艾思娜像大多數樹精一樣嬌小窈窕，翠綠的長裙下背脊挺直、頭顱高昂，顯得極其驕傲。
    面容古板、嚴肅，頭發和瞳孔都是純正的銀白色，仿佛毫無感情。
    而在羅伊眼中，她如同一團熊熊燃燒的綠色火焰，讓人無法直視，這樣的氣勢也來源于她的實力。
    艾思娜
    年齡：324
    性別：雌
    身份：樹精女王、術士
    ？？
    ……
    艾思娜并沒有關注年輕的獵魔人，她越過了眾人，徑直來到希里面前，托起了女孩的下巴凝視她的眼睛，良久，直到女孩被嚇得瑟瑟發抖、淚光閃閃，才讓布蕾恩帶她離開屋子。
    “起來吧，格溫布雷德。”
    “向你致意，艾思娜，布洛克萊昂的最高統治者。”
    “歡迎你再次來到我的森林，但你不告而來危險至極，明白嗎？”
    “我帶著重大的使命，不得不來。”白狼依然低著頭，沉聲道，
    “哦，”銀發樹精露出微笑，“難怪如此魯莽。那么這位孩子也是跟你一道的嗎？”她銀筑的瞳孔終于轉向了羅伊。
    仿佛有一只無形的巨掌迎頭壓下，強迫著他彎腰、屈膝。
    羅伊終于明白獵魔人前輩為何如此謙卑。在無法反抗的力量面前，杰洛特早已學會敬畏。
    “艾思娜大人，他年紀尚幼，請您不要為難。”
    “抬起頭來……”艾思娜伸手制止住懇求的白狼，“孩子，讓我看看你的眼睛。”然后，艾思娜如愿看到一對暗金的眼睛。
    她白銀的眸子漩渦一般想要從中提取信息，但片刻后，她無懈可擊的氣勢有了一絲的松動，寒冰般穩固的目光中多了一絲訝異。
    不過很快，她恢復了從容。
    “格溫布雷德，看在你的面子上，待會兒，他可以陪你一起走。”
    “呼……”隨著艾思娜目光的抽離，羅伊額頭微汗地松了口氣，這位女士方才短短片刻的凝視，居然讓他感到了有若實質的壓力。
    不過他仍然保持鎮定，直面過梅里泰莉女神、高階吸血鬼、達岡投影、湖中仙女等傳說中的生物后，他的精神免疫力強多了。
    “現在，格溫布雷德，讓我猜猜你肩負的使命。”艾思娜說，“艾克哈德太蠢，埃維爾和維拉克薩斯又恨不得食我血肉，周邊的王國里，也就只有布魯格的國王文斯拉夫才會派人跟我提議。”
    “如您所說，正是如此。”
    “你必須明白，布洛克萊昂內外是冰與火的兩個世界，人類和我們，幾百年的仇恨不是憑你三言兩語就能化解。”
    “但戰爭也不是我所希望的，我不想再看到任何一個兒女死去。我現在可以給你一個準信，你回去后告訴布魯格的國王，只要他的臣民從今往后，不踏進布洛克萊昂一步，我們自然能相安無事。”
    獵魔人嘴唇一動，艾思娜又打斷了他，“別再替他說話，或是狂妄自大地讓布洛克萊昂割土求和。”
    “但……”
    “你就這么回復他！”艾思娜一錘定音，“他不會跟你一個身份卑微的獵魔人計較。現在，如果你愿意，讓我們談談另一個麻煩。”
    艾思娜難得笑了，眼神看向了被晾在一邊許久，身材高大的、熊一樣強壯的男人菲斯納特總督，“他是你的朋友吧，這個頭皮獵人。”
    “別嚇他了您……”杰洛特給了總督一個放心的眼神，“您該知道，他是為了剛才那個女孩兒而來。要不然你們也不會救他。”
    “可我不知道該怎么處置他，他的傷勢痊愈還得耗費很長一段時間。”艾思娜朝樹枝編制的床鋪走去，菲斯奈特臉色發白，絕望地蜷起了身子。
    “你有孩子嗎？”艾思娜盯著總督看了好一會兒，“老實回答！”
    “我還……”菲斯奈特身體退到了墻壁上，退無可退，只得清了清嗓子，柔柔地說，“我還沒結婚……”
    “你有沒有家庭并不重要，我只想知道，”艾思娜的眼神放肆地往總督的下面掃了一眼，“你下面那東西還好使嗎？看在巨樹的份上！告訴我，你有沒有讓女人懷過孕，還是像獵魔人那樣無能為力？”
    “啊……”菲斯奈特雙手亂揮，驚呼了一聲，接著梗著脖子說，“當然有過！我身體還……可以……不過尊敬的女士，你為什么這么問？”
    他注意杰洛特憐憫的目光。
