采薇嘆道：“雖我不想仗勢欺人, 可孫家若不求到國公府去, 這官司也難了。”
    三月撇撇嘴道：“他求國公府才是仗勢欺人，只可惜仗的勢差了，弄巧成拙罷了, 到了這時候，才巴巴來求和有什么用？姑娘放個話兒去, 他恒升福哪還有活路，想起以前那些事兒我就氣的不行, 不是他, 何至于在冀州府氣病了咱家老爺，還有兗州府那檔子事，害的姑娘南下, 不是封公子相救, 如今可不連性命都沒了，他現在想和就和, 沒門。”
    采薇瞪了她一眼道：“有道是得饒人處且饒人吧！恒升福也算上百年的字號, 真在我手里折了，也有些說不過去，他既然服了軟，又搭上兩個好鋪面，咱們也見好就收, 論說京城這么大，各州府就更大，還能招不開兩個字號, 是他孫家總想著吃獨食，又沒這么大的肚子，差點兒噎死也活該，不過，范敬這個人卻不好得罪，這是個油滑的小人，不給他些好處，即便忌諱了國公府的勢力，以后還不知有什么麻煩，倒不如喂飽了他的好，寶財，那兩個小盞留下，其余仍送回去，再給他十傾地，就說以后短不了麻煩他，這些不過是讓他上下打點的小錢，他若是問你國公府的事，你就推說一概不知，至于孫泰擺的酒，你替我過去應承便了。”
    王寶財應一聲便去辦了，把房地契送回范府，交給錢師爺，把采薇的話撂給他就走了，王寶財前腳走，后腳范敬從屏風后出來道：“怪道人都說這位二公子是個最明白世俗文章的聰明人，這買賣官場上的事兒，就沒有不通透的，國公府將來有這么一位厲害的主母也是造化。”
    錢師爺道：“小的就是納悶，憑著國公府那樣顯貴的門第，又是娶長孫媳婦兒，就是娶個公主進門也配的起，怎就巴巴的看上了個商人之女。”
    范敬道：“你哪知道這里頭的事，我這兩日著實掃聽了，倒是忘了，蘇家的叔老爺跟咱們那位小公爺乃是一門所出的師兄弟，想來平日斷不了往來，蘇家兩位姑娘雖出身低些，卻生的極好，尤其這位二姑娘，可是梅學士的女學生。”
    “梅學士？大人說的是八年前掛冠求去翰林梅學士嗎？那可是咱大名鼎鼎的風流雅士啊！只可惜至今無緣一見。”
    范敬點點頭道：“梅學士一貫清高，哪有輕易收徒的道理，卻教了蘇家二姑娘那些年，能入了他的眼，可見這位二姑娘的不凡之處。”
    錢師爺道：“既是有梅學士這樣的名師，怎的卻沒聽過蘇姑娘這個女弟子？”范敬道：“梅學士游戲紅塵，閑云野鶴一般，誰能想到，他在冀州一個小村子里當了教書先生，且，一教就是好幾年，我有個同年跟梅先生頗有些交情，前兒我正好問到他，才知道這里的底細，這位蘇二姑娘真可算真人不露相，這一揭開來龍去脈，除了家世差些，你說哪兒配不上封子都，才子佳人，也算一段難得的良緣了，這些先收下，等小公爺大婚的時候，咱們送一份厚禮過去也就是了。”
    不說范敬在這里感嘆，再說采薇，忙活完了手邊的事兒也過了臘月二十三，皇上都封了寶印，采薇這邊也就閑下來，開始跟著她娘和小嬸嬸應承各府的女眷來往。
    過了除夕更是忙上來，也沒旁的事，不過就是各府輪流的做東，尋個由頭，或聽戲，或打牌，或說笑，沒個正經事兒，卻比采薇平日里還忙幾分。
    過了初五剛略好些，忽然皇后就下了道懿旨，說雪后初晴，宮里的梅花開的正好，倒勾起了太后娘娘賞梅吃酒的心思，想著身邊有幾個女孩子伴著說笑賞梅，倒是一樁樂事，因此讓三品以上家里凡有未出閣的女孩，舉凡嫡女，侄女，甥女，均請到宮里的青梅園來陪著太后賞梅。
    這一道懿旨，說白了就是沖著采薇來的，皇后娘娘聽了她母親趙氏的話，恨不得當即便見著采薇，封清月比弟弟大了幾歲，她未入宮前子都尚小，她便每日帶著他，子都啟蒙的師傅不是旁人，便是這位皇后姐姐，親厚處自不必說，后子都遠走避禍，倒是經年難見一面，因此，那日金殿上見了親弟弟，封清月才忍不住下了御階。
