天蒙蒙亮、些許白光照出樹(shù)林間空地上的帳篷,女人們還在酣睡之中,懷里緊緊摟著孩子,臉上殘留淚痕和油光。
獵魔人動(dòng)作輕盈地跳下棲居的大橡樹(shù)。
小地靈和那個(gè)長(zhǎng)辮子的小姑娘跟在他身后走出一段距離。
“奧克斯朋友,讓你久等了。昨晚我和多蘿茜,以及我的毛朋友們,一起把村子里的大家給安葬好了,不然尸體可能引來(lái)危險(xiǎn)的怪物,整個(gè)村將變成怪物窩。”
“多虧了你,不僅趕走那群壞蛋,還救出了多蘿茜!”唐尼拽住她的一只手,像個(gè)歡快孩子似地左右搖晃,眼睛放出金燦燦的光芒,“我們?cè)撛趺磮?bào)答你?”
唐尼身后,長(zhǎng)辮子的姑娘換了一身干凈的灰色亞麻連衣裙,眼眶紅腫好似兩枚杏仁,圓圓的小臉帶著深深的感激,和崇拜。
她永遠(yuǎn)忘不了,獵魔人當(dāng)面殺死幾個(gè)暴徒的畫(huà)面。
報(bào)仇的酣暢淋漓油然而生。
面對(duì)救民恩人手足無(wú)措地不停鞠躬。
唐尼見(jiàn)恩人不說(shuō)話,從褲衩口袋里掏出一把黑乎乎的堅(jiān)果,塞進(jìn)了他手心。
獵魔人毫不嫌棄殼上的泥巴和草屑,直接丟進(jìn)嘴里咀嚼,目光顯得有些呆滯。
仍舊沉默。
“奧克斯朋友看上去心情不大好。昨晚發(fā)生了意外狀況?”地靈小心翼翼觀察著獵魔人的眼色,敏銳發(fā)現(xiàn)了異常,“難道那幾個(gè)逃跑的強(qiáng)盜找了回來(lái)?”
“我剛才一路走來(lái)只見(jiàn)著一群女人和孩子,本來(lái)還有兩個(gè)男人呢?”
羅伊目光轉(zhuǎn)向身后樹(shù)林。
唐尼順著他的視線,看到了新挖的墳包和墓碑。
眼中神采黯淡了下去,垂下頭,沮喪又自責(zé),
“是唐尼讓你招惹強(qiáng)盜,唐尼連累了他們!”
“殺害他們的人已經(jīng)下了地獄…這也不是你的錯(cuò)。”羅伊搖頭,自嘲道,“是我的疏忽。”
弗里克本來(lái)不用死,如果自己把歌爾芬,或者古威希爾劍留在營(yíng)地里。
絕對(duì)能及時(shí)傳送回來(lái)。
如果自己再反復(fù)強(qiáng)調(diào)危險(xiǎn)性,巴維也不會(huì)貿(mào)然追上來(lái)。
可他沒(méi)有。
自以為能十拿九穩(wěn),一個(gè)人襲殺所有強(qiáng)盜團(tuán)伙兒,沒(méi)有漏網(wǎng)之魚(yú)。
把騎兵當(dāng)成移動(dòng)的靶子和經(jīng)驗(yàn)。
可他因?yàn)榘谅妥源蠓噶隋e(cuò)誤。
“是我考慮不周。”
“我們想拜祭一下他們。”
小地靈和女孩來(lái)到墓碑前,向兩人虔誠(chéng)地磕頭。
“弗里克、巴維朋友,唐尼對(duì)不住你們,唐尼發(fā)誓,以后每周都來(lái)為你們掃墓,給你們講新鮮的故事!我的毛朋友會(huì)守護(hù)你們,別的家伙不敢來(lái)騷擾你們的‘家’!”
