王普站在門口，伸著脖子看著前方擁擠的人群，連連搖頭：“這幾個人真不知道死字怎么寫，竟然敢賣軍器給黨項！衙門審過了，竟然就要問斬。說起來到勝州兩三年，還沒斬過幾個人呢。”
    說完，看了看旁邊金三的鋪子。朝廷占了高昌，金三便不如從前囂張，這些日子態度好了許多。這些胡商，心中沒有朝廷律法，更加會干這種事。可惜這次嚴查，并沒有胡商牽涉其中，讓王普意外。
    正在這時，杜中宵和富弼、張昇三人走到店前，道：“主人家，里面還有空位子嗎？”
    王普急忙行禮：“節帥來了，當然是有位子的！快快里面請！”
    隨著王普進了店里，到了二樓一個小閣子，三人落座，杜中宵道：“現在正是夏天，應該吃些清淡東西。主人家，你店里現在有什么清淡菜色？”
    王普道：“最近黃河里產的有上好大鯉魚，可以來一條。還有藕片菜蔬，也是極好的。”
    杜中宵道：“便是如此，挑清爽可口的上幾個菜，再打一角酒來。”
    王普答應著去了，自去廚房吩咐。西域歸屬朝廷之后，勝州的客商多了許多，最近生意不錯。
    幾個人飲了茶，杜中宵道：“前幾日，狄太尉由樞密使出京，出任秦鳳路經略使。另外，還聽說韓太尉要來河曲路，兼管河曲和西域。西域雖然單獨設路，不過兩地軍隊歸屬一個經略使。”
    張昇道：“韓太尉來河曲，那節帥呢？”
    杜中宵道：“我的去向還說不清楚，很可能是回京了。自北上救唐龍鎮，已經三年多了。就是從設河曲路算起，也已經過了三年，自然是該離任了。”
    富弼道：“河曲路是節帥打下來，并一手發展到今天，突然離開，是否不妥？似節帥這般，其實可以連任，等到一切都穩定再說。現在離去，只怕周圍的黨項和契丹會鬧出事來。”
    杜中宵道：“能鬧出什么事？契丹兩帝相爭，爭了三年，還沒有爭出個結果來，都快分成兩個國家了。至于黨項，狄太尉出任秦鳳路經略使，不是擺明了要攻他們嗎？”
    富弼點了點頭，想了想道：“朝廷看來是有這個意思。狄太尉經略秦鳳路，必然是想從鎮戎軍發軍攻靈州。韓太尉來河曲路，想來是從河州攻山河關，或者從伊州攻沙州。”
    杜中宵道：“我們出任外地，朝廷的事務所知不多，不過想來就是如此了。這幾年黨項最怕的就是攻山河關，那里建的特別穩固，又借地利，攻之不易。真要攻黨項，最好還是從伊州攻沙州。我們有鐵路到伊州，黨項在沙州的兵力卻十分薄弱，相對好打。”
    正說話間，王普和小廝上了酒菜來，擺了一桌子。王普給三人倒上酒，便就告辭出去。
    杜中宵舉杯道：“在河曲路三年，我也該離開這里了。今日定餐，是請兩位來說些閑話，以后不一定有機會了。河曲路事務，在我走了之后，多半要交給你們處理。”
    富弼和張昇忙道不敢，舉杯與杜中宵飲了。
    放下酒杯，吃了幾口菜，杜中宵放下筷子道：“自取河曲路，到后來取西域，這兩個地方都是地多人少，開發不易。雖然我費了許多心力，現在也改觀不多。自從在京西路營田，使用纖夫為營田廂軍，便就是如此。后面全軍整訓，有許多不愿再為軍人的，營田廂軍人數不少。這兩年來，就沒有最初幾年的氣勢了，營田廂軍想招人非常不容易。想要發展這兩個地方，要以十年為單位了。”
    富弼道：“確實如此。現在不管做什么事，最難的都是缺人。許多事情都規劃好了，最后都是因為缺人，不得不向后安排。內地這幾年工廠開了許多，到處用人，也沒人派到邊疆來。”
    現在宋朝的工業是跟鐵監聯系在一起的。一處在中原以柏亭監為中心，與兩京形成三角，是此時天下最大的工業中心。三地之間的鐵路已經修成了復線，運輸能力大增，工業依然在迅速發展。河東路則以相州為中心，借助白馬渡口，與京城聯成一體，輔射陜西河北。京東路則以萊蕪監為中心，以淄州和齊州為制造業基地。另外還有京東路南部的徐州，以利國監為中心，輔射兩淮。
