龜茲是唐朝時的安西都護(hù)府，是這一帶最大的城市，城池巨大。隨著晚唐五代亂離，加上一年前黑汗在這里擊敗高昌，現(xiàn)在人口少得可憐。
    杜中宵騎在馬上，看著冷清的街道，有些唏噓。這里本該繁花似錦，現(xiàn)在卻如此冷清。
    進(jìn)了城主府，杜中宵略作收拾，到了官廳。富弼早已等在這里，各自敘禮。
    用了茶，杜中宵道：“西域這里，適合人群居住的無非兩種地方，一是龜茲這樣的山腳下，還有一個是大河流過的地方。由此向南數(shù)百里遠(yuǎn)，那里是塔里木河，河水一直豐沛，有人居住。不過大河水道無常，時常泛濫，無法形成城市，只有一些漁獵人家?，F(xiàn)在黑汗有兩千余人進(jìn)入天山，聽聞是要翻過大山回黑汗去。張岊派了人跟著，他們只要不向別處，也就不管他們。再一個，就是南邊塔里木河流域。我想派一兩千人，沿著河邊向西而去，在疏勒與我們會和，副使覺得如何？”
    富弼道：“自然該如此。聽說五代戰(zhàn)亂，許多民戶逃到了南邊大河兩岸，軍兵過去，說不定就會回到城里來。這一路走來，我們都看到了，每座城池都顯得冷清?！?br/>     杜中宵道：“是啊，西域本來人戶不多，連經(jīng)戰(zhàn)亂，還能剩下多少人？這一帶人口最多的就是高昌周圍，其他城池都沒有幾戶人家。說實(shí)話，占了這里，朝廷不知要投入多少錢進(jìn)來?！?br/>     富弼嘆了口氣，搖了搖頭，沒有說什么。
    從進(jìn)伊州開始，一路打下來，看見的情況難說樂觀。由于商路斷絕，唐時繁華的大都市早已經(jīng)破敗了，人口稀少。特別是吐蕃打進(jìn)來的時候，曾經(jīng)大量遷移人口，一兩百年都沒有恢復(fù)過來。
    直接向這里遷移人口不用想，宋朝不是漢唐，要移民只能用廂軍的形式?，F(xiàn)在軍隊(duì)大規(guī)模整訓(xùn)，哪里有那么多廂軍？直接招人，朝廷財(cái)政支撐不了。
    說到這里，杜中宵道：“其實(shí)最根本的辦法，還是修路。朝廷新建了筑路廂軍，不過沒有多少會分到西域來。前些日子抓的黑汗俘虜，不知能不能跟前邊的黨項(xiàng)戰(zhàn)俘一樣，用來修路?！?br/>     富弼搖頭：“不容易用。黑汗不是黨項(xiàng)，這些人習(xí)俗不同，語言不通，又有宗教習(xí)慣，他們在國內(nèi)的時候，日子過得也并不特別艱難。再想跟用黨項(xiàng)人一樣，讓他們吃得好，只怕不滿意?！?br/>     杜中宵默默點(diǎn)了點(diǎn)頭。富弼說的是實(shí)情，黑汗有自己宗教，本是農(nóng)牧兼有，地理?xiàng)l件好，又在東西交通的路口上，日子過得比黨項(xiàng)好多了。靠著讓他們吃飽飯，就努力干活，只怕是不行。
    想了好一會，杜中宵突然發(fā)覺，抓的數(shù)萬黑汗戰(zhàn)俘有些多了，一時竟不知道怎么處置好。讓他們在西域做勞力，難于管理，會惹出事端來。直接放回去，有些可惜，總要黑汗付出代價(jià)才好。
    富弼道：“先把人關(guān)在高昌和伊州一帶吧，等到了疏勒，再與黑汗王談。如果他們給足夠好處，也可以放回去。對黑汗來說，數(shù)萬人不是小數(shù)目，他們應(yīng)該愿意贖回去吧?！?br/>     杜中宵搖了搖頭：“也只好如此了。不過在放回去之前，還是讓他們修路。從伊州到這里，一兩千里路，實(shí)在過于遙遠(yuǎn)。沒有鐵路，這一線的城市只能駐軍，城外根本管不到。”
    從龜茲開始，面臨一個問題，那就是鐵路的走向。如果山南以于闐為目的地，則可以沿塔里木河的支流，一路向南直到于闐。如果是以疏勒為目的地，則應(yīng)該向西。不過這都是杜中宵走后的事情，他也就是想一想，不會刻意布局了。從伊州修鐵路到龜茲都不知何年何月，哪里管得了那么久遠(yuǎn)。
    大軍在龜茲歇息了兩日，便一路西行。前邊張岊帶的騎兵暢通無阻，黑汗又沒有實(shí)力再派出大股軍隊(duì)，之后的城池確實(shí)沒有什么駐軍了。