多羅茜一邊抹著鼻子,一邊輕聲細(xì)語(yǔ),為兩人的亡魂祈福。
三人靜立在墓碑前好久。
天光大亮。
帳篷邊的女人孩子活動(dòng)起來(lái)。
“奧克斯朋友,我們還沒(méi)感謝你。”
羅伊深吸一口氣,
“地靈通常對(duì)領(lǐng)地內(nèi)事務(wù)一清二楚。最近你有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)一個(gè)白頭發(fā)背負(fù)雙劍的男人,以及一個(gè)翠綠色眸子,鼠灰色銀發(fā)的小女孩兒?jiǎn)幔俊?br/>
“白頭發(fā)的男人?”唐尼臉上淡淡的憂傷變成思索,抓耳撓腮,
“我、我見(jiàn)過(guò)!”長(zhǎng)辮子的姑娘突然舉起手,“九天前,我記得有個(gè)身材高大的男人來(lái)村子里問(wèn)路。白頭發(fā),眼睛像貓一樣,長(zhǎng)相英俊,背著兩把劍,牽著一匹黑色的母馬。”
“他問(wèn)了和你一樣的問(wèn)題!”多蘿茜說(shuō),“他在找綠眼睛的小女孩兒,可惜沒(méi)人見(jiàn)過(guò)。”
小姑娘突然垂下頭眼眶泛紅,囁嚅道,
“那時(shí)候強(qiáng)盜沒(méi)來(lái),村長(zhǎng)健在,建議他去瑪耶納難民營(yíng)看看,那女孩也許跟著某個(gè)難民隊(duì)伍去了那邊!算算時(shí)間,他早已經(jīng)到地方了。”
果然!
羅伊頷首,松了一口氣。
可惜杰洛特沒(méi)能找到希里。
“奧克斯朋友,接下來(lái)怎么打算?”唐尼問(wèn),“還是繼續(xù)去瑪耶納要塞?”
“總不能讓一群孤兒寡母的寄宿在荒郊野外,你們呢?”羅伊看了眼多蘿茜,“這孩子家人朋友都不在了,要不跟我們一起離開(kāi)?一個(gè)人留下來(lái)也沒(méi)地方住。萬(wàn)一有來(lái)點(diǎn)別的盜匪、危險(xiǎn)的魔物、野生動(dòng)物。”
“感謝您的好意,但我不想離開(kāi)!”十來(lái)歲的小姑娘揚(yáng)起臉,搖頭,“我留在這兒跟唐尼一起生活!”
羅伊以為自己聽(tīng)錯(cuò)了,詫異的目光在兩人之間打轉(zhuǎn)兒。
一個(gè)人類小姑娘,跟小地靈生活在一起?
羅伊從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這兩個(gè)物種相戀,他們之間生殖隔離得厲害,比獵魔人更甚。
“唐尼很清楚怎么在野外生存,唐尼保證多蘿茜吃飽穿暖!”小地靈掰著手指頭,眉飛色舞地說(shuō),“她要閑得無(wú)聊,唐尼帶她釣魚(yú)、蕩秋千、騎野豬和大鯰魚(yú)!整個(gè)領(lǐng)地,都是游樂(lè)園!”
“這次強(qiáng)尼好好保護(hù)多羅茜,絕不會(huì)讓強(qiáng)盜傷害她!”
“嗯!”女孩兒會(huì)心一笑,牽住了小地靈的手,“我知道唐尼會(huì)照顧好我,就像從前一樣!我相信唐尼!”
“多蘿茜,你有沒(méi)有為未來(lái)考慮過(guò)?”獵魔人卻冷不丁給她澆了一桶冷水,好奇地問(wèn),“你能適應(yīng)野外的生活?等你年紀(jì)大了,還一直住在外面,不找個(gè)人結(jié)婚生子,養(yǎng)育自己的孩子?”
……
羅伊這個(gè)問(wèn)題,讓唐尼臉色黯然地低下了頭。
但小姑娘沒(méi)有半分猶豫,使勁握住小地靈的手,聲音清脆有力,
“明明大家都在老老實(shí)實(shí)地種地過(guò)日子,從來(lái)沒(méi)招惹過(guò)誰(shuí),那群壞蛋突然殺了進(jìn)來(lái),搶完所有錢還不滿足,還瘋狂折磨大家,我親眼所見(jiàn),爸爸、媽媽…嗚嗚,好多鄉(xiāng)親活生生痛死!”
她抬高了嗓音,
“人類中的敗類遠(yuǎn)比吃人的野獸,比河邊害人的水鬼還要?dú)埲獭⒖膳拢 ?br/>
“去了難民營(yíng),萬(wàn)一有比強(qiáng)盜更壞的人呢?”
“光是想想我就害怕,我寧愿和唐尼過(guò)一輩子!”
