陳希志進了帥帳，向趙滋行禮。趙滋回禮，讓陳希志落座。
    吩咐上了茶，趙滋道：“使節此來，不知有什么要緊的事情？再過些日子，路就該封了。”
    陳希志道：“伊州城主決定年后去京城朝貢，為免意外，讓小的到城里暫住。將軍，朝廷大軍駐在這里，西域諸國怎能沒有想法？”
    趙滋道：“什么樣的想法？伊州之主，是如何想的？”
    陳希志搖了搖頭：“城主未入中原，不知中原什么樣子，又能夠怎么想？無非是過一天是一天，等到將軍帥大軍到城下，拱手而降罷了。此番讓我到這里，便是這個意思。”
    趙滋搖了搖頭，沒什么跟陳希志講。自己帶兵駐居延，來年是南下攻甘州和肅州，還是攻西域，并沒有準信。倒是伊州聽說這里過萬宋軍，自己嚇自己，幾個月來是戰是和，爭戰不休。
    送了陳希志去休息，趙滋帶了親兵，自去野外狩獵。數日之后，杜中宵的軍令到了居延，趙滋才知道河曲路已經決定，全力進軍西域，拋下甘州和肅州先不管。
    伊州城主陳希明站在城頭，看著漫天黃沙，對身邊的人道：“已經一個月沒有客商到來，想來到中原的路已經封了。不管好壞，又安穩渡過一個年頭，實在可喜的很。”
    彭連道：“將軍，宋軍大軍在黑水城。若是補給充足，數千兵馬來攻伊州，如何阻擋？”
    陳希明搖了搖頭：“擋？用什么擋？不說兩國差距之大，就只說兩地的兵馬，黑水城隨隨便便就可以派出近萬人，我們全部兵馬算上，只有區區一千余人。一千余人對萬人，這種仗怎么打？”
    彭連道：“話雖如此，可總不能不放一槍，城池拱手讓人吧！”
    陳希明搖頭：“人力有時而盡，沒有辦法的事，就不要去費腦子了。明年初春，通了路途，我便帶人親自去京城。只愿天子明鑒，留我們一條善路。”
    彭連嘆了口氣，沒有再說什么。高昌回鶻也是大國，但進攻伊州，最多只有幾千人，過萬人的軍隊他們湊起來就非常困難。而且對高昌回鶻來說，由于缺少后方，即使派了軍隊，也沒有后續的糧草，守起來并不困難。宋軍可是不同，居延雖然離此一千余里，后方物資充足，派來的兵馬無法阻擋。
    陳希明本來還想以武力阻擋宋軍，等陳希亮介紹了宋軍情況，說了鐵路即將修到黑水城后，便就熄了這想法。鐵路一到黑水城，由那里進西域就是板上釘釘的事情，不然修到那里做什么。有鐵路支撐，中原的物資可以源源不斷，數萬大軍在那里，伊州用什么來擋宋軍的進攻？
    擋不了，那就享受好了。陳希明已經決定，來年親自帶人到京城朝貢，兩國將來的關系，就看中原皇帝怎么想。如果宋軍要修鐵路到這里，那也只能由他們去。
    抖了抖身上的貂氅，陳希明問彭連：“高昌那里怎么樣了？到中原不通，正是他們出力的時候。如果突然派大軍來，我們難以抵擋。”
    彭連搖頭：“沒有消息。鬼谷口避風驛一直派得有人，除了十日前一支商隊，再無人跡。我找高昌的人打聽過了，由于龜茲戰敗，高昌兵力聚于焉耆，并無多余兵力進攻我們。”
    陳希明點了點頭：“如此最好。高昌和黑汗斗個不休，我們自與宋朝討論他們入不入西域。”
    說完，轉身高聲道：“走，回去飲酒！今天晚上烤一只羊，我們自己先快活！”
    眾人一起歡呼，隨在陳希明的身后，涌進城去。不管明天如何，今朝有酒今朝醉。
    勝州官衙，杜中宵、富弼、張以及李復圭、田京和張圍著一張大桌，看著上面的沙盤。幾個年輕的參謀，緊張地把手中的紅旗、藍旗插在上面。
    杜中宵手拿一根長桿，指著儒州城道：“此城位于山外，一旦失守，耶律洪基大軍就必須退回到山南去，以石門關、居庸關等地來守。據前方來的消息，耶律洪基已帶大軍到昌平，死守儒州。而耶律重元則帶大軍到了奉圣州，雙方以儒州為陣地，攻伐不止。”
    富弼道：“聽聞，契丹在儒州布置了大炮一百余門，位置更高，架得又好，重元攻擊不力。如果時間久了，重元攻儒州不下的話，耶律洪基帶大軍翻過山，戰況就完全不一樣了。”
    杜中宵點頭：“有了炮跟沒有炮，作戰是完全不同的。契丹人用的是我們的舊炮，新炮軍中一直沒有遺失，他也的工藝也制不出來。舊炮雖然差，威力卻不能小覷。”
    張看著沙盤，皺著眉頭道：“幽州雖然重要，卻易守難攻。耶律重元進攻的方向，只有儒州一地而已。既是如此，何不換個地方，比如去攻上京？”
    杜中宵搖頭：“上京雖然繁華，駐的兵馬也多，卻是游牧駐扎之地。耶律仁先入上京之后，派兵掃平四周，各族無不畏服。耶律重元進攻上京，則費的兵力多，而且抓不住仁先主力。此時耶律洪基在后方調集重兵攻西京，無非換一個樣子，還是跟現在差不多。”
    說到這里，杜中宵指著桌上的沙盤道：“契丹雖大，現在卻分別集中在云州和幽州。其他地方大多自保，并不是十分緊要之地。洪基在儒州城上設炮，重元攻起來十分吃力，如果沒有意外的話，當是曠日持久之戰才是。對于我們來說，這一仗打得越久越好。”
    富弼點了點頭，道：“契丹內戰，外事沒有精力參與。朝廷的命令，是我們盡量不刺激，讓他們自己打個你死我活！當然，如果契丹守將放肆，就應該迎頭痛擊！”
    眾人稱是，一起看著參謀把整個戰場擺好，把各方的旗子插上。
    儒州恰好位于山前，是大同府進攻幽州的必經之地，雖然屬于大同府，耶律洪基卻提早派人占住了那里。現在他統大軍在山后的昌平，支撐儒州抵擋耶律重元的進攻，布置相對合理。
    這一戰沒有多少道理可講，從大同府到幽州的道路，南邊的都是宋地，只有這一條路。耶律重元只好硬著頭皮，把手下的大軍派到那里，跟洪基大軍死戰。
    眾人看著沙盤的布置，都覺得頭痛。其他路線都被堵死，只有這么一條路，這仗打著可不容易。
    杜中宵坐下，對眾人道：“北邊的路已經封了，帥府少了許多事情。今日諸位就在這里，仔細研判一下契丹雙方的戰事。到了晚上帥府備酒，我們把酒言歡！”
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