“急事？”林小竹一驚，看向袁天野，不過她在袁天野臉上倒也看不到什么異色。此時當著夏山和蘇小舒的面，她也不好問，站了起來，對他們道：“那我們就先走了。”
    蘇小舒依依不舍地上前拉住林小竹的手：“保重。”她知道，大家天各一方，以后見面的機會就少了。
    林小竹本想勸勸夏山放開心思，接納蘇小舒；又想鼓勵鼓勵蘇小舒大膽地追求夏山。但張了張口，還是閉了嘴。姻緣這東西，還要看緣分，不是努力就能得到的。強扭的瓜不甜，如果夏山真不喜歡蘇小舒，勉強在一起蘇小舒也不會幸福。
    上了車，她問袁天野：“沈子翼派人來，說是什么急事嗎？”
    袁天野搖搖頭：“只說有急事，讓我們趕緊回去，卻不說是什么事。”又握緊林小竹的手，安慰道，“放心吧，不會有什么大事的。他的性子你還不知道？經常一驚一乍的。”
    林小竹點了點頭，不在說話。剛才蘇小舒那無意的一句話引起的懷疑，仍縈繞在她的心頭。不過此時靜下心來細想一想，她的心慢慢的平靜了下來。
    她做事一向很小心，即便是跟她走得最近的蘇小舒和周玉春，都不知道她胸前掛有玉牌。僅有的一次露餡，也就是在沈園里被沈子翼看見。而那時袁天野根本不在場，跟著她的袁五娘也離得遠，根本看不見她的玉牌。除非前一陣她被玉兒一家擄走，他救了她后坐在她的身后，幫她換衣……但他明明在在山莊時就對她動了心，后來在皇宮里也說要娶她為妻，路上在馬車里也明確說過這一世只娶她一個人。他怎么可能是因為玉牌而想要娶她的呢？
    想到這里。她抬起頭來望著袁天野的俊臉，心防松懈下來。
    馬車很快在沈子翼的宅子門前停了下來。林小竹透過車窗看到沈子翼竟然站在大門口，眉頭緊皺；蕭文卓和蕭瀟也在一旁。臉色同樣不好看。而跟他們站在一起的，竟然還有袁林。她心下一驚，連忙跟著袁天野下了車。
    見馬車停穩。袁林便急急迎了上來，袁天野腳還沒落地。他便道：“王爺，太上皇病重，召你回去。”
    “什么？”袁天野眼眸一緊。看到袁林，他便猜想著國內應該發生了大事，卻不想竟然是這么個消息。
    “你確定？”他盯著袁林。
    “屬下親自去給太上皇請過脈，太上皇確實是因為原來的病癥加重，導致兩腿血脈不暢。據內侍說。你離京后，他的心情就一直不好，前一陣就感覺到了腿痛，慢慢就已下不了床了。”
    袁天野望著北燕國的方向，心情極為復雜。他雖然因中毒流亡國外，跟父母相處的時間不長，但父親對他一直是極牽掛的，常常派人去關心他的衣食住行，關心他的學業；不管他遇上什么大事，都會收到父親輾轉幾千公里的來信；后來他悄悄回國。父親更是常常拖著肥胖的身軀，不辭辛苦地去看望他。多年流亡在外，他極渴望家庭的溫暖，而父親的這些舉動。讓他倍感溫暖。所以，他對父親的感情一直極深……
    想起父親幫著大哥奪權，對付他之事，袁天野晃了一下腦袋，將擔心與牽掛放到了一邊，問袁林：“是皇上派你來請我回去，還是太上皇？”
    “是太后。”袁林答道，“她將屬下召去，哭著問您在哪里，叫屬下趕緊派人來找您回去。”
    袁天野點點頭：“收拾行李，馬上走。”不管父子之間有什么矛盾，不管袁知柏之前如何對他，這一趟，身為兒子，身為大夫，他勢必要回去的。不為天下人口中的孝道，也為自己的良心。
    “王爺，您跟林姑娘的行李都已收拾好了，兩輛馬車也準備妥當。”袁十連忙從人后走出來，稟道。
    袁天野微一點頭，轉過臉，正要對沈子翼和蕭文卓說幾句歉意的話，沈子翼卻搶先道：“天野，實在對不住。邀你來南海為我父母診治頑疾，卻沒想到耽誤了你父親的病情。我真是……不知該說什么好。”
    袁天野拍拍他的肩膀：“無需內疚，這是天意。”眼睛看向了蕭文卓，“文卓，你是打算在此多玩一陣子，還是……”
    蕭文卓此次離國去找袁天野，便是想促使他跟蕭瀟的感情。此時既然知道他跟林小竹兩情相悅，自己妹妹沒了機會，而且北燕國政治形式復雜，他既為西陵國太子，身份敏感，此時不宜出現在北燕國，便道：“我們再在這里玩幾天，然后回西陵去。伯父吉人天相，你不必太過著急，一路多加保重。時間緊急，我們就不送你們了。”
