天氣晴朗，溫暖的陽光驅散了籠罩艾爾蘭德數(shù)月的陰影。
    熱鬧的大街上，兩名獵魔人并肩往著城東邊的動物市場走去，準備看看有沒有合適的馬匹。
    在他們連續(xù)解決了王宮之中的大麻煩后，艾爾蘭德大公難得慷慨了一回，給了400克朗的報酬，其中包含了一筆保密費。
    他們干癟的錢袋又鼓了起來。
    買馬也不只是為了趕路，羅伊早想嘗試一番新得的職業(yè)特性：坐騎。
    根據(jù)特性的描述，各種動物，包括獅子、老虎、灰熊、鯊魚、鯨魚；魔力生物，比如石化雞蛇、龍蜥、翼手龍、獅鷲，蟹蜘蛛、美人魚、甚至真正的巨龍；
    無論是天上飛的、地上跑的，還是江海里游的，統(tǒng)統(tǒng)可以被馴化為坐騎。
    但首先找到它們是一個麻煩，其次越珍稀強大的生物越難馴服，所以他要找一匹尋常的馬匹試試手。
    反正坐騎可以隨時解除綁定。
    ……
    兩人擠過散發(fā)各種牲口的體臭、充斥著牛的“哞哞”、羊的“咩咩”、豬的“哼哼”的動物市場，來到最深處的馬廄邊。
    一位帶著頭巾，身著褐色短衣、踩著長筒靴的馬販子迎了上來，那張風吹日曬后糙紅色的大臉露出燦爛的笑容。
    商人相比于平民就是這點好，不歧視獵魔人，但有時候會歧視窮人。
    “兩位貴客，往這邊走……”
    馬販子伸手一引，“笛福發(fā)誓，城里再找不出比我這兒更好的馬匹，價格便宜實惠……當然貴的也有，但一分錢一分貨，定讓你們滿意！”
    獵魔人環(huán)顧四周，馬廄不大不小，大概有三十多匹馬。“你的馬都來自什么地方？”
    “大部分是艾爾蘭德城郊外的草場，也有從南邊的巴多夫，東邊多恩戴爾來的馬，”馬販子長滿黑毛的大手拍了拍胸膛，“所有馬匹都用優(yōu)質草料飼喂，身體健康，從沒生過病！論耐力、速度絕對不比別的馬差，當然是在相同價格的前提下。”
    “都處理過了？”光頭大漢又問了一句，
    “騸掉了八成……您該知道，不騸的馬脾氣大，還容易被母的干擾……而大多數(shù)客人沒耐心遷就它們。”
    光頭大漢頷首，年紀和閱歷放在那兒，對于如何識馬他心頭有數(shù)，“你先去忙……我們挑好了馬，再找你問價。”
    “您還是位行家，那請自便！”馬販子客氣一笑，也不糾纏，拖著個水桶和抹布進了另一邊的馬廄，替一匹白色的母馬擦洗起身體。
    “羅伊，打算挑什么顏色，紅的、黑的、灰的、白色的？”獵魔人從馬廄外的桶里抓了一把鍘碎的嫩草遞到一匹黑馬腦袋邊，等對方湊過嘴來嚼食，另一只手趁機輕輕摸了一下馬脖子。
    黑馬轉過頭來露出白牙試圖咬他，獵魔人大手又迅速抽了回去。如此反復，一邊投食一邊緩慢地嘗試觸碰。
    過了一小會兒，黑馬接受他的存在，乖巧地垂下頭，任憑他撫摸。
    “黑的，灰的、或者棕色、”羅伊目光從圍成一圈的的馬廄里掃了過去，他不打算選擇毛色太過濃艷的馬匹，那不是他的風格，又強調道，“但我不要騸過的。”
    “你是動物保護組織的？”獵魔人嗤笑了一聲，神情不屑，“不會騎馬的菜鳥才這么選。覺得騸過的不夠野性，聽起來也不吉利——直到他們從馬上摔下來，摔斷了腿，才知道后悔！”
    “聽我一句勸，選一匹騸馬……”獵魔人輕撫黑馬頸部至肩部又拍了拍它的鼻梁，“這匹就不錯，很快能服從指令，投入新的‘戰(zhàn)斗’，對一個菜鳥來講，相當合適。”
