木桶龐克接到洛迪米的命令后，便帶著幾個平日表現最機靈的小弟去奧森弗特學院島外蹲守。
    午后不久他們等來了目標，三名獵魔人，從哲學家之門走出，一人帶著兜帽，另一人纏著發帶面無表情，最后是一位野獸般強壯的光頭男人。
    正是外出打探野豬軍消息的奧克斯兄弟以及雷索。
    龐克留下一個伙計繼續待在學院大門蹲守，自己則帶著另外兩個小弟跟了上去，因為聽過不少關于獵魔人的詭異傳聞，他們不敢靠太近，只是遠遠地綴在三個大漢身后，一路從奧森弗特學院跟到東邊街區的酒館“院長之家”。
    等獵魔人進入酒館大約五分鐘，龐克三人才分兩批跟了進去。
    正值白天，“院長之家”酒館大廳里僅僅靠著透過窗戶的陽光照明，光線微微有些昏暗。
    這個時間點大部分牛堡居民都忙碌著工作，晚上下班才會出來消遣，因此大廳只坐了零星的五六桌客人。
    酒館老板兼吟游詩人在舞臺上用魯特琴彈著慢悠悠的、令人昏昏欲睡的旋律，
    三名獵魔人坐在酒柜前不遠的位置，身前的桌子擺滿酒水和幾大盤肉食，隨意地聊著天，說話的嗓門特別大，嘴里不斷傳出“屁股、牛子、柰子”之類粗俗的詞匯。
    龐克和一位兄弟坐在在大廳角落，半邊掩埋在陰影的桌子邊，不同于出手闊綽的獵魔人，他們僅僅點了兩杯最廉價的矮人烈酒，和老板借了塊昆特棋盤，便裝模作樣地開始打昆特。
    另一位兄弟孤零零地坐在靠窗的一桌，穿著打扮像一位生意失敗、窮困潦倒的商人，演技精湛、滿臉傷感地望著窗外的行人。
    “大哥，依我看，這三個家伙似乎沒有別的目的，酒癮發作罷了。”
    瘦猴波波羅夫隨手扔出一張牌，咽了口唾沫，收回偷偷打量的目光。
    “管那么多干啥？盡你的本分就行。”木桶龐克心底也微微詫異，他原以為獵魔人是進酒館打探消息，然而那三個家伙除了向酒館伙計要了一桌子烈酒，壓根沒有跟其他人有過交流。
    “給我專心打牌，別老往那兒看！變種人眼睛毒的很。”木桶龐克胡亂甩出一張昆特牌，看了下牌面，接著莞爾一笑，
    “54：35，波波羅夫，你輸了！”
    說完，木桶龐克在對方羨慕的眼神中，迫不及待地喝了一杯渾濁的酒水。
    微微酸澀的怪味讓他皺了皺眉頭，但仍然毫不浪費地將每一滴酒水咽下肚，把杯底舔了個干凈，舒服地呼了口氣。
    實際上這兩杯酒的花銷是他在奧森弗特碼頭當了半天搬運工掙來的。
    堂堂瑞達尼亞野豬軍的三當家淪落到這等窮酸的地步，木桶龐克不禁感到心酸。
    以前伊佛瑞克家族發達的時候，他的表哥歐吉爾德和弗洛迪米經常會包下整個酒館，讓瑞達尼亞野豬軍的兄弟喝個痛快，還會請來奧森弗特最火辣的女人們，讓兄弟們盡情享樂。
    然而不過十年時間，伊佛瑞克家族已然徹底沒落，不僅生意每況愈下，投資方面也是噩耗連連，每天都在虧錢。
    還要額外再付出一筆錢救濟幫里面的兄弟，畢竟野豬軍四十多號成員大部分相當于無業游民，又不愿意去種地。
    毫不夸張地說，伊佛瑞克家族已經舉債累累，到了生死存亡的關頭。
    “等歐吉爾德大哥完成手頭這筆生意，幫里就會有錢。絕不能讓半路闖進來的獵魔人破壞交易！”
    木桶龐克胖臉上瞇起來的眼縫里透出一絲寒光。
    …
    “伙計，記不記得我們在阿梅爾山脈追蹤那頭皇家獅鷲獸的經歷？”奧克斯擦去嘴角的啤酒花，沖兄弟擠了擠眼睛，
    瑟瑞特啃了一口沾滿辣醬、還帶著血絲的煎牛排，露出滿嘴白牙，“怎么不記得，當時咱們借了羅伊的那匹矮腳馬維爾特，利用它設下陷阱，勾引那頭怪物現身。”瑟瑞特哼了一下，“可笑的是，居然還有幾頭野生動物躲在咱們后面，想要偷襲咱們。對了，幾頭來著？”
