杜中宵坐在院中的大樹下，翻看手中一冊小冊子。里面內(nèi)容是自河曲路入軍，唐龍鎮(zhèn)起，一路連戰(zhàn)連勝，打敗幾路強敵，拓地千里的故事。
    很久以前，杜中宵就想照著記憶中的小人書，印制這種冊子了。以前沒有技術(shù)，隨州時解決了技術(shù)問題，又沒有合格的畫匠。到了河曲路，因為印制錢引，才招集了一批畫匠，他們學(xué)會了合適的技法，把這個想法付諸現(xiàn)實。第一本冊子選這個故事，因為最受歡迎，印出來不愁賣不出去。
    簽判陳希亮過來，拱手道：“節(jié)帥，剛才吏人來報，說是西域來的番商金三派了人，到衙門打聽如何投書狀，取得本地行商資格的事情。對了，他們派來的人原是一個藏才蕃部首領(lǐng)，叫王普，現(xiàn)在城中開了一間酒樓，說是認識節(jié)帥。吏人不知究竟，前來報我。”
    杜中宵放下手中冊子，道：“不錯，這個王普與我有數(shù)面之緣。——不過，以他性情，怎么會替別人打聽這些事？番商是勝州的大事，不可馬虎，你喚王普來，我與他說話。”
    陳希亮稱諾，轉(zhuǎn)身去了。要為多時，帶了王普來。
    向杜中宵拱手唱諾，王普道：“不知節(jié)帥喚小的來有何吩咐？”
    杜中宵道：“你與西域來的番商金三只是鄰居，因何替他到衙門詢問事情？”
    王普有些不好意思，道：“金三日常都是與另一個番商任澤在一起，他在唐龍鎮(zhèn)時，曾經(jīng)被我雇在家里，相互熟識。這些人與衙門不熟，是以托我。我替他們做事，賺些錢財而已。”
    杜中宵聽了，看著王普，笑道：“那這一次，你賺了多少錢？”
    王普道：“不瞞相公，他們到我店里飲酒，聽說您是店里的第一個客人，立時換了嘴臉。托了相公的威名，給了我十兩銀子。這可不是小錢，我店里要辛苦做許多日子才能賺到呢。”
    杜中宵道：“那祝你好運氣了。他們托你，到底要問什么？說給我聽一聽。”
    王普想了想，道：“那兩個人最想問清楚的，第一是錢引。這錢引到底是不是跟現(xiàn)錢一樣，河曲路內(nèi)都可以用，想買什么買什么。他們做生意的，最擔(dān)心有中意的貨物，錢引買不到。”
    杜中宵道：“生意人這樣想正常。你可以告訴他們，河曲路之內(nèi)，有不收錢引賣貨物的，都可以報官。錢引和錢一樣用，商場里面想買什么就買什么，那是常平司開的，最喜歡要錢引。”
    王普點了點頭：“小的記下了。——對了，相公，小的多嘴問一句，是不是我的店里以后也要收錢引了？不收錢引，衙門真會抓人？”
    “當然會抓人！你們開店的不收，百姓不用，錢引印出來做什么？”
    王普有些無奈地道：“這終究是紙印出來的東西，小的就怕，以后沒有人收，那可如何是好？以前河?xùn)|路用鐵錢，用了鐵錢再鑄大錢，不知多少人家吃了虧。”
    杜中宵道：“現(xiàn)在有了儲蓄所了，你手里放那么多錢引干什么？手中有錢，就存到儲蓄所去，多少還有利息。儲蓄所隨時可以用錢兌換銅錢，怕個什么！”
    杜中宵當然知道王普怕什么。儲蓄所是官府開的，說不開突然關(guān)了，又該如何？有憑據(jù)又怎樣，就是不難你兌錢，難道還能造反？說到底，以前官方的信眷不高，百姓不怎么相信。
    只是這話杜中宵知道，王普自然也知道，只是王普不敢說出來，杜中宵不好說出來罷了。
    見王普為說話，杜中宵道：“他們想知道的，還有什么？”
