烏德維克島上的山區遠不如巨龍山脈或者藍山那般浩瀚無垠。
    具體來說，整片島嶼的土地面積甚至比不上北方四國的任何一座大型城市。
    山區之中白雪皚皚，卻沒有終年繚繞不散的云霧、繁茂蒼翠的植被。
    到處都是堅硬、嶙峋的石堆，正午的陽光籠罩山巒，金光照射出一片空曠、荒涼的無人區。
    羅伊順著山腳入口的一條狹窄、蜿蜒的石梯向上穿行。
    因為烏德維克距離盛產礦藏的瑪哈坎、波維斯與柯維爾甚遠，海運過來的礦石價格頗高，百多年前的托達洛曲家族便開鑿了一處儲量并不豐富的礦藏，以滿足家族鍛造武器的需求。
    托達洛曲家族鐵匠每年開春后將進山閉關三個月，利用祖傳的鍛造爐打造最上等的武器裝備，購買武器的人同行。
    史凱利杰群島統治者換了五、六位，托達洛曲的傳統卻從未中斷。
    然而今年除外。
    羅伊順著石梯走了幾小時，山下松樹林和建筑被遠遠拋在腦后，變得螞蟻般渺小，看不真切。
    氣溫降低到零度以下，空氣越發冰冷、稀薄。
    獵魔人突然眼神一凝。
    通往山腰的狹路上，出現一大片紅褐色的血跡，呈現噴射狀，至少存在了一周。
    獵魔人捧了一堆帶血土壤，動了動鼻子。
    “人類的血液。”
    這符合尤娜的描述，想來屬于進山搜救的隊員。
    血跡附近夾雜著密集而凌亂腳印，屬于不同的筒靴，以及另外幾列不屬于人類的腳印。
    能看出腳印的主人腳掌生有肉墊，體重遠超人類，是以留下的痕跡更深。
    羅伊陷入沉思。
    這并非巨魔的腳印，倒像是熊掌。
    而且根據掌印大小，可以推斷出這頭熊體長超過三米，肩高得有一米六以上，在棕熊之中也算是巨無霸。
    “難道是棕熊襲擊了礦洞里的鐵匠？”
    獵魔人一路追蹤血跡和腳印，鉆進平臺上一口黑漆漆的礦洞。
    礦洞巨大深邃，堅固松木做成木架，支撐起天花板和側壁。
    地形復雜有如蛛網迷宮。
    甬道兩側隨處可見開鑿挖掘的痕跡——幾袋沒來得及處理的廢礦、生銹的礦鎬，每走幾步側壁懸掛有油布火把，獵魔人指尖抖落火星，將它們逐一點亮。
    光線亮了起來。
    礦洞并不沉悶，隱隱有冷空氣從伸手不見五指的另一頭吹來。
    羅伊尋覓著著半空中若有若無的血腥氣息、腳印，巖羊般靈活矯健地在岔路眾多，且上下分層的礦洞內跳躍。
    沿途的墻壁上，不時能發現一些筍形的爪印，和熊掌對應。
    穿梭了約莫半小時后，他在一塊黑黝黝的鐵礦石上發現另外一大灘干涸的血跡，沾著一片被凍僵的肉糜。
    羅伊伸出食指戳了一點在鼻子尖嗅了一嗅。
    人類男性，大概已經遭遇不測。
    肉糜旁邊地分布著零星的打斗痕跡、被巨力撞碎的巖石、掉落在地的破爛棉絮和布條。
    以及斷成兩截的鋼劍、斧頭和尖端崩碎的箭矢。
    這說明敵人防御力和力量驚人。
    ……
    但最令羅伊震驚的是，除了人類的腳印、熊腳印之外，礦洞里又多出了另外一種“蹄印”，三枚足趾、橢圓形，這符合羅伊記憶之中巨魔的體態特征。
    難不成礦洞里除了巨熊還有冰巨魔？
    如果是這個原因，無怪乎兩支搜救隊全軍覆沒。
    獵魔人心頭有了初步判斷。
    于是盤膝在地，掏出一瓶“食人魔”劍油，一瓶天際省帶回來的“霜噬蜘蛛的毒液”，一瓶蛇派的麻痹毒藥，均勻地涂滿阿隆戴特暗紅的劍身，油光散發出瑩潤光澤。
    食指一擦而過。
    輕輕一彈劇毒劍刃，嗡嗡輕吟。
    羅伊貓一樣彎腰屈膝，順著路面的拖拽痕跡前行。
