夜晚，凱爾莫罕主堡頂層。
    一間簡陋臥室。
    四名蛇派盤膝坐在冰冷的地面竊竊私語。
    “杰洛特他們是瘋了還是腦子抽筋兒？”瑟瑞特目光犀利地審視羅伊，難以置信地說，“不但沒打消你狂妄的念頭，反而陪著你小子胡來！”
    雷索和奧克斯兄弟放縱了羅伊的行動，因為他們最初篤定這出鬧劇會以失敗收場，目無尊長的年輕蛇派必吃下慘痛教訓。
    沒想到弄巧成拙，三人都有點傻眼。
    “恰恰相反，他們是做出了明智的選擇，他們清楚獵魔人團結一致，構建命運共同體，才能在未來的大勢下生存、發展！”羅伊開心笑道，“等狼派的三位陪著咱們回到諾城，我們總共就有九個兄弟！”
    兩個貓派、四個蛇派、三個狼派。
    九個獵魔人齊聚一堂，共襄盛舉。
    窗外透入的星光和燭光下。
    光頭大漢不知不覺間眼神恍惚，上次出現如此盛況，是多久以前？至少半個世紀以前了吧。
    伊瓦爾·邪眼，蛇派大宗師，在格斯維德廣場講臺上，當著蛇派眾人宣講。
    “這小子…”雷索重新看向羅伊，眼神欣慰中帶著驚嘆。
    這個自己領進門的小鬼，才磨煉了不過一年多，無論從那方面講都是菜鳥中的菜鳥，居然把這么多不同學派獵魔人聚集起來。
    憑著三寸不爛之舌，說服他們加入那個尚在設想階段的兄弟會。
    無論兄弟會在未來能否起到作用。
    此舉已經相當了不起，值得在獵魔人歷史上大書一筆！
    而他，要么灰頭土臉成為人民群眾茶余飯后的笑談，一個不自量力的蠢貨！
    要么攪動風云，成為后世津津樂道的傳奇，一大批獵魔人追隨的偶像。
    “羅伊，我就知道你能行！”奧克斯咧嘴，大笑著往他胸口擂了一拳，“這么多同伴，以后誰還敢和咱們叫板？在諾城還不橫著走，想欺負誰就欺負誰！”
    “閉嘴吧，蠢驢，你當永恒之火的軍隊是吃素的？！九個又如何？給我老老實實低調做人！”瑟瑞特賞了他一個腦袋蹦，續問道，“小子，狼派只有三個人，維瑟米爾大師不愿意去？”
    “不確定，畢竟年紀越大顧慮越多，等他改變主意吧。”羅伊搖頭，對付人老成精的狼派宗師，他沒有像對付杰洛特那樣以勢壓人。
    采取更溫和手段，用現成好處拉攏。
    希望維瑟米爾幽會完米諾樂伯爵夫人，能念叨自己的好，去諾城出把力，燃燒晚年！
    “小鬼，你究竟是怎么考慮的？”雷索扣住食指輕輕敲擊紅色的桌布，直指核心矛盾，“精力投入進獵魔人兄弟會，蛇派的重建又放到什么位置？”
    “這是個大問題，羅伊，”奧克斯插話道，“我可一直等著去科維爾買塊地，修座新城堡。”
    “照你這么做，此后很長一段時間，我們都會耗在諾維格瑞，買地、重建蛇派遙遙無期！”
    “各位，有個簡單的情況，我給你們分析分析。”羅伊耐心地說，“就算我們現在花費時間選址，付出一大筆錢買地，修建一座結實、寬敞的城堡。”
    “可沒有學徒，那又有何必要？”
    “咱們是先住進一座空空蕩蕩的城堡，還是先把資金用到刀刃上，招收一部分學徒，等蛇派發展到一定規模，再重立家園！”
    羅伊豁然站起身，繞著三名前輩，轉悠了一圈，伸手指向虛空，臉色動情地說，“然后告訴自己的弟子——”
    “孩子們，這就是我們的家！”
    “咚！”
    “哎喲！”
    雷索收回敲擊弟子腦門兒的食指，滿意點頭，“小鬼，演戲上癮了？當著自己人面還玩這套！給我乖乖坐好！”
    羅伊撇了撇嘴，老老實實坐回了地上。
    雷索目光掃過兩個老友，他們沖他點頭，于是在大廳中踱步，臉色肅然，
    “新基地的事暫時擱置，歸屬感的問題，也可以暫時不計較。可獵魔人兄弟會就是個無底洞。要養九個獵魔人，也就罷了。”