    袁天野對著他們拱了拱手，走到了林小竹身邊，眼睛看著她，道：“父皇病情緊急，我要騎馬先行一步。你是留在南海，還是乘車跟在后面與我一同回北燕？”話雖是這么問，但眼睛里全是期盼。
    林小竹心里一暖。其實她是不愿意跟袁天野去北燕的，她最想做的事就是在此買下一家酒樓，經營好了之后再逐漸擴張，從而形成一個美食王國。她想憑自己的力量去賺錢，提升自己的身份地位。而不是像一株沒根的浮萍，跟著袁天野回北燕去。哪怕袁天野娶她為逸王妃，她沒有自己的根基，心里也不踏實。
    但此時袁知柏病重，作為袁天野的未婚妻，她理應跟著袁天野回北燕去看望未來的公公，否則，就太不懂事了。有些事情，是必須做的，不能憑喜好去作決定。袁天野此時能夠問她一句，而不是理所當然地帶著她離開，于他而言已是極難得的了。她又怎么能把留下說出口呢？
    她看著袁天野，堅定地道：“我自然是跟你回北燕。”
    袁天野嘴角翹了起來，深深看了她一眼，轉頭吩咐袁十等人：“把林姑娘的行李搬上車。袁十、袁二跟我走，袁林和袁三跟著林姑娘。”又轉頭看著沈子翼，“可有會武功的仆婦？派兩個送小竹一程。”
    “沒問題。”沈子翼忙傳命下去，不一會兒，在北燕的沈園曾伺候過林小竹的莊嬤嬤和碧玉便拿著包袱出來了。因沈子翼離開北燕的時候是跟袁天野在一起，他怕帶著丫頭婆子讓袁天野嫌棄，便吩咐她們跟在后面自己回國。她們是前天到的海京。莊嬤嬤和碧玉都有武功在身，在北燕的沈園也曾伺候過林小竹，此時正好護送林小竹到北燕去。
    此時袁二、袁三等早已把馬和馬都車趕了出來，停在了大門口。袁十遞給林小竹一個包袱：“你看看還有什么東西落下的？”
    林小竹看了一下，搖搖頭：“沒有了。”南海國皇帝賜給她的那些錢財，她已托沈子翼都換成了銀票，除了還欠他的錢，其余的都放在了身上。衣服首飾袁十也讓撫琴幫她收拾好，沒什么東西落下的了。
    “小竹，等伯父病好了，你跟袁揚去我們那里玩吧。”蕭瀟這一段時間跟林小竹感情漸深，見林小竹離開了，心里萬分不舍，走上前來拉著她的手，叮囑道。
    “好。”林小竹笑著點點頭，見袁天野跟沈子翼等人告辭，忙跟蕭瀟說了一聲，帶著莊嬤嬤和碧玉轉身上了車。
    袁天野翻身上馬，對沈子翼和蕭文卓拱了拱手：“告辭。”縱馬前行。而袁三趕著馬車，趕緊跟了上去。一行人到了城門口，出了城，袁天野又不放心地叮囑了林小竹和袁林、袁三幾句，這才帶著袁十和袁二縱馬狂奔而去。
    而此時，離海京城幾千公里的軒轅界境內，一人風塵仆仆騎馬到了皇宮，求見軒轅圣上。
    “劉勝，有何事稟報？”此時龍椅上坐的，正是酷似林小竹爺爺的軒轅圣上，軒轅宇。
    “圣上，北燕國皇帝袁拓，欲要借其父生病之機，對袁揚不利。”劉勝稟道。
    “哦？”軒轅宇皺眉，“袁知柏不是真的有病？”
    “袁知柏倒是真的病了，兩腿疼痛，不能下床。”
    軒轅宇冷哼一聲，一拍龍椅：“袁拓不顧老父安危，竟然欲借老父重病對親弟不利，真是豈有此理！”又問，“這段時間，他在北燕政績如何？”
    “他上臺之后，實行機構改革，施行了官吏考核制度；又運用鐵腕手段，抵制住了貴族階層的反對，強制頒布了一系列的政策，如調整稅收，改革人才選舉制度等，北燕國如今一片欣欣向榮景象。所以袁拓便想趁此人心所向之機，把政權從袁揚手中搶奪過來，擺脫他的壓制。”
    軒轅宇把身體往椅子上一靠，眼睛瞇了一瞇：“有才能，有魄力，不甘于人下，這袁拓倒也是個人才。”
    劉勝搞不懂軒轅宇對袁拓到底是贊賞還是憎惡，他據實解釋道：“其實袁拓的很多想法，都是袁揚提出的。袁拓不過是施行者而已。”(未完待續)
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