還沒到中午，秋桐就被捆了起來。
    清雅居也沒柴房。
    就扔在后院的雜物間里。
    雜物間什么都有，抹布苕帚大掃把馬桶刷。
    饒是大正月里天還冷著，也還是一股子惡臭。
    秋桐忍不住，哇地一聲吐了出來。
    從地上爬起來拼命拍門。
    “為什么抓我？放我出去！快放我出去！”
    小竹子在外頭冷笑。
    “為什么抓你？這都想不清楚？”
    “若要人不知，除非己莫為，姑娘心里該有數才是！”
    秋桐驚得心里漏跳兩拍。
    難道，被發現了？
    ……
    這邊兒，夏如卿叫紫月她們去搜秋桐的屋子。
    紫月帶著紫蘇和紫寧搜了半天，也沒找到什么可疑的物件兒。
    “藏得可真嚴實！”
    紫月皺眉。
    “接著搜，一定有線索！”
    “屋里沒有，我們去外邊兒看看！”
    出來的時候，正好遇見小喜子。
    幾個人圍著下人房里里外外找了一遍。
    最后，幾人在下人房屋后的一個坑里挖到一個罐子。
    打開，里邊兒是一個小包袱。
    紫月拿到小竹子跟前問。
    “是這個嗎？”
    小竹子想了好一會兒也不敢確定。
    “離得遠，有點兒模糊，奴才實在記不得！”
    紫月只得作罷。
    又看了看雜物間。
    “你好好看著，別叫她死了！”
    小竹子點頭。
    “紫月姐姐放心吧！”
    紫月看了一圈兒沒什么異樣，這才離開。
    夏如卿看著眼前的小包袱，眼底寒光四射，很是嚇人。
    “圖財嗎？”
    她冷笑。
    伸手輕輕一勾。
    包袱皮被挑開，里邊兒是五錠小金元寶，一個有五兩的樣子。
    另外還有幾件首飾，樣式尋常。
    夏如卿推開包袱冷笑道。
    “我倒是不知道，什么時候我這么值錢了，值得她們花這么大價錢對付我！”
    紫月也很焦急。
    “主子，我們現在怎么辦？”
    夏如卿冷冷一笑。
    “事已至此，我們除了按兵不動，什么都做不了！”
    宮里不能濫用私刑，所以她不能審。
    除了幾錠金元寶，她什么證據都沒有。
    秋桐都聽到了什么，見了誰？又說了些什么？
    她完全不知道！
    所以，能怎么辦呢？
    “風來將擋，水來土掩！”
    只能如此了。
    “從今日起，一天就給她吃一頓飯！”
    夏如卿吩咐。
    紫月應是，又問道。
    “主子，小竹子剛來，您叫他去看著秋桐，值得信嗎？”
    夏如卿頓了一會兒，就說道。
    “他和紫蘇紫寧兩個，都是海總管挑的！”
    “和你來的時候一樣！”
    那時候，她剛得寵，又把所有身家都攢在一塊兒送給了他。
    才得了這么可靠的一個宮女一個太監。
    這回么。
    她依然得寵，比那時候更舍得下手筆。
    “拿銀子辦事兒，海總管挑的這三個，應該不會是釘子！”
    畢竟看著也不太像。
    紫月就暫且放心了。
    把東西收拾好，就去后院告訴小竹子。
    “主子說了，一天就給她吃一頓飯！”
    小竹子得意地應是。
    “請主子放心，奴才一定會好好伺候她！”
    紫月點了點頭就走了。
    午膳后，夏如卿和往常一樣，躺在床上午睡。
    可翻來覆去一個時辰了，怎么都睡不著。
    滿腦子都在想。
    “秋桐究竟是誰的人？”
    最大的可能是皇后，畢竟掌管著內務府。
    安排個釘子什么的，太容易了。
    當然也不排除施貴妃。
    有權有勢，自小出入宮廷，安排個釘子什么的還是小菜一碟。
    當然，其他人也不完全排除。
    思來想去，夏如卿竟覺得，后宮里都有可能了。
    越想越煩。
    抱著被子狠狠捶了幾下，就從床上爬起來。
    “不睡了！！！”
    就在這時，小喜子一臉凝重地進來。
    “主子，不好了出大事了！”
    夏如卿心里一驚，面上強裝鎮定。
    “怎么了？”
    “宮里頭謠言四起，說是皇上親口許諾，要……”
    夏如卿急了：“要什么啊？”
    小喜子低頭。
    “要是主子您生了皇子，就立為太子！”
    “聽說……太后聽了都氣死過去了！”
    轟隆……
    腦中一聲悶雷，擊得夏如卿的心臟沉沉地痛。
    她目光空洞，摸索床沿著站了起來。
    “皇上何曾說過這樣的話？！”
    “這是……這是有人要置我于死地啊！”
    進宮這么久，從艱難，到現在。
    雖然也有驚險，可到底沒叫人抓住把柄。
    不想，皇上的一句玩笑話，叫人聽了去。
    添油加醋夸張一萬倍，散播了出去！
    夏如卿緩緩走到窗邊，一陣冷風吹來。
    她的身體從內到外，驟然冰涼。
    ……
    寧壽宮
    太后聽了謠言，氣得渾身哆嗦，午膳沒吃就在床上起不來了。
    慶嬤嬤急急地宣了太醫來。
    診斷后，太醫道。
    “太后娘娘并無大礙，只是急火攻心，幾服藥調理幾日便可痊愈！”
    慶嬤嬤總算放了心。
    待開了方子，便叫人好生送太醫出去。
    藥拿了回來，慶嬤嬤親自看著煎藥。
    過了一個時辰，慶嬤嬤端著藥碗進來。
    “太后娘娘，喝藥吧！”
    太后躺在床上老淚縱橫。
    “我養了他這么大，他卻不和我一條心！”
    慶嬤嬤又勸。
    “太后娘娘，皇上的性子您還不知道嗎？何曾胡來過？！”
    “就說后宮里頭，縱然夏氏得寵，可到底也沒冷落了誰？”
    “就是皇后娘娘那兒，也是近來惱了才不去的”
    “貴妃娘娘那兒，縱然孩子沒保住，皇上也惱了一陣，可后不還是去看了？”
    “哪里就真把情誼忘了？”
    太后拿著帕子拭淚。
    “后宮里哪有空穴來風的事，他不說別人怎么會傳？”
    慶嬤嬤知道太后在氣頭上，索性也不再多勸。
    只道。
    “不管如何，太后娘娘您自個兒的身子最重要！”
    太后看了看那藥，閉著眼擺了擺手。
    “先放著吧！”
    “太后娘娘……”
    太后閉上了眼。
    慶嬤嬤有些擔憂，欲言又止。
    太后猛然睜開雙眼。
    “去！把皇帝找來，哀家要親自問他！”
    “太后……”
    “去！”
    慶嬤嬤知道勸不動，只得去了！
    御書房
    趙君堯正對著一張折子心煩意亂。
    北方發了蟲災，麥苗剛出來就被蟲子吃光。