    到了十月底，杜中宵的大軍終于到了疏勒，這座三面環(huán)山的富庶之地。這里是東黑汗的陪都，地位僅次于首都巴拉沙袞，治下有近萬戶人家。伊利克與哥哥關(guān)系較好，一直常駐這里。
    疏勒比較靠南，氣候比伊州和高昌溫暖得多，雖然已經(jīng)進(jìn)入冬季，并不特別寒冷。
    進(jìn)了城池，看著繁華的街道，杜中宵對富弼道：“我們在西域走了數(shù)千里，最繁華的地方，就是這座疏勒城了。想來也是，唐中期沒落后，這里沒有被吐蕃占領(lǐng)過，人口沒有遷移向他處?！?br/>     富弼點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那時于闐還強(qiáng)盛，與黑汗?fàn)帄Z這里近百年，最后被黑汗滅國。此地是黑汗最重要的地方之一，周邊許多王室，不可小視。前邊敗了之后，聽說王公貴族出逃，市面倒是沒有損壞?！?br/>     一邊的張岊道：“黑汗王公出逃，帶走了許多寶物。我?guī)к娙氤呛?，封了他們那些地方，到里面查看，已?jīng)沒有什么寶物了，委實(shí)可惜。這里還是伊利克常駐的地方，不過我們來了，他的家人已逃了?！?br/>     杜中宵笑道：“如果黑汗不納貢稱臣，回去的時候，就帶伊利克回京城。對于我們來說，這個人沒什么用處，但對黑汗來說，卻不可缺少。我聽說黑汗汗王兄弟不睦，伊利克與大哥交好，二哥卻不跟他們來往。黑汗王少了這個弟弟相助，又損失大量軍隊(duì)，內(nèi)政豈能夠安穩(wěn)？”
    張岊連連點(diǎn)頭：“節(jié)帥說的不錯，我來這里之后，召集本地鄉(xiāng)紳說話，他們也是如此說。黑汗王跟二弟博格拉汗不合已久，雙方早已不相往來，如果此次戰(zhàn)敗的消息傳回去，難保不會爭戰(zhàn)?！?br/>     杜中宵點(diǎn)頭，對富弼道：“如此說來，還真未必非要黑汗王同意，他弟弟貌似也可以啊。”
    富弼道：“確實(shí)如此。沒了弟弟相助，失了七八萬人，如果黑汗內(nèi)訌，只怕難料?！?br/>     幾個人一邊聊著，不大一會，就到了城主府。
    張岊道：“這里是疏勒的城主府，也是伊利克的王宮，附近事務(wù)，都是他在處置。聽說，這里是原來大唐的疏勒都護(hù)府，后來屢次更換主人，最后才落到黑汗王手中。”
    杜中宵看著城主府高大華麗，道：“這處所在，還要勝于高昌的王庭，確實(shí)是西域數(shù)得著的地方?！?br/>     進(jìn)了城主府，杜中宵和富弼各回住處歇息，換了便服，重新到官廳。張岊和昇已經(jīng)等在這里，各自敘禮落座，張昇道：“節(jié)帥，本軍一路西來，除了在巴爾楚克打了一仗，其余各城皆是開城納降。聽路上的人說，在布告爾敗黑汗大軍，把這些城池的人嚇壞了。黑汗大軍是從這些城池過去的，其陣容嚴(yán)整，聲勢浩大都是親眼所見，在朝廷大軍面前，卻不堪一擊，哪個還敢阻擋？”
    杜中宵道：“那一戰(zhàn)，想不到還有這個效果。對了，南邊的于闐怎么樣？還有黑汗軍嗎？”
    張昇道：“只有鴉兒看、于闐、克里雅三個地方有軍隊(duì)，聽聞一共不過一千余人。占領(lǐng)疏勒，那里便在掌中，我們還沒有派軍隊(duì)過去?！?br/>     杜中宵道：“不急，我們與黑汗交涉完畢，再對付那里不遲。占領(lǐng)了疏勒，就切斷了黑汗國插手西域的抓手，于闐不過是順手之事。等以后鐵路修到這里，黑汗不足為慮。”
    于闐國一邊是黑汗，另一邊是吐蕃。此時吐蕃四分五裂，沒有強(qiáng)大勢力，不必?fù)?dān)心。只要牢牢占住了疏勒，黑汗便就排擠出了西域。
    自鐵路到伊州，西域戰(zhàn)事遠(yuǎn)比杜中宵預(yù)計(jì)的順利。本來還以為，自己屬下大軍經(jīng)過整訓(xùn)，戰(zhàn)斗力可能不如以前，西域又分成兩大勢力，會有幾次大戰(zhàn)。卻沒想到，火器的威力遠(yuǎn)超預(yù)料。
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