時間飛逝。
    橘黃的太陽從天空中心悄然滑落到西側。
    破敗民居里的爭論辯駁聲、筆尖摩擦粗糲墻壁的窸窸窣窣聲漸漸低沉。
    面紅耳赤的獵魔人們總結出了兄弟會的四項宗旨——
    團結，互助，平等、發展。
    以及六條絕不能違反的鐵律，懲罰從關禁閉到死亡——
    1.不可出賣兄弟會及成員
    2.禁止主動作惡
    3.公平、公正
    4.未經兄弟會許可，不可私自參與政治
    5.服從集體安排
    6.禁止內部拉幫結派
    （以后補充。）
    ……
    “伙計們，該談點具體的安排。”羅伊說，“我們聯合起來首要任務便是發展，想要發展，少不了人，人從何而來？”
    “按照原定計劃，我們將與諾城的三巨頭之一，收藏家奧洛夫·比爾德閣下聯手建立一所孤兒院。”
    “各位從中選拔符合要求的孩子，以導師的身份訓練他們，然后進行獵魔人試煉！”
    “所以接下來的重中之重便是與收藏家接洽，選擇合適的地址，讓孤兒院順利展開！”
    “收藏家？諾城三大黑幫之一的領袖？”杰洛特搖頭道，“在我粗淺的認知里，滿手鮮血的屠夫可沒這種好心腸，他們要舍得往慈善事業投入大筆資金，肯定別有所圖。”
    蘭伯特、艾斯卡爾目光同樣帶著質疑。
    “三位有所不知，”貓鷲霍然起身，解釋道，“收藏家可不是普通人…”
    五分鐘后，聽明白前因后果的狼派幾乎瞠目結舌。
    杰洛特徹底嘆服，“在永恒之火大本營下建立煉金實驗室，讓變形怪替代黑幫老大，并與他展開深入合作。”
    “想人之所不能想，你們可真是天才！”蘭伯特神色激動地說，目光閃過異彩，“我喜歡！”
    “我們指導收藏家的那群木頭人手下劍術的時候就反復確認過，他和大多數變形怪一樣，天性中藏著善良，因為孤兒出身，對無父無母的可憐孩子抱有深刻的同情。”貓鷲說，“可惜過去遭到永恒之火追捕，自身難保，更別提為孩子們提供幫助。”
    “今時不同往日，變形怪成為了跺跺腳諾城就要地震的大人物，產業無數，財力雄厚，在諾城方方面面都擁有一定的話語權。”
    “他與咱們的想法不謀而合！創辦一所孤兒院，接收無父無母的可憐孩子，為他們提供一個庇護之所，直到能夠獨立謀生。”
    “最大的目的是讓孩子們遠離喪心病狂的人販子！”
    獵魔人不禁點頭。
    從史凱利杰到這片廣袤大陸，奴隸走私生意一直屢禁不止。
    “雷索，羅伊…你們去凱爾莫罕這一個月期間，收藏家已經選好了三棟房子，作為孤兒院的備選地址。就等著你們回來，最終拍板。”
    貓鷲灰綠瞳孔閃過一絲欽佩，“而且收藏家當面給過我承諾，他愿意提供八成的資金，建立孤兒院，以及維持日常運行。”
    羅伊不由松了口氣。
    資金壓力大大緩解。
    “但他有條件，他要求和咱們當面談。”貓鷲說，“如無意外跟以后接收的孤兒有關。他對獵魔人的訓練略有耳聞，擔心咱們亂來，傷害那群孩子。”
    “那就明天一起去拜訪收藏家如何？”奧克斯建議，“孤兒院若創立起來，需要不少人手，大家都得出把力！”
    明日的安排暫且定下。
    ……
