炮彈打到地上，炸起一蓬土，揚揚灑灑下來。鐘珣歪一歪頭，等著塵土落地，口中罵道：“黨項人的炮，真是沒個準。這里一下，那里一下，想躲都無處躲去！”
    一邊的士卒小聲道：“指使，我們現在的炮位，已經在黨項人的射程內。再向前去，只怕黨項人會專門打我們。如此兇險，可不是以前打仗的樣子。”
    鐘珣罵道：“你看黨項人打過來的炮彈，沒個準點，全憑運氣，怕個什么！今日破城，你們這些人每人十貫賞錢。倒霉被黨項人炮打中，只怪自己命不好。若是破了城，那就有十貫足錢！”
    士卒舔了舔嘴唇：“十貫足錢，說多不多，少也不少了。值得搏一搏！”
    鐘珣道：“十貫錢還不滿意？你看那些步兵，哪次打仗不都要死上幾個，哪里有這么多錢？”
    一邊說著，鐘珣指揮著士卒，只管推著炮車向靜州城靠近。
    城墻上，黨項士卒看著城外的宋軍，推著炮車只管向自己靠來，不由目瞪口呆。過了一會，一個士卒道：“這些宋人不怕死嗎？離得近了，老大炮打死他們！”
    另一邊的士卒道：“先打得到再說！這么久了，只打死了宋軍幾個士卒，一門炮打不碎，他們怕什么！此事不好，速去報城主！等到宋軍炮到了城下，我們如何打得過？”
    靜州城主西壁羅聽了士卒來報，急急趕到了城墻上。向城外看去，只見大量炮位向城墻逼來，遠處宋軍步兵已經列陣完畢。顯然，宋軍是把炮推近了，與城墻上的黨項炮兵對轟。
    西壁羅見了，不由驚道：“這些宋人，是瘋了嗎？他們的炮離得近了，不正好被城頭的炮打？速命各炮，瞄準了宋軍的炮，不要間斷！”
    一邊宋城的將領道：“城主，我們的炮打不了那么準。已經一刻鐘的時間，一門宋炮都沒打掉。初時宋人還小心翼翼，現在都大搖大擺過來了！”
    西壁羅道：“打不準，那就多打上幾炮！打得多了，總有打中的時候！”
    話音剛落，城墻上面突然發出一陣歡呼聲。看城墻外面，一門宋炮被打黨項打中，傾頹一邊。有宋軍炮兵被打中，在地上掙扎。一邊的宋軍急忙跑上前，救助受傷的宋軍。
    西壁羅一拍城墻：“看見沒有？雖然一時打不中，只打得多了，總有中的時候！”
    黨項炮兵看到了戰果，一時間氣勢起來，紛紛高聲喝叫，拼命裝藥填彈，向城外打去。正在大家亂成一團的時候，突然聽到一聲炸響，緊接著傳來哭爹喊娘的聲音。硝煙散盡，原來是一門火炮炸膛，幾個操炮的士卒受了傷，在城墻上不住哀嚎。
    西壁羅看了不由大吃一驚，命令士卒前去救人，吩咐炮兵注意不要裝藥過多。
    正在這時，身邊守城的將領高聲道：“城主快看，城外的宋軍開始布置炮位了！這個距離，我們的城墻可正在他們的射程里！”
    西壁羅向城外看去，只見宋軍的炮兵紛紛停住，各自選了位置，正在調炮。
    遠處韓琦通過望遠鏡看著城前的情況，對身邊的劉幾道：“逼到城下，只是損失了一門炮，黨項人的炮兵確實打不準。他們的炮，就是防我們的火炮逼近的。如果打不準，還有什么用處？命令炮兵，集中炮火攻城，先把黨項人的炮兵打掉再說！”
    劉幾稱諾，吩咐親兵過去傳令。炮兵要向敵人的火炮打，先把威脅最大的炮兵打掉。
    西壁羅正在忙碌的時候，突然聽到炮聲從城外傳來。還沒有反應過來，就覺得腳下城墻顫抖。靜州是個小城，一邊緊鄰黃河，城墻并不堅牢。宋軍的炮彈又比黨項的沉重，一時間地動山搖。
    宋軍的炮兵顯然比黨項的強了許多，一旦開火，便就連續不斷，聲勢駭人。靜州城頭只有十幾門火炮，不多時間，就有一半被打壞。城頭的黨項士卒，更是死傷無數。
    西壁羅看著四周，不由面色大變，道：“這樣下去，如何守得住靜州城？城頭的炮毀了，怎么擋得住宋軍！城頭沒人，宋軍蟻附攻城，豈不是門戶大開！”
    宋軍的炮是黨項十幾倍，士卒操炮的技術更加不知強了多少。只是小半個時辰，城頭黨項的炮便就被打得一干二凈，城頭的士卒不得不全部撤了下去。
    劉幾在望遠鏡里看見，對身邊的親兵道：“命炮再向前移一些，把城頭的黨項全部干下去！命令步兵，全軍列陣，準備攻城！”
    親兵應諾，轉身快速去了。
    劉幾對韓琦道：“城頭黨項的炮已經被打掉了，等到炮兵把黨項守軍全部趕下城墻，便就可以蟻附攻城。沒想到，黨項人的炮只是看著厲害，與我軍城上城下對轟，也不是對手。”
    韓琦點頭：“黨項人只是照著我們炮的樣子，鑄了這些炮出來。射程既沒有我們的長，也沒有我們火炮的威力，不如是應該的。讓前線查一查，這一點損壞了多少炮。”
    劉幾應諾，派了親兵出去，到前線詢問炮兵的損失情況。不一刻回來，稟報這一陣炮兵對轟，宋軍一共損失了五門炮，看城頭的樣子，應該打掉了黨項十向門。
    韓琦道：“今日戰況，應該報靈州的狄太尉。不必怕黨項人有炮，也未必非重炮不可。只要炮兵不怕死，與敵人抵近對轟，黨項人無法抵擋。只要打掉了他們城頭的炮，就只能束手就擒。”
    劉幾點了點頭，道：“說起來，還是軍中對炮不熟。一見敵人打得更遠，自己心里先怯了，不敢抵近與敵對轟。其實想想也是，我們練得辛苦，有軍校專門教授，炮兵的精度只是如此，黨項人怎么可能打得更準？本朝軍中，炮的數量不知道是黨項人的多少倍，對轟他們也抵擋不住。”
    韓琦道：“炮兵是軍中第一珍貴兵種，練起來更難，待遇更好，卻少了些勇氣。他們應該能夠抵近作戰，才能發揮最大威力。靜州一戰，最大的意義，就是看清楚了，守城的敵軍有炮也不那么可怕。”
    其實還有一個原因，黨項人把火炮布置在城頭，沒有有效的防護。宋軍立起炮位，炮彈一旦能夠打上城墻，便就立即占據了優勢。城頭守方，應該建起炮的掩體，避免被對方炮擊，才能發揮最大作用。只是這個時代，炮兵本身就是新事物，哪里能夠想到？在黨項人看來，自己有炮，居高臨下，應該就能夠克制宋軍炮兵了。卻不知，火炮使用不當，威力就大打折扣。
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