    “保重，老兄。”羅伊也在心頭為他默哀了幾秒，總督這強壯的身體，配上一點性感的小胡子，不能再符合樹精的審美，絕對是她們心目中完美的——配種機器。
    數不盡的樹精，一個接一個，坐木樁一樣坐上去。
    坐下起身，坐下起身……
    羅伊渾身一個哆嗦，光是想想都可怕。
    艾思娜得到了滿意的答案，轉向杰洛特，
    “他痊愈之后，留下足夠的子嗣，換取自由。”
    “感謝您的仁慈，艾思娜……”杰洛特不敢再看老朋友一眼，
    “艾思娜女士……”羅伊忍不住了，“我想問問，關于那個女孩兒，希里，你是怎么決定的？”
    “有趣的小子……我從你的眼中只看到了一片迷霧。”艾思娜饒有興致地盯著他，“你不需要關心這些，再過一段時間，明天，你就和杰洛特一同離開布洛克萊昂。”
    “可她不是普通的女孩兒，她是一個國家的公主。”
    “格溫布雷德，這又有什么關系了？我的決定不會改變，你們要是愿意，今天晚上，來我的房間觀禮。”
    艾思娜冷然地揮了揮衣袖，轉身離開。
    ……
    時間飛逝，傍晚時分。
    無數熒光閃爍的飛蟲，在樹屋之間現身。
    它們愜意地灑下曖昧而溫暖的綠光，讓杜恩·卡納爾千奇百怪的植物，呈現出與白天截然不同的妖嬈姿態，隨風招搖。
    兩名獵魔人，留下那位尚在消化“自己即將成為許多小樹精的父親”事實的菲斯奈特，進入了艾思娜的那棵巨大的橡樹之屋。
    艾思娜正跪坐在房屋中央的地板上，溫柔地為身前的女孩兒梳理一頭鼠灰色的銀發。
    小丫頭則盤腿安靜地坐在女士身前，她背脊挺直，綠色的眼眸睜得大大的，小小的臉蛋被洗的很干凈，也沒有了往日的調皮，顯得有些呆滯。
    “你們來了……”艾思娜招呼了一句，沒有停下手中梳理的動作。
    “格溫布雷德，我知道你從不傷害樹精、水澤仙女、小妖精，相反，你還愿意保護她們。所以我尊重你，請你前來觀禮。現在，我需要你的尊重，順便看好你身邊的小家伙，別讓他搗亂。”
    杰洛特先單膝跪地，然后端端正正地坐在了地上，羅伊也學著他的模樣席地而坐。
    “艾思娜女士，在儀式之前，我請您聽聽我說的話。”
    “正如您所說，布洛克萊昂和外面是冰與火兩個世界，而您面前的女孩兒，恕我直言，她并不屬于您的世界。”
    “不久后就屬于了。”艾思娜漫不經心地說。
    “艾思娜，”杰洛特一反常態地據理力爭，“我懇求您把她還給我，讓她回到自己的世界。她的命運應該由自己決定。”
    “你怎么敢忤逆我？”艾思娜停下手中的梳子，直視獵魔人的眼睛，片刻后喉嚨里發出“嗬嗬”的冷笑，“我明白了。原來你跟我打著同樣的主意。”
    “我早就聽說過，獵魔人無法生育，而所有立下意外律的獵魔人，都渴望能夠得到他們的意外之子。”
    “我知道，你曾經參與過卡蘭瑟的女兒帕薇塔公主的婚事，幫她的野獸丈夫破除詛咒，恢復了原身。當時，你也說出了意外律，也期盼有一個男孩繼承你的衣缽，對吧？”
    “可惜啊……”艾思娜托起希里的下巴，“意外之子是個女孩兒，而女孩兒無法成為獵魔人。所以，她現在是我的了，她將繼承布洛克萊昂的意志。”
    “狗屎！”杰洛特吼道，態度堅決，“你看她現在的樣子，眼神呆滯，因為恐懼和藥物影響動彈不得，你這是綁架！”
    “不，杰洛特……”希里大喊，帶著叛逆，“我臉色才不呆滯，我也不害怕。何況我外婆說過，樹精不是壞人。我在這兒不會有危險！”
    “哈哈！”艾思娜聞言大笑，“瞧吧，格溫布雷德，這就是上古之子的選擇，這是她的命運，與你無關。”
    羅伊心頭一跳，果然，這位法力高深的術士，已經看穿了女孩兒的底細。
    “上古血脈之子？”杰洛特面色凝重，“您說希里是……”
    “沒錯，我從她的眼中看到奪目的火焰，璀璨的群星，她是上古之血的繼承者，必將成為布洛克萊昂的一員，踏上光榮之路。”
    艾思娜向后招了招手，她身后的帷幔中走出一位樹精。
    蜂蜜發色的布蕾恩，布蕾恩雙手顫抖地遞過來一個銀杯，艾思娜接了過來，高舉，“認識上面的古代符文嗎，兩位。”
