兩名獵魔人并肩走在湖區邊的歸途上。
    “這么說你和寧芙達成了一項交易？”
    “雷索，那是湖中女神薇薇安，賜予我騎士榮譽，因為一個……”羅伊回想起當時的場景，臉色仍然很怪異，“五德考驗。”
    “甭管是寧芙還是湖中女神，都是民間傳說中常客，對于獵魔人態度還不錯，可我搞不懂——”光頭大漢居高臨下，面帶疑惑，“她怎么偏偏瞧上你這個小鬼……還賜予你騎士的身份……那么現在該怎么稱呼你，維吉瑪湖的羅伊？”
    “就像利維亞的杰洛特，古勒塔的雷索？”年輕的獵魔人認真思考了一番，“算了，還是直接叫我的名字。”
    他對所謂的騎士稱號，沒啥執念。
    光頭大漢點頭，又盯著他認真地說，“我發現你挺有女人緣，年紀還這么小，已經跟好幾個女人糾纏不清。”
    “什么叫糾纏不清？”羅伊搖頭，“只是雇主和打手的關系。”
    “是嗎？那很好，你得明白，女人是種極其麻煩的動物，一旦被纏上，一輩子都不得安生！”
    雷索深有感觸地了說一句，不等少年發問，徑直將少年后背的暗紅色長劍拔在手中，食指擦過劍身，隨意揮了揮，“湖中女神賜予的銀劍？我怎么覺得完全無法和地精打造的古威希爾相比，就是一把普普通通的大路貨。”
    “只有女神認可之人才能激活它的真正能力，很遺憾，你不在其中。”
    大漢遺憾地還劍入鞘。
    古威希爾、阿隆戴特，都屬于這個小鬼，他什么時候才能擁有自己的武器？
    “以后我會收集學派藍圖，鍛造大師級的武器裝備，武裝所有蛇派成員！”羅伊心頭承諾了一句，又瞥了一眼他左手小拇指上的空間戒指，猶豫道，“雷索，你真的考慮好了，參加這場戰斗？其實你不用去黑燕鷗島，我一個人也能擺平……”
    “小鬼，我可不是為了你的安全著想，”獵魔人摩挲著指環，琥珀色的瞳孔流露出滿足，“我一直夢想著擁有空間裝備，這次算是沾了你的運氣如愿以償……”
    羅伊轉過臉嘆了口氣，轉而又好奇地問，
    “戒指里究竟有多少……多少‘垃圾’？”
    “等打敗達岡的投影，自然會告訴你。”
    “那算了，我不想知道！”
    ……
    兩人剛回到寇納村，雅妲公主帶著一群士兵迫不及待迎了上來，隨即滿臉失望，
    “兩位大師也失手？那叛徒身手果真如此高超？”
    “他不是什么叛徒，”獵魔人向雅妲請示了一遍，帶著她遠離了人群來到僻靜處，沒有過多的掩飾，將湖中女神之事原數告知。
    這是征得了女神許可的。
    只是省略了騎士稱呼和湖女之劍。
    “湖中女神？”
    雅妲聽完，俏臉掩飾不住的震驚，狹長嫵媚的眸子里又閃過羨慕和懷疑。
    湖中女神的事跡在維吉瑪區域流傳了許多年，定居在此的人，或多或少都聽到過女神的傳說故事。
    “我剛恢復人身那會兒，宮中的文化老師就曾經跟我提過湖中女神，她是美和自由的象征，維吉瑪湖真正的統治者，幾十年前還有人聲稱見過她，可惜近些年來完全銷聲匿跡。”
    “我原本一直覺得，這些都是市井間的詩人們編撰出來的傳奇故事。”
    雅妲紅唇微張，低聲呢喃，“沒想到居然是真的。”
    “羅伊，傳說湖中女神只會召見品行高尚的騎士？為什么她偏偏把你們給引過去？”
    “雅妲殿下，我沒必要欺騙你。實際上女神跟我們目的一致，她也要除掉盤踞在黑燕鷗島上的邪惡存在，而獵魔人正是鏟除魔物的高手。”
    雅妲消化了半天，接受了這個事實，狹長的眸子里滿是憧憬，
    “羅伊，你這家伙，幸運得讓人嫉妒！再講講女神？她有多美麗？”
    凡人對于高高在上的神明，總是充滿了敬畏、好奇以及向往，連沉溺于權欲的雅妲亦不能免俗。
    “女神的風姿舉世無雙，無法用言語來描繪。”羅伊望著天空回憶那姿容，既純真、又嫵媚，與他見過的女人都不一樣。
    “那湖中女神真的像傳言所說長生不老，永遠不會生病和死亡？”
    “這更不是我們凡人可以揣度的。”
    “你……羅伊，“雅妲尤自不甘心，咬了咬紅唇，突然請求道，“能不能……帶我見她一面？”
    “抱歉，女神輕易不會在外人面前現身。”他撒了個謊，“我也沒辦法聯系她，只能等著女神主動召喚。”
    “我是泰莫利亞的公主白之雅妲，憑借我的身份，還沒資格見她一面？”
    “跟高低貴賤無關，如果女神想見你，你自然會見到她……”
    羅伊態度堅決地回絕了雅妲的請求，接著又仗著女神的名義繼續勸說，“我還帶了湖中女神的旨意——討伐湖中邪物之事現在由我和雷索全權負責，諸位安心等待消息即可。否則，黑燕鷗島上的事情會再度重演。”
