天氣又晴朗起來，燦爛的陽光持續了多日，氣候正式進入深秋的節奏。
    獵魔人騎馬向著西北方走了一周，越發靠近龐塔爾河。按照原計劃，他們會抵達威倫東邊的拉·瓦雷第男爵領，然后在此坐船渡過龐塔爾河，進入北岸的奧森弗特，至少還有一周的光景。
    經過這一周的磨合，男孩卡爾勉強適應了荒野中的生活，每日跟著獵魔人師傅風餐露宿，用野菜和烤肉充饑，兼之熬過那場疾病，他的精神頭好了不少，瘦的有些凹陷的面頰也紅潤飽滿起來。
    可七八歲正是貪玩的年級，心性不成熟，卡爾接受不下太過嚴苛和密集的訓練，所以弗利厄斯只是簡單地教了他一套貓派鍛煉身體的動作，偶爾也就地取材，跟他講解荒野中出現的那些野生動物的生理習性，以及弱點。
    奧克斯兄弟對他的訓練方式頗有微詞，但弗利厄斯在這方面是個固執己見的家伙，不允許旁人搶奪訓練學徒樂趣，把兩兄弟的建議統統當做了耳旁風。
    奧克斯兄弟為此還跟他干過一場。
    此外，這一周羅伊也多次向弗利厄斯討教劍術，貓派劍術更偏重實戰，風格更加凌厲，弗利厄斯每次都是在一分鐘之內制住他的死穴，讓他敗得非常憋屈。
    但這種高效率戰斗，讓羅伊劍術進步更快，他感覺過不了多久，長劍專精就能提升至lv2。
    ……
    這一夜，獵魔人們趕到了威倫的邊境，在幾塊奇形怪狀的巨石中央扎好了營地。
    “羅伊，能讓我和歌爾芬玩玩嗎？”卡爾眼跑過來，巴巴地望著獵魔人，上次偶然發現那個可愛的小東西后，男孩就徹底淪陷了。
    怎么說呢，不管男女，在孩童時期對可愛東西都沒啥抵抗力。
    羅伊無奈撫了撫額頭，同時又覺得有些好笑，向來都是歌爾芬最纏他，最近歌爾芬卻被這孩子死纏爛打得有些害怕，甚至反應失常，面對最愛吃的小魚干都沒有多少胃口。
    “小鬼，我說過多少次了？歌爾芬又不是你的洋娃娃，你不能老是纏著它。還有…別用那種眼神看著我，女孩子這么做很乖巧，可男孩子這樣會讓人誤會。遇到某些變態的貴族，那就糟糕了！”
    卡爾眼眶泛紅，薄薄的嘴唇憋了起來。
    “愛哭鬼！難道你在怪物和強盜跟前也這么哭鼻子…罷了，罷了…”一想到這孩子剛剛失去所有親人，羅伊還是狠下心把從兜帽里一掏，把眼神絕望、喵喵叫的橘貓塞給了他。
    “歌爾芬乖，”男孩抱著拼命掙扎的橘貓，輕柔摩挲它的背脊，表情雀躍，“今天我跟老師摘了些鼠尾草，你來嘗嘗看，怎么樣？”
    “小鬼，我警告你，別把那些亂七八糟的東西喂給它，歌爾芬出了問題，看我不打爛你的屁股！”
    ……
    羅伊坐回了篝火旁，開始處理那頭狍子，剝皮去骨，撒上酒水和香料，架上烤架。
    這段時間，將荒野中各種野生動物都燒烤了一遍后，他的烹飪技術增長飛快。模板中好像又有什么東西要覺醒了，但這些都是旁枝末節，他主要的精力都放在獵魔人的相關訓練上。
    在篝火另一邊，奧克斯兄弟神采飛揚地吹噓著什么，隱隱可以聽到女術士、高階吸血鬼之類的詞語，而他們對面弗利厄斯戴著墨鏡，竭力做出一副面無表情冷酷的樣子，但他微微彎腰側耳傾聽的動作，還是出賣了他的真實想法。
    他對女人也很感興趣。
    “悶騷的家伙。”
    雷索嘀咕著坐到羅伊身邊。
    “小鬼，我看你和那個男孩聊的挺好的，是不是心動了，也想找個學徒？”
    “你認為我可以出師了？”羅伊沖光頭大漢翻了個白眼。“我對那種愛哭鬼的熊孩子沒有半點興趣。”
    “愛哭鬼嗎？”雷索瞳孔中反映著跳躍的火光，目光有些抽離，“話說的沒問題，這一年以來我沒見你哭過，一點不像這個年紀的孩子。”
    “那當然…”羅伊往土撥鼠外皮上刷了一層芥辣粉，“我可不是普通人。”