    羅伊目光往黑馬上一掃而過，搖搖頭，“它太老了，十三歲……再過兩年就跑不動了。”
    獵魔人頓時詫異了，他不記得這家伙還會識馬，
    “老馬識路，聽過嗎，看看它軀干的肌肉線條和蹄子，它保養(yǎng)得很不錯，別說十三歲，依我看十八歲照樣能跑。而且這種經驗豐富的馬匹才知道如何引導新手，配你正好，價格也不貴。”
    “算了，我想再轉轉……”
    羅伊固執(zhí)地拒絕了獵魔人的意見，沿著馬廄溜達了一圈，觀測了二十多匹顏色體態(tài)各異的馬匹，總算找到一匹合乎期望的：
    馬
    年齡：3
    性別：公
    生命：60
    屬性：
    力量：8
    敏捷：8
    體質：5
    感知：4
    意志：4.5
    魅力：5
    精神：5
    ……
    這是一匹棕馬，身高大約5遲，毛色柔順光澤，前額到吻部有一道白斑，從正面看整個臉都是白的，讓人印象深刻。
    最為關鍵的一點，它沒有被騸過，體質和敏捷是幾十匹馬里最高的。而別的馬匹，尤其是被騸過的公馬，體質明顯會低一截。
    那說明它們耐力有問題。
    羅伊模仿獵魔人的套路，左手從木桶中抓了一把嫩草指向棕馬，暗金的眸子直視馬兒黑色的眼睛，嘗試傳遞出善意，腳步不徐不疾地來到它的右前方。
    方法似乎不太好使。
    少年剛靠近三遲以內，它立刻抬起頭，焦躁地打了個響鼻，原本向前的耳朵突然背向后方，緊挨著脖子，并開始在馬廄里踱蹄子，
    羅伊動作不由一緩，攤開手，又向后退了一步，
    “好孩子，別緊張……我沒有惡意，我來帶你離開這該死的囚籠……最多一兩年，就還你自由！”
    “菜鳥，你讓它緊張了！”遠處的獵魔人關注到這一幕，搖頭提醒道，“別靠過去，小心被踢斷骨頭，耽誤行程。你還是老老實實換一匹更溫順的騸馬。”
    “我有獨特的訓馬方法，你就等著看好戲吧，雷索。”
    馴服烈馬才有成就感……如果羅伊是一個普通人，的確拿這位“倔強的男孩”沒辦法，不過現(xiàn)在——
    心念一動，他對面前的馬匹使用了綁定坐騎的能力，頓時模板中浮現(xiàn)出一段信息：
    目標尚未馴化，無法綁定為坐騎。
    是否進行馴化？
    你有以下兩種選擇——
    自然馴化:通過長時間的訓練、喂食、騎乘獲得它的信任和服從，高魅力值會加速該過程。馴化成功后，坐騎會親近、依賴你，視你為朋友、親人，或者……
    強制馴化：當你的意志達到或超過目標的兩倍，你可以使用意志強行將之懾服，意志屬性超過目標越多，耗時越短。
    過程中目標必須處于意識清醒狀態(tài)且與你保持在一定距離之內。
    強制馴化中，目標可能會畏懼、逃跑，或發(fā)動攻擊。
    馴化成功后，它將敬畏你、愛戴你，對你言聽計從，視你為主人。
    ……
    兩種馴化方式，第一種最適合魅力超凡之輩和普通人，而主屬性為意志的羅伊無疑選擇第二種。
    不過目標會反抗，這意味著他要想強制馴化獅鷲或者巨龍，就得承受恐怖的爪擊和吐息。
    除非——強制馴化要求目標意識處于清醒狀態(tài)，卻沒要求它們的身體處于健康狀態(tài)，若是虛弱得無力反抗……
    羅伊感覺找到了一條馴化魔物光明大道。
