一行人沿著哲學(xué)家之門(mén)后的小徑散步。
門(mén)后的世界與普通建筑構(gòu)成的城鎮(zhèn)截然不同，也不像外面那樣寸土寸金你爭(zhēng)我?jiàn)Z。
一切的布局都精美而別致，眾人仿佛回到了幾個(gè)世紀(jì)前，行走于一個(gè)與世隔絕的秘境之中。
“奧森弗特學(xué)院大部分建筑保留著精靈統(tǒng)治時(shí)期的樣子。諸位聽(tīng)說(shuō)過(guò)這段歷史嗎？奧森弗特與維吉瑪一樣，都是建立在精靈廢墟之上的城市。”
羅伊點(diǎn)點(diǎn)頭，環(huán)目四顧，他們走進(jìn)一條寬敞的小巷里，地面鋪滿五顏六色的礫石，兩邊是賞心悅目的小巧宮殿，以及鏤空的圍欄、墻壁、籬笆、運(yùn)河、橋梁，花圃，和綠色的公園，只有幾處聳立著龐大而粗糙的宅邸，明顯是精靈離開(kāi)后建造的。
一切都顯得干凈、安寧，而莊嚴(yán)。
沒(méi)有外界聒噪而市儈的商人小販。
三五成群的學(xué)生在小巷間專注地閱讀大部頭書(shū)籍和羊皮紙手稿。其他人或坐在草坪上，長(zhǎng)椅上和花圃里，討論各自的假期作業(yè)，或玩著“誰(shuí)是兇手”之類動(dòng)腦的小游戲。
學(xué)院的教授們也在附近徜徉，熱切地聊天或者不失禮儀風(fēng)范地爭(zhēng)論。
“那位是創(chuàng)新技術(shù)學(xué)院的林德教授……”萊納斯枯槁的手指指向一位擁有地中海發(fā)型，法令紋極深的中年男人。
“在他對(duì)面的是應(yīng)用考古學(xué)院的考斯克教授…”這位考古系的教授似乎因?yàn)槿找共賱冢^發(fā)都掉光了，頂著個(gè)大光頭。身上的穿著尤為樸素，甚至顯得寒酸，與周?chē)黠@生活優(yōu)渥的師生格格不入。
“工程窮三代，考古毀一生。”
羅伊心頭琢磨了一句。
“草坪上閑逛的是神學(xué)院的洛特·萊特曼講師…”萊納斯語(yǔ)氣一頓，臉色突然變得尷尬。
羅伊順著他的目光——那位四十歲左右、長(zhǎng)相英俊的講師正目不轉(zhuǎn)睛地盯著某位女學(xué)生的腰臀曲線，女學(xué)生捧著塊油畫(huà)板，皮膚雪白，面容清秀。
“咳、咳，他大概在思考梅里泰莉女神雕像的身體比例，算了，不提這個(gè)混球！”
學(xué)者帶著獵魔人在迷宮般的樹(shù)籬和小巷間迅速穿行，他們路過(guò)高聳于運(yùn)河邊一棟四四方方的建筑，略顯濃郁的硫化氫、明礬、還有生石灰混雜在一起，傳了過(guò)來(lái)。
“煉金系的教學(xué)樓，每天都在進(jìn)行大量的實(shí)驗(yàn)，研究各種化學(xué)反應(yīng)。”萊納斯·皮特瞥了一眼那棟別致的建筑，“充斥著難聞刺鼻的味道，極大地影響了學(xué)院島的空氣質(zhì)量，也許還在危害學(xué)院師生的身體健康。”
光頭大漢動(dòng)了動(dòng)鼻子，搖了搖頭，作為煉金術(shù)行家，他看法相反，“危害健康絕不至于。”
接著摩挲著下巴，興致盎然地說(shuō)，“光從材料的氣味判斷，煉金系的技術(shù)跟咱們學(xué)派差別很大，有機(jī)會(huì)一定要去找煉金系的師生交流一番。”
“那群人都是工作狂，平時(shí)就沒(méi)出過(guò)學(xué)院樓，想見(jiàn)他們很難。”學(xué)者憂心忡忡地說(shuō)，“不過(guò)大師們?nèi)艉瓦@群家伙搭上話，不妨幫我問(wèn)問(wèn)他們究竟在搗鼓些啥？我一直會(huì)很擔(dān)心，突然有一天，學(xué)院島‘砰’一聲，被炸得粉碎。”
