看著宋軍離去，李狗兒從沙堆上站起身來，滿面惆悵。這兩個月的時(shí)間，實(shí)在變得太快，自己一生發(fā)生的事情，好似都沒有這兩個月多。
    梁三錘道：“不必看了，宋軍去得遠(yuǎn)了。我回去稟報(bào)，只說宋軍破了寨子就走，不曾駐留。而且不殺降兵，各寨堡的人口還在。記住，其余的不要多說?！?br/>     “為何說這些？這些人，死與活，與我等何干！”
    梁三錘搖頭：“只要人口還在，夏國就會派兵來救援。有人什么都好辦，他們怎么會放棄？”
    李狗兒茫然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，不知梁三錘什么意思，他也懶得問了。
    兩人打馬南行，過了橫陽河，俱都心情沉重。再向南不遠(yuǎn)，就有黨項(xiàng)部族，不知前路如何。
    正行走間，突然見到快馬趕來。到了兩人面前停住，一個騎士喝道：“你們是什么人？”
    梁三錘拱手：“在下是從宋境投過來的，得將軍號令，前來查看宋軍行蹤?！?br/>     那騎士道：“速速回去，召集你們的族人！國相已經(jīng)傳令，夏州點(diǎn)兵，北上與興慶府趕來的大軍一起，重奪失地！你們這些人，以后算作國相沒藏部，在屈野河開墾田地！”
    李狗兒聽了狂喜，只以為自己聽錯了，待要再問，卻見那幾騎已經(jīng)北去。
    在馬上待了好一會，李狗兒才對梁三錘道：“哥哥，剛才不是做夢么？來的人說，我們回去點(diǎn)起族人，隨著大軍北上，以后就是國相部族了！”
    梁三錘也出了一口氣，對李狗兒道：“你聽的不錯，我們的命保住了。不過也不用高興，什么算作國相部族，無非是替他家種地而已，什么好日子么！”
    李狗兒連道：“活著就好！活著就好！活著還不高興嗎！”
    東勝州經(jīng)略司，杜中宵看過手中的公文，對一邊的韓琦道：“相公，新得來的消息，沒藏訛龐已決意帶兵救濁輪寨。一路自興慶府出，一路是自夏州來的橫山兵，具體兵力不詳?！?br/>     “出兵了？！”韓琦一下站起來，“消息確實(shí)嗎？我們大軍已經(jīng)退回，黨項(xiàng)倒是出兵了！”
    杜中宵起身，道：“不奇怪。大軍前來，勝了可以鼓舞士氣，不勝也可以把毀掉的寨堡建起來。那些可都是沒藏家的私財(cái)，沒藏訛龐愛財(cái)如命，如何舍得？只是他們能重建，我們就能再毀?！?br/>     說到這里，杜中宵搖頭。不知道沒藏訛龐怎么想的。此次宋軍如秋風(fēng)掃落葉般，把屈野河一帶的黨項(xiàng)寨堡數(shù)日間毀棄一空，沒藏訛龐怎么還有幻想？此次重要的不是戰(zhàn)果，而是宋軍證明了，以前那樣的寨堡再無用處，根本擋不住火炮。沒藏訛龐把寨堡重建起來，再派兵毀了就是，他能折騰幾次？
    不過話又說回來，寨堡在那一帶已經(jīng)存在了數(shù)百年，憑什么現(xiàn)在就不行了？沒有親眼見過火炮攻城的場面，思想轉(zhuǎn)過彎來并不容易。
    韓琦從案后走出來，口中道：“哪個管沒藏訛龐怎么想，只要他出兵，我們就去天德軍！黨項(xiàng)大軍一離興慶府，便就全力攻黑山監(jiān)軍司。破了黑山監(jiān)軍司，南可臨興慶府，西可繞賀蘭山后擊涼州，天下從此大不同！此為漢時(shí)九原、朔方地，北虜南下要道，最是厲害之地！”
    杜中宵愣了一下，沒想到韓琦如此興奮。想來南線戰(zhàn)事太過順利，讓他對北線多了希望。
    如果北線勝利，重要性自不必講，跟南線不一樣，將直接改變宋朝與黨項(xiàng)的戰(zhàn)略態(tài)勢。黑山監(jiān)軍司大致是漢朝時(shí)的九原和朔方兩郡之地，經(jīng)過長時(shí)間的屯墾，農(nóng)業(yè)基礎(chǔ)較好。土地肥沃，古河渠縱橫，只要重新修整，就可以成膏腴之地，可以容納較多人口。
    這里是北方草原南下的重要道路，有谷道穿過陰山，地理位置極其重要。
    自晉室南渡，河曲淪為了游牧民族的牧場，唐朝雖然復(fù)墾，遠(yuǎn)沒有達(dá)到秦漢時(shí)的規(guī)模。經(jīng)過晚唐五代戰(zhàn)亂，這里的人口逃亡，土地荒廢，現(xiàn)在人煙稀少。雖然地理?xiàng)l件優(yōu)越，黨項(xiàng)治下卻沒有開發(fā)，現(xiàn)在是草原牧地。道理簡單，黨項(xiàng)缺人口，興慶府周圍都沒開發(fā)完全，怎么能顧及到這里。
