“噗、噗……”沉重的腳步將地面的積雪踩出一層深深的腳印。
    獵魔人輕輕撣去肩頭的積雪和松針，抬頭看了一眼林間被驚動的麻雀，
    “距離目的地還有多遠？”
    “不超過半小時。”身后白發矮人喘了幾口粗氣，漲紅臉沖到獵魔人身邊，“當時在前方那株最古老的松樹下發現了尸體。”矮人不停左顧右盼、神色緊張地說，“雷索大師，就咱們兩個不會出問題吧，不用多叫點人？”
    “人多誤事。現在說說死者的身份信息。”
    “等我歇兩分鐘，你腳步可真快，那個小鬼以前怎么能跟上。”
    矮人撐著膝蓋休息了片刻，單獨相處的時候，開爾文態度不像對羅伊那般刻薄，神態語氣帶著尊重。
    “死者名叫亞德里亞，今年八十歲，礦場的工人，在碳山育有一兒一女。”
    白發矮人猶豫了一秒，“剩下的三名矮人死者差不多的背景，都是礦上的工人，下班返回碳山的時間里出了意外。”
    雷索摩挲著身邊粗糲的樹皮，“保密工作做得不錯，斯邦索爾的村民還以為死者只有四個人類。”
    矮人無奈苦笑道，“沒辦法，他們要是知道瑪哈坎守衛遇害，還怎么安心干活？礦山將蒙受損失。為了不引起大規模的恐慌，也必須封鎖消息，但瞞不了多久。”
    “一群吸血鬼。”雷索搖了搖頭。
    “又是誰傳播謠言，告訴村民兇手是妖鬼？”
    “不清楚，我倒希望謠言成真，至少妖鬼不會太過恐怖，無法應付。”
    兩人拐過了山坡，森林的入口已經看不清晰。
    “雷索大師，你同情那群村民？”
    獵魔人默然不語。
    開爾文繼續說道，“據我所知，獵魔人在人類社會中飽受言語歧視、侮辱。無論你們幫助人類除掉多少魔物，救了多少條命，都被他們視為怪物。”
    “和召之即來，揮之即去的看門狗有何區別？”
    矮人加重了語氣，迅速抬頭觀察獵魔人的表情，然后不由失望，對方的面部依然毫無波動。
    “把你的想法直接告訴我，不要繞來繞去。”
    “好吧。”開爾文聳了聳肩，又加快了腳步。“我覺得獵魔人和古老種族站在同一陣線，人類眼中的異類。您一直在四處流浪，接受委托，就沒想過在一個地方定居下來？”
    “比如了？”
    “比如碳山。”矮人呼了一口氣，說出心底的話，“憑借您的身手和淵博的知識，碳山會給出一個讓您滿意的位置。”
    “招攬我？”獵魔人忽而停住腳步，一轉身琥珀色的瞳孔直直盯著矮人。
    “瑪哈坎、碳山太過清冷無趣，不適合我這個性子。此外，我還有重任在身，沒辦法在碳山耽擱太久。”拋下這句話，獵魔人繼續前行，
    被拒絕的矮人臉上掠過一絲惱怒，又迅速恢復平靜。
    “咱們說回這個案子。關于兇手，你有眉目了嗎？”
    矮人的話音剛落，獵魔人停下腳步，向后沖他做了個噤聲的手勢，接著如獵豹般微微弓起了身體。
    此處剛剛進入森林約莫一里，銀裝素裹的松樹多了起來，然而四周卻突然安靜，沒了小動物的叫聲，連風聲都消失，安靜地就像一潭死水，讓人頭皮發麻。
    矮人連忙掄起戰錘，他產生了一種錯覺，身周的松樹發生了詭異的變化，變成一個個表情僵硬的男人，冷冷地注視。
    他的雙手微微顫抖，眼中卻戰意高昂。
    “啵——”
    雷索一口咬掉魔藥的軟木塞，喉結滾動間，咕嚕咕嚕吞咽完瓶中液體，一片蚯蚓似的紫黑色血管沿著下巴爬滿臉頰。
    壯碩的獵魔人渾身肌肉勃發，好似一頭發怒的猛獸。
    “靠近我的后背，互相掩護。”
    獵魔人沉聲說著，兩人背脊瞬間貼近。
    他的右手又飛快地在半空中勾畫出一個三角形的符文。
    淡淡的綠光沿著透明的痕跡大放光明，在矮人目瞪口呆中，一道半徑約為二十遲的圓形法陣從覆滿積雪的地面浮現。
    緊接著黃光流轉，昆恩法盾籠罩住獵魔人周身。
    幾乎同時，連綿不絕的長嘯中，數不清的狼從四周林間縫隙露出身影。
    灰白的皮毛，翠綠的眸子，猩紅的大嘴噴吐熱氣，狼群壓低身體發出低沉的咆哮，一步一步，向兩人逼近。
