“來(lái)，坐坐。”劉夫人親熱地道，又喚輕煙，“給陳姑娘斟茶。”
    “是。”輕煙上來(lái)，給林小竹把茶杯斟至七分滿，又拿了一個(gè)杯子，給劉夫人也倒了一杯茶。
    劉夫人也不看輕煙給自己倒的茶，只顧著對(duì)林小竹道：“不知陳姑娘這茶可還喝得慣？我平時(shí)沒(méi)事，就喜歡鼓搗茶。家里的好茶，可是不少。如果陳姑娘喝不慣這種茶，我讓輕煙再泡一種。”
    林小竹端起茶來(lái)，輕輕啜了一口，微微一笑道：“劉夫人這金駿眉可是不俗，鮮活甘爽，高山韻顯，喉韻悠長(zhǎng)，喝一口讓人仿佛置身于森林幽谷之中，真不愧是武夷山桐木關(guān)所產(chǎn)的好茶。這種茶，一兩茶便值一兩金子呢。陳曦何其榮幸，能得劉夫人如此盛情款待。”
    劉夫人一驚，端起茶來(lái)看了一眼，然后飲了一口。一口茶湯徐徐咽下，雖然滿嘴的茶香，劉夫人心里卻不是滋味。昨兒她姐姐給她送了二兩頂級(jí)金駿眉，她當(dāng)時(shí)隨手放在了茶罐里，忘了交待幾個(gè)大丫頭。卻不想今兒輕煙竟然拿了這茶來(lái)待客，想想她就肉痛。
    不過(guò)……她驀然抬起頭來(lái)，驚訝地看著林小竹。
    這金駿眉，可是頂級(jí)紅茶，每斤需采七、八顆芽尖，而且只野生于南海國(guó)武夷山桐木關(guān)，極其名貴。她姐姐作了候夫人，每年想方設(shè)法，也只得半斤左右。要不是姐姐疼她，知道她愛(ài)茶如癡，這茶她還真喝不上。然而面前的這位陳曦姑娘，不光是說(shuō)出了它的名稱(chēng)，更是把它的產(chǎn)地、等級(jí)和價(jià)錢(qián)都說(shuō)出來(lái)了。不是能經(jīng)常喝上這種茶，誰(shuí)有這份見(jiàn)識(shí)和品茶水平？
    “陳姑娘今年只有十六歲吧？小小年紀(jì)，便有如此見(jiàn)識(shí)，真是讓人佩服。不知陳姑娘祖上是哪里的？”劉夫人終于決定開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地相問(wèn)。
    對(duì)于自己的身世，林小竹早就想好一番說(shuō)辭了。此時(shí)見(jiàn)問(wèn)，便道：“陳曦是東臨人。”
    東臨是東越國(guó)的舊都。是一座極繁華的城市。雖然由于一些原因，遷都到了現(xiàn)在的越京城。但一些貴族的祖宅。依舊還留在東臨。而那幾家貴族，在東越國(guó)政界和軍界都是極有影響力的，便是皇帝都頗為忌憚。其中一家，正是姓陳。
    所以聽(tīng)得林小竹的話，劉夫人一驚。脫口相問(wèn)：“可是東臨靖安公陳府？”
    林小竹笑了笑：“這個(gè)……劉夫人，我就是一小小生意人，豈敢說(shuō)自己是靖安公陳府的人？”
    只是不敢說(shuō)，卻不是否認(rèn)！
    劉夫人看著林小竹。臉上一會(huì)兒憂，一會(huì)兒喜，表情變幻交加。煞是好看。
    這還要說(shuō)嗎？這還要否認(rèn)嗎？試問(wèn)，京城有哪家的女兒有這樣的氣質(zhì)和見(jiàn)識(shí)？東越國(guó)又有哪一家族是會(huì)用這一種方式來(lái)培養(yǎng)和歷練孩子？林小竹在羅夫人面前所說(shuō)的話，劉夫人她可都是知道的。
