“得兒、得兒……”
    清脆的馬蹄驚起飛揚的塵土，一黑一棕兩匹駿馬馳騁在森林間小道上。
    領頭的騎士明顯技高一籌。只見他雙臂不緊不松地拉著韁繩，修長結實的大腿牢牢夾住馬腹，矯健的身形微微呈弓形，隨著馬兒奔跑的節奏不停地向前律動。
    他整個人好似與身下的駿馬融為一體，駕馭起來得心應手，尤有余力回首探望落后的騎士。
    后一位騎士的表現則要遜色不少，身體貼著馬背，姿態略微僵硬。
    片刻后，他們跑出了森林，進入一片開闊的平地——
    正值午時，大部分饑腸轆轆的人們回到了家中，街上看不見幾個人影。
    而村中鱗次櫛比的稻草屋頂飄起了裊裊炊煙，在它們中間，一戶寬敞大氣的磚瓦結構建筑的院子前，懸掛著旅店的牌匾。
    “聿聿——”
    一身披風加皮甲的羅伊死死拉住韁繩，迫不及待地跳下馬。
    一通趕路，他臉上都是冷汗。
    不過他對始作俑者的維爾特卻很溫柔，一邊輕柔地拍打著馬兒脖子間的鬃毛對它耳語，一邊牽著韁繩緩緩前行。
    “維爾特，維爾特，下次你還要再收著點，每騎你一回我都要丟半條命啊……”
    前方牽馬而行的雷索聞言搖搖頭，他身上寬大的斗篷遮住了發達的肌肉，破舊的皮夾克上胸前和腰部留著綁帶和皮扣，上面別著一排飛刀和一個小巧的藥劑袋。
    渾身都寫滿了五個字“不要招惹我”。
    最近這段時間，老是見到這家伙跟馬匹說話，獵魔人開始懷疑他的精神狀態。
    馬能聽懂？
    ……
    兩人牽著馬沿著街道走到了旅館門前，伙計迎了出來，殷勤地從他們手中接過了韁繩。
    “給它們喂點黃豆、豌豆還有玉米，再準備點清水。”
    羅伊囑咐道，“錢不用太計較。趕路的好馬都要上等貨來喂食，別用發霉變質的東西糊弄我們，明白嗎？”
    “您就放心吧，客人快請進……”伙計看著對方兜帽下風塵仆仆、卻又年輕英俊的臉說，
    “怪了……這家伙的眼睛是怎么回事？”
    他又瞥了一眼那位小山般的壯漢，兩個人面孔都很生，聽著口音明顯是異鄉人。
    而維吉瑪可不是個友好的城市。
    “千萬別再發生什么意外斗毆。”伙計暗自祈禱，“上個剛裝修完，再來，老板就沒錢雇用我了。”
    羅伊看向他的后背，忽而感到一股微微刺痛皮膚的注視，目光一轉卻見旅館的右側巷子外，一位滿身污垢、邋遢的男乞丐，正看著他倆怔怔的出神。
    “這年頭，連乞丐也敢歧視獵魔人？”
    ……
    旅館老板抬起腦袋打量著來人，陌生人仍然穿著斗篷，僵硬地站在吧臺前，面無表情、不言不語。
    “兩位來點什么？”
    “酒，維吉瑪特產的黑啤……”
    提到美酒，那位光頭大漢語調里終于帶了點感情……
    “嗯，兩杯……”
    老板在帆布圍裙上抹了抹手，然后給兩個裂口的陶杯裝滿了金黃色、滋味濃郁的美酒。
    兩人坐在吧臺前，解下了斗篷。
    旅館里其他人注意到，他們都帶著劍。
    配劍本身很正常，維吉瑪幾乎所有成年男性都會攜帶武器，但沒人會像背弓弩一樣背劍。
    兩個陌生人沒有像其他客人一樣找個桌子坐下，而是仍然站在柜臺前，那個年輕的背劍人盯著老板——這個老板，眼神同樣不太友善。
    于是他喝了口甜膩的酒，說，“我們需要兩個房間，過夜。”
    “抱歉，這兒沒有。”老板沒好氣地說，一遍打量兩人的靴子，滿是塵土、骯臟不堪，
    “去城里的神殿區找找吧，那里雷比毆達的信徒愿意接待你們。”
    “可我們就要住這兒呢？”羅伊堅持道，然后他感覺獵魔人拉了拉他的手，
    “不用住店，吃點東西休整一個中午，我們立即上路。”
    “付錢也不能住？”羅伊卻繼續追問，他倒要看看這群人的底線。
    “這兒客滿了……”酒館老板看著他暗金的眸子，分毫不讓。
    場面陷入僵持。
    這時候，一位滿臉麻子痘坑、身材矮樁的男人向他們走了過來，身后還帶著兩個怪里怪氣的跟班。
    “你是不是聽不懂人話……”刺耳的生硬從痘坑男嗓子中擠出，“維吉瑪是泰莫利亞的中心，一座偉大的城市，不歡迎你們這種怪胎、變種人。”
    “我沒記錯的話，這兒是郊外。”
    “郊外也屬于維吉瑪，我們是光榮的維吉瑪人。”
    年輕的獵魔人臉色變得冰冷，垂下了頭，手臂悄然按上了后背。
