她說到這里，又換了個語調，嬌滴滴地道：“娘，您也別生氣。你看，這女人雖然比不上我，卻也有幾分姿色，尤其是笑起來，迷死個人了。她又懂廚藝，聽說在酒樓里露了一手，把那些廚師都震呆了，連趙老爺都要跟她買烤鴨子的秘方。這樣的貨色，怕不得賣上幾百兩銀子？娘，你就知足吧。”
    “事到如今，說這么多還有什么用？反正我是看出來了，指著你享福，怕是不能了。算了，幾百兩就幾百兩吧，好歹能舒舒服服的過上幾年日子。你呢，也別東想西想的了，趕明兒找個男人，就嫁了吧。”
    環兒撇撇嘴：“要嫁我也要嫁到大戶人家作妾，才不嫁那些沒錢的受窮呢。娘，咱們去大地方看看吧，先摸清了情況，選一家有年輕少爺、家里又有錢、少奶奶軟弱好欺的。這一回咱們不光要錢，還要人財兩得才好。”
    劉嫂和環兒的話說到這里，許久沒出聲的老魏咳嗽一聲，悶聲悶氣地道：“你們娘倆別老顧著說話，去看看那丫頭醒了沒有？要是醒過來了在那兒偷聽，你們什么底子都漏給別人了。到時候賣到了青樓，等她混得風聲水起的時候，起了尋仇的心，那就麻煩了。”
    這話一出，嚇得那母女倆頓時噤了聲。林小竹聽了，連忙把呼吸調整成綿長而均勻的樣子，心跳也盡量讓它平緩下來。
    環兒走過來，聽了聽林小竹的呼吸聲，又用力地踢了她一腳，見她躺在那里，一動不動，松了一口氣。道：“沒醒呢。”
    “為了穩妥起來，到青樓之前，還是給她灌上啞藥吧。”老魏狠厲地道。
    “啞藥？”劉嫂子很是猶豫。“灌了啞藥，就賣不出好價錢了。”
    老魏狠狠地瞪了劉嫂子一眼：“錢錢錢，你就知道錢。有什么比命更重要？”
    劉嫂子顯然很怕老魏。見他如此說，便不作聲了。倒是環兒道：“爹說的對。把她灌啞了最好，這樣最安全。不過娘您也別擔心，她的廚藝好，沒準價錢也不比前兒那個吳麗娘差。”
    一家三口聊了一陣，便不說話了，只聽得竹篙撐船“嘩嘩”的聲音。
    林小竹躺在那里，一動不動。腦子里卻飛速的轉著，極力想著如何逃走。她本來就打不過那老魏，現在又被五花大綁著，想要脫身，談何容易？但她不能坐等袁天野來救她。現在才是下午，而昨天袁天野就很晚才回到趙家院子，今天估計也不會早。再加上一到河邊就沒有了她的線索，想要袁天野在老魏一家給她灌啞藥前趕來將她救下，可能性太小。
    “小玉，你去看看那丫頭醒了沒有。”老魏忽然道。
    聽得這話。林小竹靈機一動，調整了兩下呼吸，便讓自己進入龜息狀態。這是老爺子曾經教過她的一種方法，專門在關鍵時刻保命用的。目的就是讓身體進入假死狀態。好在沒有糧食給養的情況下，多活幾日。不過現在，她可以讓老魏一家認為她死了。一來可以拖延去青樓的時間，二來如果他們真的相信她死了，或許會把她扔下水里。畢竟一個死人，是不能賣錢的，尸體被人發現反倒容易引起官府的注意。最好的方法，就是把她扔到河里。而她的手雖然被綁著，腳卻是自由的。憑她的水性，下到水里先閉氣一段時間，等船離開了，她便可以憑借腳的力量，讓自己浮上水面來。到時候再想辦法把繩子解開，如此就逃出升天了。
    “咦，怎么沒有了呼吸？”環兒的聲音在林小竹耳邊響起。很顯然，這環兒真實的名字，應該叫做小玉。
    “什么？怎么會？摸摸她的脈搏。”劉嫂子道。
    林小竹的手被綁著，實在不好摸脈博。不過小玉的經驗十分豐富，她伸手到了林小竹的頸部，去摸她的大動脈。
    這個地方，是一個人的死門。作為練武功之人，在有能力的情況下，是不會讓人輕易去摸自己的大動脈的，畢竟只需要手指稍微用力，就能讓一個人無聲無息的斃命。所以這也是小玉故意試探林小竹的，防止她裝死。
    而林小竹本來就要裝死，那自然要裝得徹底一點。現在不讓小玉摸她的大動脈，只有死得更快。所以她一動不動，盡量讓自己的龜息狀態更深入一些。
    因為她的努力，小玉在摸她的大動脈時，便嚇了一大跳，飛快地收回了手，對她母親道：“娘，她死了，她死了。”
    “胡說。”劉嫂子還沒說話，老魏就吼道，“剛才不是還好好的？怎么可能就死了。”說完，把竹篙一放，走到林小竹面前，就去摸她的大動脈。