    “發展不能光從外部擴張，僅僅依靠孤兒院，至少大半年才有人能通過試煉，效率太慢。‘團結’也必須擺上日程。”蘭伯特說，“我們拉攏世界各地的流浪獵魔人，無論什么學派，只要他們愿意談判，品性通過考核…就有資格加入兄弟會！”
    “而我正好認識一位，貓學派的艾登！”蘭伯特迫不及待地說，“我和他合作過好幾次…關系匪淺，他是一個謹守原則的好人，值得信賴！”
    “我隨時可以去老地方，等他上門，或者留下暗號，讓他趕到諾城會面。”
    狼派獵魔人滿懷期待。
    凱亞恩和貓鷲對望了一眼，“艾登，我有點印象，一個黑頭發綠眼睛的孩子，當時他年紀還不到十五歲…今年大概五十多歲？”
    “但我記得很清楚，他沒有被瘋狂的情緒左右，值得拉攏。”
    “蘭伯特，從沒見過你對一個人這么上心。”奧克斯調侃道，“她該不會是你的老姘頭吧？”
    “如果他是女人，你們早該來參加婚禮啦！”蘭伯特驕傲地說。
    “諸位，既然談及此事，不如敞開了聊，“雷索沉聲道，“都認識哪些獵魔人？聯絡得上的，值得信任，盡量讓他們加入進來，壯大兄弟會的根基！”
    “每一個經驗老道的成熟獵魔人，至少能負責好幾位學徒。”
    “這對兄弟會至關重要！”
    “我要是沒記錯，老頭子知道獅鷲學院凱爾·塞壬的具體位置…在柯維爾和波維斯王國的某處。”艾斯卡爾想了想，坦誠道，“等他來到諾城，咱們可以通過他聯系上獅鷲派？”
    “不用懷疑，獅鷲派絕對有資格加入獵魔人兄弟會，他們把騎士精神當做至理。”杰洛特接茬道，“比咱們狼派更加因循守舊，可惜，因為作風太過正派，他們的成員所剩無幾，比別的學院衰敗得更加厲害。”
    “嗯，貓派獵魔人艾登，獅鷲學院的獵魔人…”羅伊總結了一遍，用鵝毛筆記錄到牛皮手冊上，目光一一掃過眾人，“還有別的線索嗎？”
    “今天除外，我少說也有十幾年沒見過一個狼派以外的獵魔人，”艾斯卡爾搖頭。
    “我被關了那么多年，”凱亞恩遺憾地說，“無能為力。”
    貓鷲沉默不語。
    “我們在維吉瑪遇到過一個伙計，”瑟瑞特看了看狼派三人一眼，“前任狼派成員，現在的自由雇傭兵，貝連迦爾…”
    “貝連迦爾還活著！？”狼派成員相視一望，眉眼之間都有一絲慶幸、欣喜，“什時候見到他的？他過得還好嗎？”
    “大概半年前，我們拜托他打造了幾件學派的裝備。他可是一位貨真價實的鐵匠大師，僅在鍛造領域，比維瑟米爾大師更強。”瑟瑞特感嘆道，
    “日子勉勉強強吧，平日里接點委托過活。保持著狼派的中立原則，不曾濫殺無辜。”
    “我們離開維吉瑪時發出過邀請，但被他果斷拒絕。他向我們透露了心聲，他想讓青草試煉后突變的身體恢復正常、能夠生兒育女。”
    “因此他討厭把自己轉換為獵魔人的凱爾莫罕。”
    貓鷲聞言不屑地一笑。
    又是一個癡心妄想的人。
    享受長壽和超人的力量，理應付出代價。
    這家伙未免太過天真。
    凱亞恩卻深有同感，情不自禁地點頭，他如今最大的愿望，便是恢復正常人的外表。
    “狼學派的鍛造天才，最終卻堅定不移地背叛了學派，十匹馬都拉不回來。”杰洛特臉色悵然，自言自語，“貝連迦爾的想法還是一點也沒啊。”
    艾斯卡爾和蘭伯特腦袋低垂，回憶起與貝連迦爾相處的往事。
    “三位，你們和他相處了得有幾十年吧，有把握說服他嗎？或者維瑟米爾出馬？”