    他在思考，究竟該打左臉還是右臉。
    痘坑男卻依然咄咄逼人地說，“現在給你們兩個選擇，要么立刻滾出去，自己離開維吉瑪。要么，我們親手送你一程！”
    面對男人的喝罵、侮辱，雷索猛地將杯中的美酒一飲而盡，接著“砰”的一聲悶響，把杯子重重摔在柜臺前。
    在場眾人都被嚇了一跳，然而不等痘坑男發火，
    旅館門外突然沖進了一個人——那個之前為兩人牽馬的伙計。
    他神色慌亂，結結巴巴地說，
    “兩位客人，你們……你們的馬，有一匹被人放跑了！”
    “什么！哪個混蛋干的好事？！”
    羅伊豁然起身向前一沖，不知是有意還是無意，一下子撞中了痘坑男的肩頭。兩倍于常人的力量全面爆發。
    后者只覺得身體一輕，好似被一頭發瘋的犀牛迎面撞中，整個人不由自主地向后飛出老遠。
    當他成功著陸一瞬間感覺屁股摔成了八瓣，骨頭散架，雙腿一伸便兩眼翻白暈了過去。
    ……
    羅伊和雷索沖出旅館大門，一匹馬早已經跑的無影無蹤——屬于雷索的那匹黑色老馬。
    “維爾特、好男孩……果然沒有讓主人失望……”而羅伊的坐騎，那匹棕馬仍然老老實實站在馬廄里，見到主人還點頭致敬。
    看馬的伙計畏畏縮縮地上前說，“我剛剛在為您的馬準備飼料一時疏忽……沒看牢……不過應該是旅館旁那個又老又丑的乞丐驚走了您的馬。”
    “行，我們知道了。”
    羅伊暗金瞳孔收縮——從馬廄往外，數條色澤各異的“綢帶”浮現在半空中，而他鎖定了其中最鮮艷濃郁的一條。
    “進入旅館前后不過十分鐘，他逃不出我們的手掌心。”
    “我倒要看看，是什么給了他這個膽子！”
    ……
    納威倫靜靜地趴在兩棟房子間的一堆垃圾里。
    他咬緊一口發黃的爛牙，忍耐著四周無孔不入的沖天臭氣，大氣不敢喘。
    他知道那兩個獵魔人眼睛比鷹還要銳利，鼻子比狗還要靈敏，
    只要稍微發出點動靜就會被逮住。
    放走了他們的馬，若是被抓——納威倫揉了揉完全沒有知覺的的右小腿，恐怕另一只腿也保不住。
    “獵魔人……我納威倫會墮落到今時今日的地步，都是拜你們所賜！”
    他又開始了回憶，這些年來，他無數次回憶過去優渥的生活。曾幾何時，他錦衣玉食還有美人相伴，更擁有一副遠超常人的健壯體魄，然而因為一個多管閑事的獵魔人，一切統統幻滅。
    最可笑的是一開始他還對那位獵魔人心存感激，直到他被迫離家，才明白現實的殘酷——有時候，身為異類反而比普通人活的更加輕松自在。
    “我一定是中了獵魔人的妖法，才聽信他的鬼話。他們必須要付出代價！”
    ——
    “嗒、嗒、嗒……”突然，一陣細碎的腳步聲從遠處傳來。
    納威倫驀地屏住了呼吸，身體崩緊，一動也不動。
    “滾開、滾開、快滾啊！”
    他在心中不停地嘶吼，上天似乎聽到他的祈禱，腳步聲果然越來越輕，逐漸遠去，直到徹底不可聞。
    他猛地放下快要蹦出胸膛的心臟，又深呼了一口氣。
    “下次……下次有機會再好好教訓他們……”
    這么想著，他卻感覺后一輕，一陣陣窸窸窣窣的響聲中，身后的垃圾被撥開，微涼的風兒拂過他滿是破洞的衣服。像是六月天里迎頭澆下了一桶冰水，他頓覺一股涼氣從頭灌到腳，身體變得僵硬無比。
    “被發現了……完了……”
    萬念俱灰之下，納威倫索性把臉徹底埋入黏糊糊臭烘烘的垃圾堆。
    這時，一道惡魔般的輕笑響起，他感覺一個尖硬的物體沿著自己背部滑動，皮膚似乎被劃破，產生了輕微的刺痛。
    這兩個獵魔人比他想象的更加心狠手辣，“是要殺掉我吧。”
    終于要從這種生不如死的鬼日子里解脫——他闔住雙眼在垃圾堆里翻了個身，按住自己的左胸口，用一口沙啞的破鑼嗓子說，“來吧，沖這兒給我的心臟來一劍。”
    “請你們動作快一點，下手利落一點。就當給我這個可憐的乞丐最后的仁慈。”
    “你是不是有毛病！”羅伊詫異地看著眼前這個一臉釋然、好像自己正在英勇就義的乞丐。
    光頭獵魔人同樣滿臉古怪。
    “誰要殺掉你？我們和你無冤無仇，你這蠢貨為何要放跑我們的馬？”
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