“聽到什么奇怪的聲音沒？”獵魔人環顧這昏暗的地下室，目光掠過一張張木床上被白布遮蓋的尸體，除了身前鋒利的刀刃破開皮肉的“噗噗”聲，周圍一切都安靜得嚇人。
他又豎起耳朵聆聽了片刻，那聲音似乎徹底消失。
陶德也沒有回應，專心致志地操作著手術刀。
難道是我的錯覺？
羅伊搖了搖頭，留了個心眼，來到尸體頭部側面。
“我來配合你。”
他掀開了尸體的眼皮，瞳孔徹底擴散呈現一片灰色，這種眼睛只有在人死后好幾天才會出現。
接著動了動尸體的手腳關節，沒有死后的僵直、還很柔軟，但體溫比環境低得多。
死亡時間難以判斷。
獵魔人從死者的耳朵、嘴巴、鼻子里面有些灰，像是曾經被埋在泥炭里過，雖然從她干凈的體表完全看不出這一點。
羅伊在心頭強調了一下。
“泥炭，諾城哪里能找到取暖、加熱的泥炭，這是一個關鍵地點。”
……
另一邊，陶德操作著手術刀劃開腕部的皮膚，然后順著小臂、肘部，劃到肩膀的位置，拉出一條血色線條，露出薄薄的皮膚。皮膚往兩邊扒開，便是一片猩紅的肌肉組織。
但和正常的尸體截然不同，沒有組織液和血液緩緩流淌而出。
獵魔人暗金的瞳孔收縮，視野中，所有的血液都凝固成果凍狀，緊緊吸附在皮膚下面。
“你見過這種情況嗎？”陶德的動作頓了頓。
“石化雞蛇的毒液能產生類似的效果，”羅伊放下尸體的另一只胳膊，回憶道，“但她的血液氣味不對，中了石化毒液的人，血液中帶有一股家禽糞便的臭味。”
獵魔人湊到果凍狀的血液邊，鼻尖動了動，一股淡淡的香味從那層果凍狀的鮮血中涌入鼻腔。
她的血液中仿佛混入了花蜜，散發著一股誘人的腥甜，全然沒有的尸體腐敗味兒。
“如果血液都是這種味道，我想吸血鬼們大概會為之瘋狂。”
“愛莎這種情況，大概吞噬過某種巫術藥劑，或者她的血液被巫術改造過。”
陶德聽得胸膛一陣起伏，他能想象到愛莎遭受的痛苦。
沉默片刻后。
他繼續剖開了另一只胳膊、和兩條大腿，皮膚下的組織都出現了類似的情況。
除了血液呈果凍狀，肌肉、筋腱、動脈和靜脈血管卻相當完整，沒有明顯的傷痕，或者實驗折磨的痕跡。
陶德深呼了口氣，接下來該檢查內臟。
手術刀輕輕碰上了這層更加柔軟的肌膚，突然一顫。
卻是旁邊獵魔人的聲音驚擾了他。
“嘶…好冷！”羅伊忍不住搓了搓手，感覺整個地下室的氣溫驟然降低了好幾度，原本大概十來度，現在估計只有一兩度，甚至接近零度。
即便獵魔人比正常人強壯的多，都有些難受。
但沒有風，空氣似乎突然凍結。
“大師，能不能保持安靜？”
羅伊聳了聳肩膀，停止了哆嗦，“當然，我保證不會再打擾你。”
然而他警惕起來。
目光不時四下晃蕩。
同時開始懷念馬鞍袋里的歌爾芬·烏鴉。
思考著要不要召喚過來，給自己放放哨。
陶德控制著手術刀沿著尸體左右胸膛最上部各斜斜地劃了一刀，兩個刀口在肋骨中心交匯，再順著中央線往下拖，直到肚臍的位置，拖出又深又細的線條。
尸體正面的刀口呈現出一個“Y”字型。
“把開肋器給我。”
羅伊將器具盤里放大版的剪鎖鉗遞過去，陶德將它正對準肋骨，一用力。
“咔嚓——”