    “按照原本的計劃，還得支持一個孤兒院。”
    “養活一堆孩子，吃的、穿的，住的，都是錢。
    “在寸土寸金的諾城，哪怕高文·薩姆沙，慷慨善良的變形怪閣下，愿意提供大部分資金支持慈善事業。”
    “我們付出的那部分也絕不是小數目。堅持個一年半載沒問題，如果長時間下去，你身上的兩萬多克朗，加上藥劑店和歌舞廳的利潤，也捉襟見肘！”
    羅伊思忖道，“把孤兒院開在郊區，應該能節省一筆。”
    “那也不夠，伙計，你還忽視了另外幾筆巨大的開銷！”瑟瑞特接茬道，“開孤兒院和改良配方必須同時進行，否則光訓練不突變，白費苦心。咱們少不了一間像樣的實驗室。”
    “神雕島下面不是有現成的實驗室？”
    “研究配方的術士去哪兒找？”瑟瑞特強調道，“咱們這次動真格的，必須有至少一個常駐的術士。像麗塔·尼德，干著一份本職工作，隔幾個月過來主持青草試煉，顯然不合適。”
    “除了麗塔·尼德，你也不認識別的術士，所以你打算怎么說服她放棄薪資豐厚的凱拉克皇家顧問工作，跟著咱們奔赴一條看不到未來的路？”
    “讓她純粹出于興趣‘為愛奉獻’？那不可能，所有女術士都是財迷！”
    “要是雇傭…錢會花得你肉疼。”
    “我還沒說完了，改良配方、制作青草煎藥的材料消耗，還沒計算。”
    連珠炮似的質問下，羅伊臉上的自信和笑容逐漸消失。
    攢的那筆巨款完全不夠看啊！
    珊瑚那邊是個大麻煩，身為一個男人，絕不可能要求一個女人為自己免費打白工，可又該如何把她徹底拉攏過來。
    奧克斯突然沖他擠眉弄眼，“羅伊，麗塔·尼德那兒，要不你就錢債肉償吧？”
    “嗯？！”羅伊瞬間眉毛倒豎，瞪了他一眼，
    我是那種人嗎？
    卻又搖頭小聲嘀咕，“我怕身體吃不消啊！”
    “你說啥？”
    “這種事情又不是我說了算！”羅伊忽而又正色道，“咱們手頭的錢遠遠不夠，但九個獵魔人也不是擺設，大家都可以出去掙錢。”
    “為了獵魔人命運共同體的未來，并肩奮戰！”
    “花光財產前，這么長一段緩沖時間，足夠開發出另一條生財之道，”羅伊倒是有些主意——第一次北境戰爭來臨前，某些特殊物資會變得非常值錢，不就是現成的發財機會。
    到時和變形怪閣下合計合計，一起想辦法干一筆大買賣。
    關于資金的討論，暫時告一段落。
    “對了，回到諾城，獵魔人兄弟會總要選選拔個領導出來，大家有什么建議？”
    瑟瑞特昂首挺胸，臉上帶著些許激動。
    “等所有人都齊了再說吧？”羅伊想了想，把其他學派排除在外未免顯得太過小家子氣。
    但為了引導兄弟會未來的走向，首領最好還是落在蛇派里面。
    雷索，瑟瑞特、或者……
    獵魔人們桀驁不馴。
    也沒準，平等表決是一個更好的選擇。
    “還有很多細節需要討論、完善。”
    比如兄弟會的宗旨、短期和長期計劃，分工問題等等。
    只能回到諾城，召集所有成員一同商量。
    眼下，兄弟會的討論暫時告一段落。
    羅伊又提起了另一個話題。
    “伙計們，對獨眼怪了解嗎？”
    “關心這種危險的玩意兒干嘛？”奧克斯略微興奮起來，“難道凱爾莫罕這邊居住著獨眼怪。”
    羅伊頷首。
    “山里面住著這種讓狼派傷透腦筋的存在！我想離開凱爾莫罕前，送他們一份大禮。”
    “先解決另一個問題，小鬼，你是不是還有件事沒交代？”光頭大漢雙手環胸不滿地問，“在元素之環，你的法印有什么突破，還沒跟咱們分享分享。”
    “雷索，你們會有機會見識的！”
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