天章閣里，杜中宵與曾公亮、王洙、胡宿、范鎮(zhèn)等人閑坐，說(shuō)著最近西北的戰(zhàn)事。
    曾公亮道：“前兩日狄太尉奏報(bào)，已經(jīng)命炮兵上前，與黨項(xiàng)城頭的炮兵對(duì)戰(zhàn)。想來(lái)數(shù)日之內(nèi)，就可以破掉黨項(xiàng)城墻的防御，嘗試蟻附攻城了。如果順利，正月里說(shuō)不定就可以拿下靈州城。”
    范鎮(zhèn)道：“如此是朝廷之福。三十萬(wàn)大軍，聚集在靈州城下，需要的物資可不是小數(shù)目。鎮(zhèn)戎軍以北，包括環(huán)州、慶州的民夫，都被征調(diào)一空，去運(yùn)糧草。正月里攻不下靈州，就要影響春天播種。”
    曾公亮點(diǎn)頭：“是啊，靈州一戰(zhàn)，是黨項(xiàng)最后的指望。他們的打算，想來(lái)是讓狄太尉圍靈州而攻不下，后勤無(wú)法支應(yīng)，最后撤軍。若是如此，以后再攻靈州，也會(huì)遇到一樣的難題。”
    杜中宵道：“兩軍相逢，勇者勝。本朝的炮多過(guò)黨項(xiàng)，打得比他們準(zhǔn)，比他快，抵近與黨項(xiàng)炮戰(zhàn)是正確的。槍炮軍中用的時(shí)間不久，到底該怎么用，還是想得太少。”
    王洙道：“如此說(shuō)來(lái)，城頭用炮豈不是沒(méi)了用處？如果來(lái)攻的敵人，炮更多，城頭的炮打得遠(yuǎn)又如何？只要他們拼著上前，反正雙方都能互相打到，打得遠(yuǎn)并沒(méi)有用處。”
    杜中宵道：“內(nèi)翰，話不是這樣說(shuō)。城頭的炮，首先做到的是敵人打不到，或者雖然打得到，卻打不壞。如果沒(méi)有防護(hù)，炮是放在城頭，還是在城下，有什么區(qū)別？”
    曾公亮奇道：“如何防護(hù)？炮在城頭，炮彈落下來(lái)，不是只能挨打？”
    杜中宵道：“炮為何以放在城頭？為什么不能放在城墻的中間？為什么不在有炮的地方，建個(gè)堡壘守起來(lái)？作為軍中重器，炮怎么能直接放在城頭呢？”
    曾公亮一時(shí)愣住，看著杜中宵，一時(shí)間竟不知道說(shuō)什么。
    是啊，炮為什么就直接放在城墻上？為什么都已經(jīng)裝了炮了，不在外面建個(gè)防護(hù)的蓋子，讓城外的炮傷不了？守城的炮不方便移動(dòng)，如果再?zèng)]有防護(hù)措施，那還有什么用處？
    看著眾人，杜中宵暗嘆了口氣。很多東西，不經(jīng)過(guò)大量使用，沒(méi)有成功的經(jīng)驗(yàn)和失敗的教訓(xùn)，人們實(shí)在很難想到怎么防守，怎么破解。這些做法其實(shí)不難，難的是沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)。
    胡宿道：“軍中換槍炮，不過(guò)幾年時(shí)間，到底該怎么用，將帥沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)，難免會(huì)這種事情。等到以后用得久了，自然諸事明白。前線趙滋本是河曲路將領(lǐng)，對(duì)怎么用炮就明白許多，想出把炮推向前，與敵對(duì)轟的策略，一下解決了守城敵軍有炮的難題。”
    王洙搖了搖頭：“也不能這樣說(shuō)。軍政是國(guó)之大事，一個(gè)地方想不到，可能就是滅國(guó)之禍。便如此次黨項(xiàng)，靈州只是把炮放在城墻上，便就給了狄太尉可乘之機(jī)。而如果他們?cè)诔菈ι闲夼谖唬雅诜雷o(hù)起來(lái)，就不那么容易了。縱然有了好兵器，能不能用好，便是良將與庸將的區(qū)別。”
    聽(tīng)了這話，眾人一時(shí)不作聲。好似自從軍中用槍炮，用得最好的就是杜中宵了。自從帶營(yíng)田廂軍北上救唐龍鎮(zhèn)，便就無(wú)往不勝。最后取西域，幾乎就是大軍行軍，沒(méi)有什么大戰(zhàn)。這固然是軍中有槍炮，戰(zhàn)力不是其他軍隊(duì)可比，但又何嘗不是杜中宵指揮的功勞呢？
    此次進(jìn)攻黨項(xiàng)，韓琦帶著趙滋一軍，縱橫數(shù)千里，所向無(wú)敵，一路打興慶府城下。而狄青帶三十萬(wàn)大軍，卻行動(dòng)遲緩。到了進(jìn)攻靈州，還是要靠趙滋提出抵近對(duì)轟，才給了狄青快速取勝的思路。
    杜中宵回京為御史中丞，是為了奪其兵權(quán)。這樣做到底對(duì)不對(duì)？同樣是大勝，狄青就可以回朝任樞密使，而杜中宵卻只能不再統(tǒng)兵。對(duì)朝廷來(lái)說(shuō)，值不值得？
