雖說采薇應了木頭要盡量避著杜少卿, 可一家子的親戚, 杜少卿娶的又是木頭正經(jīng)的姨表妹，這來往應酬哪里免得了，尤其大年下的, 橫豎各家都無事，內(nèi)眷們便你來我往的邀約, 今兒賞梅，明兒吃酒, 后兒聽戲, 總會尋各種由頭來找樂子。
    采薇如今是國公府的大奶奶，自然是熱門搶手的角色，吃席的邀約從初三一直排到了初十, 見天的不得閑而, 竟是比她年根底下對賬還累。
    好容易過了初十剛得了閑，晨起請安的時候, 她婆婆說：“如蘭那邊特特遣人送了帖子來, 說她家那個園子剛收拾妥帖，請了南邊的戲班子來唱戲，明兒你跟我過去一趟吧！杜家那個外甥姑爺?shù)故莻€有本事的，這才幾年，如今都做到侍郎一職, 聽見娘娘說皇上總贊他呢，合了圣心，以后這仕途還不一帆風順, 如蘭那孩子比她姐穩(wěn)妥，你跟她多來往走動也是好的。”
    她婆婆一大篇子話說出來，倒讓采薇沒法辭了去，想著雖說去他府里，女眷只在后院里聽戲吃酒，也見不著前面的男人們，便點頭應了。
    第二日一早，伴著她婆婆去了侍郎府，自打中了狀元，杜少卿仕途倒是頗平順，外放幾年回來就入了吏部，成了左侍郎，這可是個實缺，比之木頭的什么一品將軍都要有實權的多，趕明兒再外放，說不準就是封疆大吏了，這倒是采薇事先沒想到的事。
    采薇的印象里，杜少卿是個有些迂腐的書生，雖然書念的好，可官場上那些門路卻跟詩書典籍挨不上邊兒，那是需要天性狡猾和后天的歷練的，所以說很，多進士出仕到后來卻落個寥落的結(jié)局，皆因讀書人雖然求得是十年寒窗苦，貨賣帝王家，但很少能走長遠的，因為讀書人多有些骨子里的憤青因子，往往不屑逢迎，但又必須逢迎的時候，把握不好官場的度，說白了，就是官場的潛規(guī)則弄不明白。
    但杜少卿卻可幾年里就青云直上，不得不說這是個奇跡，也說明這男人的野心和志氣。
    杜少卿娶鄭如蘭之前，一連氣納了四個妾室，就在自己跟木頭成親之后不久，那時候，她娘還私下里說過，虧了當初跟杜家的親事沒成，哪想到瞧著挺正經(jīng)的杜少卿，竟是個如此男子。
    采薇跟著婆婆到了杜府的儀門外，一下車就見鄭如蘭帶著幾個妾侍丫頭婆子一大幫子在哪兒迎著了。
    互相見了禮，鄭如蘭才過來攙著趙氏夫人道：“姨母倒真來了，我還說您事兒忙，指定來不了的，能請的表嫂過來，我這面上就有光了。”
    趙氏夫人道：“如今還沒到十五呢，能有什么事，聽你娘說，你這新園子收拾的齊整，戲班子請的南邊的，就趁機來散散，聽你這話，倒是不想姨母來的了。”
    鄭如蘭忙道：“姨母說哪兒的話？您能來我們這個小園子，還不蓬蓽生輝了。”趙氏夫人不禁笑道：“你這張嘴倒是越發(fā)伶俐了，怎么不見你娘來。”鄭如玉道：“我娘那個慢性子，您還不知，不定在家里又什么事耽擱了，倒是徐姐姐早來了，在那邊紅梅閣里頭坐著吃茶呢。”
    杜府的園子是皇上特賜的，比小叔的參領府還大上許多，后面的園子雖不大卻頗得江南園林真髓，曲徑通幽，亭臺軒館皆小巧精致，紅梅閣是個兩層的樓閣，兩邊植了不少紅梅，如今正是花期，映著枝頭上未融盡的殘雪更顯精神。
    趙氏夫人不禁贊了兩句，鄭如蘭卻有意無意瞄了采薇一眼道：“本不叫這個名兒，后來我們家爺讓人移種了這些梅花過來，便改成這個名兒，還是我們家爺提的匾呢，采薇不禁往上看了看，映著明晃晃的日頭，烏黑的匾上可不正是杜少卿的字。”
    采薇倒不禁想起小時候在冀州府的事來，那時候杜府雖不大，卻也圈了個小園子，冬底下，杜少卿拉著她去逛，她那時不大樂意的道：“光禿禿的有什么逛的趣兒？”
    杜少卿就問她：“什么才有趣？”她當時說：“要有四時的美景映著軒閣才真有意思。”杜少卿又問：“怎樣的四時美景？”她便說了宋代禪宗無門禪師的一首詩偈：“春有百花秋有月，夏有涼風冬有雪，若無現(xiàn)實掛心頭，便是人間好時節(jié)，并且還說，春有百花不能少了海棠，所謂只恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝，秋夜賞月不能缺了桂花香，所謂桂子月中落，天香云外飄，夏天乘著涼風蕩舟湖中，怎能沒有十里荷香，荷風送香氣，竹露滴清響。冬日煮一壺清酒觀雪，豈能無梅無詩，所謂有雪無梅不精神，有雪無詩俗了人。”