    “我知道，身懷上古之血的先知閣下，那你未來準備招收什么樣的弟子？”雷索喝了口酒，他很享受這種與同伴圍爐夜談的氛圍。
    “我要改良蛇派的突變配方，珊瑚可以幫到我。”羅伊坦然道，“然后收一個女孩作為學徒。”
    “你是認真的？”光頭大漢皺了皺眉頭，“女孩可不好照顧…”
    “我不這么認為……”羅伊忍住笑意，板著臉認真道，“男性獵魔人配上女性學徒，這才是絕對幸福，最有效率的組合，再也不用浪費時間去酒館、妓院尋歡作樂。”
    熱鬧的議論聲，咀嚼食物、吞咽酒水的聲音中，夜色變得深沉，漸漸地，營地安靜了下來。
    ……
    羅伊是被什么東西給舔醒的，從冥想中回過神來，眼前是肉乎乎的貓臉，他推開這張臉卻見皓月當空，滿天星辰閃爍輝光。
    正是深夜，營地中橘黃色的篝火還在靜靜燃燒。
    “歌爾芬，什么情況，敢打擾我休息？小心餓你一天！”
    “噓——”
    貓派獵魔人不知何時來到羅伊身邊，食指在嘴邊做了個禁聲的手勢，然后指了指營地邊，那塊巨大的巖石下。
    月光照出一道瘦小的背影，他筆直地站著，背對一眾獵魔人，四肢僵硬，垂著頭，一動也不動。就像一座人形石雕。
    “卡爾？大半夜的這是在干啥？”羅伊將歌爾芬塞進腦后的兜帽，跟著弗利厄斯緩緩走了過去。
    瑟瑞特兄弟和雷索早醒了過來，他們也在觀察卡爾的狀態。
    眾人走到男孩身前，卻見他面無表情，臉色冷的嚇人，仿佛完全沒看見身前的眾人，目光對準營地外深沉的夜色。
    夢游癥！
    眾人交換了個眼神，默契地保持安靜。
    關于夢游癥民間有很多說法，其中就包括強行喚醒夢游者，可能觸發的各種后遺癥。
    他們沒有輕舉妄動，但卡爾突然動了！
    小男孩往黑夜中沖去，獵魔人緊緊綴在后面，出乎他們意料，夢游狀態的男孩就像打了雞血一樣，化身為一頭荒野中奔跑的麋鹿，足足跑了一個多小時
    獵魔人一路追了十來里地，一直跑到星月黯淡，天空變得灰蒙蒙一片，從荒野跑到了一塊沼澤地的邊緣。
    這里水霧氤氳、繚繞，淺淺的水洼掩埋著一塊塊粘稠的泥沼。
    而男孩停在半截樹樁前。
    樹樁橫切面插著一把沾血的匕首，男孩將它拔了起來，緩緩地架到了自己耳朵上。
    他齜牙咧嘴地，看上去持刀的姿勢相當熟練。
    “狗屎！”弗利厄斯沖過去一劍挑飛了那把匕首，然后摟住男孩的身體使勁搖了搖，將他整個都快搖散架，“你到底怎么了，小猴子，被魔鬼附身了！？”
    “老師，我……我……”卡爾瞳孔有了一瞬間的收縮，接著滿臉迷茫，就像剛從睡夢中醒過來，“我不記得了，剛才怎么了？”
    “你想要割掉自己的耳朵，小鬼。”奧克斯罵罵咧咧地說，“我還沒見過這么白癡的夢游者！”
    “如果所有人都像卡爾這樣，那夢游者早就死絕了。”瑟瑞特說。
    “伙計們，很顯然，卡爾不是在夢游！”羅伊往深邃的沼澤迷霧中看了一眼，肅然道，“我認為這片威倫沼澤里的什么東西在引導他。都想想吧，就他一個小男孩，意志力最薄弱，最容易被一些臟東西迷惑心智。”
    眾人都陷入沉默，誰都想不到會突然發生這種莫名其妙的事故，而且他們沒有絲毫頭緒。
    若不是獵魔人睡眠中也足夠警醒，恐怖將釀成無法挽回的后果。
    “羅伊沒說錯。”
    這時，蹲在樹樁邊檢查的雷索突然舉起了右手，將兩指間一枚沾血的耳朵展示給了眾人，“這把匕首、卡爾古怪的行為絕不是偶然的夢游發作，”琥珀色的瞳孔射出寒光，“有東西在搗鬼！”
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