    正在這時(shí)，趙禎從外面進(jìn)來(lái)，眾臣起身行禮。
    禮畢，各人落座，趙禎道：“適才前線來(lái)了捷報(bào)，韓太尉在靜州大破黨項(xiàng)軍兵馬。”
    眾臣急忙一起道賀。
    趙禎道：“狄青在靈州，命炮兵上前，與城上黨項(xiàng)炮兵對(duì)轟，一下改變了局勢(shì)。這個(gè)消息傳到了興慶府，黨項(xiàng)異常著急，不得不派大軍到靈州救援。韓琦和劉幾指揮大軍，一舉將援軍擊敗，斬殺無(wú)數(shù)。現(xiàn)在看來(lái)，今年冬天就可以攻破靈州，黨項(xiàng)滅亡在即！”
    說(shuō)完，擺了擺手道：“前線戰(zhàn)事，雖然關(guān)系朝廷大政，終究大局已定，不必說(shuō)它。今夜來(lái)，還是請(qǐng)杜中丞給諸位講兵事。黨項(xiàng)雖敗，還有契丹。自耶律重元退回大同府，耶律洪基步步緊逼，看來(lái)重元時(shí)日無(wú)多。朝中大臣知曉兵事，對(duì)于將來(lái)有許多好處。”
    眾臣一起稱(chēng)是。顯然黨項(xiàng)戰(zhàn)事的勝利，給了趙禎很大的信心，有了一統(tǒng)天下的氣魄。
    杜中宵起身，拱手道：“對(duì)于大臣來(lái)講，不必知道戰(zhàn)爭(zhēng)的細(xì)節(jié)，只要知其大略，臣稱(chēng)其為戰(zhàn)略。要對(duì)戰(zhàn)略做決策，首先要判斷戰(zhàn)略形勢(shì)。便以黨項(xiàng)戰(zhàn)爭(zhēng)為利。未取河曲路前，要攻黨項(xiàng)只有三路。一是從鄜延路攻橫山，二是從環(huán)慶路出發(fā)，去攻靈州。三是從鎮(zhèn)戎軍出發(fā)，還是攻靈州。鄜延路和環(huán)慶路，都是山路崎嶇，實(shí)際不利于大軍行進(jìn)，只能作為輔攻。鎮(zhèn)戎軍雖然谷道平坦，但天都山與橫山一樣，都是黨項(xiàng)重地，前進(jìn)并不容易。這個(gè)進(jìn)候做決策，若是要進(jìn)攻黨項(xiàng)，就應(yīng)該以鎮(zhèn)戎軍為主，先謀求攻占天都山。”
    趙禎點(diǎn)頭：“此話不錯(cuò)。以前大臣議對(duì)黨項(xiàng)作戰(zhàn)，多以鄜延路和環(huán)慶路為主，還是太過(guò)輕敵了。只有先取天都山，平靜道路，才可自鎮(zhèn)戎軍取靈州。”
    杜中宵點(diǎn)頭，道：“有了河曲路，當(dāng)然又自不同。對(duì)黨項(xiàng)作戰(zhàn)，要看我軍實(shí)力，黨項(xiàng)實(shí)力。若是要一步一步蠶食黨項(xiàng)的土地，便當(dāng)以河曲路和鄜延路為主力，先奪其橫山之地。有了西域，那就應(yīng)當(dāng)奪其河西之地。如果滅國(guó)之戰(zhàn)，那就要出大軍，從鎮(zhèn)戎軍直攻靈州。此次進(jìn)攻黨項(xiàng)之戰(zhàn)，以狄太尉帥大軍攻靈州為主，其實(shí)就是對(duì)黨項(xiàng)的滅國(guó)之戰(zhàn)。韓太尉取河西，只是分黨項(xiàng)兵勢(shì)而已。”
    說(shuō)到這里，杜中宵便就住了口，讓趙禎和幾位大臣思索。
    其實(shí)從最初的戰(zhàn)略構(gòu)想看，狄青一路還是不太合格。直等到韓琦取了涼州，才大軍出天都山。狄青攻靈州，韓琦已經(jīng)取了靜州，逼到了興慶府城下。本來(lái)應(yīng)該是狄青攻下靈州，韓琦大軍趕到，兩路合攻興慶府才對(duì)。現(xiàn)在事實(shí)，是狄青一路拖累了全軍的進(jìn)攻速度。
    說(shuō)到這里，杜中宵不再說(shuō)黨項(xiàng)，而是轉(zhuǎn)到了契丹方向。
    “契丹前幾年兩帝并立，爭(zhēng)戰(zhàn)數(shù)年。直到去年，耶律洪基才顯出必勝之勢(shì)，步步進(jìn)逼。耶律重元?jiǎng)t一步一步后退，直到退回大同府。現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候，是本朝插手契丹的大好時(shí)機(jī)。因?yàn)橛难嘁粠В瑢?shí)際互為表里。幽州依燕山，控扼大片平原，自是重地。但大同府有數(shù)條道路通向其周?chē)梢詤f(xié)助防守。兩國(guó)軍力旗鼓相當(dāng)，誰(shuí)占住大同府，誰(shuí)就有優(yōu)勢(shì)。所以幽燕之戰(zhàn)，要害在大同府。”
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