    不久以后，強烈的火光映入眼簾，一股奇怪的氣味撲面而來，羅伊收斂呼吸。
    貼著礦洞巖壁建造的池塘一樣的大型鍛造爐邊，一堆篝火在熊熊燃燒，篝火上方、F形的松木吊臂下懸掛著一口大得驚人的燉鍋，足以裝下整個人。
    鐵鍋之中正燉煮著食物，熱氣和香味肆意地飄蕩，散入空氣。
    羅伊躲在巖石后動了動鼻子。
    “肉類、曼陀羅根、羅勒……”
    稀奇古怪的藥物、草根、堅果、蜜酒，多種復雜的成分混合熬煮，構建出一股微妙的芳香和酷似襪子的惡臭，令人唾液瘋狂分泌的同時，忍不住惡心反胃。
    而鐵鍋更左邊，篝火將兩道四四方方、并肩而立的黑影投射到凹凸不平的墻面上。
    大約兩米五高，身體大部分皮膚生長著一塊塊青色的堅冰、肚子卻圓滾滾、黃乎乎，向外凸出得好似懷胎八月的孕婦，后背頂著個龜殼一樣碩大的甲胄。
    光禿禿的腦門下，兩只黃豆大小的眼睛干癟無神似乎隨時準備打瞌睡，而塌到鼻孔外翻的鼻子和大嘴巴里泛黃的獠牙，賦予了它們一分憨厚的氣質。
    冰巨魔
    年齡:89
    性別:雄
    生命：300
    屬性
    力量:30
    敏捷:12
    體質:30
    感知:14
    意志:9
    魅力:3
    精神:8
    技能:
    再生(被動固化):無論何種巨魔都擁有傳奇般的自愈能力，新陳代謝遠超普通物種，任何非致命傷勢都會在短時間痊愈，免疫流血，他不同于巖石巨魔，無明顯弱點。
    投石專精lv8。
    冰霜之軀（被動固化）：冰巨魔力大無窮、皮糙肉厚，極為扛揍，如果用利器攻擊它們，武器很容易破損。天生體質、力量+10，并且在寒冷天氣之中、下雪之時，它戰斗力會進一步提升。
    ……
    嘶—
    遠處偷偷打量的獵魔人神情凝重。
    只有冰巨魔卻沒有預料之中的熊。
    可這已經夠他受得了！
    三階的體質，相當于自帶板甲，三階力量，自己要是中一拳，毫無疑問，昆恩護盾擋不住，這身板甲也擋不住，少不了斷幾根骨頭。
    如此狹窄的山洞地形，巨魔的威脅性直線上升。
    而且這里不止是一頭，而是一公一母，雌性的體型更大，戰斗力和她老公相仿。
    兩頭冰巨魔正眼巴巴地盯著那口正在熬煮的大鍋，露在空氣里的大牙上不停地滲出惡臭粘稠的口水。
    嘩啦啦滴落在地。
    它們迫不及待想要大快朵頤。
    羅伊的目光越過兩具龐大的身軀，掃向它的身后。
    一張石制的圓桌，周圍堆滿慘白的骨頭、即便相隔十米遠，獵魔人敏銳的目光也能清晰辨認出其中雪狼、狐貍、羊、鷹隼等動物、以及人類的骷髏…至少十幾個人的量。
    骨頭堆兒邊還擺放著五、六具被凍成冰塊的人類尸體，血肉還在，其中一具殘缺了一條腿兒和一條胳膊。
    至于缺少的部件去了哪兒。
    羅伊看了眼大燉鍋。
    另一頭靠墻的角落放著一副鐵籠子。
    一個蓬頭垢面的男人蹲坐在籠子里，被油粘成一撮撮的金發遮住了他額頭和眼睛，只露出一個寬大的方形下巴。
    一雙骨節粗大的雙手抓握住籠子的欄桿，臉頰緊貼籠子，看向那口大鐵鍋的方向。
    他很激動，獵魔人覺得也許是出于恐懼。
    灰白色的皮毛外套下精瘦的身體止不住地瑟瑟發抖。
    而籠子外擺放著一副灰撲撲的結冰的鐵盤，讓羅伊聯想到喂狗的狗盆。
    法里克·托達洛曲
    年齡：48
    性別：男
    身份：鍛造大師
    生命值：40/80(虛弱、饑餓……）
    ……