“他不會(huì)害人!”
羅伊默然。
遭受如此重大變故。
無(wú)怪乎多羅茜會(huì)產(chǎn)生這種極端的想法。
但這是她自己的選擇,自己不會(huì)干預(yù)。
“好吧,兩位,祝愿你們平平安安,快樂(lè)幸福。”羅伊將兜帽里的酣睡的歌爾芬和小黑拍醒,是時(shí)候離開(kāi)了。
“等等,奧克斯朋友!我還沒(méi)給你報(bào)酬!”小地靈從那件破布褲衩口袋里一掏,就是一袋子克朗,羅伊晃眼一瞧得有兩百克朗。
“那群臭膿沒(méi)來(lái)得及帶走收刮的錢財(cái),而多羅茜以后也用不上。”
“嗯!”女孩點(diǎn)頭。
“這些錢給你作為報(bào)酬,奧克斯朋友必須收下!你是善良的獵魔人,你能用這筆錢幫助更多的好人。”
羅伊沒(méi)想到對(duì)方居然早就認(rèn)出自己的身份。完全不受墨鏡迷惑,自己明明只帶了一把劍。
他沒(méi)有拒絕。
“對(duì)了,你帶著這么一群女人、孩子和雜物,區(qū)區(qū)一位騾子朋友可不夠!”唐尼含住左手吹了個(gè)洪亮的唿哨。
一對(duì)豎直長(zhǎng)耳朵冒出不遠(yuǎn)處的紫荊叢,一個(gè)面部瘦長(zhǎng),黃棕色的腦袋鉆了出來(lái)——
一頭體長(zhǎng)超過(guò)兩米的野驢,撒著歡跑到小地靈身邊。
他抓住它的耳朵說(shuō)了點(diǎn)悄悄話。
野驢頓時(shí)咴咴叫著,低垂腦袋走到羅伊面前,乖乖站好,一副隨時(shí)聽(tīng)從指令的模樣。
“我已經(jīng)跟毛朋友交代好了。”唐尼說(shuō),“它會(huì)幫你們運(yùn)送貨物抵達(dá)瑪耶納。到地方了拍它屁股八下,它會(huì)自己跑回來(lái)。”
“希望接下來(lái)的幾天,你能善待它,別讓壞蛋逮住了她,不然一根毛也剩不下!”
羅伊欣然一笑,摸了摸野驢毛絨絨的大腦袋。
“那么,兩位,咱們就此別過(guò)…有機(jī)會(huì)再來(lái)拜訪你們!”
他很好奇,人類和小地靈究竟能發(fā)展到哪一步?
……
羅伊回到營(yíng)地,叫醒了女人和孩子,便繼續(xù)向北出發(fā)。
多出那頭野驢供走累的成員輪換休息,隊(duì)伍移動(dòng)的速度比之前快了不少。
如果說(shuō)之前慢得就像送喪的隊(duì)伍,那么現(xiàn)在就像是一個(gè)迎親的隊(duì)伍,腳步飛快。
“你沒(méi)有必要帶我們走,保護(hù)我們,但你還是這么做了。”尤妮格跟獵魔人說(shuō),“我知道你是一個(gè)面冷心熱的好人。”
“把這話說(shuō)給死去的巴維和弗里克聽(tīng)吧。我當(dāng)不得好人的名頭。”
金發(fā)寡婦被噎了一下,無(wú)奈退走。
……
“奧克斯大人,我聽(tīng)說(shuō)難民營(yíng)通常又臟又臭,到處都是小偷和毛手毛腳的男人,”那個(gè)面容清秀的,胸脯渾圓的女人又走到他身邊,扭著腰肢,略微不安地說(shuō),“一群女人住在那兒很危險(xiǎn),您能把我們帶進(jìn)城里去嗎,或者我?”