    占領(lǐng)了那一帶，南下沿黃河可兵臨興慶府，直接威脅黨項(xiàng)核心。西可繞過賀蘭山，進(jìn)攻西涼府，奪取核心之地。黨項(xiàng)不再是一個整體，被分割成橫山、興靈和河西三個部分，處處受敵。
    杜中宵打這一仗，除了政治原因外，最重要的就是要奪取這一戰(zhàn)略要地，形成對黨項(xiàng)的戰(zhàn)略優(yōu)勢。
    在房里踱了一會步，韓琦對杜中宵道：“經(jīng)略，此戰(zhàn)意義與南下毀屈野河諸寨不同，不容有失！你速做安排，我們北上天德軍，指揮大軍一舉摧毀黑山監(jiān)軍司！”
    杜中宵道：“自該如此。我這里廣布眼線，只要沒藏訛龐大軍離興慶府，我們便立即北上。黨項(xiàng)大軍東來，也不可小視。沒藏訛龐親臨，最少有數(shù)萬人，東勝州這里要布置得萬全。還有，要防沒藏訛龐去攻麟府路，相公發(fā)文蘇鈐轄，讓他妥善防御?，F(xiàn)在已是二月，戰(zhàn)事黨項(xiàng)支撐不了多久，只要蘇鈐轄仔細(xì)守御，黨項(xiàng)并沒有機(jī)會。必要時(shí)，河曲路兵馬可擊黨項(xiàng)側(cè)背，以救麟府路?！?br/>     韓琦點(diǎn)了點(diǎn)頭，他是河?xùn)|經(jīng)略使，要統(tǒng)籌整個河?xùn)|路軍事，不能昏了頭只想著天德軍。
    想了想，韓琦道：“如果沒藏訛龐來攻東勝州呢？如若事有不協(xié)，可讓蘇安靜出麟府路?！?br/>     杜中宵道：“關(guān)鍵時(shí)候，自該如此。當(dāng)然，最好不要出意外。東勝州這里留七八千兵，又有足夠的火炮，劉軍主坐鎮(zhèn)，沒藏訛龐哪怕帶十萬大軍，一兩個月也攻不下來。一個月，我們就能帶大軍從天德軍回來了。沒了屈野河寨堡，沒有補(bǔ)給，僅靠著后方運(yùn)糧，中間有千里大漠，沒藏訛龐能支持幾時(shí)？”
    杜中宵根本就不信沒藏訛龐能威脅河曲路。打了幾個月，火炮簡直犀利無比，遠(yuǎn)超出了杜中宵以前的想象。到現(xiàn)在為止，不管是攻是守，不管是契丹還是黨項(xiàng)，杜中宵就沒看出能應(yīng)對火炮的手段。
    杜中宵入河曲路后，對蕃部的大力整治，現(xiàn)在河曲路連堅(jiān)壁清野都不需要。除了各處城池之外，其他地方難見人戶。幾處城池堅(jiān)固完好，宋軍有火炮守城，黨項(xiàng)連靠近也難。
    與韓琦商量一會，兩人到了外面，喚了劉幾，一起商量布置防守。
    指著地圖，杜中宵道：“沒藏訛龐來，若攻麟府路，劉軍主則派兵擊其側(cè)背。如果北來，必攻金肅軍，此城是要害之地。張岊和姚守信回來，讓他們駐金肅軍，不必回東勝州了。帶的火炮，全部用來加強(qiáng)金肅軍城防。軍主別選騎兵，如果圍了金肅軍，先去搔擾黨項(xiàng)后路糧道。讓金肅軍多備軍糧，做好守三個月以上的準(zhǔn)備。如果沒藏訛龐敢圍城不走，三個月后，連他帶的大軍也留在這里！”
    劉幾點(diǎn)頭：“經(jīng)略放心，金肅軍的城池已經(jīng)加固，一南一北又筑了兩座小城，比以前的城池大了許多。數(shù)千兵馬，一百余門炮，固若金湯。黨項(xiàng)即使發(fā)傾國之兵，想攻下那里也不容易?！?br/>     杜中宵點(diǎn)了點(diǎn)頭。有槍有炮，戰(zhàn)力比較已經(jīng)跟以前靠人數(shù)不一樣了，而是要看雙方火力。黨項(xiàng)軍隊(duì)的火力，連弓弩的金屬箭頭都支撐不起，更何況面對槍炮。
    營田廂軍北來，契丹也敢來，黨項(xiàng)也敢來，都是沒有認(rèn)識到這一變化。以火力論，他們軍隊(duì)的戰(zhàn)力與營田廂軍相差甚遠(yuǎn)。營田廂軍自己不分兵，這種大規(guī)模戰(zhàn)事，很少會出現(xiàn)意外。
    韓琦道：“只要軍主守住，北邊攻破黑山監(jiān)軍司，本朝與黨項(xiàng)的局面就完全不同了。此一戰(zhàn)非同尋常，軍主當(dāng)出全力，切不可有任何疏忽！”
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