凜冽的北方吹在身上，好像刀割的一樣。趙滋騎在馬上，看著北邊的天山，南邊的大漠，周圍沒(méi)有一點(diǎn)綠色，對(duì)身邊的人道：“已經(jīng)到了鬼谷口了嗎？”
    親兵拱手：“將軍，還沒(méi)到呢。這里的風(fēng)雖然大，遠(yuǎn)沒(méi)有鬼谷口那里厲害，只是冷而已。聽說(shuō)鬼谷口那里，夏秋時(shí)節(jié)的大風(fēng)能把人吹到天上去，連個(gè)影子都不會(huì)留下來(lái)！”
    趙滋道：“那么厲害？今天我們到那里去過(guò)上一夜，看看到底如何。鐵路到了伊州之后，要向高昌那里修的?？偛荒芤荒甑南那飼r(shí)節(jié)，火車全都停了躲風(fēng)。”
    親兵道：“西域這里，常年少雨，許多這種奇怪的地方。鬼谷口那里，如果沒(méi)有避風(fēng)驛，人畜可以躲風(fēng)，根本就行不得。因?yàn)轱L(fēng)吹，聽說(shuō)以前有商隊(duì)的人和牲畜都不見(jiàn)了的?！?br/>     趙滋點(diǎn)點(diǎn)頭，帶著手下，向天山下行去。鬼谷口，是高昌所在盆地的東部缺口，雖然風(fēng)大，卻有水泉，是人可以通行的地方。不走鬼谷口，向南全是大沙漠，伊州除非繞到天山北邊，不然就到不了高昌。
    這一帶之所有風(fēng)大，是因?yàn)橹虚g天山攔住了北邊來(lái)的寒風(fēng)，剛好湊在這個(gè)谷口。夏秋時(shí)節(jié)，正是起大風(fēng)的時(shí)候，這一帶會(huì)有能刮跑人畜的大風(fēng)。此時(shí)的人們不知道原理，對(duì)這一帶特別敬畏。
    一路向西北行去，到了山腳，感覺(jué)不似剛才冷了，風(fēng)卻開始大了起來(lái)。
    親兵道：“將軍，離著避風(fēng)驛只有不足十里。屬下到那里看過(guò)，地方早已廢棄，只余下一處驛館廢墟，并沒(méi)有人影。這一帶地方，方圓百里之內(nèi)，沒(méi)有人煙，官府不派人在驛館，就沒(méi)有人了?！?br/>     趙滋點(diǎn)了點(diǎn)頭，因?yàn)轱L(fēng)太大，也懶得說(shuō)話，只管帶著部下前行。也不知道走了多久，前方的大漠中出現(xiàn)了舊房子，一眼看過(guò)去，竟然有些恍惚。
    親兵道：“將軍，那里就是以前的避風(fēng)驛，高昌到伊州的必經(jīng)之地。周圍數(shù)十里，只有這個(gè)地方有水源，人畜都需要在這里補(bǔ)水?，F(xiàn)在冬天，不是風(fēng)多的時(shí)候，沒(méi)有什么稀奇之處。聽說(shuō)夏秋之季風(fēng)多的時(shí)候，這里漫天黃沙，一個(gè)月也沒(méi)有幾天時(shí)間平靜。來(lái)往的商隊(duì)，都躲在驛館里，等風(fēng)停的時(shí)候，才結(jié)伴一起行進(jìn)。自從伊州不再受高昌管束，斷了商路，這處驛館便就廢棄了。”
    趙滋道：“這樣的地方，如果風(fēng)大，只怕鐵路也不得。走，過(guò)去看看！”
    說(shuō)完，提馬前行，帶著屬下三百余人，向廢棄的驛館急行而去。到了跟前，看這驛館全部都是土壘的房子，廢棄的時(shí)間太過(guò)久遠(yuǎn)，有的已經(jīng)傾頹了。驛館的前面，一個(gè)大牲畜欄，還有幾個(gè)水槽。
    到了跟前，趙滋騎在馬上，看著廢棄的驛館，沉默了好一會(huì)，才道：“看這里房屋的窗戶，都是開得極小，想來(lái)是風(fēng)大的地方。既有驛館，以前必然繁忙，雖然有大風(fēng)天氣，只要避天就好?！?br/>     親兵道：“將軍說(shuō)的對(duì)，以前就是如此。高昌到伊州的客商，會(huì)避開風(fēng)大的四五月間，最喜歡春天和秋天從這里過(guò)。聽這里的土著說(shuō)，這里風(fēng)最大的時(shí)候，連人畜都可以卷上天去。”
    趙滋抬頭，看著北邊不遠(yuǎn)處的天山，道：“這里難行，北邊的山里不可以走嗎？”