停尸房內，懸掛在墻壁和立柱上的火把毫無征兆地熄滅，兩人被嚇了一大跳，羅伊在一瞬間猶如大貓一樣繃緊身體、彎腰屈膝、做出防御姿態。
但不到一秒，火光復燃，光芒重新照亮地下室每個角落。
一切都沒有變化，尸體靜靜地躺著，陶德還呆呆地拿著開肋器。
“我覺得很不對勁，要不叫上雷索和奧克斯，或者明早再繼續？”獵魔人強烈建議道。
“沒事，不用停。”
陶德一臉固執，他的將減掉下來的一半肋骨珍而重之地放在旁邊的盤子里，又瞄準另一半。
“好吧，愛莎承受過巫術實驗改造，身體里肯定有混沌能量殘留，也許剛才的是這部分殘留能量被釋放。”
羅伊自我安慰地說了一句，屋外忽然響起了敲門聲。
“砰、砰、砰。”
“卡西莫多？他不是下班了嗎？”
一扇門，兩扇門，三扇門，結構錯綜復雜的停尸房從里往外分為好幾個房間，而他們位于最深處的房間。
之前只關上了最外面的鐵門。
剩下的門都敞開著。
羅伊跑到最外面開門后，卻發現門外空無一人，只有火光搖曳，昏暗的空間安靜地落針可聞。
兩個值班的守衛仍然不見蹤影。
“真是活見鬼了！”羅伊精神鎖定到空間中的武器，裝作若無其事地嘟噥著回到陶德身邊，這次他沒有關門。
陶德正抱著一塊黑褐色的扇形組織觀察。
那是肺部。
原本應該光滑的肺部，產生了嚴重的黑化現象，黑色的組織液和增生物像一片蛛網般籠罩整個肺部表面。
陶德滿臉錯愕，正常情況下，這種狀況只會出現在十幾年的老煙槍體內。而愛莎不到二十歲，根本不可能。
“難道是肺結核？”
羅伊手指沾了點黑色的組織放到鼻子下嗅了嗅，“不是肺結核、是燒傷！一股子焦糊味，大概兩分熟。”
“……”
“好吧，我嚴肅點。但這種程度的肺部破壞，我大概能想象到死者身體上必然到處都是燒傷，可事實上體表完好無損。”
兩人更加納悶。
陶德咬了咬牙，將尸體心肝脾等所有內臟都切了下來仔細端詳。
不出所料。心臟，脾臟，肝臟位置出現了和肺部類似的燒傷。
“看來這就是死因。”
究竟是什么原因，愛莎身體表層完好無損，內臟卻出現燒傷？
體表完好無損？
“等等，我再仔細瞧瞧。”
獵魔人奪過陶德手中的刀，不信邪地又檢查了一邊被剝開的胸前皮膚。切開脂肪和肌肉，將皮膚從那層果凍狀的血液中分離。
然后他愣住了——
皮膚之出現了一角黑色的墨痕。
順著墨痕，兩人將分成兩半的皮膚向胸膛兩側攤開后，陷入極度的震驚。
從前胸到后背，被撥開的整塊皮膚上清晰地描繪出一副巨大的圖案——鐘表般的圓盤，四周布滿黑色的錐形觸手，有如太陽向外面輻射的黑色的光芒。
而圓盤之中刻畫著密密麻麻難以辨識的黑色字體，
以及中央一行最醒目的古老數字。
“1271年…”獵魔人掌握的上古語讓他辨認出這幾個數字，他下意識地念了出來，“成熟之月，第40天。”
“大師，這個日期有什么意義？”
“1271年，9月9日。不就是兩個多月前，愛莎失蹤那天。”獵魔人極力分辨剩下的充盈于皮膚上的晦澀難懂的文字。
“可惡啊！兇手到到底對她做了些什么？！”陶德臉上青筋突兀，幾欲瘋狂，他走南闖北十多年，也勉強能認識圖案中的數字，但剩下的就兩眼摸黑，完全弄不懂。
他只能干著急。