    “瑪哈坎在上，什么情況？以前進林調查可沒這么倒霉！”
    “因為我們讓‘它’感到了威脅。”
    獵魔人沉聲說著，拔出背后鋼劍，而非短劍。
    覆蓋著一層劍油的鋼劍一出鞘，便被雪地白光襯托出一股邪氣，獵魔人肌肉虬結的雙手下沉，將劍柄置于腰間，劍刃斜向上，好似一副耕地的犁。
    “嗚嗚……嗷嗚……”
    “來啊！取悅你們的主人，攻擊我！”
    獵魔人面無表情，言語卻極盡嘲諷。
    徘徊的狼群仿佛一下子被激怒，瘋狂地涌入了亞登法陣。法陣閃爍綠光、束縛之力生效，踏入的狼群被套上魔力的枷鎖、身形驀地一沉，靈活性立刻削減三分。
    “砰！”白發矮人一錘將撲向自己的狼砸落在地，積雪的地面染上一層血紅，錘面下狼尸瞬間化作肉糜。
    “真他娘的爽！”
    他一聲咆哮，大步向前，手中戰錘在半空中掄出一道傾斜的圓弧，同時將兩側撲來的野獸擊飛！
    背后的獵魔人又是另一種風格，身體微躬，鋼劍蓄于腰側，左腳在前、右腳在后呈丁字步，形成一個充滿爆發力的姿態，宛如滿弦的弓箭。
    狼影撲來，劍刃好似破開土地的犁，斜向上猛然一戳，一劍扎入肉體。鋼劍就這么插著狼尸，順勢再往下一劈，獵魔人腳步向前，第二頭狼從腰部被斬做兩段。
    內臟流了一地。
    獵魔人抖動手腕、輕盈地甩去劍上血肉，又退回法陣之中，繼續保持“犁勢”，用最簡單的戳刺和劈砍對付狼群。
    幽亮的劍刃在他手下化作死神的鐮刀，每出一劍，必定帶走一條命。野獸進不到他身周三遲，便橫尸雪地。
    絲絲鮮血濺上獵魔人的臉頰，扭曲的黑色血管顯得越發妖異。
    一眨眼，死在兩人手下的狼就超過了五頭，不過相比于數量上百的野獸微不足道。
    同類鮮血激發出它們的兇性，長嚎聲中加快了進攻的速度，潮水般從四面八方撲來。
    而重點進攻對象則是明顯弱上一分的開爾文！
    “靠，比酒窖的耗子還多！”
    矮人滿頭白發被勁風吹得向后揚起，他手中戰錘打橫掛過，磕飛一只，喘了口氣，略微狼狽地退了一步，卻有另一頭窺伺在側的家伙，趁機撲咬他的左腿。
    嗖——
    白光閃過，一把飛刀，貫入狼腰，
    “伙計，還撐得住嗎？”
    “放心、沒……沒問題！”矮人十指發顫地重新握穩戰錘，又一錘砸死一頭野獸。
    獵魔人琥珀色的瞳孔飛快掃過身前密密麻麻的野獸，二十到三十頭聚成堆。
    密度已經達到了他預想的底線，抓起腰間土罐拋入了狼群。
    圓滾滾的煉金炸彈在兩人二十遲之外引爆，爆炸聲響徹山林，火焰瞬間淹沒了數十頭狼。
    鮮血、哀嚎、烤肉的味道，充斥四周，兩人身前徘徊的狼群被清空了大半。
    渾身焦黑著火的狼尸躺滿偌大的雪地，幾只僥幸沒被當場炸死，卻帶著火焰轉身倉惶竄入自家隊伍。
    “瑪哈坎在上，真是一記完美的炸彈！”
    矮人忘記了緊張，只剩下贊嘆。
    還沒結束！
    獵魔人一邊轉身，手指靈動勾勒、又一記阿爾德之印，將身后撲來的狼群震飛，空間為之一清。
    拋出第二枚煉金炸彈。
    這次沒有立即爆炸，瓷罐破碎聲中，一陣濃郁的白煙迅速擴散，籠罩住一大群野獸。
    范圍更廣，超過了三十頭。
    獵魔人將矮人拽近，一手插劍入雪地，五指飛快勾勒出一道殘影，猛地往前一推，橘黃色的錐形的火舌頭噴出十遲點燃了白煙。
    彌漫的氣體瓦斯被火蛇引爆，火云從近及遠，連環爆發。
    轉瞬之間，瘋狂的哀嚎和爆震充斥于整座松樹林。
    十五秒后，哀嚎便斷斷續續，上百狼群被炸彈徹底打散，一小半夾著尾巴逃命，一半躺在地面變成尸體，剩下少數氣息奄奄半死不活。
    整個雪地空林中只余下一個高大的身影傲然屹立。隨著他散去法印，淡黃色的昆恩法盾氣泡般破碎。
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