    當(dāng)初，跟這位陳曦姑娘合伙做生意，劉夫人也不是很在意。心想著總不過(guò)是一個(gè)能做些新奇點(diǎn)心和醬菜的合伙人。一年幾百兩銀子的投資，她并不放在眼里。卻不想這短短的兩、三個(gè)月，那幾家點(diǎn)心鋪?zhàn)雍腿牍傻尼u菜鋪?zhàn)屗幌露嗟昧巳俣鄡摄y子的收益。這還僅僅是開(kāi)始，如果這項(xiàng)生意再做下去，一年的收益也是很可觀的。如此一來(lái)。她對(duì)這樁生意漸漸地重視起來(lái)。然而接下來(lái)便遇上東安王和穎王這件事，就好像忽然發(fā)現(xiàn)的一塊最美味的肉被人搶走了一般。心里的不痛快可想而知。
    不過(guò)不痛快是不痛快，她卻沒(méi)把這林小竹放在眼里。想著總不過(guò)是一個(gè)無(wú)依無(wú)靠、有幾分能干的小孤女罷了。
    于是她才生出了一個(gè)主意，便是想讓羅啟凡把這位陳曦姑娘給娶了，人財(cái)兩得，生意也不會(huì)再有任何波折。羅啟凡讀過(guò)幾年書(shū)，又是一位秀才；人長(zhǎng)得俊，能力也強(qiáng)，正是這些小姑娘最中意的對(duì)象。只要他有心，這位陳曦姑娘沒(méi)有不動(dòng)心的。
    卻不想羅啟凡卻是個(gè)不知好歹，寧愿這掌柜不做，也不愿意娶陳曦姑娘。她只好改變主意，想打聽(tīng)了林小竹的底細(xì)后，把她配給自己下面的其他管事，如果稍有些地位，便配給劉家旁支的一些子弟。
    然而今日這一見(jiàn)，她才發(fā)現(xiàn)，自己這個(gè)打算錯(cuò)得太離譜了。如果面前這位姑娘真是靖安公家被長(zhǎng)輩看重的孩子，便是東安王正妃都做得，她的親事又豈是自己能插手的？
    可轉(zhuǎn)念一想，她又高興起來(lái)。能有機(jī)會(huì)跟靖安公陳府的人攀交情，這可是千載難逢的機(jī)會(huì)。面前的這位姑娘，憑她的身份和能干，以后絕對(duì)是東越國(guó)地位尊崇的夫人之一。此時(shí)能與她交好，以后的好處那是大大的。
    這時(shí)劉夫人再也不心疼她的金駿眉了，拿起茶壺親自給林小竹斟了一杯茶，轉(zhuǎn)換話題道：“陳姑娘聰明能干，人品出眾，見(jiàn)識(shí)廣博，讓人一見(jiàn)就喜歡。我看著你啊，就跟看著我的女兒一樣。唉，你一個(gè)年輕女孩子在越京做生意，真是不容易。以后啊，有什么難處盡管跟我說(shuō)，我這里啊，就是你在越京城的家了。”
    “多謝劉夫人厚愛(ài)。”林小竹站起身來(lái)，輕施一禮。劉夫人心里打的什么算盤(pán)，她一清二楚。不過(guò)順?biāo)浦郏瑢㈠e(cuò)就錯(cuò)，倒也省了許多麻煩，她自然樂(lè)意見(jiàn)到。
    “哎，叫什么劉夫人？見(jiàn)外了不是？如果陳姑娘不嫌棄，喚我一聲伯母好了。”劉夫人笑道。
    “劉伯母。”林小竹從善如流。
    “好孩子。”劉夫人親熱地拉著林小竹的手，又轉(zhuǎn)頭對(duì)鄭嬤嬤道，“趕緊叫二姑娘出來(lái)，跟陳姑娘認(rèn)識(shí)一下。”
    “是。”鄭嬤嬤趕緊去了。
    “一會(huì)兒啊，留下來(lái)吃晚飯。”劉夫人又轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，對(duì)林小竹道。見(jiàn)她要推辭，又佯裝著把臉一板：“你喚我一聲伯母，便不可推辭。”
    “如此，便打擾伯母了。”林小竹道。心里卻在感慨，劉夫人的慈愛(ài)看上去比羅夫人更甚，但本質(zhì)卻全然不同啊！
    接下來(lái)的兩個(gè)時(shí)辰，林小竹便呆在劉府里，跟劉夫人和她的女兒劉如月閑聊，又跟下衙回來(lái)的劉府尹親切地見(jiàn)了面，一起吃了飯，這才告辭出來(lái)。