“我認(rèn)為你最好適可而止,學(xué)會(huì)滿足。”
女人碰了一個(gè)硬釘子,晦晦然離開(kāi)。
……
羅伊雖然接下了這個(gè)責(zé)任,但不愿意跟女人過(guò)多交流。
盡管一個(gè)個(gè)寡婦隔三差五就跑到他跟前晃蕩,有意無(wú)意地展示輕薄衣衫下或是豐滿或是纖細(xì)的體態(tài),向他表達(dá)感激,謝意。
他都不冷不熱,敬而遠(yuǎn)之,像是一鍋永遠(yuǎn)煮不沸的冰水。
……
一行人順著大路,走了一周。
路上行人越來(lái)越多,不時(shí)能看到滿載貨物的馬車越過(guò)身邊,車輪嘎吱嘎吱碾壓地面。
但這并不意味著安全。
期間羅伊打發(fā)掉一次趁著夜色襲擊的孽鬼群、三波從路邊草叢里跳出、帶這個(gè)木桶頭盔,手持草叉攔路搶劫的莊稼漢,
如果這群女人單獨(dú)上路,大概已經(jīng)被“分食”了七七八八。
第四天,當(dāng)眾人視野中出現(xiàn)一座高大寬闊的、青石堆砌的城墻。
她們明白自己抵達(dá)了目的地。
羅伊取走野驢身上的鞍袋,拍了拍它的屁股,目送它消失在茂盛的灌木之中。
……
瑪耶納位于馬里波南方,是一座重兵把守的要塞。
數(shù)十位泰莫利亞士兵守在城垛上、哨塔牒口,背著弓箭,端著加布里埃爾警戒,城門口,南來(lái)北往的商人和鎮(zhèn)民排成一條長(zhǎng)隊(duì)。
挨個(gè)接受守衛(wèi)嚴(yán)格的檢查、搜身。
羅伊所在的隊(duì)伍不過(guò)逗留了短短十分鐘,就看到好幾波妄圖混進(jìn)城的衣衫襤褸的難民被推開(kāi)。
罵罵咧咧地重新回到城墻外邊右側(cè),一片喧嘩、嘈雜、污水橫流的所在。
也就是女人們的最終歸宿,難民營(yíng)。
羅伊悄悄后撤,退入隊(duì)伍的最末尾,離得不遠(yuǎn)不近,免得引起不必要的關(guān)注。
這座散發(fā)著卷心菜和大便臭味兒的難民營(yíng)由馬車、營(yíng)火、木棚和帳篷組成。
至少住著超過(guò)四百人,甚至更多。到處都在騷動(dòng),數(shù)百個(gè)人亂糟糟的聲音譜寫(xiě)出一首交響樂(lè),而牛羊雞等家禽家畜的叫聲則是變奏。
這里看不出太多秩序,人們隨意地叫、哭、破口大罵,也有衣服爛了好幾個(gè)大洞,帶著濃厚黑眼圈的瘦削男人在帳篷前的空地上時(shí)快時(shí)慢地?cái)[手,扭腰,仿佛在展現(xiàn)某種蘊(yùn)含深意的行為藝術(shù)。
當(dāng)然,也可能他就是個(gè)神經(jīng)病。
女人們雖然稱不上多漂亮,但十幾個(gè)湊一隊(duì),加上一匹騾子,還是相當(dāng)惹人注目,一個(gè)個(gè)蓬頭垢面,不修邊幅的男人躲在帳篷邊,朝她們投來(lái)不加掩飾的、彌漫著黑暗欲望的目光,沖她們輕挑地吹口哨。
暴露出某種意圖——
有的帳篷里坐著瘦骨嶙峋的女人。
她們眼神空洞,表情渾渾噩噩,等著男人走進(jìn)后,把帳篷布拉下,傳出某種響動(dòng)。
這是營(yíng)地里一種宣泄壓力的方式。
羅伊四下打量尋找希里和杰洛特的蹤跡。
這亂糟糟的難民營(yíng),不需要任何交接。
看中哪塊地方,只要沒(méi)人,用自家的帳篷占領(lǐng)即可。
營(yíng)地中干凈、整潔的區(qū)域,早被搶占一空。
女人們只能在外圍繞圈,四周火焰一樣灼熱的目光讓她們心頭發(fā)慌,恨不得拔腿便跑。
但她們沒(méi)辦法,她們必須適應(yīng)這糟糕的氛圍。
繞了三圈之后,羅伊已經(jīng)確認(rèn)杰洛特和希里不在營(yíng)地里,目光看向高聳城墻,他要進(jìn)城去。
