傍晚，籠罩維吉瑪整個(gè)下午的烏云盡數(shù)散去。
天空被雨水清洗過一遍，蔚藍(lán)而清澈，掛上了一道夢幻的彩虹。
此時(shí)獵魔人已經(jīng)將絕大部分獅面蜘蛛教徒的定居點(diǎn)搜查完畢，發(fā)現(xiàn)了一些異常之處。
這群教徒的身份五花八門，有商人、底層苦力、工匠、乞討者、正在服役的士兵、維吉瑪?shù)恼賳T，甚至還包括連環(huán)殺手。
除了獵魔人最初找到的洗衣婦夫妻，其中接近一半的教徒選擇了自殺。
并且他們在死之前都給自己的尸體找了個(gè)隱蔽的安眠之處，諸如上鎖的地下室、樓道下的儲(chǔ)物間、天花板后的閣樓……似乎在拖延尸體被發(fā)現(xiàn)的時(shí)間。
至于死法，割腕自殺只是其中最溫和的一種手段，還有喝下老鼠藥的，以及最慘烈的自焚。
面對那幾具面目全非的烏黑焦尸，獵魔人極為詫異，究竟出于何種心理，或者說什么力量支撐著他們，讓他們?nèi)套×已孀茻獾膭⊥炊蝗ゴ舐暫鸾小⑾蛲馊饲笾?br/>
或者說，他們把自己的行為，當(dāng)做了殉教。
“真是邪門！”
這群自殺者身邊，獵魔人無一例外都發(fā)現(xiàn)了他們的教典，記載著一些散亂的筆記，有的像日記、還有近乎癲狂的自我剖析，這些文字大致拼湊出記錄者的生平：
一群痛苦的人，曾經(jīng)遭受過某些讓人生崩潰的劇變；要不就是心理變態(tài)者，在教典里詳細(xì)地描述著他們扭曲的世界觀。
也不奇怪，獅面蜘蛛這種推崇活人獻(xiàn)祭，邪惡而殘酷的神，通常只能吸引那些神經(jīng)病和瘋子。
正常人都會(huì)主動(dòng)遠(yuǎn)離它，所以惡兆神教在維吉瑪發(fā)展了幾十年，也只有這么零星的幾十個(gè)信徒。
死者并沒能給獵魔人提供阿比蓋爾的線索。
至于另一半的教徒，或許他們覺得還不是時(shí)候投入獅面蜘蛛的懷抱，在雅妲找他們算賬之前，悄悄從維吉瑪撤離。他們卷走家中一切值錢的東西，只給獵魔人留下個(gè)空蕩蕩的房間。
……
“還剩最后一個(gè)教徒。”
三名獵魔人來到神殿區(qū)最貧窮的街道，拱形小巷。
狹窄的巷子里，一位衣衫襤褸的老頭盤膝坐在青石板鋪就的地面。因?yàn)閯傁逻^雨，地面又濕又冷，他只能像條可憐的流浪狗一樣，蜷縮著瘦骨嶙峋的身體，一邊瑟瑟發(fā)抖，一邊垂頭不停地念叨著一些含糊不清的言語。
“叮！”
一枚銅子兒落進(jìn)他空蕩蕩的碗里…但老乞丐臉色并沒有變化，眼神依然空洞而麻木。
“喂！”獵魔人蹲下身體目光直直地盯著他，這個(gè)乞丐，一張臉顴骨高聳，眼神黯淡、鼻子塌陷、嘴唇烏黑，看上去就像是干癟的皮包裹著的骷髏頭。
他披著一床破爛的帆布，露出胸前排骨，頭發(fā)亂糟糟的，被頭皮屑和油膩黏成一撮撮，灰色的發(fā)絲間還能看到虱子在活動(dòng)。
渾身散發(fā)著一股難聞的酸臭味。
他抬頭看了一眼，又重新低下頭，沒有搭理獵魔人，甚至懶得說一句感謝的話。
“黑色格雷巴…”獵魔人沖他念道，“卓闌·阿赫·特拉…”
老乞丐突然虛弱地笑了，沖三名獵魔人露出一口又黑又黃的爛牙。
“我沒見過你們…”就像好幾天沒吃飯，他說話的聲音有氣無力，沙啞、嗓子里似乎還堵著一口痰。“但我知道你們的身份，異教徒，湖中女神的走狗。別想糊弄我。”