    隨著工業發展，吸收大量人口，京東路和京西路根本沒有閑散人員，無力支持北擴。兩淮兩浙的人則寧愿去兩湖，而不會北來。杜中宵打下來的大片土地，短時間都只能荒在那里，沒有人來開發。要不是有西域商路，有隔絕游牧民族的作用，朝廷對這里的興趣還會降低很多。
    這是沒有辦法的事，工業發展必然吸收大量人口，并創造出新的市場。中國不是歷史上的歐洲，內部市場足夠大，僅滿足國內需求，就要很長時間。從現在開始，宋朝對外擴張的需求不大，真正的敵人只有契丹和黨項而已。這兩個國家也不是因為他們的經濟價值，而是對天下一統的意義。
    喝著酒，三人議論著最近的變化，都有些無奈。沒有人，一切就都無從談起，而現在的現實就是缺人。黨項的戰俘被放為良人，黑汗的戰俘杜中宵本來想放回去的，卻因為黑汗發生了戰爭，他們國內沒有人問津，只能在西域被當成勞動力使用。
    黑汗戰敗，宋軍占領于闐，杜中宵剛剛離開，黑汗便就發生戰爭。弟弟博格拉汗穆罕默德乘著哥哥阿斯蘭汗蘇萊曼勢力虛弱，向他主動進攻，現在結果未知。如果黑汗統治者發生變化，倒是可以跟宋朝改善關系，開拓從那里到波斯的商路。從疏勒到印度的商路在西黑汗治下，本來就沒有什么沖突。
    隨著朝廷官員變動，杜中宵肯定是要離開河曲路了。三人合作一年多，沒有沖突，喝了酒后說話慢慢放得開。富弼出身名門，跟朝中很多官員關系很好。張昇則是出自西北，靠著軍中資歷和戰功升遷，對西北相對較熟。三人講的重點，都在黨項身上。
    張昇道：“得來的消息，黨項國主年紀慢慢大了，跟國相的關系不好，這兩年黨項可能出亂子。狄太尉到了秦鳳路，積極整訓兵馬，很可能就有進攻黨項的機會。”
    富弼道：“現在鎮戎軍集中起數十萬大軍也絕對沒有問題，何必要等黨項內亂。只要朝廷下定了決心，南北對進，加上再派一大將自伊州攻沙州，黨項怎么能夠抵擋得住！”
    張昇道：“我聽人說，黨項這兩三年的時間，精力全部花在建山河關和加固靈州了。靈州城墻重新加固過，上面安排了火炮，可不容易攻取。現在我們的火炮，若是用來攻城，還是顯得差了些。”
    富弼道：“但用來壓制城頭還是可以的。當年節帥怎么破貝州，就可以怎么破靈州。黨項雖然也有火炮，卻不如我們的精良。火藥不足，威力不夠，陣前如何對陣？再者說了，實在不行還可以長時間圍困靈州，那里能夠堅多久？”
    鐵路到了鎮戎軍，后方的物資可以源源不斷地送上去，宋軍有了持久作戰的能力。以國力論，對黨項根本不可能失敗，只要朝廷愿意付出足夠的代價。
    杜中宵道：“從西域之戰可以看出，現在我軍的野戰能力，應該四周無人能敵。狄太尉是此時天下名將，只要小心謹慎，黨項必然不能夠抵敵。說長期圍困過了，黨項在河西數郡只有三五萬兵馬，分守千里之地。只要有一員大將自伊州出發，進攻瓜沙二州，一兩個月就可以打到靈州城下。到了那個進候，黨項還能憑一座靈州城，擋住朝廷的大軍？”
    以前宋朝對黨項最忌憚的，是橫山地區。那里人口稠密，人口眾多，民風好戰，是黨項最重要的兵源地。現在不同了，面對使用槍炮的宋軍，橫山黨項軍沒有任何優勢。宋軍不進攻橫山地區，只是因為那里交通不便，運輸困難。只要占領了黨項其他地區，橫山黨項沒有任何機會。
    富弼道：“若是節帥帶軍攻黨項，會如何安排呢？”
    杜中宵道：“自然是以從鎮戎軍攻靈州為主，北邊兵臨山河關為輔，伊州西進為奇。鎮戎軍到靈州約六百里，有谷中大道，水草不缺。最少以三十萬大軍出擊，一路北進。如果黨項敢出兵迎擊，那就野戰擊潰。如果不敢，那就兵監靈州，與黨項決戰。戰事不利，那就先全力把鐵路修到鳴沙，從中原多運重炮到靈州城下。靈州雖有火炮，如何是重炮的對手？那個時候靈州就在掌中。”
    這個年代，宋軍是惟一全員火器的軍隊，野戰無敵，哪里需要與敵人周旋。只要攻敵必救，在一場戰略決中消滅敵人有生力量就可以了。杜中宵的黨項戰略，就是瞄準南方沒有要地的靈州，一戰定勝負。
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