    這不就是尤娜讓自己幫忙尋找的其中一個叔叔，身上負面狀態可真多。
    羅伊心頭一喜，緊接著皺了皺眉頭。
    一個多月過去了，這家伙居然還活著，但除了他，鍛造廠、礦洞里沒有任何一個活人。
    情況有些不合常理。
    這對冰巨魔把他關進籠子究竟有什么目的？
    ……
    鐵鍋里的肉湯咕嚕咕嚕沸騰起來，湯汁濺射在篝火堆中，被火焰烤干，空氣里的香味變得更加濃郁。
    羅伊注視著跳躍的火光，陷入沉思。
    如果對方是巖石巨魔，他會直接舉起雙手走上去交涉，瑟瑞特的巨著《如何利用話術哄騙一頭單純的巨魔》足以指導他解決困境。
    可冰巨魔和巖石巨魔有些不同。
    也許是冰天雪地和嚴苛的高山環境讓它們本就遲鈍的腦子進一步退化…變得很難溝通，更容易受血腥、殺戮、進食的本能支配。
    更為沖動。
    遇到它們，最好不要做出任何忤逆的行為，乖乖聽話才可能活下去。
    總之，它們給羅伊的觀感，比凱爾·莫罕巨魔山頭巨菇一家難溝通。
    ……
    “怎么有股臭臭的氣味兒，又有別的小人人送上門了嗎？”雄巨魔嘟噥了一聲，嗓音洪亮得就像男高音，還帶點獨特的節奏，“不！和小人人不太一樣！”
    好敏銳的感知！
    獵魔人心頭一凜，進一步收斂呼吸，除了昆恩法印，左手又立刻勾勒出一道赫里歐法印，進一步掩蓋身體氣息。
    “是你餓壞了！”雌性冰巨魔動了動鼻子，搖頭，突然一陣桀桀大笑、抓起一抔積雪澆滅篝火，轉動F木架上的絞盤，將大燉鍋放到地上。
    另一頭則從鍛造爐邊取了一副長度超過兩米的金屬攪拌勺，嘿咗嘿咗地將“香噴噴”又“臭烘烘”的肉湯攪拌起來。
    “一圈、兩圈、三圈…嘿嘿。”
    “一圈、兩圈、三圈…呵呵。”
    貌似患有強迫癥的冰巨魔甕聲甕氣地循環報數8次，又往湯里撒了一大片奇奇怪怪的綠色粉末。
    深吸一口氣，丑陋的臉頰上露出一抹憨厚而深具成就感的笑容，就好像烹飪了一桌美味佳肴的廚師。
    “嘩啦啦！”
    巨魔一勺一勺地舀出黃色肉湯裝滿了兩個鋼盆，滾燙的肉湯濺射到它鼓脹的肚皮上，它毫無反應。
    湯盆里肉眼可見地漂浮著橢圓的心臟、長條狀的腸子，幾根飽滿誘人的排骨—肋排、大排、腿排應有盡有，然而看形狀，不屬于任何一種野生動物。
    雌巨魔也不嫌燙，布滿冰塊兒甲片的手掌直接伸進肉湯中取出一塊肋排就津津有味地啃了起來。
    “呼哧呼哧”的聲響之中，它大大咧咧坐在冰冷的地上，一口接一口，肉和骨頭的連接處露出一根根鮮紅的血絲。
    “嘔…”羅伊捂了捂嘴，這是少有的能讓他感覺到反胃的場景。
    雄巨魔卻不著急享受，取過鐵籠子邊的“狗盆”，同樣盛了滿滿一盆子，遞到法里克面前，而后者從籠子邊撿起一把鑰匙打開了鐵籠。
    羅伊看得眉宇間隆起淺淺溝壑。
    原來不是冰巨魔關住了法里克，他自己把自己鎖了起來。
    “大個子，吃！小蝸牛、小林麝、小狐貍、小人人，小蘿卜、熬煮，臭臭又香香…”雄巨魔將胡蘿卜粗的手指伸進血盆大口，露出一個相當唬人的笑容，示意他張嘴，“吃，大個子！吃完變壯壯！”
    羅伊咽了口唾沫。
    兩頭冰巨魔這是把鐵匠大師當成了自己人啊，可為何稱呼一個瘦不拉幾的男人大個子？
    法里克捋開額頭前的金色劉海，露出一雙餓得發青的眼睛和病態蒼白的臉頰。
    他手指發顫地把肉湯端進籠子里，眼中閃過一絲掙扎。
    但一秒過后，他頹然嘆了口氣，用手抓起肋排啃咬起來。
    然而他的眼角分明閃爍著淚光。