    杜少卿當時聽了，笑的個前仰后合，說她成日里原來竟想著這些，便道：前頭那個亭子外頭倒是有一顆歪脖子的老梅，平日也沒人在意，不知開沒開花，拉著采薇過去瞧了，雖說不多，稀稀落落的枝椏間倒也攢著幾朵紅梅。
    采薇看了看那亭子還有名叫疊翠亭，大呼不應景不應景，便說不如改了紅梅倒直白，那時年紀小，也不懂個好歹，滿嘴的胡說八道，如今瞧著眼前的紅梅閣，倒不禁勾起了舊事。
    趙氏夫人道：“這個名兒卻有些過于直白了些。”鄭如蘭笑道：“我也這么跟我家爺說的，我們家爺卻說直白才好，讓人一看就知道是做什么的，弄那些晦澀的名兒，附庸風雅有什么用，不止這紅梅閣，那邊百花亭，月桂軒，觀荷臺，可不都是這樣。”
    采薇不禁有些皺眉，不免瞧了鄭如蘭幾眼，正對上鄭如蘭瞄過來的目光，采薇愣了一下，這鄭如蘭知道些什么，繼而又搖搖頭，這些事說起來不過是小時的事，便是杜少卿跟她提起舊事，斷不會說這些沒用的。
    進了紅梅閣各自落座，采薇才發(fā)現(xiàn)，怎么沒瞧見三月的影兒，便問身后的清明：“三月哪兒去了？”清明低聲道：“走到一半，她想起忘了姑娘的手爐，怕冷著姑娘，便折回去取了。”采薇道：“哪就冷到了，偏她事兒多。”
    再說三月，折回去拿了手爐回來，還沒進二門迎頭就撞上豐收，兩人這一晃有幾年不見，當年豐收跟著杜少卿回鄉(xiāng)祭祖，到了家，說起三月的親事，他娘倒是沒說什么，他哥卻私把他叫過去數(shù)落道：“平日瞧你挺機靈的，怎的這事上就犯起了糊涂，按著你的意思，三月嫁了你就得跟著你到杜家來，你怎么就不琢磨琢磨，她跟二姑娘是怎樣的情份，哪里能分得開，再說，你就不為自己以后打算打算，雖說你主子如今做了官，你就是再體面也不過混個管家到頭了，哪如跟著二姑娘，依著姑娘跟三月的情分，你二人一成親還不就得給你個管事當當，這么一門巴結(jié)不上的好親事，你倒還吊上了，我丑話說前頭，三月那丫頭自來是個有主意的，你認真要降服她，軟的或許還有些用，這硬招數(shù)一使出來說不準就雞飛蛋打了。”
    豐收也后悔上來，可后悔也晚了，跟著杜少卿再回京城的的時候，三月已經(jīng)跟著主子南下了，一走就是大半年，再回來就嫁了封良，豐收一賭氣也另娶了個媳婦，畢竟不如三月伶俐，且模樣平常些，有些木呆呆的，如今生了孩子，更如個粗婆娘一樣，上不得臺面，倒是越發(fā)不如意，這會兒一下子遇上三月，不禁愣愣發(fā)呆。
    只見三月挽了個婦人髻，穿了一件桃紅的衣裳，更顯珠圓玉潤，容色鮮艷，不知比自己家里的婆娘強多少，三月瞧見他也是一愣，微微點了點頭，越過他走了過去，忽聽伸手豐收道：“三月，你過的好不好？”三月沒回頭道：“謝謝關心，還過得去。”沒再停下，直接進了里頭 ，豐收在原地愣愣站了老半天才去了前頭，有些事過了才知錯了，后悔卻晚了。
    再說采薇，中午吃多了幾盞酒，不免有些上頭便尋了個借口出來，想著散散酒，不覺出了紅梅閣，沿著石頭鋪就的小路過了一個山石廊子，迎面就瞧見從那邊過來的杜少卿，采薇待要避開已經(jīng)晚了，杜少卿已瞧見了她。
    杜少卿停住片刻，便走了過來，采薇只能微微蹲身道：“大哥哥這一向安好。”杜少卿直直望著她，好半晌才澀澀的道：“前兒聽說你身上不大好，如今可好了？”采薇道：“勞大哥哥惦記了。”杜少卿沉默的望了她一會兒道：“妹妹自在些才好，在我這里不必拘束什么。”又看了她半晌，轉(zhuǎn)身去了。
    采薇目光閃了閃，對著旁邊的西湖石喊了聲：“妹妹。”鄭如蘭從山石后頭轉(zhuǎn)過來，見采薇望著她，微微笑了笑道：“我不在意他心里想著誰，既然嫁了他，這輩子都是他的妻子。”采薇不禁點點頭，說了句：“我跟大哥哥沒什么的？”
    鄭如蘭也道：“這些我知道，若你有心，恐今日的杜夫人就不是我了。”采薇不禁暗道：別看她姐糊涂，鄭如蘭卻是個難得的明白人，杜少卿終是有些造化的，這正是千里姻緣一線牽，休論舊時緣，且共這白首盟，雖有憾卻也隨人意。
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