“老東西，活膩了嗎？”奧克斯齜牙咧嘴沖他露出一個(gè)兇惡的表情，手掌按住了背后的劍柄，老乞丐直視他的目光，怡然無懼。
“老吉爾…算了，我還是叫你畢拉維斯吧？”羅伊制止了奧克斯，暗金的眸子閃過一絲隱蔽的光芒，“別驚訝，我不僅知道你的真實(shí)姓名，我還知道你出生于馬里波，今年…四十八歲…獅面蜘蛛的信徒！”
“你究竟是誰？”老乞丐臉色動(dòng)容，他不曾把這些信息告訴過任何人，除了自己的神。
“為了公平起見，不如你先回答我一個(gè)問題？”羅伊說著，不等對方反應(yīng)，追問道，“你的教友們自殺的自殺、逃難的逃難，你一個(gè)區(qū)區(qū)的乞丐，怎么還有底氣地繼續(xù)留在維吉瑪，難不成是等著我們來抓你？”
“外面的日子不好過，進(jìn)監(jiān)獄里混口飯吃？”瑟瑞特補(bǔ)充了一句。
老乞丐絲毫沒有被獵魔人的話激怒，反而靠在墻上，詭異地一笑。
“我錯(cuò)了…你們不是異教徒，你們是蒙昧的無信者。”一個(gè)身份卑微到致的乞丐，此時(shí)卻以一種高人一等、俯視、憐憫的眼神，看著三人。
“逃跑是背棄神明的行為，死后遭受無盡的折磨。所以老吉爾的字典里，沒有逃跑一詞。你們?nèi)羰窃敢獯髲卮笪颍欧钗嶂鳎铱梢悦銖?qiáng)替你們做個(gè)引路人，讓你們逃離愚昧的旋渦。”老乞丐臟亂丑陋的臉上維持著端莊的表情，渾濁的瞳孔中浮現(xiàn)出一縷圣光，
“跟隨吾主，吾主將賜予爾等進(jìn)入永恒之網(wǎng)的資格。”
三名獵魔人交換了個(gè)眼神，都覺得有些荒謬，一個(gè)乞丐居然妄圖給他們洗腦。
“漂亮話誰都會(huì)說，但這無法掩飾丑惡。畢拉維斯，既然逃跑是褻瀆神明的行為，那你尊敬的祭司阿比蓋爾，怎么也成了褻瀆者？”
老乞丐默然不語，顯得對阿比蓋爾的話題極為敏感。
“仔細(xì)想想…”羅伊嘆了口氣，“既然不逃跑，為什么不學(xué)學(xué)自己的教友，以身殉教，你還是害怕…”
“自我了斷是偉大的卓闌為他們指引的道路，卻不是我的歸宿…也不是祭司大人的命運(yùn)。”
“獅面蜘蛛還會(huì)決定信徒的死亡方式？那你的終點(diǎn)是什么？”瑟瑞特咧嘴露出一口白牙，眼神如刀般鋒利。
老乞丐抬頭，伸長烏黑的脖子，目光中帶著解脫。
“我們不會(huì)殺你，可憐人，自有白薔薇騎士發(fā)落你。”
羅伊最后往破碗里再丟了一個(gè)銅子兒，裝模作樣地就要離開。
老乞丐松了口氣，然而本該離開的獵魔人突然轉(zhuǎn)過身，手指沖著他的視線勾畫出一個(gè)綠色的倒三角法印。
法印映入老乞丐的瞳孔，他在一剎那間迷失了自我。
“畢拉維斯，現(xiàn)在讓我們來開誠布公地談?wù)劇！绷_伊手上維持著亞克席法印，一邊發(fā)問，
“阿比蓋爾為什么要對付雅妲。”
“圖騰…”老乞丐的瞳孔失去了焦距，也失去了反抗，機(jī)械地回道，“雅妲搶走了卓闌的圖騰圣物。卓闌憤怒。教徒們獻(xiàn)祭自己的生命安撫吾主，但還不夠，它要報(bào)復(fù)。”