    “不！”雅妲斷然拒絕道，“討伐進行了一半，二十多位勇士犧牲，賈奎斯到現在還沒歸團，估計也是兇多吉少。讓我就這么放手，我不甘心！”
    “你們也見識過島上的詭異之處，普通人進去只是自尋死路，還會為邪物增添幾分力量。”
    雅妲咬著一口銀牙，緊繃的俏臉浮現出一絲猙獰，“好吧，這次就依你所言。”
    “但還有一事——既然那位逃走的騎士并非內奸，那么向墮落的半魚人透露咱們行蹤的必然就是寇納村的村民。不找出他，以他的鮮血慰藉犧牲勇士的亡靈，雅妲咽不下這口氣！”
    雅妲滿腔怒火無處發泄，這便要召集寇納村的村民挨個審問，直到逮出內奸。
    而羅伊提出了準備好的計劃，
    “殿下，我聽波耶夫村長講過，湖邊的新特村中，有許多村民都受到邪物的影響，為了防止他們給行動添亂，諸位不妨前去將村民都控制起來，帶回寇納村。至于寇納村的內奸，交給我和雷索處理！”
    只要把兩個村子的村民都集中起來帶到湖區五里以外，達岡將汲取不到任何力量。
    ……
    等到雅妲風風火火地帶著一隊騎士離開，獵魔人在馬廄里開始思索尋找村中內鬼的辦法。
    使用觀測和亞克席法印，挨個挨個檢查？整整兩百名村民，效率太低？
    “維爾特，啊維爾特，吃飽了你倒是給我支個主意……”
    羅伊往棕馬的食巢里撿起顆豌豆，摸了摸它柔順的頸毛。
    “別發傻了小鬼，維爾特再聰明也說不出人話……走吧，還是老辦法，找幾個可疑的村民談談，再用亞克席法印篩選目標。”
    “聿——”棕馬鼻孔噴出白氣，突然一把叼著羅伊右手的衣袖，并且脖子一直往著那邊別著。
    因為綁定坐騎的原因，一人一馬可以心靈交流，羅伊一瞬間就明白了它的意思——
    “……昨晚……一個人……繞開盔甲人……離開村子……很久……回來。”
    維爾特沖著他咧著一口大白牙，牙齒上還沾著豌豆碎末。
    “好孩子！”羅伊頷首，又在心底追問，“你能給我把那混蛋指認出來嗎？”
    維爾特偏著腦袋，黑溜溜的眼珠子充斥著人性化的靈動，“離開……剛才……在盔甲人后離開……那邊……路！”
    “真是匹間諜馬！”羅伊拍了拍棕馬的脖子，“等我回來，再給你加一頓胡蘿卜大餐，好好犒勞你！”
    “聿——”維爾特興奮地揚起脖子，伸出溫熱的舌頭舔羅伊的臉。
    光頭大漢看著一人一馬在那莫名其妙地互動了半天，開始嚴肅認真地思考一個問題，
    “難道青草試煉的傷了他的腦子？”
    ……
    寇納村以北兩里路，田埂邊一間破舊的茅草屋。
    一道身形佝僂的身影站在屋前警惕地左右環顧，直到確認附近沒有外來者，才鬼鬼祟祟地進了草屋。
    屋內很簡陋，除了一張地鋪，一副餐具外別無旁物。
    而這道身影喘著粗氣迫不及待地掀開了龜裂的地板，從一個狹小的儲物間里拖出個茅草包裹。
    然后他的手腳開始發顫，那張樹皮似皺巴巴的老臉緊緊地貼上茅草包裹，閉上眼睛，碩大的蒜頭鼻沖著它深深地吸了一口氣。
    呼氣——渾身松弛，就像嗅到了什么山珍海味，老臉如菊花般綻放。
    他把餐盤端了過來，接著小心翼翼地剝開了茅草包裹，露出了其中的物事——一條被剝光了毛發，腌制過的大腿。
    餐刀被老頭枯槁的手掌緊握，在腌腿上劃出兩道美妙的曲線，切下了一塊食指大小的肉片，放入餐盤。他舔了舔嘴唇，渾濁的眼珠就像被磁鐵吸引一樣，緊緊地鎖住那只腌腿，考慮著是不是要再削下一片，可惜這條大腿上已經被削掉了好幾片，不多了。
    他終究還是戰勝了貪婪，珍而重之地用干草重新將大腿包裹好，接著雙手合十，閉上眼睛祈禱了一會兒。
    “唔……”灰白色的肉片一半被他插入了嘴唇里，他的舌頭開始瘋狂地舔動，不放過肉片的一分一毫。
    直到將肉片的味道全部流逝，他才一分一分，不舍而眷戀地將肉片全部吞入嘴里。
    他的喉嚨并沒有吞咽地蠕動，而是讓肉片在口腔里發酵了很久，很久。
    他就這么靜靜地坐在，像雕像一樣體會著口腔中的美味。
    忽然“嘎吱——”一聲，茅屋的木門被一陣風吹開，老頭還沒來得及反應，后脖子猛地一涼，貼上了一個冰冷尖銳的東西。
    接著令他肝膽俱裂的聲音響了起來。
    “說吧，吃里扒外的東西，你想怎么死？”
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