而女人們有了意外收獲。
一群柳葉村相近村子的熟人主動(dòng)找上她們。
男女老少皆有,為數(shù)不少。
闊別已久的兩伙熟人,抱頭痛哭,傾述苦悶。
不出意外,他們將接納這群寡婦,這片帳篷將成為女人們的的新家。
獵魔人站在不遠(yuǎn)處,注視著這一幕。
心頭松了口氣。
總算擺脫這群哭哭啼啼的女人和孩子,完成了弗里克兩兄弟未竟的事業(yè),好事做到了底。
……
他稍微有點(diǎn)遺憾,他本以為女人們至少會(huì)過(guò)來(lái)道個(gè)謝,說(shuō)幾句感激的話,告?zhèn)€別。
但無(wú)窮無(wú)盡的喜悅和淚水將她們淹沒(méi),她們沉寂其中,將別的所有拋之腦后。
“瞧見(jiàn)沒(méi),歌爾芬,小黑…”羅伊揉了揉兜帽里兩個(gè)小家伙,意味深長(zhǎng),“有的人只知道索取,卻連一句話都不愿意給予。”
“記住了嗎,以后不要多管閑事。”
他轉(zhuǎn)身便走。
然而,沒(méi)走出多遠(yuǎn)。
身后一個(gè)急切的呼喊聲叫住了他。
胸前纏著襁褓,金色頭發(fā),身材窈窕的尤格妮追了上來(lái)。
氣喘吁吁地擦去額頭汗珠,眼神亮晶晶地看著他,“謝謝你!”
她鄭重地說(shuō),“謝謝你這一路上照看了我和我的親人朋友。謝謝你忍受我們?cè)愀獾谋憩F(xiàn)!”
“你的感激我收下了。”羅伊沖她點(diǎn)點(diǎn)頭,眼神稍微柔和,之前對(duì)這個(gè)寡婦的不滿消散了不少。
“奧克斯,不管你承不承認(rèn),你是一個(gè)好人!你比那些懦夫、欺軟怕硬的人,澀情狂、暴徒更像一個(gè)真正的男人!”她褐色的大眼睛盯著獵魔人,其中閃爍過(guò)一抹向往,然后是頹然,“但我一無(wú)所有,沒(méi)有別的東西可以送給你作為感謝。”
她撲上來(lái)給了他一個(gè)重重的擁抱。
一股淡淡的汗味兒,和別的氣味兒飄進(jìn)獵魔人的鼻子,他臉色毫無(wú)變化。
“再見(jiàn)了,奧克斯…”尤格妮抱著孩子向后緩緩?fù)巳ィ瑳_他揮手作別,眼眶泛紅,語(yǔ)氣哽咽,“我會(huì)用一輩子為你們祈禱,當(dāng)小哈瑞長(zhǎng)大一些,我會(huì)讓他記住幾個(gè)救命恩人,巴維、弗里克,還有奧克斯…”
“這個(gè)給你。”獵魔人眼中閃豫一閃而逝,走上前拉住她的手,塞進(jìn)去一小袋硬幣,合攏了她的掌心,“拿好吧。希望它們能給你帶來(lái)好運(yùn),和孩子一起努力活下去…”
……
尤妮格目送獵魔人離去的背影,走到偏僻無(wú)人的角落,解開(kāi)了袋子。
眼眶泛起喜悅和感動(dòng)的淚光。
不多不少的二十個(gè)克朗,足夠他們母子倆在這片陌生的領(lǐng)土站穩(wěn)腳跟。
……
“呼…多管閑事!”羅伊目送尤格妮安然返回營(yíng)地后,自嘲一笑。
但這已經(jīng)是他有所克制的結(jié)果。原本還想給女人留句話,有困難去城里尋他,畢竟這是唯一懂感激的人。
可轉(zhuǎn)念一想,世上可憐人何其之多,自己又能救得了多少?
該干正事兒了。
獵魔人隱蔽地繞著瑪耶納巍峨的城墻轉(zhuǎn)了幾圈后,找了段守衛(wèi)稀少,人跡罕至的位置。
扣動(dòng)了加布里埃爾。
城墻上的士兵只聽(tīng)到幾次弓弦震動(dòng)聲,警惕地四下張望,卻啥都看不到。
而獵魔人,已經(jīng)借由閃爍進(jìn)入城里。
七拐八拐鉆出陰暗狹窄的巷子,光明正大走上了瑪耶納的大街。
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