羅伊腦海中浮現(xiàn)出那個(gè)地下圣所里，尸骨祭臺(tái)后，描繪獅面蜘蛛的旗幟，其中盛滿了教徒的信仰，而信仰對湖中女士曾經(jīng)掠奪過達(dá)岡的祭壇，那么獅面蜘蛛的圖騰對她也是是極佳的補(bǔ)品。
雅妲作為她的祭司，自然不會(huì)放過這東西。
這么說惡兆神教與美德教會(huì)已經(jīng)徹底交惡，再無緩和的可能。
“從獅面蜘蛛嘴里搶食物，難怪…”關(guān)于這一點(diǎn)，雅妲卻沒向獵魔人透露。
“那么，阿比蓋爾現(xiàn)在究竟在哪兒？”
“她在…她在…”老乞丐聲音變得斷斷續(xù)續(xù)，表情忽而繃緊，又忽而放松。
“仔細(xì)想一想，你知道的，她很安全對嗎？藏在一個(gè)意想不到的地方？”獵魔人柔聲地引導(dǎo)。
然而老乞丐突然開始擺頭、瘋狂地?cái)[動(dòng)、他的手腕腳腕繃得筆直，身體也開始抽搐，嘴里發(fā)出“唔、唔、唔”低沉可怖的聲音，眼球在漆黑和慘白之間不停變換。
比羊癲瘋發(fā)作更加駭人。
羅伊下意識(shí)地遠(yuǎn)離了他，奧克斯和瑟瑞特拔出了蛇派銀劍。
這種狀況持續(xù)了十來秒，當(dāng)老乞丐停止抽搐，他的臉漲得血紅，脖子上青筋突兀，眼珠完全變成了黑色。
更加詭異的是，接下來他變得像只人形的蜘蛛一樣，手腳反曲，腰部、背部貼緊身后的墻壁，違反常理地手腳并用，爬到了拱形的頂部。
居高臨下，望向三名獵魔人，漆黑的眸子有若深淵。
“褻瀆者、罪人！”老乞丐發(fā)出了與之前截然不同的聲音，就像是無數(shù)個(gè)男女老少在一同咆哮，無數(shù)聲音復(fù)合成的一個(gè)聲音。
原地狂風(fēng)大作，吹得他亂發(fā)飛揚(yáng)。
“蛇派獵魔人羅伊、奧克斯、瑟瑞特，我詛咒你們！”他聲嘶力竭，“我以黑色格雷巴之名，詛咒你們，永——”
“轟——”
一記阿爾德法印，將老乞丐剩下的話堵在嘴里，然后半空中掠過一道寒光，寒光短暫地滯空，形成半月形的殘影。
當(dāng)殘影消失，羅伊甩去劍上鮮血，將阿隆戴特重新插入背后的劍鞘。同時(shí)一枚圓滾滾的腦袋，滾到他腳下。
面目猙獰的老乞丐，到死也沒有瞑目。
隨著他的死亡，周圍一切的異象都戛然而止。
“感覺如何，有沒有哪里不舒服？”
奧克斯搖了搖頭，仍然有些心有余悸，“詛咒肯定被中斷了。”
羅伊用觀測確認(rèn)了一遍，兩兄弟的狀態(tài)，并沒有絲毫異常。
而自己，屬性模板中的健康狀態(tài)也沒有變化，
“詛咒貌似沒有生效，是什么原因？”獵魔人又看了看增加了20點(diǎn)的經(jīng)驗(yàn)值，若有所思，“難道因?yàn)槲沂崭盍怂撵`魂？”
在模板之下，眾生平等，為他所殺者，都將化作經(jīng)驗(yàn)。
他越發(fā)肯定。
老乞丐畢拉維斯，再也沒有機(jī)會(huì)回到他所謂的“永恒之網(wǎng)”。
迎接他的大概只有——虛無？
“下次，出手還要快一點(diǎn)才行。”羅伊有些不甘，“可惜最后的線索到此為止，沒能問出阿比蓋爾的下落。”
“小子…你還想繼續(xù)，上古之血沒發(fā)出一點(diǎn)預(yù)警？我反正不想再跟下去！”瑟瑞特一臉凝重，
“附議！”奧克斯深有同感，“咱們最好別趟這次的渾水。”
，