    三人默契地搖頭。
    “除非再次從河里撿到裝迪精的罐子，為他許個愿。”
    杰洛特瞇了瞇眼，蒼白的臉頰閃過一絲悔意。
    曾經他有機會實現三個愿望，卻愚蠢至極地活生生浪費了兩個。
    最后一個又因為精蟲上腦，創造了一段延續至今，刻骨銘心、痛苦和歡樂交織的感情。
    ……
    于是羅伊把貝連迦爾的名字排在了最后，意味著拉攏難度系數最高。
    “那么目前階段，已知的，適合引入兄弟會的獵魔人都在這兒了：貓派艾登、凱爾·塞壬的獅鷲派獵魔人、維吉瑪的貝連迦爾…”羅伊沉吟道，
    “等孤兒院先期工作完成，兄弟會立刻派人去接觸游說。”
    “羅伊，腦子靈活點，獵魔人可不止這三個，咱們在諾城的布告欄貼張告示！隨便編個委托，等著獵魔人自己找過來。”奧克斯提了個建議，“這座繁華的城市，人流量巨大，過不了幾個月，應該能有別的伙計送上門！”
    ……
    創辦孤兒院、團結老牌獵魔人后。
    有人提到第三個議題。
    “羅伊，當初你在凱爾·莫罕承諾過，培養學徒的同時，改良突變配方，降低青草試煉死亡率，”艾斯卡爾問，“獵魔人兄弟會的煉金實驗室規模倒是不小，可駐會法師在哪兒？”
    數雙眼睛轉了過來。
    有的緊張，有的沖他揶揄眨眼。
    如果沒有法師協助，這個初創組織和從前的學派也沒啥區別。
    注定無法發展。
    “別著急諸位，”羅伊昂首挺胸繞著長方桌轉了一圈，微微揚起下巴，故作鎮定和自信，“我心中有好幾個人選，術士、煉金師、德魯伊…但得一個一個忽…拉攏過來。不信你們問問貓鷲。”
    “弗利厄斯見過那位女術士，并且同她立下了契約，不久之后，她將替貓派的小學徒卡爾主持青草試煉！”
    貓鷲重重地點頭。
    狼派這才稍稍打消心底的疑慮，同時懷揣期待。
    這位貓鷲的學徒，大概將是兄弟會成立過后，第一位通過青草試煉的新人。
    心頭莫名有些激動，振奮。
    太久沒見到過一次成功的試煉。
    狼派迫切需要一次鼓勵來肯定他們的選擇！
    “而且杰洛特，別光說我啊，”羅伊話鋒一轉，禍水東引，“我覺得，你可以試試睡服葉奈法，讓他加入兄弟會。我沒記錯的話，她目前應該在亞甸首都范格堡當皇家顧問吧？她若來諾城當駐會法師，你們倆便能長相廝守。”
    “咳咳…”白狼臉色窘迫擺了擺手，解釋道，“我和葉奈法分手多年，很長時間不曾聯系，她不虧欠我任何東西。因為分開前不那么愉快的經歷，她更有可能討厭我，憎恨我。我去求她，適得其反罷了。”
    羅伊摩挲下巴。
    這對歡喜冤家，分分合合，最終相聚，他們視若女兒的希里，作為鏈接的紐帶，起到了巨大的作用。
    如今缺少了希里，讓這個糾結的傲嬌男去說服葉奈法，大概比戰勝一頭高等吸血鬼還難。
    “算了，葉奈法的事以后再說。”
    暗金的瞳孔一一掃過在場眾人，
    “今天，咱們確立了兄弟會的宗旨，規章制度，短期的目標。”
    “那么獵魔人兄弟會算是正式成立！”
    羅伊虛空一抓，掏出一瓶諾城郊外出產的白葡萄酒，來自于歌舞廳。
    往每人面前的玻璃杯倒滿。
    “大家干一杯，為了今天這個重要的日子，一切的開端！”