    封清月自然最知道弟弟的性子，雖才高卻冷清，倒不妨這么個冷清的性子，自己還能瞧上個姑娘，還非卿不娶，封清月怎能不好奇，加上平常人家能巴上國公府的親事，做夢不得笑死，偏這位蘇姑娘至今還沒點頭，子都那意思，又是蘇姑娘不點頭，這親事就得等著，真真什么樣的女子，值得她那個驚采絕艷的弟弟這樣死心塌地的待承著，故此，借了這個賞梅宴的因由，費了這么大個周折，就是為了瞧瞧蘇采薇。
    皇后娘娘這懿旨一下不要緊，可忙活了京城的眾家閨秀，凡是未出閣的，沒有不置辦衣裳簪環精心準備的。
    劉氏也分外著緊，忙著打點采薇進宮的衣裳頭面，讓三月挨個捧過來讓她過眼，嫌這個料子不好，又嫌那個的繡工不精致，采薇知道她娘這是慌了，也不理會，任她娘折騰。
    劉氏看了一溜夠，也沒挑出個入眼的，許靜云進來的時候，就見平日齊整的屋子，翻的亂糟糟，地上打開了好幾個大箱籠，又是衣裳，又是首飾，還有荷包手帕等小物件，擺的四處都是，一屋子的丫頭婆子被采薇娘指使的出來進去的忙活，只有采薇坐在窗下的炕上，手里握著本書，吃著茶，別樣悠閑。
    劉氏見了她忙道：“靜云你來看看，這幾件衣裳哪件體面，雖說采薇第一回進宮，可不能讓旁人笑咱家的姑娘寒酸了。”
    許靜云目光落在那些衣裳上，指了指其中一件道：“我瞧著這件繡梅花的好，外面罩上一個大紅羽緞的斗篷，走在雪地里既鮮亮又好看。”
    劉氏看了看道：“這件好是好，可就有些素，又是件白的，大過年的，怕太后皇后見了不喜。”
    采薇道：“我就穿這件，那些大紅大綠的我是死也不穿的，娘非讓我穿，我便不去了。”劉氏沒轍，見那件雖素凈了些，卻做得異常精致，袖口襟邊都鑲著白色的狐貍毛，暗花的緞子面，從腰至下擺繡著蜿蜒梅枝，枝頭一朵朵紅梅綻放，穿在身上倒分外好看。
    知道這丫頭這是煩了，再挑下去不定就發脾氣了，便只得應了她，劉氏不禁暗嘆，他這個二閨女，如今是越發管不了了，手底下管著上千號的人，殺伐果斷的脾性早就養成了，哪聽得進別人的話去，知道靜云過來，必然有話要說，便尋了個托詞回自己院去了。
    靜云坐在炕上，小丫頭忙捧了茶來，靜云吃了一口，不禁端詳了采薇幾眼，這都過了年，算十七了吧！正是花骨朵一樣的年紀，在家里倒也打扮成個男人樣兒，石頭青色的繡羅袍穿在她身上，有種雌雄難辨的好看，一張小臉粉妝玉琢，眉宇間顧盼神飛，也別說封子都非她不娶，上哪兒再尋第二個蘇采薇去。
    采薇放下手里的書，調皮的眨眨眼道：“小嬸嬸這么瞧著我作甚，我又不是小叔？”徐靜云臉一紅道：“你現在還說嘴，人家為了相看你，連太后娘娘都開了賞梅宴，你便是不想嫁都不成了。”
    采薇自然知道這個賞梅宴的目的就是自己，只不過他家樂意怎么相看怎么相看，她不點頭這親事也成不了。
    徐靜云覷了她一眼道：“跟小嬸嬸透個底兒，心里打的什么主意，鬧到皇后娘娘那里，便再無轉圜的余地了，皇后娘娘若下旨賜婚，難不成你還能扛著不嫁嗎。”
    采薇篤定的道：“放心吧！沒有我點頭，娘娘不會下旨的，木頭知道我的性子。”徐靜云撲哧一聲笑了：“呦！都木頭木頭的叫了，還扛著不點頭呢，既然你兩人兩情相悅，便應了親事吧！你如今可都十七了，封子都可是單支獨苗兒，二十五了沒娶親，國公府那邊也拖不下去了。”
    采薇道：“這些我知道，木頭也明白，他既要娶我，連這點耐性都沒有，我嫁他作甚？況且，咱家的買賣我還沒理順呢，等我理順了，再說親事吧！”
    徐靜云好半晌才道：“采薇，小嬸嬸給你個準話兒，這親事拖不過明年的，你自己好好想想，便是你的木頭想拖，皇后娘娘必然不依，有道是易求無價寶，難得有情郎，嫁的好才是女人一輩子的頭等大事。”
    采薇點點頭道：“我會仔細想這件事，小嬸嬸放心吧！”徐靜云忽然笑道：“哪是我不放心，是你的木頭不放心，來不了這邊，見天的就去我們府里尋你小叔，我倒不知道，平常那么個寡言的人，怎的能說出那些話來，你小叔煩不勝煩，讓我來跟你說，趕緊的應了，不然，你沒出門子呢，他先被你的木頭煩死了。”
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