眾人莞爾一笑，離開(kāi)了煉金系，又經(jīng)過(guò)了醫(yī)學(xué)和草藥學(xué)系所在的宅邸，通往教學(xué)樓的小巷上擠滿了身穿獨(dú)特淡綠色斗篷的女學(xué)生。
人群中一個(gè)留著深紅色齊耳短發(fā)、十來(lái)歲的小女孩兒引起了羅伊的注意，她有著微微上翹的鼻子，和一對(duì)榛子色的快活的眸子，身材纖細(xì)，正背著雙手，悠然自得地哼著童謠，曲調(diào)悠揚(yáng)。
夏妮
年齡：11
性別：女
身份：奧森弗特醫(yī)學(xué)院一年級(jí)生
“夏妮，才十一歲啊…目前的時(shí)間點(diǎn)，她居然出現(xiàn)在在奧森弗特醫(yī)學(xué)院，果然是個(gè)小天才！”羅伊突然想起，這個(gè)世界可沒(méi)有以前那種小、初、高的殘酷升學(xué)方式，而是截然相反的另一套學(xué)生選拔體系。
對(duì)于奧森弗特這種知名大學(xué)，入學(xué)首要標(biāo)準(zhǔn)就是錢(qián)，昂貴的學(xué)費(fèi)勸退了九成九的意向生，天賦特別出眾的幸運(yùn)兒，又另當(dāng)別論。
他考慮著要不要過(guò)去和這位未來(lái)的大醫(yī)師、杰洛特的紅顏知己打個(gè)招呼，
“夏妮是誰(shuí)？”坎蒂拉聽(tīng)見(jiàn)獵魔人的嘀咕，灰色的大眼睛里充滿了探究，
“哦，我認(rèn)錯(cuò)人了！”羅伊移開(kāi)了目光，糊弄了過(guò)去，暫時(shí)把這件事擱置。
另一邊，瑟瑞特突然插話道，“萊納斯·皮特先生，我一直很好奇，奧森弗特學(xué)院最著名的是哪個(gè)系呢？像尼弗迦德帝國(guó)學(xué)院就是以軍事理論系最為出色。”
“這個(gè)嘛——”學(xué)者捏了捏下巴稀疏的幾根胡茬，眼中閃過(guò)一絲緬懷，“幾十年前，我所在的自然歷史系名氣最大……”
“然后是敘事詩(shī)與詩(shī)歌學(xué)院、醫(yī)學(xué)院…近些年來(lái)…”
學(xué)者臉色突然有些難堪，“近些年來(lái)，最火熱的學(xué)院是間諜學(xué)與應(yīng)用破壞技術(shù)學(xué)院。”
“專門(mén)出產(chǎn)戰(zhàn)爭(zhēng)販子和間諜頭子”瑟瑞特挑了挑眉梢。
“幾位也聽(tīng)說(shuō)過(guò)？那是個(gè)半獨(dú)立的學(xué)院，由咱們的國(guó)王維茲米爾二世專門(mén)設(shè)立。”
萊納斯·皮特嘆了口氣，“他用銅臭和權(quán)力腐化了牛堡學(xué)院純粹的學(xué)術(shù)氛圍。”
羅伊聽(tīng)得若有所思，據(jù)他所知數(shù)年后第三次北境戰(zhàn)爭(zhēng)期間，奧森弗特大學(xué)，除了沒(méi)用的哲學(xué)系師生，所有人都被拉多維德征兆到戰(zhàn)場(chǎng)中。
“簡(jiǎn)直就是在一鍋美味佳肴中摻入惡臭的死老鼠，蒼蠅！”學(xué)者惡狠狠地沖著空氣咒罵了一句，接著又縮了縮肩膀，“幾位大師，你們?cè)摬粫?huì)向維茲米爾二世去告我的狀吧？”
“首先，我們得見(jiàn)到這位日理萬(wàn)機(jī)的瑞達(dá)尼亞的國(guó)王陛下。”
……
