隔日早晨，冥想了一夜的羅伊神清氣爽地起了床。
    用冥想徹底取代了睡眠后，他只需要在休息五個小時，每天早晨醒來都精力充沛。這樣的日子完全是上輩子經常失眠，甚至搞到神經衰弱的他難以想象的。
    而且這具年幼的身體雖然瘦弱，但是體質并不差，甚至比上輩子底子要好。
    另一個房間里的雷索比他更早出了門，在酒館一樓喝著葡萄酒、吃著餡餅，依然板著撲克臉，完全看不出昨夜風流的跡象。
    “不多睡一會兒？”
    “放松歸放松，獵魔人不能丟掉基本的自律。”
    兩人邊吃邊聊，羅伊順便提到了矮人的事，沒想到剛開口，正主就來了。
    與昨天相比，塞維爾的眼袋似乎更重，整個人顯得極為疲倦，但他仍然強打精神。向兩人講述了一遍自己的困擾。
    獵魔人自然不會嫌棄委托太多，雷索便耐心聆聽。
    “從三個月前開始，噩夢突然纏住了我，凌晨到天亮就像魔鬼一般絲毫不給我松懈的機會。”
    “我每晚睡得都很差，有時候半夜會突然驚醒，持續一段時間后，我的身體健康狀況受到了極大影響。”
    “你們想象得到嗎？曾經三天三夜不睡覺都精力充沛的，瑪哈坎的小松鼠，塞維爾·霍格，現在注意力稍不集中就會打瞌睡。我感覺自己不再是強壯的矮人，而是變成了提爾·托夏山脈里的地精。”
    “我把整個艾德思博格都跑遍了，醫生們看不出的什么毛病、毫無辦法。”
    “整個家都被我翻了個底朝天，也找不到什么古怪的跡象。但我有預感，肯定有什么臟東西藏在我的家里，詛咒我、腐蝕我，讓我不得安寧。”
    “普通人根本無法解決我的難題，所以雷索大師，請你務必幫幫我。”
    矮人一臉真摯，他看向獵魔人的目光絲毫沒有人類眼中常見的歧視。
    雷索聽完他的陳述，低著頭思考著，胡蘿卜般的手指輕輕敲擊著桌面。羅伊則在一旁嘗試著能不能把這件事跟腦海中已知的魔物聯系起來。
    “兩百克朗。”
    雷索報出了最終的價格，比在卡耶獵殺墓穴女巫直接翻了倍。面前的矮人，一看就是個不缺錢的家伙，因為雇主有窮有富，獵魔人也要“靈活定價”。
    果然塞維爾·霍格壓根沒做還價，爽快地應了下來。
    “現在帶我們去你家里看看情況。”
    ……
    塞維爾·霍格身為艾德思博格酒水總代理，財力雄厚，他的府邸坐落在城西的富人區，由四座塔樓環繞而成。
    富人區占地寬廣，居住著整個艾德思博的有頭有臉的人物，比如塔維克男爵、武器礦石商人，酒水商人，這個區域巡邏守衛的密度、綠化設施，都遠遠超出了平民區。
    富人區再往西的高墻后是一望無垠的瑪哈坎大山，有的吟游詩人戲謔地說，這座山就是很久以前駐守艾德思博格的貴族，為了防止手下軍隊逃命而建造。
    塞維爾府邸高墻綠瓦里里外外，不少扎著胡鞭、背著巨斧、重錘的矮人守衛到處巡邏、戒備森嚴。
    守衛們看見塞維爾全都鞠躬行禮，眼中是發自內心的敬意。
    “看來這家伙在矮人族中聲望挺高啊。”
    羅伊還注意到外墻上除了有圖騰似的，看不出什么含義的花紋外，有些地方還雕刻著栩栩如生的雷比毆達先知像。
    兩人進入了大門，塞維爾便揮揮手打發掉了其他手下，給兩人留下了一個不受打擾的安靜氛圍，隨后打了個呵欠。
    “兩位調查完庭院，給守衛說一聲就可以進房子內部查看。鄙人不勝困倦，恐怕要先去補個覺。”噩夢讓塞維爾睡眠質量極差，抽著空就得去小憩。
    等塞維爾離開后，兩人迅速展開調查。
    雷索大致地觀察了一遍庭院的結構，庭院中央有個小型噴泉，三面栽種著修葺得整整齊齊的觀賞類植物。
    還有大量一人多高的綠色盆栽首尾相連，圍城了一堵堵迷宮似的岔道。
    他的瞳孔中閃過一抹異樣的光亮，接著開始緩慢沿著一個方向搜索。
    羅伊知道，大漢已經悄悄開啟了獵魔人感官，此刻差不多算是一個不斷向外放射著微波的雷達。他湊上前去好奇地問道，“我一直很好奇，獵魔人都是如何搜索魔物的痕跡。”
    雷索在獵魔人的專業技術方面顯得極有耐心，仔細地解釋道，“獵魔人經過突變，感知方式跟普通人存在差異。確切地說，我們能把視覺、嗅覺、聽覺中收集到的所有線索，通過感官重塑重新展現。”
    “塑造成眼前一條模糊的氣體綢帶……一圈圈無形的聲波……一組淺淺的腳印……”
    “這些都能指引方向。”
    雷索頓了頓，“獵魔人的感知能力非常敏銳，看得更遠，聽的更清楚，嗅到普通人無法察覺的氣味。”
    “比如說幾個月前留下的血腥味，魔物的體味、刺鼻的香水味……”
    “還有塵封在地窖里的美酒香味。”羅伊忍不住插了一句。
    “沒錯，根據這些線索，順藤摸瓜下去，自然能夠找到罪魁禍首。”雷索說完忽而神色一肅，鄭重地對羅伊說道，“不過在發現可疑痕跡，開始追蹤線索前，你最好能判斷出面對是怎樣的敵人。”
    “是你能夠對付，還是只能仰望的……如果判斷錯誤，也許你將面對一個恐怖的存在，丟掉性命。”
    雷索的眼中掠過一絲惆悵，似乎回憶起了什么。
    “判斷目標是否準確，就得看獵魔人的經驗。比如說水鬼體味里帶著一種水草和魚的腥氣，食尸鬼出沒的地方會留下尸體的腐臭，白寡婦會破壞地面完整并在隧道口留下綠色的粘液、獅鷲獸只會出現在高山之上……”
    獵魔人耐心地用實地操作加上耐心講解來指導，羅伊則拼命地聆聽，體會，記憶。
    “說了那么多，小鬼，你能不能根據我的話以及庭院里的線索給我一個判斷、一個猜測。”雷索面無表情地向羅伊提出了考驗。
    羅伊摩挲著下巴，將腦海里新得的知識過了一遍，猶豫地道，“我的言論僅僅針對庭院這個場所，剛才的搜索沒有發現任何奇怪腳印，那么可以首先排除……卡塔卡恩這種擅長隱形、催眠的吸血生物嫌疑。”
    “記憶力不錯。”雷索難得地說了一句夸獎的話，“排除卡塔卡恩，現在去屋子里尋找別的可能。”
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