風從海洋飄向陸地。
    小史凱利杰島東邊一棟精致得彷佛由晨霧編織而成的小屋前。
    露天花園里姹紫嫣紅盛開。
    卡西爾蹲在一叢茂密的黑刺李后，靜靜地打量不遠處沐浴著金色晨曦的嬌小身影。
    辛特拉小公主將華麗的長裙換成了靈活的藍色獵裝，銀灰色的馬尾辮在腦后一甩一甩，嘻嘻哈哈地追逐著一個穿著碎花點綴棉外套、唇紅齒白的小女孩兒。
    希里時而沖上前摟住她的腰肢撓撓她的后脖頸，時而勾動五指，用魔法將她托舉到半空…聽她唧唧傻笑。
    良久以后，這對小姨媽和大外甥女的奇特組合并肩蕩起了常春藤搭成的秋千,四條調皮的小腿蕩過一叢紫紅色的桃金娘，溫暖的朝陽為一大一小兩道身影鍍上一層柔和金光，美好溫馨得就像是一幅油畫。
    而偷偷觀察的卡西爾雙眼閃閃發光。
    在小史凱利杰島起早貪黑地當了三年的馬夫、傭人、門衛，再加上羅伊大師的推薦，他終于獲得史凱利杰皇室和卡蘭瑟信任，背委以重任,開始悄悄保護希里和艾蕾妮的安全。
    主要工作就是監督她們玩耍、訓練魔法和劍術。
    卡西爾見證著希里從瘦巴巴的小丫頭,蛻變成亭亭玉立的美少女…尼弗加德帝國情報機構的任務、恩希爾皇帝的命令、迪弗林家族的厚望再與他無關。
    他只愿意永遠這么靜靜地守護著希里,直到將來某一天，時機成熟，再光明正大地出現在她面前，成為她的騎士，為她燃盡余生！
    “哎呀，我帶你玩還不夠嗎？”坐在秋千上的少女沖著小女孩兒嘆了口氣，“卡蘭瑟外婆忙著開會，晚上才能陪你。”
    “羅伊、羅伊…”艾蕾妮眨動著綠寶石的眸子，咿咿呀呀地扯了扯希里額頭前一縷秀發。
    “別淘氣！他和杰洛特、葉奈法在仙尼德島開會呢。”
    “你問我仙尼德島是哪兒？”
    “反正別去，不然你可憐的外甥女會被丟到艾瑞圖薩關幾年禁閉。”
    希里把艾蕾妮抱在膝蓋上，撥弄洋娃娃似地提了提她胖藕似的胳膊，親昵地用額頭貼著她的額頭，認真地說，
    “我們要努力訓練，快快成長起來好給他們幫忙,明白嗎，我親愛的小姨媽？”
    “啊吧。”
    卡西爾嘴角浮現欣慰的笑容，任性頑皮的小公主終于變得懂事了。
    他臉上笑容突然凝固。
    天氣驟變。
    太陽害羞地躲到了朵朵烏云背后，徹骨的冷風刮了起來，氣溫一瞬間降了十幾度，仿佛直接從夏天進入冬天，他渾身一個哆嗦。
    少女也意識到不對勁，一把將小艾蕾妮整只塞進外套里，只讓她露出一對充斥著好奇的綠眼睛。
    “莫斯薩克叔叔不是說今天會晴一天嗎，怎么突然就——”
    轟隆！
    巨響撼動天地。
    風暴的咆哮從遠處傳來，銀色閃電撕裂了蒼穹，照亮鋸齒狀起伏的海岸線，晃得人心慌意亂。
    緊接著淅淅瀝瀝的雨線落了下來，天地間浮泛開迷離的水霧。
    狂風勁吹，花園里的鮮花被連根拔起，飄向遠方。
    希里趕緊帶上兜帽跳下秋千，跑向不遠處的城堡。
    手指靈活勾動間，一片水藍色的魔力迸射而出形成護盾裹住嬌小的身體，彈開冰涼的雨水。
    ……
    卡西爾不緊不慢地吊在后面，一只手扣緊帆布外套，琢磨著是不是該勇敢地沖上前為小公主遮風擋雨。
    一片碩大的陰影忽而掠過視線的盡頭,一種難以名狀的窒息感堵住了胸膛,他警惕地停下腳步,極目遠眺海岸線。
    “那是什么？！”
    風更疾,豪雨在傾瀉，天空中烏云滾滾，怒海間浪濤洶涌。
    一片炫目的閃電連接了陰暗的天空和的狂躁的大海，交織成一條神秘的銀色綢帶。
    馬蹄聲和古老鬼魅的吟唱伴隨著轟鳴的雷聲炸響。
    幾道模糊的黑影，乘著狂風暴雨疾馳，短短片刻，跨越了數里的距離，來到百米開外的地方才緩緩減速。
    當少女反應過來，駿馬嘶鳴傳入耳際，沉重的馬衣反射出刺目的金屬冷光。
    “Zireael！”
    高頭大馬上的騎手們面朝希里，放聲呼喚。
    語調抑揚頓挫，就像在朗誦古老的詩歌。
    鮮紅披風在他們身后飄揚，牛角頭盔和破破爛爛的羽冠下雙眸如同火焰般炙熱，下巴尖尖，顴骨突出，臉部棱角分明，咧開大笑的嘴巴里看不到一顆人類的犬齒。
    他們是什么，狂獵嗎？可狂獵不是骷髏、幽靈、死人嗎？
    眼前的明明是一具具血肉之軀啊！
    心念電轉，希里目光也轉動。
    隨即就像著了魔一樣，凝視隊伍中央那位騎士，一身造型頗似肋骨的黝黑甲胄，帶有圓環頭盔和恐怖的骷髏面甲。
    一種血脈相連的奇妙感涌上心頭。