    “等等！”瑟瑞特突然順，“小子，你忽視了一個巨大的問題。”
    “咱們這個組織算是建立起來，成員以兄弟相稱，處于平等地位，但幾個親兄弟里，也有一個最年長的。”
    瑟瑞特高聲道，
    “我們需要一個領導者！他不一定事無巨細地提出要求。”
    “但他必須為兄弟會指引未來的方向！”
    “安排未來的工作！”
    “規避無法戰勝的風險！”
    “內部無法討論出結果時，由他做最終決定！”
    “引領兄弟會踏上正確的道路，走向輝煌！”
    琥珀色的瞳孔一一掃過眾人，瑟瑞特說，“我們之中的一位，誰最合適，大家有什么想法？”
    “來場內部比武，用實力決定領導者？”奧克斯摩拳擦掌，一副躍躍欲試的樣子。
    瑟瑞特立刻狠狠瞪了這家伙一眼。
    而杰洛特提出反對意見，“既然成立了兄弟會，那么便不應以單打獨斗評判領導者。”
    “拳頭大，不一定腦子好使，”蘭伯特也難得地符合，“我認為，投票表決最為合適。”
    “附議！”
    “但我有個小小的意見，”蘭伯特抿了抿嘴唇，“每個學派的人數不同會對結果產生巨大影響。”
    蛇派四人相視一望。
    蘭伯特這明顯說的是他們。
    “伙計，你這種想法，已經違反了第六條規定，”貓鷲意味深長地說，“內部拉幫結派，才會影響投票。”
    “沒有私心，自然無需顧慮。”
    “我們以學派和獵魔人兄弟會的名譽發誓…絕不受私心影響，選出最適合的領導者…”雷索深吸一口氣，在場蛇派人數最多，他認為有必要解釋。
    凱亞恩說了一番稍顯殘忍的話，“之前我們不是討論過，等兄弟會進入平穩發展階段，會逐漸取消學派之分，所有獵魔人歸為一體。”
    “沒必要計較哪個學派人多人少。”
    杰洛特拍了拍蘭伯特的肩膀，艾斯卡爾也看向他，
    “不需要什么誓言，就這么投票，一人一票。”
    “我充分信任諸位…”杰洛特露出一抹坦然的笑容，“否則也不會來到諾城！”
    蘭伯特不再反對。
    ……
    十分鐘后。
    統計所有選票
    最終結果出爐。
    絕大多數獵魔人都笑了。
    除了一個。
    “你們這是認真的？”羅伊臉色漲紅，頭一次顯得緊張，“為什么是我？！”
    除了他自己，所有人都吧票投給了他！
    “小鬼，咱們一群人為什么會湊到一塊兒，你不明白嗎？”雷索欣慰地說。
    眾人眼中閃爍異彩。
    是啊，這個年輕最小的成員，偏偏最具凝聚力！
    “誰叫你擁有預知未來的能力了？”蘭伯特又好氣又好笑，“除了你這位先知，還有誰適合坐這個位置？”
    “但咱們可不是來聽你發號施令的！”貓鷲毫不客氣地說，凱亞恩在他身邊點頭，“你只能制定大體的方向！”
    “而且你決定要是出了錯誤？”奧克斯嘻嘻哈哈地說，“必須接受懲罰！”
    “那么讓我舉杯！”杰洛特霍然起身，端起晶瑩的葡萄酒，“敬獵魔人兄弟會！”
    艾斯卡爾高舉酒杯，窗外投入的夕陽的光芒照出一張張興奮地略微泛紅的面龐。
    眾人齊聲高喊！
    “敬獵魔人兄弟會！”
    “敬羅伊！”
    “敬羅伊！”
    年輕人風中凌亂。
    同時心頭涌起豪情萬丈！
    …
    ，