    坐在自己的馬車(chē)?yán)铮粗懊妗⒑竺孀o(hù)送的劉府的護(hù)衛(wèi)，林小竹搖了搖頭，嘆了一聲氣。雖然拉了虎面做大旗，把眼前的危機(jī)解了。但找一個(gè)能跟劉府尹相抗衡的合作者，已成了迫在眉睫的事情。否則，她就不能把生意做大做強(qiáng)。西洋鏡，總有戳穿的時(shí)候。
    第二天，林小竹一到店里，孫浩就迎了上來(lái)，道：“姑娘，我聽(tīng)說(shuō)，對(duì)面的周記點(diǎn)心鋪?zhàn)右敵鋈ィ蛔隽恕！?br/>     “啊？為什么？”林小竹聽(tīng)得這消息，心念頓時(shí)一動(dòng)。那周記點(diǎn)心鋪?zhàn)用娣e有劉記的兩倍那么大，而且地段也好，倒是個(gè)開(kāi)飯店的好地方。
    “那鋪?zhàn)樱揪褪钱?dāng)初秦寡婦用東安王給的錢(qián)開(kāi)的，現(xiàn)在秦寡婦失寵了，這個(gè)店又明擺著是搶劉記的生意，東安王大概覺(jué)得這做法不地道，便準(zhǔn)備不做這生意了。那鋪?zhàn)用磕甑淖饨鹗前税賰桑?dāng)初跟鋪?zhàn)拥臇|家簽了兩年的合約，東安王府上準(zhǔn)備原價(jià)轉(zhuǎn)讓出來(lái)。”
    林小竹點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這條街上有意接手的人多不多？”
    孫浩搖搖頭：“這消息是周記一個(gè)跟我要好的伙計(jì)透露出來(lái)的。這街上其他人，還不知道呢。”
    這個(gè)孫浩，可真是打探消息的好手。
    林小竹道：“回去后你去關(guān)梅那里，領(lǐng)一兩銀子的賞錢(qián)。”現(xiàn)在內(nèi)宅的開(kāi)銷(xiāo)，都是關(guān)梅在管著帳。
    “多謝姑娘。”孫浩笑嘻嘻地作了個(gè)揖。
    林小竹站了起來(lái)，叫道：“云珊，咱們走，到周記去看看。”那家周記，因?yàn)閯⒂浀年P(guān)系，她一直沒(méi)有進(jìn)去看過(guò)。
    兩人一前一后地出了門(mén)，卻在門(mén)口遇上了羅啟凡。林小竹現(xiàn)在對(duì)羅啟凡一家挺有好感的，主動(dòng)打了聲招呼：“羅掌柜，從家里來(lái)呢？羅夫人和春兒可好？”
    羅啟凡對(duì)林小竹的態(tài)度一如既往的不冷不熱，并沒(méi)有因林小竹去他家住過(guò)，就變得熱情無(wú)比；也沒(méi)有因?yàn)閯⒎蛉说谋朴H，就對(duì)當(dāng)事人林小竹避如蛇蝎。他停住腳步，拱了拱手，臉上帶著淺淺的笑，道：“是，剛從家里來(lái)。多謝陳姑娘惦記，我母親甚好。就是春兒，昨日知道你走，倒是哭了一大場(chǎng)，今兒還鬧著要到鋪?zhàn)觼?lái)找你玩，被我罵了一頓。”
    “啊！”林小竹心里有些感動(dòng)，“春兒我是很喜歡的，你帶她來(lái)玩唄，沒(méi)事的。”
    “陳姑娘手上的鋪?zhàn)硬簧伲忠鳇c(diǎn)心，哪里有空？她就一小孩子，不必理會(huì)，過(guò)兩天就好了，誰(shuí)有空天天哄她玩？”羅啟凡道，“好了，你去忙吧，我進(jìn)鋪?zhàn)尤タ纯础！闭f(shuō)完拱了拱手，進(jìn)了鋪?zhàn)印?br/>     林小竹并沒(méi)有直直地就往周記去，而是沿街慢慢走，一路地逛了幾個(gè)鋪?zhàn)樱I(mǎi)了些零碎東西。到了街口才轉(zhuǎn)彎，又一路地逛過(guò)來(lái)，這才拐進(jìn)了周記。(未完待續(xù))
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