因為舅母的苛刻，所以她總是未雨綢繆，將一些她認為有用的東西都帶在身上。除了懷里和袖口的衣兜，她的腰帶也是可以藏東西的。這腰帶她前日還檢查過，雖然比較舊，但還遠遠不到就這么忽然破掉的地步。
    知道她把錢藏在腰帶里的，也就袁天野了。剛才袁五那一撞，絕對有問題。
    盯著小狐貍那雙黑亮深邃的眼睛，兩人的目光隔著火堆遙遙相撞，電光火石之間再一次彌漫起硝煙的味道。
    睡覺睡到自然醒，數錢數得手抽筋，歷來是林小竹追求的人生理想。雖然這一百九十個銅錢數量不多，手癮都過不足。但對于林小竹來說，卻是她全部的家產，自然得數清楚。所以她絲毫不覺得在大庭廣眾之下，數這點點連大漢們都不放在眼里的錢有什么可丟臉的，當下也不管袁五是否提了水回來，也不管袁天野是不是還餓著肚子，蹲在那里一五一十地數起錢來。
    “沒少吧？”袁五將水放到火上去燒，然后盯著林小竹數錢，見她數完了，趕緊問。主子都還餓著肚子呢，這一點點錢，還數兩遍，真是煩人。不過既是公子發話叫她數的，又是自己撞的她，就算她數得再慢，也不好去催。
    “好像還差三個。”林小竹在心里翻了個白眼。她就是故意的。一個山村小女娃兒，不會數數也很正常嘛。一百九十個銅錢，能數清楚就不錯了，可不能在速度上要求她不是？
    袁五從懷里掏出十個銅錢，遞給林小竹：“別數了。吶，這是賠給你的。”
    “不要。”林小竹頭也不抬，“一定是掉到草叢里了，找找就行了。”說完在草地上東翻西找起來。
    袁五回過頭去看袁天野。見他極有興致的盯著林小竹，好像挨餓的人不是他一般，聳了聳肩膀，干脆將自己那銅錢收了起來，也不催林小竹，由得她慢悠悠地找。倒是袁林對袁天野的衣食住行操心慣了，雖然已被貶為下役，卻還是放心不下，又不敢再動手煮粥，只得上前去幫林小竹找銅錢。大家一看坐不住了，趕緊起身幫著找起銅錢來。
    人多力量大，不一會兒，終于將兩個滾掉到遠處的銅錢找到了。還差的一個，卻怎么也找不到。
    “嗯，也許我數錯了。待我再數數看。”林小竹忍住眼里的笑意，從錢袋里將銅錢倒出來，又再數了一遍。數完之后托著腮幫思考半天，終于點了點頭：“好像對了。”
    “那趕緊煮粥吧。等你煮好，都半夜了。”袁林忍了又忍，終于忍不住了，惦著挨餓的公子，不避嫌疑地催促起來。
    折騰了那么久，餓了袁天野半天，林小竹氣也消得差不多了。將錢袋放入懷里，挽起袖子，叫袁五提起鍋倒了水出來凈了手，煮起粥了。
    挨過餓的人，最是知道食物的珍貴，更何況是天生喜愛美食的林小竹呢？哪怕知道這粥做出來不是給自己吃的，她也會精心細作，以滿腔的熱情去對待她手里的食材。
    這一會兒的功夫，袁天野的手下又獵了一只雉雞回來，還拔了毛待用了。林小竹要了一把刀，在袁林做的簡易砧板上將雉雞胸上及腿上的肉剔了下來，將骨架砍成塊，放入裝了水的鍋里，掛到火上去煮；待水燒開，將浮沫撇去，微燉之后放進淘好的米，蓋上蓋子大火燒開，再小火慢熬。
    袁天野要不就是身份尊貴，要不就是極講究吃食的。他帶來的米便是林小竹在前世也沒有見過。粒粒細長飽滿，晶瑩剔透，還隱隱帶著些紫色；放在手掌上湊近一聞，一股清香撲鼻而來。待投入鍋中，水一燒開，濃郁而清新的香氣彌漫開來，合著雉雞那特有的香味，引得孩子們那邊的吞咽聲又此起彼伏地響了起來。
    站在溫暖的火邊，聞著這誘人的香氣，林小竹的心快樂得想要喝歌。她嘴角噙著笑，黑曜石一般的眼睛熠熠生光，長長的睫毛在火光的映照下像兩片上下飛舞的小扇子，巴掌大的小臉上迸發出耀眼的美麗，動作輕快而富于韻律美，任誰都看得出她現在非常地快活。
    “你很喜歡做吃的？”一直靜靜凝望著林小竹的袁天野，似乎被她的這一份快樂所感染，臉上一掃原來沉靜如一潭深水的風清云淡，眸子里透出的光芒異常柔和，清越的聲音里帶著原本沒有的輕快愉悅。
    “是啊。”林小竹微笑著回看了袁天野一眼，彎彎如月的眼眸就像那春日里的明媚陽光，晃得袁天野微微怔了一下，一時忘了自己想要說些什么。
    林小竹一面將手里的雞肉切成丁，一面繼續道：“人生在世，吃穿二字。要是連吃食都不熱愛，那活得還有什么意思？”
    “人生在世，吃穿二字？”袁天野微一沉吟，哈哈笑了起來，“這話是你自己想出來的？倒也押韻。不過，你這要求也太低了吧？吃飽穿暖，是很容易做到的。”話說到這里，他忽然想起林小竹原來的生活是食不果腹、衣不蔽體的生活，有些憐惜地看了她一眼。
    林小竹說的自然不只是字面的意思，不過她也無意解釋，轉過頭問：“袁大叔只帶了鹽來，雉雞粥只放鹽味道也是不錯的。不過我這里有自己做的調料，你要不要放一點？”
    “什么樣的調料？”袁天野很有興致地摸了摸下巴。連米飯都吃不上的人，也不知她哪來的那么多的名堂。做飯前要洗手，烹飪中極講究干凈，便是調料都隨身帶著，說話一套一套的，做事滴水不漏。便是剛才撿銅錢那番折騰，多半也是故意的，以報復自己讓她露財的行為。
    這小姑娘，有意思！
    袁林原本看到公子開心，目光也柔柔地嘴角帶笑。可一聽林小竹這話，赫然變色，緊張地走到袁天野身邊，輕聲提醒：“公子……”
    袁天野臉上的笑容微斂，抬起眼看著袁林，輕輕搖了搖頭。如果林小竹要害他，就不會阻止他吃那碗粥。剛才林小竹滿地撿銅錢的時候，阿威悄悄將莽草摘來碾碎喂了兔子，那只兔子果然四肢抽搐、不知死活。再說，袁九在村里查證過了，這小姑娘除了異常聰明機靈之外，沒有任何讓人懷疑的地方。她雖言行古怪，要說有害人之心，他是不信的。
    林小竹將袁林和袁天野的神色都看在了眼里。貴介公子的防犯之心，她能理解，并不大生氣。倒是袁天野肯相信她，卻是出乎了她的意料。
    她語調歡快地道：“姜蔥去腥，菇筍提鮮。因我在山里也常設陷阱獵取野味，為了方便，便將它們曬干碾粉，加鹽制成調料，以備使用。”
    “倒是好東西。”袁天野笑著點點頭，“你只管放就是了。”
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