    “怎么樣？是不是沒有脈博？”小玉急著證明自己，追著問道。
    “奇怪了，還真沒有脈博。不過，身體還是溫軟的，不是這小丫頭裝假死吧？”老魏自言自語。
    “前不久我來看她時還好好的，雖然呼吸有些慢，但至少還能聽到呼吸聲。所以她就是死，也才死了一會兒，怎么可能馬上就變硬變冷呢？”小玉嘟噥道。
    老魏對小玉使了個眼色，道：“死了就死了，有什么大不了的？一會兒綁塊石頭，把她沉了河底吧。”
    而那邊的劉嫂子沒看到丈夫的眼色，還以為他說的是真的，大聲地啐了一口：“還以為能弄倆錢花花，卻不想這么倒霉，竟然死了，真他娘的晦氣。”又瞪著女兒，“剛才不是好好的，怎么就死了呢？”
    小玉很不高興地看了老魏一眼：“剛才被爹用竹篙敲了一下腦袋，又被水淹了一會兒，這么穿著濕衣服躺在這里吹冷風，能活下來才怪呢。這些大戶人家的丫環，比一般的小姐還金貴呢。容易死一些，也很正常。”
    說著話的功夫，猛地伸出手去，摸住了林小竹的大動脈。然而讓她失望的是，這大動脈在她出其不意的價襲下，仍然沒有絲毫的跳動。更糟糕的是，林小竹的身體比剛才涼了不少，膚色也顯現出不一般的白。
    饒是小玉跟著父母做慣了騙人的勾當，卻終究是十六、七歲的丫頭，面對著死人，總是有些害怕。她站起來，慢慢地退到劉嫂子身邊，抱住她的胳膊，這才對老魏道：“爹，她真的死了，身體都涼了。”
    花了那么多的錢和心思，做了一個局，想把趙家的錢財弄到手，卻不想最后成了這個樣子，連一個銅板都沒賺到。劉嫂子越想越氣，指著小玉就大罵了一通。
    小玉卻不是個好惹的，也還嘴對罵起來：“……我到那大戶人家里面，戰戰競競，生怕露出一點馬腳，整日擔驚受怕的。你們倒好，坐在那里等著我把錢賺回來，還稍不如意非打即罵。哪個老子娘像你們這樣？我真懷疑我不是你們親生的。再說，這女人死了，能怪我嗎？還不是爹一竹篙給敲死的？這會子卻怪到我頭上，那我不如自己死了算了，也省得落埋怨。”說完就哭了起來。
    “好了，這事不怪小玉。再說，就是怪又怎么樣？還有什么用？”老魏見鬧得不可開交，解圍道，“去，搜搜她的身，看看有沒有錢。”
    小玉坐在那里不動，兀自在那里生氣。劉嫂子只得罵罵咧咧地走到林小竹身邊，伸手到她懷里亂摸一陣，從衣服的內袋里掏出了一錠銀子和一些銅板。這些錢，卻是昨日林小竹買香料時，問袁天野要的錢。而趙老板給她的銀票，她又照著老辦法，縫在了腰帶里。
    劉嫂子把那錢數了一數，嘆了一口氣道：“只有七兩二錢零五十三文。”
    老魏道：“再搜。”
    劉嫂子又搜了林小竹的兩個袖袋，兩個袖袋卻是什么都沒有。她狠狠地瞪了小玉一眼，道：“沒有了。”古人身上，基本上就兩個地方裝東西，一個是胸口的口袋，一個是袖子里的袖袋。這兩個地方都搜過來，自然就不會再有了。
    一個丫頭，身上有七兩多銀子，也算得是多的了。就算她要賣烤鴨子的秘方，照老魏的觀念看，那錢且不說目前還沒付，就算付了，也只會交給她的主子保管，而不會讓她帶在身上。既然兩個地方都搜過了，他便沒要求妻子再搜身，徑自把船劃到了岸邊，道：“你去搬一塊石頭上來。”
    “照我說，直接把她扔下去得了。”劉嫂子道，“到時浮到水面讓人發現，以為她是失足掉到水里的，倒省了他們到處追查。否則他們這么追查下來，咱們就還得東躲西藏一陣子。這一趟本來就沒掙到錢，再還得吃驚嚇，躲著什么事都不能做，真是虧老本了。”
    老魏沉吟片刻：“如此一來，繩索就要解開了。”
    劉嫂子伸出手來，摸了摸林小竹的身體，道：“人早就沒氣了，身子也冰冷的了，就是解開繩子，你還怕她活過來不成？”說完手里的匕首一劃，便把林小竹身上的繩索割斷了，然后用腳將她一踢，“撲通”一聲，林小竹就掉到了水里。
    “好了，趕緊走吧。”看著林小竹沉了下去，劉嫂子道。
    老魏也不耽擱，撐起船像箭一般向下游劃去。(未完待續)
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