“醫(yī)學(xué)系、煉金系、技術(shù)系、詩(shī)歌系、神學(xué)院…接下來(lái)去哪兒？”一行人走出學(xué)院最繁華的區(qū)域，朝著僻靜無(wú)人的角落繼續(xù)前進(jìn)。
“接下來(lái)就是最精彩的部分！”萊納斯·皮特又黑又小的眼睛亮了起來(lái)，“我準(zhǔn)備帶幾位去參觀我工作的地方，除了皮特長(zhǎng)蛸，你們還將看到許多珍稀物種。”
“皮特先生，你研究瑞達(dá)尼亞歷史嗎，在歷史文獻(xiàn)館？”小男孩墊著腳尖問(wèn)。
“小姑娘，我研究的不是國(guó)家的歷史而是自然歷史，從天球交匯至今大自然生態(tài)系統(tǒng)的演變過(guò)程。”學(xué)者摸了摸男孩的腦袋，耐心地解釋道。
弗利厄斯摘下墨鏡認(rèn)真提醒，“皮特教授，卡爾是個(gè)男孩兒。”
“哦，那抱歉，長(zhǎng)得可真俊吶！”
“自然歷史，能說(shuō)具體點(diǎn)嗎？”男孩小臉一紅，歪著腦袋，迷惑道，“這份工作有什么用途？”
“哈哈，用途？”教授沉吟了片刻，“大概是讓整個(gè)自然的生態(tài)趨于平衡吧。”
卡爾看了一眼自己的老師，他記得對(duì)方也提到過(guò)這個(gè)詞，而且生態(tài)平衡還是獵魔人的主要教材《生物論》中至關(guān)重要的一節(jié)。
教授走在一群人前面，有些感慨地說(shuō)，“這個(gè)世界需要平衡，尤其是物種的平衡，人、動(dòng)物…每個(gè)物種都有其天敵，天敵又另有其天敵，這樣形成一個(gè)完美的循環(huán)。如果其中任何一環(huán)出了問(wèn)題，那么將導(dǎo)致許多物種的滅絕。”
“而我就是致力于調(diào)查并發(fā)現(xiàn)瀕臨滅絕的物種，保護(hù)它們的生存和繁衍，以維持生態(tài)平衡。”
“這聽(tīng)起來(lái)像是德魯伊的理論。”奧克斯頓了頓，問(wèn)，“您說(shuō)的保護(hù)也包括天球交匯后的舶來(lái)物種嗎？”
“為什么不呢？”
眾人表情怪怪的，作為魔物殺手，對(duì)皮特的言論實(shí)在不敢茍同。
萊納斯·皮特突然停下了腳步，眾人這才發(fā)現(xiàn)他們已經(jīng)遠(yuǎn)離了人群，走到一棵巨大的云杉樹(shù)下，面前出現(xiàn)了一棟綠色迷彩墻皮的建筑，四四方方的，側(cè)面看不到窗戶，除了一些透氣孔完全封閉的倉(cāng)庫(kù)。
“我們到了。”萊納斯·皮特從懷里掏出了一串鑰匙。
“這是什么？”羅伊指著倉(cāng)庫(kù)外墻邊一排半人高的巨大圓木桶，忍不住皺了皺鼻子，他聞到了一股濃烈的血腥味兒。
“食物，但不是給我們準(zhǔn)備的…各位大師，一人推一桶，幫個(gè)忙？”
教授掏出鑰匙，臉色鄭重地叮囑加請(qǐng)求，“待會(huì)兒跟在我后面進(jìn)去，放松點(diǎn)，保持安靜，動(dòng)作盡量輕緩，沒(méi)有我的吩咐不要做任何事…還有武器也得收起來(lái)，能做到嗎？”
“珍稀動(dòng)物，強(qiáng)大而敏感，也就是你們口中的魔物。”
…
“咱們通常只殺作惡的野生魔物。”雷索沉聲道。
幾人用眼神交流了兩秒，點(diǎn)頭。
隨后好奇地掀開(kāi)木桶蓋兒，頓時(shí)一股濃烈刺鼻的氣味傳了出來(lái)，魚(yú)腥味兒，新鮮生豬肉的血腥味兒，整整數(shù)桶，上百磅，沾著些許血水的新鮮肉塊……
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