    ……
    羅伊目睹此景愣了一下，表情變得很復雜。
    這鐵匠已經放棄了某些原則，但他和巨魔之間錯綜復雜的關系委實讓人難以理解。
    手中阿隆戴特插回背后的劍鞘。
    羅伊決定弄清楚事實真相再動手，壓低身形，繼續等待。
    冰巨魔的生活簡單而規律。
    吃飽喝足，接下來就輪到重頭戲的睡大覺。
    兩夫妻把一鍋燉肉大餐吃了個底朝天，便背靠背坐在鍛造爐邊打盹兒，很快雷鳴般的鼾聲響徹整個礦洞。
    而囚犯呆坐在鐵籠子里，臉色麻木地凝望著隨著火光忽明忽暗的半空，不知道在想些什么。
    直到他突然感覺一個冰冷的物事貼上了后背，一雙手捂住了他的嘴巴。
    心頭咯噔一跳，法里克剛想拼命掙扎。
    “安靜！恰米爾和克拉夫讓我來救你。”
    聽到這兩個親人的名字，法里克緊繃的身體頓時松弛了下去，順著力道一轉身，一張陌生的年輕面孔進入視線。
    “先離開這兒再說！”獵魔人在他耳邊說。
    法里克烏黑而渾濁的眸子綻放光彩，緊接著，這光芒又黯淡了下去，臉上浮現出一抹恐懼之色。
    他害怕地搖頭。
    羅伊卻容不得這家伙磨蹭。
    五指勾勒一記亞克席法印，鐵匠就乖乖地跟在獵魔人屁股之后。
    不過為了營造假象，羅伊先把一具凍僵的尸體關進了籠子里，假扮成法里克。
    能騙多久騙多久。
    另外，擔心法里克弄出動靜驚醒巨魔，他索性背著對方，躡手躡腳地從兩頭酣睡的冰巨魔身邊溜走。
    刺激程度不下于曾經的瑪哈坎山道之行。
    期間獵魔人目光掠過兩夫妻身體時，寒光閃爍不定，琢磨著要不要來上一劍，血氣斬足以其中之一在睡夢之中送走。
    而最終還是作罷。
    ……
    獵魔人并未沿著來時的路返回，而是繼續深入礦洞，尋著冷空氣涌入的地方，不到十分鐘，離開黑黝黝的室內，進入冰天雪地的山背間一片空地。
    山道懸崖邊聳立著一棟年久失修的破舊木屋。
    獵魔人把法里克背進屋子，生了一堆火取暖，等著對方恢復，就開始面對面的“促膝長談”。
    “您，您究竟是誰？”
    “獵魔人奧克斯，受你兄弟之托來救你！”羅伊看著他的眼睛，“長話短說，一個月前，你和幾個戰士進山開爐后究竟遭遇什么？冰巨魔進攻了礦洞？”
    “不，您說的不對！”鐵匠語氣一頓，沉默了幾秒，亞克席法印作用下開始老實交代。
    “我和購買武器的五位勇士，遵從托達洛曲的傳統，來到礦洞里的鍛造廠冶煉鐵礦石，開爐鍛造。本來一切很順利，但誰也沒料到不過一天之后…”法里克臉上流露出一絲驚慌之色，“五個伙計里就有一位突然下落不明。”
    羅伊揉了揉太陽穴，總覺得有什么地方不對勁。
    “大家一起搜遍了整個礦洞和附近的山區，既無痕跡，也無血跡和尸體。我們只能認為他在山區里迷了路，苦搜無果之后，不了了之。”
    “鍛造還得繼續。”
    “接下來第三天，第二名同伴失蹤，仍然生不見人，死不見尸…大家意識到情況不對。”
    羅伊倒是目露奇光，難不成那兩頭兇殘的冰巨魔還有興致跟他們玩捉迷藏？
    “來自瑞達尼亞的戰士覺得咱們處于巨大的危險之中，被什么恐怖的東西給盯上了，他放棄了裝備，想要立刻下山。”
    “但當他提出這個建議，從大史凱利杰島的而來的勇士伊拜爾突然、突然…”法里克嗓音顫抖、斷斷續續，目光閃爍地看著半空，渾身彌漫著恐懼、害怕的情緒，“變成了一頭巨熊！”
    “你沒看錯？”羅伊挑了挑眉毛，眼前不由浮現出檢查礦洞時意外發現的那筍形的爪印，和熊掌印。“一個大史凱利杰島的人變成了一頭熊？”