    他又轉過身，沖著正和黑馬拉套近乎的光頭大漢使用了綁定坐騎的能力，不出所料——目標尚未馴化，無法綁定為坐騎。
    “果然人類也在綁定范圍之內。”
    但人很難對同類產生寵物那般的信任和服從感，想要自然馴化幾乎不可能。
    不過若是綁一個普通人，再使用強制馴化，效果會不會比亞克席法印更好？
    羅伊打算以后試一試。
    “小鬼，你這是什么眼神？”
    雷索注意到他怪異的的目光，雙手環(huán)胸，琥珀色的瞳孔轉了過來。
    “我找到一匹好馬……你看值多少錢？”羅伊趕緊轉移了話題，
    獵魔人視線掃過棕馬健美的身形、修長的四肢，頷首道，“希沃德給你的那筆報酬足夠買下它，但你確定要選擇一匹沒騸的馬？到時候從馬上摔下來，別怪我沒提醒你。”
    “就選它了，你呢？”
    “這匹黑色的老伙計。”
    片刻后，兩人叫來馬販子完成了交易，還采購了一堆切鍘粉碎后的谷草和玉米、秸稈，作為飼料。
    大公給酬金花了個一干二凈。
    回到旅館后，等到四下無人，羅伊找上了馬廄里的棕馬，被馬販子過手一道后它變得溫順了許多，似乎明白換了個主人，認清了現(xiàn)實。
    羅伊拍了拍它的脖子。
    自己的意志8.5，要達到它意志的兩倍，也就是9……才能進行強制馴化，正好還剩一個屬性點沒用。
    話說回來，意志的用處也挺大——能馴化寵物，影響震懾技能的威力，讓他熬過青草試煉的痛苦和絕望，抵抗異常的精神狀態(tài)……
    意志：8.5﹢
    確定！
    意志：8.5→9.5
    羅伊閉眼感受，區(qū)別于增加體質、力量、或者敏捷，增加意志，自身基本感覺不到任何變化，但他身邊的棕馬卻不安地左右搖晃起腦袋。
    意志會改變無形的氣勢？
    “抱歉了，伙計，忍一忍就好……”他的右手輕撫它的腦袋，驀地發(fā)動了強制馴化——
    一瞬間，棕馬好似見到了天敵、見到了心中最恐懼之物，四腳一塌死死跪到在地，修長的身體瑟瑟發(fā)抖，卻又不敢發(fā)出哀鳴，一對烏黑明亮的眸子中倒映出渾身纏繞著血色觸手的的人形。
    但它的異樣只維持了兩分鐘就戛然而止。
    目標已被馴化……是否綁定為坐騎？
    確定！
    棕馬渾身一震，再次站起身體，立刻垂下腦袋討好地舔了舔身前男人的手掌，毛茸茸的尾巴在身后輕盈地甩動。
    而羅伊清晰地感受到棕馬心中的情緒——敬畏臣服，無法反抗自己的一切命令。
    他多了一個心靈相通的手下。
    于是嘗試著在心中發(fā)出指令——
    “蹲下！”
    “起立！”
    “原地轉圈！”
    “叫！”
    “律——”
    它一一照做，乖巧聽話得像個人。
    “很好，懂事的孩子！”年輕的獵魔人滿意地笑道，強制馴化，可真是省時又省力。“從今天開始你就跟我混了，等找到下一個替代者，就放你自由！”
    “現(xiàn)在，你該有個時髦點的新名字……順應潮流，就叫做維爾特……”
    這個詞在上古語里是遠處、遠方的意思，寓意著它將跟隨獵魔人踏上更遠的征途。
    維爾特歡快地長嘶了一聲，恭敬地垂下了腦袋。
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