    王普想了想，道：“再就是衙門設(shè)了個什么免稅區(qū)，在里面番商交易，不收稅算。他們想知道除了西域來的商人，還有沒有其他地方的番商？若是都是西域來的，大家販賣的貨物都相差不多，便沒什么意思。如果有其他商人，那便不同。”
    杜中宵道：“當然有其他地方的商人。近的來說，有黨項商人，可以進里面交易。契丹因為沒有議和，將來如何，現(xiàn)在還說不好。你可以跟他們說，勝州這里，就是要盡量天下來的商人方便做生意，不拘是哪里來的客商。只要遵守規(guī)矩，便就一切好說，給他們方便。”
    王普又道：“他們還想知道，只要在勝州城里能夠買到的，什么貨物都可以販運嗎？”
    “那當然不行！朝廷有禁物不許出境！金、銀、銅錢，只許入，不許出。還有焰硝、硫磺等等，都是不可以向境外販運的。此事他們不需過多費心，不久衙門會出一個清單，列明不許出境的禁物。”
    王普小聲道：“也是，那些畢竟是番胡，怎么可能想買什么就買什么。”
    這話其實不對，不說王普自己的身份，番商在勝州一樣想買什么就能買什么，只是不許出境而已。
    想了想，王普道：“其他事情，都是小事，沒有什么了。他們就是想知道怎么投書狀，怎么得到經(jīng)商的資格。榜上只說投書狀，這些人卻不知道書狀要怎么寫。”
    杜中宵道：“你店的對面，商場的旁邊就是書鋪。不會寫書狀，去書鋪找人寫就好了。”
    “也是，小的怎么把書鋪忘掉了！”王普其實自己沒有去過書鋪，哪里知道書鋪能辦什么事情。
    書鋪是半官方機構(gòu)，開辦要衙門認可的，受衙門監(jiān)督，可不是代寫書信之類的地方。那里集許多功能于一身。如立契約，要到書鋪去，不是自己寫張紙按個手印就好。這種時候，書鋪有公證的功能，那里立的契約是官府認可的，有完全的法律效力。當然，用的契紙是從官府買的，相當于印花稅。不經(jīng)過書鋪公證的契約，很多種類官府不認可，與后世的公證處差不多。
    其他的功能，如要打官司寫狀紙，也是書鋪經(jīng)辦。各種官方文書，可以由書鋪代寫。只要涉及到民間的公文，就沒有哪種格式是書鋪不知道的。沒有這個地方，民間跟官府打交道，都不知道走哪個門。
    問得清楚，杜中宵道：“你與金三相鄰，有句話我提醒于你。替他們跑腿賺些錢財沒什么，切不可走得過近，以免犯了官府禁條。這些人是外來的胡商，許多事情不能做，你警醒些。”
    王普道：“小的明白。他們這些胡商，誰知道除了做生意，還有其他的什么身份。一個不好，是到這里的細作，小的與他們走動頻繁，豈不犯了朝廷律法？”
    杜中宵笑道：“你心中明白就好。這種錢不賺白不賺，但一定要把握好分寸。好了，你回去吧。”
    王普躬身行禮：“小的告辭。相公得閑到小的店里飲酒，我新請了一個主管，原是在軍營里做飯菜的，極是好手藝。最近吃了一味他做的醉蝦，說是襄陽那里常見，極是鮮美。”
    勝州臨黃河，經(jīng)常泛濫，有許湖泊池沼，里面多產(chǎn)魚鱉蝦蟹，水產(chǎn)很多。以前這里的人不知道怎么吃這些東西，營田廂軍來了，帶來了襄陽一帶的做法，風(fēng)靡一時。
    王普是本地人，以前魚都沒有吃過幾次，對這些新風(fēng)味甚是好奇。各種水產(chǎn)，最近幾乎全部吃過一遍，特別鐘情于醉蝦，見到人就推薦。
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