    親兵道：“這里是商路，周邊沒(méi)有人家，最是安全。北邊的山里，雖然也有風(fēng)，總是小些，只是有游牧居民，想來(lái)作為商路不太安全。天山北邊的北庭等地，可以從這里山口翻過(guò)山來(lái)?！?br/>     趙滋抬頭看北邊的天山，不屑地?fù)u了搖頭。宋朝大軍進(jìn)駐之后，人數(shù)有巨大的優(yōu)勢(shì)，游牧民族的騷擾已經(jīng)不重要了。只要社會(huì)安定，不是盜賊橫行的時(shí)候，作亂的沒(méi)有藏身之地。
    這里正是風(fēng)口，正在趙滋觀看的時(shí)候，不遠(yuǎn)處突然起了大風(fēng)，卷著黃沙鋪天蓋地。
    趙滋看了，對(duì)手下道：“今夜我們?cè)谶@里歇一夜，時(shí)早起程回去。既然已經(jīng)沒(méi)有高昌駐軍，此地就是安全，沒(méi)必要看著。等到鐵路到了伊州，大軍到來(lái)，再慢慢說(shuō)吧?！?br/>     眾人應(yīng)諾，一起下馬，有人去打掃房屋，有的人去打水。
    趙滋到了驛館前，看房屋的墻壁都非常結(jié)實(shí)，雖然有傾頹的，大部都還完好。只是屋頂大數(shù)都已經(jīng)傾塌了，屋子不能夠住人，只能在里面搭帳篷。
    四處看完，趙滋對(duì)眾人道：“除了警戒人員以外，各自選擇住所。派往四周的警戒人員，以三十里為限，查看有無(wú)敵軍?；貋?lái)之后，在五里之內(nèi)布防。這里空曠，布防的范圍大一些。”
    眾人應(yīng)諾，各自扎營(yíng)，偵騎四出。西域不比中原，哪怕前出三十里，也見(jiàn)不到人影。
    到了中間房子里，親兵已經(jīng)扎好帥帳，并在帳前升起一堆火，火上烤了肉。趙滋在火堆邊坐下，摘下披風(fēng)，對(duì)眾人道：“避風(fēng)驛這里，不管是到伊州方向，還是到高昌方向，都是百里內(nèi)無(wú)人家。正是因?yàn)槿绱?，這一段路才如此難走。沒(méi)有這處驛站，以這里的大風(fēng)天氣，商路實(shí)在難通。”
    親兵道：“將軍說(shuō)的不錯(cuò)，所以天山北邊的商人，經(jīng)常從山北繞過(guò)去，反正風(fēng)大的時(shí)候是夏天。不過(guò)天山南邊的商人，就沒(méi)有辦法了，只能走這里。”
    趙滋點(diǎn)了點(diǎn)頭：“知道這里就好了。今年我們老實(shí)待在伊州，只要無(wú)人來(lái)攻，便就不惹事。等到來(lái)年鐵路通了，大軍到來(lái)，那時(shí)再說(shuō)別的話。沒(méi)有鐵路，不知曉高昌的內(nèi)情，一時(shí)不敢動(dòng)他們?！?br/>     手下三千大軍，在中原不算什么，西域這里其實(shí)就是很強(qiáng)的力量。只是趙滋初來(lái)，不知道那邊高昌的情況，只能夠謹(jǐn)慎行事。行曲一戰(zhàn)之后，宋軍整訓(xùn)，軍隊(duì)的編制已經(jīng)擴(kuò)大，趙滋習(xí)慣打大仗了。
    烤了一會(huì)火，身上的冷意去了，覺(jué)得渾身熱烘烘地舒服無(wú)比。趙滋取下烤熟的肉，喝了口酒，半躺在地上，想著心事。西域?qū)嵲谑翘^(guò)于大了，自己到了伊州，對(duì)最近的高昌還是難以下手，很難弄清那里情況。其實(shí)想想，兩地相隔六七百里，還是太遠(yuǎn)了。加上中間有這樣一段無(wú)人區(qū)，高昌撤了驛站，除了偶爾一些土著，一般百姓難以翻越，實(shí)際上是兩個(gè)沒(méi)有聯(lián)系的地區(qū)。
    杜中宵軍令，讓趙滋用這小半年的時(shí)間，弄清楚高昌那里的情況，現(xiàn)在讓趙滋發(fā)愁。本來(lái)想著這里有商路，來(lái)往應(yīng)該方便，今日到鬼谷口一看，遠(yuǎn)不是那樣情況。
    怎么派人到高昌去，搞清楚那里的人怎么想，趙滋要想個(gè)辦法才好。
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