新的大宅子，青磚黛瓦，高大的門墻上還刻著石雕，很是氣派，跟旁邊快要倒塌的衰敗的柳家宅子形成了鮮明的對比。看著這座用自己的銀子建起來的宅子，林小竹心里有些發堵。她轉過頭對袁天野道：“我是不是做錯了？當年就不應該讓你給他們帶什么銀子。”
    “不是你的錯，也不是銀子的錯。”袁天野看著那宅子，目光有些發沉。他雖然沒有坐在北燕國的皇位上，但最看不得子民受苦。像秦氏這樣的行為，令他深惡痛絕。
    “是啊，殺人的，不是刀，而是握刀的人。”林小竹長長地嘆了一口氣。
    兩人到宅子門口，便聽得敞開的大門里傳來一個婦人的聲音：“夏大柱，你再說一句，今晚你就別想吃飯。就夏立根那窮得叮當響的家境，小春能嫁給我侄子，那簡直是燒了高香。看上她，是她八輩子的福氣。她還不識抬舉，我呸！要不是我侄子被那小狐貍精迷住，我還不讓他娶呢。柳氏跟她那一窩小崽，都不是好東西。”
    她話聲未落，屋里就傳來“砰”地一聲，像是有人用力地敲打桌子，緊接著就聽夏大柱大聲道：“你這個婆娘，你還敢說嘴。就你那侄子，整日偷雞摸狗，好吃懶作。被人打斷一只手，連個農活都做不成。就這樣的人，你竟然好意思說什么八輩子福氣？我看是倒了八輩子霉才對。你這個惡毒婦人，設計陷害立根家的小兒子，逼著人家好好一個閨女要死要活，我夏大柱這一回非被人戳脊梁骨不可！你，給我滾，現在就滾！滾回你的娘家，跟你那侄子過去。”
    “讓我滾？夏大柱，你得了失心瘋了吧？就你這樣子，一條腿都進棺材了，走路都得喘幾下，還想休老娘？你既然想滾，老娘就成全你。現在就給我滾，你一個人到老宅子住去吧！”秦氏嚷嚷道，緊接著就是一陣推搡的聲音。
    “這宅子是我外甥女拿錢建的，這是夏家村，我是這里的里長，你想讓我走，那就先把我打死吧。”夏大柱怒吼道。(未完待續)
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