    熟悉、親切。
    就像面對羅伊一樣。
    他，也有部分相同的血脈？！
    呼哧——
    上古之血不受控制地悸動起來，一片片絢爛無比星辰光斑飛快地涌出少女嬌小的身體，穿透濃密的雨幕。
    刺目的光芒仿若黑夜中的星辰，點亮了三位上古血脈的身體。
    隊伍最前方，身影最為魁梧的指揮官一拽馬韁，骷髏面具之下傳來駭人而狂野的大笑，
    “啊哈！看來你喜歡我們的領航員，對，他也有相同血脈，只是沒那么純粹！”
    谷訤
    轟隆！閃電劈裂了天空，照亮近在咫尺的一副副惡鬼般猙獰的骷髏面具。
    希里渾身一顫，終于從失神中恢復，卻聽他念出了這套上古語，
    “還等什么？！Zireael，上古血脈之女，重生的雨燕！”
    “來吧，加入我們的隊伍，來吧，一起奔向終結的世界，掠奪的狂宴，來吧，重現艾恩·艾爾的榮光！”
    “別做徒勞的抵抗，你逃不掉的！”
    做夢！
    滾開！
    她一咬牙雙手往前一推，半空中濃密的水汽霎時凝聚出一枚枚晶瑩的冰錐，劃破空氣，瞬間擊中狂獵之王堅固的盔甲！
    噼里啪啦！
    冰晶炸裂，一片冰渣擋住了騎手們的視線。
    他們毫發未傷，但身下的馬匹受驚地嘶鳴幾聲，晃了晃腦袋。
    希里趁機轉身拔腿便跑。
    羅伊，必須找到羅伊！
    她心頭瘋狂吶喊。
    加油，希里，你能行，艾蕾妮，幫我一把！
    上古之血，發動傳送！帶我們到仙尼德島！
    兩個女孩之間，耀眼的星斑連成一片，像是一層紗衣般逐漸包裹住泥濘里奔跑的身軀。
    轟隆！
    閃電劃破天空！
    馬蹄如雷。
    幾名紅騎士豁然沖出隊伍，揚起的銀色的手甲重重落下，抓向近在咫尺的少女的后背。
    “砰！”
    沒人料到。
    一道身影冷不防地從旁邊的灌木里撲了出來，迅如風暴。
    沖在最前方，猝不及防的狂獵騎士瞬間被巨大的力量撞下馬背，帶進了濕噠噠的泥地里。
    卡西爾滿臉血紅、狀若瘋魔地咆哮，腎上腺激激增之下，居然爆發出畢生最為強大的戰斗力，反客為主地騎在狂獵騎士腰間，雙拳交織成殘影，狠狠揍在那丑陋的牛角頭盔之上。
    拳鋒被反震得血肉模糊，骨茬鉆出皮膚，他心中卻涌起前所未有強烈的激動和振奮。
    希里，逃啊！
    我卡西爾·莫瓦·迪弗林·愛普·契拉克將守護你的安全。
    哪怕，豁出這條命。
    念頭剛起。
    一只帶著銀色手套手按上他的胸膛。
    冰霜四溢。
    一股難以言喻的冰冷度了過來，擴散、凍結了他的身體，以及靈魂。
    卡西爾推開那只手，搖晃了幾下身體，然后單膝跪地，一股股慘白的凍氣涌出他單薄的外套，他腳下的雜草和土地間迅速蔓延開一層晶瑩剔透的冰棱。
    猶如結冰的湖面。
    他用盡最后力氣轉動冰霜覆蓋的臉，回頭看了一眼。
    狂獵騎士的呼喝和包圍之中，那道嬌小的身影回頭看了一眼，翠綠的雙眸中閃過一絲晶瑩。
    她突兀地融入璀璨的星光、徹底消失在空氣中，逃之夭夭。
    我做到了承諾。
    冰雕之中瞪大眼睛的男人嘴角浮現一抹微笑。
    再見，希里！
    但，別為我傷心。
    冰冷和虛弱的深淵吞盡男人的意識。
    ……
    “倔強的雨燕啊，無謂的抵抗只會造成更多犧牲。”狂獵之王艾瑞汀一揮手。
    圓環頭盔的領航員隨即攪動法杖，狂風大作間，一扇球狀的巨大門扉浮現在天空中。
    馬兒嘶鳴，狂風呼嘯，紅騎士們飛縱而入。
    同時，他們身后不遠空間一陣不規則地蠕動，泛起層層疊疊的漣漪。
    露出一艘漆黑如夜的雙桅帆船，船首的錐形撞角直插天際，讓它顯得如同一頭翱翔在深淵之海的巨大劍魚。
    金發的阿瓦拉克臉色肅然地站在船首，全副武裝的紅騎士，牛犢子大小、遍體滄藍色崎嶇冰棱的狂獵之犬站滿船腹。
    “雨燕已經掌握了瞬間穿梭，還真是巨大的驚喜啊。”
    高空的勁風吹亂他的金發。
    帆船駛入龐大的空間門里。
    ……
    狂風暴雨驟然消停，憤怒的海面恢復了平靜。
    一輪驕陽重新懸掛在洗過一般的碧藍的天空之中。
    只有花園之外，那具單膝跪地，怒目圓瞪的人形冰雕，述說著之前發生的一切。
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