    “我確定！它雙眼血紅，渾身充斥著暴戾的氣息，一爪子就拍飛瑞達尼亞人的長劍，將他開膛破肚，腸子流的滿地都是！然后巨熊咆哮著，把我們驅逐進礦洞之中！”
    “我和剩下的科德溫人躲在鍛造爐那兒，害怕極了，不敢出去面對巨熊，甚至失去了揮劍的勇氣！”
    “您知道嗎？那頭棕熊比我以前見過的所有野獸都要大，站起來就像一架馬車，一爪子包住一個人，滿嘴獠牙，瞳孔猩紅。看一眼就讓人發上幾天幾夜的噩夢！”
    “所以是巨熊殺了第一支隊伍，剛才那兩頭燉肉的冰巨魔又怎么回事？”
    法里克愣了一下，臉上有了幾秒的茫然和遲疑，瞳孔失神，接著語氣變得篤定，
    “冰巨魔在巨熊之后才出現，大概是被血腥味兒引了過來，占領了礦洞…它們把我倆當成入侵者抓了起來，讓我們猜謎！”
    法里克眼神變得很是奇妙，既有感激，也有畏懼和疏離，“可惜科德溫的勇士說錯了答案，被做成了凍肉。”
    “而你答對呢？”
    鐵匠點頭，“但它們沒有釋放我，而是把我當成同類養了起來。”
    羅伊挑了挑眉頭，上下打量身形精瘦的鐵匠，無論怎么看這家伙都跟冰巨魔攀不上親戚關系。
    “你為什么把自己鎖在籠子里，而不是趁巨魔睡著了逃走？”
    “我害怕，我怕那頭熊又找上門來，我只能這么保護自己。”
    “你的意思是熊還藏在這附近？你怎么敢確定？”
    “我感覺得到，你明白嗎！？我不敢逃走，否則伊拜爾巨熊肯定找到我，撕碎我！只有待在山洞里，處于冰巨魔保護下才安全！”
    獵魔人上下打量這位精瘦的鐵匠，這是被巨熊嚇破了膽嗎，病急亂投醫把巨魔當保鏢，不怕它們吃完尸體，煮了你？
    法里克深吸了一口氣，神色哀傷，“往后的一段時間，我清楚記得有兩伙兒戰士進入礦洞營救我，其中還有我可憐的兄弟奧卡拉，可他們一見面就把冰巨魔當成敵人，主動發起進攻。”
    “結果被兩個大家伙扔石頭和冰塊打殺了個干凈，做成凍肉或者燉肉，”鐵匠臉色鐵青，滿臉悔恨、痛苦地搖頭，“我沒辦法，普通的鐵匠，血肉之軀，怎么反抗它們？我不想死！”
    這巨魔會遠程，誰也擋不住啊。
    “你剛才都看到了吧？冰巨魔把我當成同類，而且固執地認為同類就要吃一樣的食物，而且我也餓壞了！”
    “所以…我沒忍住…”
    羅伊抿了抿嘴唇，他無法去評判處于絕境之中的人類行為。
    “有個地方我搞不懂，它倆為什么管你叫大個子？”
    “我，我不清楚。”鐵匠臉色茫然，“不過一個月前我可不是這么弱不禁風，長時間鍛造的工作讓我練就一副強壯的身體。”
    “好吧。你擔心巨熊找上門所以把自己關起來，可你現在不是安然無恙地走出礦洞？畢竟過去了一個多月，它早該離開了，跟我回鱈魚鎮吧。”
    羅伊看了眼溫暖的篝火和木屋問，
    “不！它會抓住我的，我們到不了家，它就會追上來，一爪子把我撕成兩半！”法里克縮著肩膀，緊張地環目四顧，仿佛巨熊藏在一個陰暗角落監視他，“讓我回籠子里去，求你！”
    “咔嚓—”
    羅伊閃電般往他腦后一按。
    鐵匠頓時兩眼一翻白，昏睡了過去。
    羅伊陷入沉思，鐵匠對巨熊的極度恐懼顯得有些過于詭異，可亞克席法印效力還在持續，他應該說不了謊。
    思忖著，獵魔人走出木屋，將古威希爾橫在門框前，一旦有東西碰到鋼劍，他就能立即傳送回來。
    目光瞥向山洞。
    鐵匠的口供中存在很多不合理之處。
    他要冒點險，親自找去認一番。
    ，