    “認識。”
    “那就讀讀這上面的文字，這是克萊格·安的圣餐杯，用這杯子喝過酒的國王早已被人遺忘，”
    “DuetaeanaefcirranCaermeGleddyv.Ynesseth”
    年輕的獵魔人輕輕念出上面的文字，“宿命之劍有兩道刃。”
    “而希里，正是其中之一。”艾思娜沉聲說著轉過小女孩兒的身子，用不容置疑的語氣命令道，“喝下去，上古血脈之子，這是布洛克萊昂之水。”
    “終于等到了你——傳說中的神秘液體。”
    羅伊按捺著心頭的激動，暗金的瞳孔轉向那杯子。
    布洛克萊昂之水
    一種被施過魔法的致幻水，人類女孩飲下它后，會遺失幾乎所有記憶，產生過去和未來的幻象，身心都向著樹精轉換，但對男性是劇毒。
    該水將純化上古血脈，配合草藥“太陽之血”服用，效果達到極致。
    ……
    布洛克萊昂之水，太陽之血——前者轉化樹精、后者轉化精靈，而兩種血脈的源頭都是上古的艾恩·艾爾。
    所以，它們的疊加作用能純化上古之血。
    “那么對我也有用。”
    羅伊心頭大定。
    戰利品包裹里正裝著一株太陽之血，他還積攢著一次全面恢復應付意外狀況。
    從辛特拉，渡過雅魯迦，來到布洛克萊昂……到現在都值了。
    他的謀劃，沒有白費！
    ……
    希里在艾思娜的強迫下嘴唇緊貼圣杯的邊緣，面色猶豫，似乎還沒有下定決心——她在抗拒。
    而羅伊看了一眼處在暴怒邊緣的艾思娜，與臉色陰晴不定的獵魔人，說出了那套早就準備好的說辭。
    “艾思娜女士，我有個提議。”
    “說，在我耐心徹底耗盡前。”
    “不如這樣吧，讓我、白狼、希里，一同飲下布洛克萊昂之水，只是我有個請求，如果我們都能清醒過來，并且恢復正常，請您讓我們帶希里離開。”
    “勇氣可嘉……但你知道布洛克萊昂之水，對于男人，對于獵魔人意味著什么？”
    “劇毒……”羅伊平靜地說，再也沒有什么劇毒能像青草試劑那樣讓他痛苦。
    “那你還愿意？”
    “希里還年幼，她無法獨自承擔這一切，我們會為她分擔。但我希望你遵守諾言，如果她看清了自己的命運，仍然愿意跟隨我們離開，您不能阻止。”
    “我答應你。”艾思娜鄭重地說，她注意到小女孩的眼睛亮了起來，“這是個公平的提議，一切就讓命運做主。我承認之前輕視了你。”
    偉大的樹精女王，向著年輕的獵魔人頷首致意，
    “那么，格溫布雷德，你了？是否愿意為你的意外之子冒險？”
    杰洛特點了點頭，心中卻怪怪的，他好像錯過了什么。
    接下來，在艾思娜的吩咐下，布蕾恩又端來了兩杯布洛克萊昂之水，當然只是由普通的器皿盛裝，圣杯依然由小女孩使用。
    羅伊端著這杯瑩潤的液體，布洛克萊昂之水，宛如液態的石鐘乳。
    飲下它，一直在他的計劃之中。
    這水是劇毒，但它其中蘊含的神秘魔法能量亦不能忽視，它能改造人體，亦能讓人回憶起過往的殘象、瞥見未來的投影。
    最關鍵的是，純化他在斯邁爾克礦道之中，吞下太陽之血得到的艾恩·艾爾血脈。
    “希里，不要害怕，相信我，一切都會沒事的。”
    羅伊溫聲安慰了小女孩幾句，又轉頭看了一眼白狼。
    頃刻間，只見他一抬手，一仰頭，整整一杯滿滿的布洛克萊昂之水，灌喉而入，兌著口腔中那株藏好的太陽之血，一起吞入肚。
    然后他擦了一把嘴角，栽倒在地，發出詭異的動靜。
    杰洛特怔怔地望著這一幕，他早就見過，當時和現在的場景一般無二：駭人的驚呼，抽搐、打嗝，胡言亂語，然后昏迷，等他再睜開眼，眼里會出現冷漠、麻木、和空虛。
    “該我了……“
    杰洛特凝視這杯水，眼神溫柔，過去的殘象？我還能見到哪個人嗎？
    一身黑色蕾絲裝飾的女術士，范格堡的葉奈法……溫柔繾綣，那段快活的時光。
    小女孩是最后才喝下圣杯中的液體，她來到兩名獵魔人中間躺了下去。
    ，