“安靜點，陶德。”獵魔人苦惱地揉了揉太陽穴，他依稀認出了圖案里的小部分文字。這種文字和他掌握的上古語、通用語，有過了解的尼弗迦德語、舊預言有交匯之處，也有不同之處。
但他在梅里泰莉神殿圖書館，看到過這種文字—來自于已經滅絕的人種，沃茲格人和道克人。
可惜那段時間太過短暫，他學會的沃茲格文字遠遠不夠，圖案中數百個字，他只認識其中不到五十個。
只能回憶加猜測。
“我想明白了。這堆古老的文字記錄的是一個儀式。”
獵魔人眼中浮現出一抹驚懼。
“儀式？”
“罪過，罪過，原諒我吧，愛莎。”
低吟一句，下一刻羅伊如法炮制，迅速割開了尸體兩只手掌、兩只腳掌的皮膚、以及頭皮、腹部皮膚。
總共六個部位、六塊皮膚下，記錄著黑如墨的六行不同的文字。
在羅伊獲取的神秘學知識中，六芒星的含義有很多。
比如召喚異位面生物。
也有黑暗崇拜的理論。
當然，很多別的儀式中都會出現六芒星法陣。
“這上面寫著什么？”
“詛咒…誕于無光之日…”
羅伊結結巴巴地嘗試，破解這六句話的意思，
頓時頭皮發麻。
“無光之日，指的是日食，誕生于無光之日，”陶德臉色凝重，“那不就是愛莎這樣的背負黑日詛咒的女孩？”
左手。
“折磨…絕望是毀滅之母…”羅伊繼續念著，內臟被火焰炙烤、毫無疑問是一種殘酷的折磨。
“我們現在進行的解剖工作是否也是一種折磨？”陶德不禁一愣。
突然有些后悔，但事已至此，他們必須繼續下去，弄明白一切。
解讀工作進入下一步。
右手。
“褻瀆…純真必遭污染…”
“這么說兇手盯上她，因為還保持著純潔。破壞純潔，也是儀式的一部分。”
陶德沉默著，雙目泛著血色，竭力壓抑著胸膛里的怒火。
左腳。
“獻祭…需將生者治死…”
而右腳部的文字，獵魔人實在沒有認出來。
最后是腹部的文字。
“狩獵…亡者化作爪復…”
“繼續啊大師，最后說了什么？”
“復生…”
“亡者復活…”
“原來如此，”獵魔人恍然大悟，“我想我知道殺害驗尸官的兇手是誰了。”驗尸官被咬掉的半塊頭皮，以及他在半精靈尸體嘴巴里發現的一撮黑色的毛發給出了答案。
兇手用指甲，牙齒拳腳，無所不用其極。
是個瘋子，還有什么能比爬起來的死人更加瘋狂？
“等等，最后還有一句話？大師，您看看…”
“嗯…汲取…成熟？抱歉，這句認不全了。”
這句晦澀難懂的文字后還有一個上古語詞匯。
獵魔人最后的字符上一掃，臉色豁然凝固，變得極為難看。
“馬提鷗…”
“馬提鷗·西庫拉，藏品？！”
羅伊瞳孔縮成一條縫，呼吸有那么一瞬間停滯。
接著面露恍然之色。
原來逃出神殿島實驗室后，這家伙——
“王八蛋，居然還躲在諾城！”
“砰！”
似乎響應著獵魔人的猜測，最外間的鐵門被什么東西從外面狠狠關上，力道之大，整個停尸房都被震得微微顫動。
“叮叮……”
“叮叮……”
緊接著，連綿不斷的鈴鐺響了起來。
獵魔人和陶德臉色一僵。
停尸房內，躺在白布之下的死者們，剎那間，全部從板床上坐起了身體。
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