沈大郎手里拿著魚骨，不住地舔上面的汁水。見到宋四公不緊不慢地回來(lái)，急忙起身問道：“四公可算回來(lái)了。你去了這半日，可曾查探出了什么？”
    宋四公坐到桌邊，面色平靜，對(duì)沈大郎道：“這里我們待不得了。你們收拾一下，這便就走?！?br/>     沈大郎吃了一驚，急忙問道：“四公，這卻是為何？馬大官人雖然對(duì)我們冷淡了些，但在這里終究是有吃有住，強(qiáng)似到處奔波。等上幾日風(fēng)聲不那么緊了，我們兄弟隨著四公做些買賣，多少好日子！”
    宋四公嘆了口氣：“本來(lái)永城這里，臨著汴河，極是熱鬧。這一帶又夾在兩河之間，人戶稀少，便于隱藏行跡，我是想在這里住下來(lái)的。奈何馬蒙那廝不把我放在眼里，只怕還有壞心思。適才我跟著那個(gè)婦人，到了碼頭那里，看著進(jìn)旁邊巡檢寨里去了。你們知道，我在東京城是犯了案的，那婦人進(jìn)巡檢寨還能夠干什么？只好一走了之。你們放心，此番我們到酂縣，沿著渦河去揚(yáng)州。我這里有金有銀，一路上盡管快活。等到了那里，離得京城遠(yuǎn)了，什么好日子沒有！”
    沈大郎幾個(gè)人窮得狠了，聽說(shuō)有好日子過，自然千肯萬(wàn)肯。當(dāng)下收拾了東西，隨著宋四公一起出了屋子。放眼看周圍蘆葦遍地，不知向哪里去，不由有些茫然。
    這里的那個(gè)老尼一直在屋里念佛，自宋四公幾人到這里，都沒有露過面。此時(shí)幾人鬧出動(dòng)靜來(lái)，老尼依然在屋里，專心念佛。若不是宋四公聽到里面念佛的聲音，都懷疑屋里是不是有這么個(gè)人。
    看了看周圍，沈大郎對(duì)宋四公道：“四公，我們就這樣走了？”
    說(shuō)完，用手指了指屋里，示意有個(gè)老尼在里面，說(shuō)不定正在看著幾人呢。
    宋四公回頭看了一眼，面無(wú)表情，沉聲道：“一會(huì)你到柴房里點(diǎn)把火，把這里燒成白地。若是我們就這樣走了，必然會(huì)引起馬蒙疑心，燒了一了百了！”
    聽了這話，沈大郎不由打了個(gè)哆嗦。往常他也跟兄弟干過無(wú)本買賣，但這樣一言不合就殺人放火的事情，卻從來(lái)沒做過。以前看宋四公是個(gè)干瘦老頭，話語(yǔ)不多，還有些輕視他，卻沒想到如此心狠。
    宋四公面色陰沉，人一旦換一個(gè)方向想事情，很多不好的想法就被勾起來(lái)。想起自己初到亳州，柴節(jié)級(jí)介紹到馬蒙這里，一件連著一件，宋四公越想越是覺得，這幾個(gè)廝鳥只怕從一開始就沒安好心。
    宋四公這種江湖老手，一旦發(fā)起狠來(lái)，什么事都做得出來(lái)。當(dāng)下收拾了自己包袱，讓沈大郎三人到柴房里面，就點(diǎn)起一把火來(lái)，順手把房門堵了。
    程縣尉帶了手下的弓手，繞開大路，按著譚二娘指的方向，一路向馬家的佛庵而來(lái)。正在荒地里一腳深一腳淺趕路的時(shí)候，前面的弓手突然叫起來(lái)：“縣尉，你看那邊起火，不正是我們要去的地方？”
    程縣尉看了一眼，叫聲：“不好！這里只有那一戶人家，我們速去救火！”
    有了火光指引，程縣尉一行快了許多，不多時(shí)趕到了佛庵在的地方。只見火光大盛，小小草庵早成了火海，根本靠近不得。