    “你喝醉了？這都想不起來。”奧克斯好笑地伸出一根胡胡蘿卜粗細的手指，“一頭野豬，也不知道餓了多久，餓的眼睛發紅，把我們當成了獵物。不過畜生終究只是畜生，沒有足夠的智慧和眼力，分辨不出什么人能招惹，什么人不能招惹，最后被咱們一直追到老家…把一家子都做成了的烤豬。”
    “伙計，你才喝多了吧！”雷索放下手中的高腳杯，打了個酒嗝，“我記得清清楚楚，當時出現的分明是三頭野豬？”
    “你確定？”
    “我確定。”
    不著邊際的言語之中，幾人相視一笑，又開始大笑著喝酒吃肉。
    …
    三個大漢酒足飯飽后，離開了院長之家，很快，又來到臨近的一間妓院“銀云”。
    “龐克大哥，我想老大的擔心是多余的，這幾個家伙純粹就是出來找樂子，什么都沒發現！”
    波波羅夫躲在街尾的一條巷子里，視線里三名獵魔人各自摟著一名嬌笑的女人，身體貼得緊密無間，慢吞吞一搖一晃地進入室內。
    他酸得流口水。
    龐克遲疑了片刻，“這么著吧，你先去向弗洛迪米老大匯報情況，有一說一，別給我添油加醋！小勞瑞繼續和我盯著！”
    “放心，就交給我吧，大哥！”
    波波羅夫心滿意足地離開，卻沒注意一道鬼魅的影子潛伏在頭頂的房檐上，像貓一樣墊著腳尖，靈活而隱蔽地跳躍、攀爬，緊隨其后。
    …
    奧森弗特鎮西北方，緊鄰出海口的一棟建筑。
    “弗洛迪米老大，按照您的吩咐，我們調查了獵魔人的動向，其中三位正在酒館、妓院里尋歡作樂，言語之間完全沒提到任何跟咱們相關的信息，也沒做出任何異常舉動…”波波羅夫言語之中自信滿滿，“目前看來，他們似乎沒把威士肖的死跟咱們聯系在一起。”
    弗洛迪米雙手背在腰后，腳尖輕輕地點地，沉吟了片刻，“總共有五位獵魔人…還有兩個在哪兒？”
    “在學院里陪著萊納斯·皮特那老東西。”
    弗洛迪米皺了皺眉頭，臉色忐忑。
    波波羅夫抿了抿嘴唇，勸道，
    “老大，照我看行動事不宜遲，最好能在這兩天，就把那群…”波波羅夫的聲音低了下去，“珍稀動物給諾維格瑞的大老板綁過去。”
    “獵魔人剛來奧森弗特不過兩天，查到咱們目的，發現咱們計劃的可能性微乎其微。但如果和他們繼續耗下去，沒準…”
    “用不著你提醒，我心里有數！”弗洛迪米惡狠狠地瞪了手下一眼，接著嘆了口氣，正如他所說，此次的計劃算是孤注一擲，不容有失。他捏了捏拳頭，“三角洲里的兄弟們都準備好了嗎?”
    波波羅夫聞言心頭一喜，“當然，老大，您不是前天剛去看過？現在就等著你們的命令。”
    “船、藥物、武器裝備，都檢查過了嗎？”
    “我和龐克老大每天都會親自核對一遍，沒有任何問題。”
    “那去給龐克帶個話，讓他把幫里的兄弟們都召集起來，明天一早在這間房子里集合。
    弗洛迪米語氣一頓，“最多明晚咱們就開始行動。”
    “那歐吉爾德老大那里？”
    “我馬上去跟他請示。”
    “咕咚…”突然一陣詭異的響動從二樓傳來，打斷了兩人的對話，兩人心頭一跳，慌忙地跑到二樓，卻見地板上一個空酒瓶在輕輕滾動，窗戶不知何時被推開，微風吹了進來，而一只大橘貓正趴在窗臺上，被兩人一嚇，喵喵怪叫。
    “呼…哪里來的蠢貓，嚇我一跳，還以為是有人在偷聽！”波波羅夫撫了撫胸口，
    弗洛迪米也松了口氣，走過去將橘貓抱在懷中輕輕撫摸它柔順的毛發，打量窗外街道上過往的行人，心中下定了主意。
    與此同時。
    二樓窗戶外的房檐上，一道修長的身影靜靜地蹲著，琥珀色的眸子閃爍幽光。
    “野豬軍、弗洛迪米、歐吉爾德，珍稀動物、原來如此…”
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