    幾個(gè)弓手手忙腳亂救火，卻根本無(wú)濟(jì)于事。一個(gè)弓手道：“也不知道里面有沒有人，火這樣大，只怕是活不成了。唉，早不早，晚不晚，偏偏這個(gè)時(shí)候失火?！?br/>     程縣尉陰著臉，也不說(shuō)話，只是四處觀看。他的眼尖，一眼看出蘆葦中有人走過的痕譜，忙吩咐眾弓手：“留個(gè)人在這里看著火，其他人隨我到那邊追追看。譚二娘說(shuō)這里住了四條大漢，這火起來(lái)，沒道理他們不救火。這個(gè)情形，十之八九是逃走了！”
    說(shuō)完，帶了幾個(gè)弓手，向宋四公幾人逃走的方向追去。
    譚二娘在巡檢寨里坐立難安，心里只怕馬大官人怪罪自己逃出來(lái)，耽誤了收拾佛庵那里。她是個(gè)老實(shí)婦人，很多事情理不明白，到現(xiàn)在誰(shuí)是好人誰(shuí)是壞人，到底發(fā)生了什么都稀里糊涂。
    杜中宵讓金書召找了幾個(gè)巡檢寨小軍官的妻子陪著譚二娘，留在寨子里，不許她回去。譚二娘神不守舍，一直覺得心慌慌的。
    直等了一兩個(gè)時(shí)辰，程縣尉才急匆匆地返了回來(lái)。
    到了杜中宵面前拱手行禮，程縣尉氣忽忽地道：“我們?nèi)サ眠t了，那處佛庵起了大火，直燒成一片白地。那幾個(gè)昨日到的漢子，早已逃走。我?guī)Я俗妨藘衫锏?，不見他們的蹤跡。怕官人焦急，便吩咐幾個(gè)弓手追下去，我先回到寨子里來(lái)?！?br/>     杜中宵問道：“佛庵里還有一個(gè)老尼，那里起火，她如何了？”
    程縣尉嘆了口氣：“那樣大火，哪里還有人能逃出來(lái)？老尼只怕已經(jīng)葬身火海?！?br/>     聽了這話，杜中宵不由皺起眉頭。這才多少工夫，又發(fā)生一樁命案，事情越鬧越大了。來(lái)回踱了一會(huì)步，杜中宵轉(zhuǎn)身吩咐金書召：“孔目，不需等了，速讓馬蒙來(lái)巡檢寨！”
    金書召應(yīng)諾，想了一想，問道：“是派士卒捉他前來(lái)么？”
    杜中宵擺了擺手：“不必。只說(shuō)今日清點(diǎn)人戶，讓他到巡檢寨里來(lái)問話。只要人到了這里，自然隨便我們處置。他莊里丁壯不少，貿(mào)然派人去只派會(huì)起沖突?！?br/>     金書召應(yīng)諾，急急出去安排。
    想了想，杜中宵又對(duì)程縣尉道：“那三人逃走，火很可能是他們放的。你立即安排人，守住這一帶的汴河渡口，不許他們逃到河對(duì)岸去。再行文酂縣，嚴(yán)格盤查，不要走了他們。這一帶沒什么人家，他們躲又能躲到哪里去？拿住這三人，很多事情就好做了。”
    程縣尉領(lǐng)命，帶著人去了。這一帶是永城管轄，鄉(xiāng)間的耆長(zhǎng)弓手，都隸程縣尉名下。
    吩咐罷，杜中宵在案幾后面坐下，一個(gè)人發(fā)呆。把整個(gè)事情仔細(xì)理了一遍，還是有些無(wú)奈。幾件案子都是圍繞馬蒙，僅憑直覺，就知道馬蒙很可能是這一帶違法犯罪的核心人物。但壞就壞在，所有案子都沒有與他有關(guān)的直接證據(jù)。陶十七案不說(shuō)，陸虞侯一死，沒有證人，又過去多年，關(guān)鍵人物譚二娘又迷迷糊糊，只要馬蒙咬死是生意糾紛，奈何不了他。佛庵那里擺明了是馬蒙窩藏逃犯，偏偏又沒拿住人，馬蒙可以一推三不知。沒有證據(jù)，你能奈何得這個(gè)鄉(xiāng)間土豪？
    這種混跡三教九流的憊懶人物，哪里是那么容易對(duì)付的。
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